แตงดองเค็ม

มีอาหารบางอย่างที่ชื่อบ่งบอกถึงแหล่งที่มาได้อย่างชัดเจน ตัวอย่างเช่น แตงแคนตาลูปดองเป็นอาหารขึ้นชื่อของจังหวัดกวางนามเท่านั้น ไม่มีที่อื่นอีกแล้ว

สลัดแคนตาลูปรวมมิตร ภาพ: นู เหียน

ตอนเด็กๆ ทุกครั้งที่เห็นแตงดองห่อใบตองโผล่ออกมาจากตะกร้าในตลาด ฉันก็จะคิดว่า "มันก็แค่เค็มๆ เปรี้ยวๆ เฉยๆ มีอะไรอร่อยนักหนา แม่ถึงซื้อให้เรื่อยๆ" แต่ตอนนี้ฉันอยู่ไกลบ้านแล้ว บางครั้งฉันก็คิดถึงรสชาติเค็มๆ เปรี้ยวๆ นั้นเหลือเกิน

แผงขายผักในหมู่บ้านเรียบง่ายแห่งนี้มีผักบุ้งห่อด้วยใบตอง ถั่วงอกสีขาวสดใหม่ที่เก็บมาตั้งแต่เช้าตรู่จากริมฝั่งแม่น้ำทูบอน และที่ขาดไม่ได้คือแตงดองสีเหลืองทองอร่าม จากนั้นแตงดองเหล่านี้จะถูกจัดใส่ตะกร้าอย่างเบามือให้คุณแม่และคุณยายนำกลับบ้าน นำมาหั่นบางๆ ล้างหลายๆ ครั้งเพื่อลดความเค็ม แล้วนำไปตุ๋นกับปลาหรือผัดกับเนื้อสัตว์ โรยด้วยหัวหอมและพริกไทยเล็กน้อย – แค่นี้ก็ทำให้ข้าวสวยหมดหม้อแล้ว

ในชนบท เรามักจะตุ๋นปลาด้วยผักดอง สูตรปลาตุ๋นที่เสิร์ฟพร้อมแตงดอง สับปะรดสุก ขนุนอ่อน ฯลฯ นั้น ยายสอนแม่ของฉัน และยายก็สอนฉันต่อมา อาจเป็นเพราะเรายากจนและมีลูกหลายคน และเนื้อสัตว์กับปลามีราคาแพง เราจึงต้องใส่สับปะรดและผักดองลงไปในปลาตุ๋นเพื่อให้เพียงพอสำหรับครอบครัวใหญ่หรือเปล่าก็ไม่แน่ใจ แต่แตงดองที่ตุ๋นกับปลาด้วยไฟอ่อนๆ ทำให้ของเหลวจากการตุ๋นซึมเข้าไปช้าๆ ทำให้แตงดองมีรสชาติอร่อยอย่างเหลือเชื่อ แปลกดีที่แตงดองมักจะหมดก่อนปลาเสมอ

ตอนที่ฉันมาถึงไซง่อนครั้งแรก ฉันอยากกินแคนตาลูปมาก เลยไปตลาดเพื่อซื้อ แต่ที่น่าประหลาดใจคือ คนกลับพาฉันไปที่แผงขายผลไม้ ฉันตกใจที่เห็นแคนตาลูปหลายลูกหนักหลายกิโลกรัม พอเห็นฉันจ้องอยู่ เจ้าของร้านก็อธิบายวิธีทานให้ฟังว่า ให้ปอกเปลือก บดในนมและน้ำตาล แล้วกินเหมือนเนย ตอนนั้นเองฉันถึงได้รู้ว่าแคนตาลูปดองลูกเล็กๆ แบบนั้นมีขายเฉพาะที่บ้านเกิดของฉันเท่านั้น พอเห็นแคนตาลูปจากที่อื่นแล้ว มันดูเหมือนลูกหมูตัวเล็กๆ ฉันก็เลยรู้สึกสงสารทุ่งนาแห้งแล้งที่พ่อแม่ฉันเคยปลูกมันขึ้นมา การขาดน้ำทำให้ทุ่งนาเต็มไปด้วยแคนตาลูปขนาดใหญ่และเล็กปะปนกัน แต่พ่อแม่ฉันก็เก็บเกี่ยวทั้งหมดแล้วนำมาดองในโถขนาดใหญ่เพื่อเก็บไว้กินในฤดูน้ำท่วม

แตงดอง ไม่ว่าจะปรุงอย่างไรก็อร่อยเสมอ อร่อยได้แม้ไม่มีเนื้อสัตว์หรือปลา แตงดองหั่นบางๆ สะเด็ดน้ำ แล้วนำมาผสมกับกระเทียม พริก และน้ำปลา กลายเป็นอาหารจานหลักที่ช่วยให้คุณอิ่มท้องได้ ครอบครัวเรามีลูกหลายคน แม่จึงมักซื้อแตงดองล่วงหน้าทุกครั้งที่ไปตลาด เพื่อที่ว่าหากอาหารหมด เราจะได้หั่นแตงดองแล้วผสมกับน้ำปลาได้ทันที ในช่วงบ่ายที่หิวโหยขณะทำงานในทุ่งนา พ่อของฉันซึ่งยังคงสวมเสื้อผ้าเปื้อนโคลน จะนั่งอยู่บนระเบียงบ้านพร้อมข้าวที่เหลือในชาม กินกับแตงดองและน้ำพริก หลังจากกินเสร็จ ท่านก็จะรีบกลับไปทุ่งนาเพื่อไถนาต่อ

สำหรับฉัน เมนูที่ประณีตและอร่อยที่สุดคือสลัดแคนตาลูป หั่นแคนตาลูปเป็นชิ้นบางๆ ล้างให้สะอาด แล้วบีบน้ำส่วนเกินออก คั่วถั่วลิสงสักเล็กน้อย และเก็บสมุนไพรจากสวน ผัดหอมแดงในน้ำมันถั่วลิสงหอมๆ พักน้ำมันให้เย็นลงเล็กน้อย จากนั้นใส่แคนตาลูป ปรุงรสด้วยพริกไทยและกระเทียม น้ำปลาเล็กน้อย น้ำตาลเล็กน้อย แล้วใส่ถั่วลิสงและสมุนไพร – เท่านี้ก็จะได้เมนูแสนอร่อยแล้ว

ในไซง่อน มีอาหารประเภทเนื้อสัตว์และอาหารแปลกใหม่มากมาย แต่ที่แปลกคือ ฉันยังคงโหยหาแตงดองสีเหลืองสดใสจากมุมตลาดหมู่บ้าน ตลาดหมู่บ้านที่เต็มไปด้วยซุปหวาน ขนมเค้ก และเยลลี่สดชื่นในตะกร้าของแม่ เป็นเหมือนความฝันอันแสนหวานสำหรับเด็กบ้านนอกทุกคน แตงเหล่านี้สร้างความสุขให้กับผู้ที่อยู่ไกลบ้าน เดินทางโดยรถบัสไปยังแผงขายผักที่คึกคักของตลาดบาฮวา สำหรับพวกเราที่อยู่ไกลบ้าน การได้เห็นแตงเหล่านั้นนำมาซึ่งความสุขราวกับได้พบเพื่อนเก่า เราซื้อพวกมันมา เลียนแบบสมัยก่อนของแม่ หั่นเป็นชิ้นบางๆ คั่วถั่วลิสง แล้วนำไปผัดในน้ำมัน เราตักแตงดองชิ้นหนึ่งด้วยข้าวเกรียบกรอบๆ ใส่ปาก หัวใจของเราเต็มไปด้วยความโหยหา...

ที่มา: https://baodanang.vn/man-ma-dua-gang-muoi-3302795.html