เปิดตำราอาหารตามประวัติศาสตร์

การอ่านหนังสือสอนทำอาหารเก่าๆ อย่างละเอียดจะเผยให้เห็นว่าหนังสือเหล่านั้นทำให้เรามีมากกว่าแค่ความคิดถึงและความทรงจำในครอบครัว

เอ็มมา ซิออสเซียน นักข่าวชาวออสเตรเลียอีกคนหนึ่งจากสำนักข่าวเอบีซีนิวส์ เรียก หนังสือตำราอาหาร ว่า "สแนปช็อต" ซึ่งเป็นภาพสแนปช็อตที่บันทึกตัวตนและที่มาของเราไว้ทันที ยกตัวอย่างเช่น เธอเล่าเรื่องราวการทำเค้กสปันจ์คริสต์มาสจากสูตรในหนังสือตำราอาหารของครอบครัวเจเน็ต กันน์ หนังสือเล่มนี้เป็นของคุณยายของกันน์ ซึ่งซื้อหนังสือเล่มนี้มาในช่วงทศวรรษที่ 1930 ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 คุณแม่ของกันน์ทำเค้กสปันจ์โดยใช้สูตรเดียวกันนี้ และให้สภากาชาดจัดส่งเค้กสปันจ์ไปให้คุณพ่อของเธอซึ่งประจำการอยู่ที่นิวกินี

ปัจจุบัน ข้างๆ สูตรอาหารยังมีสำเนาบันทึกราคาของวัตถุดิบแต่ละอย่างที่เขียนด้วยลายมือ ซึ่งคุณแม่ของเธอจดบันทึกไว้อย่างละเอียดในตอนนั้น กันน์ยังเก็บตำราอาหารที่เขียนด้วยลายมือของคุณยาย แม่ และแม่สามี ซึ่งเธอหวงแหนมาก

ไม่ใช่แค่ประวัติศาสตร์ของบุคคลหรือครอบครัวเท่านั้น การอ่านหนังสือเก่าๆ ทำให้เรามองเห็นทั้งช่วงขึ้นและลงของชีวิต รวมถึงรายการส่วนผสมและคำแนะนำที่พิถีพิถันในการทำอาหาร ยกตัวอย่างเช่น ซิออสเซียนกล่าวว่า การอ่าน The Barossa Cookery Book ซึ่งเป็นหนึ่งในหนังสือรวมสูตรอาหารที่เก่าแก่ที่สุดของออสเตรเลียอีกครั้ง แสดงให้เห็นถึงสถานะของผู้หญิงในอดีต หนังสือ The Barossa Cookery Book ตีพิมพ์ครั้งแรกในปี 1917 และได้รับการตีพิมพ์ซ้ำหลายครั้งในปีต่อๆ มา จนกระทั่งฉบับปรับปรุงใหม่ออกมาในปี 1932 ในฉบับดั้งเดิม ผู้เขียนหญิงไม่ได้ถูกเอ่ยชื่อด้วยซ้ำ แต่ถูกอ้างถึงเพียงชื่อย่อของสามีเท่านั้น

เชอราลี เมนซ์ และมารีกา แอชมอร์ สตรียุคใหม่สองคน กำลังนำโครงการสืบย้อนอดีต โดยหวังว่าจะค้นหาชื่อและเรื่องราวชีวิตของสตรีเหล่านั้น เพื่อที่พวกเขาจะได้รับเกียรติอย่างที่พวกเธอสมควรได้รับ เอเวอรี่ แบลนเคนชิป นักศึกษาปริญญาเอกจากมหาวิทยาลัยนอร์ทอีสเทิร์น (สหรัฐอเมริกา) ก็ค้นพบเรื่องราวที่คล้ายกันนี้เกี่ยวกับ "ผู้ประพันธ์" สูตรอาหารโบราณเช่นกัน ดังนั้น ในศตวรรษที่ 19 บุคคลที่มีชื่อปรากฏบนตำราอาหาร ซึ่งเป็นหนังสือประเภทหนึ่งที่มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อเจ้าสาวยุคใหม่ จึงไม่ใช่ "บิดา" ที่แท้จริงของสูตรอาหารในตำราอาหารนั้น เจ้าของบ้านผู้สูงศักดิ์มักจ้างคนมาคัดลอกสูตรอาหารที่พ่อครัวหรือทาสของพวกเขาคิดค้นขึ้นในบ้าน แล้วนำมารวบรวมเป็นหนังสือ แน่นอนว่าทาสที่รู้หนังสือเพียงครึ่งเดียวเหล่านั้นไม่รู้ว่าตนเองไม่มีชื่อและไม่ได้รับการยกย่องใดๆ ในผลงานของพวกเขา

เวสเซลล์โต้แย้งว่าตำราอาหารยังเป็นฐานข้อมูลสำหรับบันทึกการเปลี่ยนแปลงต่างๆ เช่น การอพยพย้ายถิ่นฐาน ความพร้อมของส่วนผสมต่างๆ และการเปลี่ยนแปลงทางเทคโนโลยี ยกตัวอย่างเช่น แบลนเคนชิปวิเคราะห์หนังสือ In the Kitchen ของเอลิซาเบธ สมิธ มิลเลอร์ ในปี ค.ศ. 1875 ซึ่งติดตามการเปลี่ยนผ่านจากการเขียนสูตรอาหารเชิงบรรยายไปสู่รูปแบบ ทางวิทยาศาสตร์ เต็มไปด้วยส่วนผสม และเชิงปริมาณมากขึ้นอย่างที่เราเห็นในปัจจุบัน ผู้อ่านหนังสือเล่มนี้ยังสามารถเรียนรู้เกี่ยวกับอเมริกาหลังสงครามกลางเมืองได้อีกด้วย สูตรอาหารบางสูตร เช่น สูตรอาหารเบคอน นำเสนอมุมมองทางประวัติศาสตร์ที่ครอบคลุมมากขึ้นเกี่ยวกับระบบทาสในสหรัฐอเมริกาในขณะนั้น เอมิลี่ แคตต์ ภัณฑารักษ์ของหอจดหมายเหตุแห่งชาติออสเตรเลีย ซึ่งเป็นที่เก็บรักษาคอลเล็กชันตำราอาหารอันกว้างขวางของประเทศ กล่าวว่าสูตรอาหารเหล่านี้ยังสะท้อนถึงความท้าทายในยุคสมัยนั้นอีกด้วย

แบลนเคนชิป เขียนบทความลงใน History News Network เมื่อเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมา โต้แย้งว่าการอ่านสูตรอาหารเก่าๆ ถือเป็นศิลปะอย่างหนึ่ง เพราะภายในสูตรอาหารเหล่านั้นอาจมีขุมทรัพย์อันน่าประหลาดใจของประวัติศาสตร์ ความสัมพันธ์ และมุมมองที่เปลี่ยนแปลงไป หนังสือเล่มนี้ตั้งคำถามว่า ใครกันแน่ที่ “อยู่ในครัว” และใครบ้างที่มีสิทธิ์ได้รับการพิจารณาให้เป็นผู้มีบทบาทในพื้นที่นั้น เธอยอมรับว่าการอ่านสูตรอาหารที่จำเป็นต้องมี “สิ่งที่ไม่รู้จัก” และการเชื่อมโยงทางประวัติศาสตร์และวัฒนธรรมนั้นไม่ใช่เรื่องน่ายินดี แต่ผู้ที่เชี่ยวชาญ “ศิลปะ” นี้จะได้ความรู้แจ้งอย่างมากมาย “(สิ่งนี้) ช่วยเปิดเผยผู้หญิงที่อาจถูกลืมเลือนจากประวัติศาสตร์ และในภาพรวมแล้ว ยังตั้งคำถามเกี่ยวกับต้นกำเนิดของประเพณี การทำอาหาร เกี่ยวกับจำนวนมือที่ทุ่มเทในการสร้างประวัติศาสตร์การทำอาหารเหล่านั้น วิธีการเดียวกันนี้สามารถนำไปใช้กับตำราอาหารของครอบครัวคุณได้ เช่น สูตรอาหารของคุณยายมาจากไหน ใครคือเพื่อนสนิทของคุณยาย เค้กของใครที่คุณชอบที่สุด ชื่อไหนที่ถูกเอ่ยถึงและชื่อไหนที่ถูกซ่อนไว้ คำถามเหล่านี้ล้วนเป็นคำถามสำคัญที่รอคอยคำตอบ แม้ว่าคำตอบเหล่านั้นอาจไม่มีวันได้รับคำตอบอย่างครบถ้วนก็ตาม” แบลนเคนชิปเขียน

ประการแรก การปรากฏตัวครั้งแรกสุดน่าจะเป็น Annamese Cookbook (1) โดยผู้แต่ง RPN จัดพิมพ์โดย Tin Duc Thu Xa ไซง่อนในปี 1909 ตามข้อมูลที่บันทึกไว้ใน Google Books

ลำดับถัดไปคือ Annamese Cooking Book (2) โดย Mrs. Le Huu Cong, Maison J. Viet, Saigon ในปี 1914 และ Thuc pho bach thien (3) โดย Truong Thi Bich (นามปากกา Ty Que) จัดพิมพ์โดยครอบครัว พิมพ์ที่ ฮานอย ในปี 1915 ที่น่าสนใจเป็นพิเศษคือหนังสือ Tan Da Thuc Pham (4) โดย Nguyen To ซึ่งอ้างว่าเป็นศิษย์ของกวี โดยบันทึกชีวิตการกินของ Tan Da ตั้งแต่ปี 1928 ถึง 1938 หนังสือเล่มนี้จัดพิมพ์โดย Duy Tan Thu Xa ในปี 1943 ประกอบด้วยอาหารทำเอง 74 จานของ "เชฟ" Tan Da แต่ละจานในสมัยนั้นมีราคาไม่เกิน 2 ดอง ซึ่งคำนวณตามราคาทองคำเทียบเท่าในปัจจุบันอยู่ที่ประมาณ 280,000 ดอง ซึ่งถือว่าหรูหรามากเช่นกัน เอกสารอีกฉบับหนึ่งระบุว่าในเวลานั้น ชามเฝอมีราคาเพียงไม่กี่เซ็นต์ ต่อให้เป็นเงิน 5 เซนต์ 2 ด่งก็เท่ากับ 40 ชามของเฝอ ประเด็นคือ ฉันไม่รู้ว่ากวีเอาเงินมาจากไหนเพื่อซื้อไวน์และทำอาหารทุกวัน ลองมาดูสูตรอาหารเวียดนามดั้งเดิมสามสูตร (1, 3 และ 4) ที่เป็นตัวแทนของสามภูมิภาคที่กล่าวถึงข้างต้น เพื่อดูว่าอาหารเวียดนามที่นิยมกันส่วนใหญ่ปรุง/ปรุงอย่างไร

แม้ว่าทุกคนจะบอกว่าอาหารจานปลาที่ปรุงด้วยข้าวหมกเป็นอาหารขึ้นชื่อของบ้านเกิด แต่อาหารชนิดนี้ก็มีขายทั่วประเทศ มีอยู่ในหนังสือของ RPN (ไซ่ง่อน) โดยคุณนาย Ty Que ( เว้ ) และโดยคุณ Tan Da (ฮานอย) ตามพจนานุกรมภาษาเวียดนามของ Le Van Duc ระบุว่า "โจ๊กหมู (ข้าวหมก) มีพริกไทยเยอะ กินร้อนๆ จะทำให้เหงื่อออก" ความหมายนี้ค่อนข้างคล้ายกับคำว่า "ข้าวหมก" ในพจนานุกรม Annam - ภาษาฝรั่งเศส (1898) โดย Génibrel ซึ่งแปลว่า "น่ารื่นรมย์" อาหารเพื่อความสบายใจ - อาหารที่สดชื่น?

ปัจจุบัน ปลาช่อน ปลาช่อนลาย และปลาช่อนเป็นอาหารที่นิยมรับประทานกันในเมนู "ต้มโจ๊ก" ปลาช่อนเรียกว่า "ก้า" ในภาคใต้ ส่วนปลาช่อนเรียกว่า "ก้า" ในภาคใต้ ชาวตะวันตกกล่าวว่าปลาช่อนไม่อร่อยเท่าปลาช่อนดำ ในขณะที่ชาวเหนือกลับพูดตรงกันข้าม ผมเชื่อว่าชาวตะวันตกนิยมมากกว่า เพราะเป็นแหล่งที่ปลาช่อนหากินได้ทั่วไป พวกเขาจึงมีโอกาสกัดฟันเพื่อตัดสินว่า "อร่อยกว่า" ปลาช่อนโดยทั่วไปประกอบด้วยปลาช่อนดำ ปลาช่อนตัวหนา และปลา "หานเซือง" แต่อาหารที่นิยมรับประทานกันนี้มีข้อยกเว้นในเมนู "ต้มโจ๊ก" ของ "ปีศาจขี้เมา" ทันดา ซึ่งชอบเลือกปลาคาร์พหรือปลากระบอก (ปลากะพง) แต่สำหรับปลาชั้นสูงที่มีก้างเล็กอย่างปลาคาร์พ กวีขี้เมาของเราต้องผ่านกระบวนการทำให้ก้างเน่าเปื่อย แต่เนื้อปลายังคงแน่นอยู่ สิ่งที่น่ายกย่องเกี่ยวกับตันต้าคือวิธีการกินอย่างมีรสนิยมของเขา: "โจ๊กจะถูกต้มบนเตาเสมอ เวลากินให้ใส่ผักลงในชาม หั่นปลาเป็นชิ้นๆ จิ้มกับกะปิ มะนาว พริก และแมลงน้ำ วางบนสุดแล้วกิน เคี้ยวปลาและผักให้ละเอียด แล้วตักโจ๊กร้อนๆ สักสองสามช้อนแล้วซด" อาหารโบราณก็ไม่ต่างจากอาหารมิชลินในปัจจุบัน! จะดีกว่าถ้านับตันต้า ในอดีตบางพื้นที่โจ๊กถูกนำไปทำเป็นซุปเหมือนปลาตุ๋นในหม้อในปัจจุบัน อย่างเช่น "Canh ca trau canh am" ของ Truong Thi Bich: "Canh ca trau canh am ทำอย่างพิถีพิถันด้วยเครื่องใน/ หอมหัวใหญ่ตุ๋นน้ำปลา/ กะปิหวาน พริกและพริก/ มะเขือเทศ มะเฟืองสุก แค่นี้ก็เสร็จ"

ไก่เคยเป็นอาหารที่สามารถกินได้อย่างเงียบๆ โดยที่เพื่อนบ้านไม่รู้ตัว ในสถานการณ์เช่นนั้น การกดขี่ข่มเหงนำไปสู่การสร้างสรรค์เมนูไก่มากมายนอกเหนือจากหนังสือเก่าๆ

ที่น่าสังเกตคือ วิธีการปรุง "เตียม" ในสมัยโบราณนั้นใช้ถั่วเขียว ถั่วลิสง พุทราจีน เม็ดบัว เห็ดหูหนูดำ และเห็ดหอม ยัดใส่ในกึ๋นไก่ เคี่ยวจนสุก น้ำซุปใช้เป็นซุป (ทัง) ส่วน "ไส้" ไก่ตุ๋นใช้เป็นอาหารจานหลัก ในอดีต ครอบครัวชาวจีนที่จัดงานรำลึกมักจะทำบุญด้วยการเอาไส้ไก่ออกมากินกับน้ำซุป แล้วแจกไก่ให้ขอทาน ปัจจุบัน "เตียม" แตกต่างจากอดีตอย่างสิ้นเชิง ยกตัวอย่างเช่น แกงไก่พริกเขียวที่ใช้ใบพริกและพริกมาต้มกับไก่ที่ปรุงสุกแล้ว ไก่จะสุกตามระดับที่ผู้รับประทานต้องการ ไม่ใช่รสชาตินุ่มละมุนแบบสมัยก่อนอีกต่อไป คุณนายบิชมีเมนูไก่สองเมนูพร้อมบทกวีต่อไปนี้ เมื่ออ่านจบ คุณจะรู้ได้ทันทีว่าเมนูนี้คืออะไรโดยไม่ต้องบอกชื่อ: "ไก่ตุ๋นน้ำใส/น้ำปลาปรุงรสเปรี้ยวเค็ม/ใส่หน่อไม้และเห็ดผัดพริกไทยเล็กน้อย/ใช้ต้นหอม"; "ไก่อ่อนนึ่งจนหวานนุ่ม/ฉีกเป็นชิ้นเล็กๆ แล้วโรยน้ำ/โรยเกลือพริกไทย นวดให้เข้ากัน/โรยผักชีเวียดนามและใบอบเชย" เมนูไก่ของตันต้านั้นซับซ้อนกว่านั้นมาก: ปอเปี๊ยะทอดนกยูงปลอม เขาเลือกไก่อ่อนตัวอ้วนๆ หนึ่งตัว เผาบนไฟเพื่อเอาขนอ่อนออก กรองเนื้อสันใน (อก) ออกสองชิ้น ถูด้วยเกลือ สับละเอียด แล้วคลุกเคล้ากับหนังหมูสับที่สุกแล้ว (ไม่ใช่โขลกแบบคนใต้) ผสมกับเกลือคั่วบดละเอียดและผงข้าวเหนียว ห่อด้วยใบมะเดื่ออ่อน ห่อด้วยใบตอง แขวนไว้สามวันเพื่อให้เปรี้ยว ทานกับเกลือกระเทียมบด เมื่อเทียบกับปอเปี๊ยะทอดนกยูงที่เขากินมาหลายครั้งแล้ว เขาคิดว่ามันก็ไม่ด้อยไปกว่ากัน

น้ำปลาเวียดนามเพิ่งลุกเป็นไฟลุกโชนราวกับไฟถ่านในครัว ชาวเวียดนามไม่เรียกพืชหมักเกลือว่าน้ำปลา ดังนั้นบทความนี้จึงไม่ได้กล่าวถึงซีอิ๊วขาวและซีอิ๊วขาว ในการพูดถึงน้ำปลา ผู้เขียน RPN อาจติดเชื้อไวรัสจากตะวันตกด้วย "โรคกลัวปลากะพง" โดยเพิ่งผ่านเรื่องนี้ไปใน "บทที่ 7 น้ำปลา"

ต่อมา คุณนายบิชแห่งเมืองเว้ได้ "ใช้ชีวิตอย่างนักทำอาหาร" ด้วยน้ำปลาที่เข้มข้นมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งการใช้กะปิเป็นผงชูรส ในหนังสือเล่มนี้มีอาหาร 40 จานของเธอที่ปรุงรสด้วย "น้ำปลา" และสารปรุงแต่งเพื่อให้นิ่ม (น้ำตาล กุ้ง เนื้อ ฯลฯ) เพิ่มความหอม (กระเทียม หัวหอม ขิง พริกไทย งา) สร้างไขมัน (ไขมัน) สร้างรสเปรี้ยว (มะเฟือง) มีสูตร "การปรุงน้ำปลา" ด้วยปลา 4 ชนิด: "ดอย เดีย งู นุก หมักเท่าไหร่/ น้ำปลาข้นนานเหมือนมีเยอะ/ ย่างกระดูกสัตว์ ห่อด้วยผ้าขนหนูแล้วปรุง/ กรองอย่างระมัดระวังด้วยผ้าหนาๆ น้ำจะใส"

ปลาช่อนปรุงแบบใหม่ ภาพโดย: Ngu Yen

น้ำปลาของเธอก็มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวมากเช่นกัน ได้แก่ "กะปิปลอม", "น้ำปลาไข่ปู", "น้ำปลาเปรี้ยว" (อาหารจานนี้รสชาติยังไม่เป็นที่รู้จัก แต่ดูเหมือนจะโด่งดังกว่าน้ำปลาเปรี้ยวของร้านโกกง), "น้ำปลาแหนมเนือง", "น้ำปลาทูน่า", "น้ำปลาไส้ทูน่า", "น้ำปลาทูน่า ซอสข้าวสาร", "น้ำปลาดอย ซอสข้าวสาร", "น้ำปลาแอนโชวี่", "แหม่มแหนมเนือง", "แหม่มแหนมเนืองพริกมะเขือเทศ", "แหม่มแหนมแคน" และ "หยวกกุยเยต" น้ำปลามีทั้งหมด 12 ชนิด คนตะวันตกในปัจจุบันต้องยกนิ้วให้คนเว้ การไปฮานอยแล้วหลงอยู่ในโลกน้ำปลาของลุงตันดา ยิ่งทำให้คนเหล่านี้ดูไร้เดียงสาและแปลกประหลาดมากขึ้นไปอีก น้ำปลาที่เขาทำเองมี "น้ำปลาไฉ่", "น้ำปลาซี่โครงหมู", "น้ำปลาทูน่า", "น้ำปลาถุ่ยตรัน" (กุ้งตัวเล็กที่ "ดูเหมือนรำข้าว" และเป็นที่นิยมในช่วงหลังเทศกาลเต๊ด), "น้ำปลารุ่ย", "น้ำปลากุ้งนิ้ว" (ใหญ่เท่านิ้ว), "น้ำปลากุ้งริ่ว, น้ำปลาข้าว", "น้ำปลาหลาน" (ปลาคาร์พ ปลาตัวเล็ก), "น้ำปลางาน", "น้ำปลาไข่ปลา" ทั้งนี้ ควรกล่าวเพิ่มเติมว่าในช่วงต้นคริสต์ศตวรรษที่ 20 คำแนะนำของผู้เขียน RPN นั้นไม่กระชับและเข้าใจยาก บทกลอนสี่บรรทัดของอาหารแต่ละจานของคุณนาย Ty Que ยิ่งเข้าใจยากยิ่งขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากมีภาษาถิ่นเว้ค่อนข้างมาก... เมื่ออ่านหนังสือเก่าๆ และเปรียบเทียบกับหนังสือปัจจุบัน จะเห็นได้ว่ามีการเปลี่ยนแปลงมากมาย

การทำตามสูตรอาหารเพื่อสร้างสรรค์เมนูอร่อยๆ ไม่ใช่เป้าหมายสูงสุดของหนังสือสอนทำอาหารอีกต่อไป ทั้งสำหรับนักเขียนและผู้อ่าน ถึงแม้ว่าหนังสือสอนทำอาหารจะไม่ได้ครองสถานะซูเปอร์สตาร์เหมือนเมื่อก่อนแล้ว ก่อนที่รายการทำอาหารทางโทรทัศน์จะออกอากาศ และสูตรอาหารมากมายบนอินเทอร์เน็ต แต่หนังสือสอนทำอาหารก็ยังคงขายดี แม้ว่าจะไม่ใช่ทุกคนที่ซื้อหนังสือเพื่อเรียนรู้จากหนังสือก็ตาม

พวกเขานำสำเนาต้นฉบับที่เหลืองของหนังสือ The Margaret Fulton Cookbook (พ.ศ. 2512) มาด้วย โดยรายงานด้วยความภาคภูมิใจว่าหนังสือของเธอได้รับการส่งต่อจากรุ่นสู่รุ่น โดยมอบให้กับแต่ละคนหลังจากที่พวกเขาย้ายออกไปและเริ่มสร้างครอบครัว

หนังสือตำราอาหาร The Margaret Fulton ฉบับครบรอบ 50 ปี ภาพ: Hardie Grant Books

จากนั้นฟุลตันก็จะยิ้มหวานและพลิกหน้าหนังสือไปมาราวกับกำลังค้นหาอะไรบางอย่าง จากนั้นเธอก็จะปิดหนังสือ มองดูด้วยสีหน้าแสร้งทำเป็นรำคาญและ "ตำหนิด้วยความรัก" ดังที่กล่าวมาข้างต้น นี่คือความทรงจำเกี่ยวกับคุณยายของเธอ มาร์กาเร็ต ฟุลตัน ตามที่เคท กิบส์ นักเขียนอาหาร ได้เล่าไว้ในเดอะการ์เดียนเมื่อปลายปี 2022 กิบส์กล่าวว่านี่เป็นหลักฐานว่าการเข้าครัวและทำตามสูตรอาหารนั้นเป็นเพียงส่วนเสริมในหนังสือทำอาหาร แล้วคนเราซื้อหนังสือเหล่านี้เพื่ออะไร? "ส่วนหนึ่งก็เพื่อเพ้อฝัน คนเราจินตนาการถึงงานเลี้ยงอาหารค่ำ การรวมตัว การจัดโต๊ะอาหารที่จัดอย่างเรียบร้อย และการพูดคุยที่น่าสนใจ เหมือนกับที่เราซื้อนิตยสาร แฟชั่น อย่างโว้ก ทั้งที่เราไม่ได้ตั้งใจจะถอดรองเท้าแตะที่ใส่อยู่ หรืออ่านนิตยสารตกแต่งบ้านสวยๆ ทั้งที่เราไม่มีเงินจ่ายค่าเช่า" - กิบส์เขียนไว้ อันที่จริง ทุกวันนี้ หากคุณต้องการค้นหาสูตรอาหาร มีวิธีการมากมายนับพันวิธี อาหารในปัจจุบันคือจุดนัดพบระหว่างคนที่อยากเล่าเรื่องราวและคนที่พร้อมจะรับฟัง การซื้อหนังสือสอนทำอาหารแล้วไม่เคยทำอาหารจากหนังสือนั้นถือเป็นเรื่องปกติ และนั่นก็ไม่เป็นไร

“ฉันซื้อหนังสือสอนทำอาหารเพื่อหาไอเดียในการทำอาหาร อ่านเรื่องราวที่น่าสนใจ และเรียนรู้เทคนิคการทำอาหาร แทนที่จะหาสูตรอาหารที่หาได้จาก Google” นิลันจานา รอย นักเขียนด้านวัฒนธรรม เขียนไว้ในนิตยสาร Financial Times เมื่อเดือนพฤษภาคม 2023 ในบทความบน LitHub โจชัว ราฟฟ์ ผู้เขียน ยังได้ชี้ให้เห็นถึงความแตกต่างระหว่างหนังสือสอนทำอาหารก่อนและหลังการแพร่หลายของสูตรอาหารออนไลน์ และเทรนด์ที่เน้นความสะดวกสบาย

บล็อกเกอร์อาหารชาวออสเตรเลีย Phoodie ได้แชร์รูปภาพหนังสือ The Margaret Fulton ฉบับลายเซ็นของเธอ Phoodie จะมอบหนังสือเล่มนี้ให้กับลูกสาวของเธอ เพื่อส่งต่อไปยังรุ่นที่สี่ของครอบครัว

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ตามที่นักเขียนด้านการทำอาหารรายนี้กล่าวไว้ ในอดีต หนังสือคลาสสิกเช่น French Country Cooking (พ.ศ. 2494), Mastering the Art of French Cooking (พ.ศ. 2504) หรือ The Classic Italian Cookbook (พ.ศ. 2516) ได้ให้ความรู้พื้นฐานแก่เชฟหลายชั่วรุ่น ตั้งแต่มือสมัครเล่นจนถึงมืออาชีพ ด้วยสูตรอาหารฝรั่งเศสและอิตาลี พร้อมทั้งคำแนะนำและบริบททางวัฒนธรรมพื้นฐานบางส่วน

หนังสือตำราอาหารในร้านหนังสือในนครโฮจิมินห์ ภาพ: TS

แต่หนังสือเหล่านั้นกลับไม่มีรูปภาพ ไม่มีเรื่องราวส่วนตัวเกี่ยวกับการทำอาหารหรือการรับประทานอาหารร่วมกับเพื่อนและครอบครัว และไม่มีข้อคิดเห็นทางวัฒนธรรมที่กว้างขวางกว่า ซึ่งต่างจากหนังสือทำอาหารในปัจจุบันอย่างมาก ซึ่งนอกจากจะมีสูตรอาหารและคำแนะนำเกี่ยวกับเทคนิคและส่วนผสมแล้ว มักมีเรื่องราวที่อธิบายสูตรอาหาร วัฒนธรรม หรือสภาพแวดล้อม และผู้อ่านมักมองว่าเป็นบทความส่วนตัว หนังสือ ท่องเที่ยว หรือหนังสือเกี่ยวกับชีวิต แมตต์ ซาร์ตเวลล์ ผู้จัดการร้านหนังสืออาหาร Kitchen Arts and Letters ในนิวยอร์ก เห็นด้วยว่า ผู้ซื้อหนังสือทำอาหารต้องการอะไรมากกว่าแค่ชุดสูตรอาหาร และ "บางสิ่ง" นั้นคือเสียงของผู้เขียนเอง

ในทำนองเดียวกัน ไมเคิล ลุย คา อดีตบรรณาธิการนิตยสาร Eat and Travel Weekly และเจ้าของร้านหนังสืออาหาร Word by Word ในฮ่องกง ได้นำปรัชญาของตนเองในการผสมผสานวิทยาศาสตร์ ความคิดสร้างสรรค์ และการทำอาหาร มาถ่ายทอดลงในหนังสือรวมสูตรซุปจีน 365 สูตรของเธอ “ฉันอยากจะแนะนำซุปทุกวัน โดยรวบรวมสูตรตามฤดูกาลและคำศัพท์ทางสุริยคติของจีน ซึ่งอาจส่งผลต่อระบบเผาผลาญและการทำงานของร่างกาย” เธอกล่าวกับเซาท์ไชน่ามอร์นิงโพสต์ หนังสือตำราอาหารก็สนุกและจุดประกายความคิดสร้างสรรค์เช่นกัน “ไม่ใช่แค่การทำซ้ำสูตรอาหารเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการคิดถึงวิธีที่เชฟสร้างสรรค์สูตรอาหารเหล่านั้นด้วย” ปีเตอร์ ฟินด์ หัวหน้าเชฟของร้านอาหารเยอรมัน Heimat by Peter Find ในฮ่องกง กล่าวกับเซาท์ไชน่ามอร์นิงโพสต์ เขากล่าวว่าสูตรอาหารในหนังสือเล่มนี้ช่วยให้ผู้อ่านเข้าใจจิตใจของเชฟ แม้ว่าพวกเขาจะไม่รู้ว่าตัวเองทำอาหารได้หรือไม่ก็ตาม

หนังสือตำราอาหารเล่มใหม่ที่จะตีพิมพ์ในปี 2024 ภาพ: การสังเคราะห์ของ Esquire

นอกจากนี้ เหตุผลหนึ่งที่ผู้อ่านหลายคนหันมาหาหนังสือสอนทำอาหารก็คือ เพื่อให้ได้คำแนะนำที่ชัดเจนจากผู้เชี่ยวชาญ ซึ่งข้อมูลมหาศาลบนอินเทอร์เน็ตอาจทำให้หลายคนเวียนหัวและไม่รู้ว่าจะทำอาหารอย่างไรให้ถูกต้อง นอกจากนี้ ผู้ซื้อหนังสือยังต้องการทราบความคิดเห็นของเชฟ และวิธีทำอาหารเพื่อให้มีชื่อเสียงในวงการ ยิ่งไปกว่านั้น หนังสือสอนทำอาหารที่เขียนโดยเชฟชื่อดังจะเป็นของขวัญหรือของที่ระลึกอันทรงคุณค่าสำหรับตนเองหรือคนที่คุณรักที่รักการทำอาหาร เช่นเดียวกับที่ผู้คนภาคภูมิใจที่ได้เป็นเจ้าของหนังสือ The Margaret Fulton Cookbook ปี 1969

เฮเลน เล หรือ เล ฮา เฮวียน ปัจจุบันอาศัยและทำงานอยู่ที่ ดานัง เธอเป็นเจ้าของช่อง YouTube Helen's Recipes (มีผู้ติดตามมากกว่า 639,000 คน) และเป็นผู้เขียนหนังสือ Vietnamese Food with Helen's Recipes (2014), Vietnamese Food with Helen (2015), Simply Pho (ภาษาอังกฤษตีพิมพ์ในปี 2017, ภาษาจีนตีพิมพ์ในปี 2019), Xi Xa Xi Xup (2017); Vegetarian Kitchen (2021) และล่าสุดคือ Vegan Vietnamese (2023) * คุณโด่งดังจากสูตรอาหารวิดีโออยู่แล้ว ทำไมคุณยังอยากตีพิมพ์หนังสือ ในเมื่อผู้คนสามารถเรียนรู้จาก YouTube ของคุณได้อย่างง่ายดาย? - ผู้ชม วิดีโอ เป็นคนแรกที่ขอให้ฉันทำหนังสือ เพราะพวกเขาต้องการที่จะถือผลงานที่จับต้องได้ไว้ในมือ ที่ซึ่งผู้อ่านสามารถค้นพบเรื่องราวและเชื่อมโยงกับวัฒนธรรมการทำอาหารได้อย่างลึกซึ้งยิ่งขึ้น นั่นคือแรงบันดาลใจที่ทำให้ฉันเริ่มทำหนังสือ แม้ว่าฉันจะไม่เก่งเรื่องการเขียนก็ตาม หลังจากตีพิมพ์หนังสือเล่มแรกด้วยตัวเอง ฉันก็ตระหนักว่าการตีพิมพ์หนังสือมีคุณค่าที่ต่างจากวิดีโออย่างสิ้นเชิง หนังสือมอบประสบการณ์ส่วนตัว ช่วยให้ผู้อ่านมีสมาธิ สำรวจแต่ละหน้าอย่างช้าๆ ไตร่ตรองอย่างรอบคอบ และไตร่ตรองอย่างลึกซึ้ง นอกจากนี้ยังสร้างความรู้สึกคิดถึงและขนบธรรมเนียมประเพณี เฉกเช่นที่เราเคยค้นหาสูตรอาหารในสมุดบันทึกของแม่หรือยาย นอกจากนี้ หนังสือยังสามารถจัดเก็บและอ้างอิงได้ตลอดเวลา ไม่ว่าจะมีอินเทอร์เน็ตหรือไม่ก็ตาม สำหรับฉัน การตีพิมพ์หนังสือเป็นวิธีการสรุปและเก็บรักษาประสบการณ์และความรู้ด้านการทำอาหาร สร้างคุณค่าที่ยั่งยืนและยั่งยืนกว่าชีวิตดิจิทัลที่เร่งรีบของเนื้อหาออนไลน์ ในอีกไม่กี่ทศวรรษ วิดีโอของฉันอาจหายไปเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงของแพลตฟอร์ม แต่หนังสือของฉันจะยังคงอยู่บนชั้นวางหนังสือในระบบห้องสมุดทั่วโลก นั่นมันพิเศษจริงไหม? * ตลาดหนังสือทำอาหารได้รับอิทธิพลอย่างมากจากสื่อออนไลน์ ปัจจัยใดบ้างที่ช่วยให้คุณยังคงมั่นใจที่จะตีพิมพ์หนังสือ? - ฉันเชื่อว่าหนังสือทำอาหารมีเสน่ห์และคุณค่าพิเศษที่ไม่สามารถถูกแทนที่ได้ง่ายๆ ด้วยเนื้อหาออนไลน์ เช่น ความน่าเชื่อถือและความเป็นระบบ

เฮเลน เล และตีพิมพ์หนังสือทำอาหาร ภาพ: NVCC

หนังสือสอนทำอาหาร โดยเฉพาะอย่างยิ่งจากเชฟชื่อดังหรือผู้ทรงอิทธิพลด้านอาหาร มักนำเสนอสูตรอาหารคุณภาพสูงที่ผ่านการพิสูจน์มาแล้ว ผู้อ่านจึงมั่นใจได้ว่าสูตรอาหารเหล่านั้นถูกต้องแม่นยำและให้ผลลัพธ์ตามที่ต้องการ ในขณะเดียวกัน การทำอาหารจากสูตรอาหารที่ค้นหาทางออนไลน์ก็อาจมีโอกาสผิดพลาดบ้าง หนังสือสอนทำอาหารสามารถนำเสนอแนวทางที่เป็นระบบ ช่วยให้ผู้เริ่มต้นพัฒนาฝีมือหรือเจาะลึกอาหารแต่ละประเภทได้อย่างค่อยเป็นค่อยไป นอกจากนี้ หนังสือยังสร้างประสบการณ์จริงที่เครื่องมือออนไลน์ไม่สามารถให้ได้ การพลิกดูหนังสือ จดบันทึกลงในหนังสือโดยตรง หรือวางไว้ในครัว ล้วนเป็นประสบการณ์ที่สนุกสนานสำหรับผู้ที่ชื่นชอบการทำอาหาร เปรียบเสมือนทรัพย์สินส่วนตัวที่สามารถเก็บรักษาไว้ได้หลายชั่วอายุคน เมื่ออ่านหนังสือ ผู้อ่านจะมีพื้นที่และเวลาให้ไตร่ตรองและศึกษาอย่างละเอียดถี่ถ้วนมากขึ้น ขณะเดียวกัน เนื้อหาออนไลน์มักทำให้ผู้อ่านอ่านผ่านๆ อย่างรวดเร็วและอาจถูกรบกวนด้วยปัจจัยอื่นๆ อีกมากมาย นักเขียนหลายคนใน ปัจจุบัน เลือกเส้นทางการเขียนหนังสือสอนทำอาหาร ไม่เพียงแต่เพื่อแบ่งปันสูตรอาหารเท่านั้น แต่ยังรวมถึงคุณค่าอื่นๆ ด้วย มุมมองนี้เป็นจริงสำหรับคุณและหนังสือของคุณหรือไม่ ฉันเชื่อว่าหนังสือตำราอาหารไม่ใช่แค่การรวบรวมสูตรอาหารเท่านั้น แต่ยังเป็นการเดินทางทางวัฒนธรรมและอารมณ์ความรู้สึกอีกด้วย ในแต่ละสูตรอาหาร ฉันพยายามแบ่งปันเรื่องราวเกี่ยวกับต้นกำเนิดของอาหาร ความทรงจำส่วนตัว หรือลักษณะเฉพาะทางประวัติศาสตร์และประเพณีของครอบครัวอยู่เสมอ ฉันหวังว่าหนังสือเล่มนี้จะช่วยให้ผู้อ่านไม่เพียงแต่ได้เรียนรู้วิธีการทำอาหารเท่านั้น แต่ยังเข้าใจวัฒนธรรมเวียดนามอย่างลึกซึ้งยิ่งขึ้น สัมผัสได้ถึงความรักและความหลงใหลที่ฉันมีต่ออาหาร การผสมผสานสูตรอาหารและเรื่องราวต่างๆ จะช่วยสร้างประสบการณ์ที่ครอบคลุม สร้างแรงบันดาลใจให้ผู้อ่านได้สำรวจและชื่นชมคุณค่าทางอาหารแบบดั้งเดิม นอกจากนี้ ฉันยังให้ความสำคัญกับสุนทรียศาสตร์ของการจัดวางอาหารและการออกแบบหนังสือ รูปภาพที่สวยงามและการจัดวางที่กลมกลืนกันไม่เพียงแต่ดึงดูดผู้อ่านเท่านั้น แต่ยังเป็นแรงบันดาลใจในการทำอาหารอีกด้วย ฉันหวังว่าด้วยความพยายามเหล่านี้ หนังสือของฉันจะสามารถสร้างคุณค่าที่มากกว่าแค่การทำอาหาร กลายเป็นสะพานเชื่อมระหว่างผู้คนและวัฒนธรรม ระหว่างอดีตและปัจจุบัน ขอบคุณ!

ด้วยความที่ไม่อาจต้านทานความอยากกินอาหารบนหน้าจอได้ ตรัน บา เญิน จึงตัดสินใจเริ่มทำอาหารจานอร่อยที่เขาเห็นบนหน้าจอ เญินเป็นเจ้าของช่อง TikTok ชื่อ let Nhan cook (@nhanxphanh) ซึ่งมีผู้ติดตามมากกว่า 419,600 คน หลังจากใช้เวลาเกือบ 2 ปี แม้ว่าเขาจะไม่เคยเรียนทำอาหารมาก่อน แต่ TikToker วัย 26 ปีผู้นี้ก็ดึงดูดผู้ชมด้วยซีรีส์พิเศษ "In the Movies" ที่มีวิดีโอเกือบ 60 รายการที่จำลองอาหารที่เคยปรากฏบนหน้าจอ ตั้งแต่ภาพยนตร์ไลฟ์แอ็กชันไปจนถึงแอนิเมชัน ซึ่งรวมถึงบะหมี่รามยอนใน Parasite, ราตาตูยในภาพยนตร์แอนิเมชันชื่อเดียวกัน, ราเมนโชยุใน Detective Conan, บะหมี่น้ำมันต้นหอมใน Everything Everywhere All at Once หรือแม้แต่ทาโก้แบบดั้งเดิมในภาพยนตร์ฟอร์มยักษ์ Avengers: Endgame...

อาหารในการ์ตูนและเวอร์ชั่นที่ Nhan สร้างขึ้นใหม่ ภาพตัดจากวิดีโอ

วิดีโอแต่ละรายการถ่ายทำอย่างพิถีพิถัน พาผู้ชมเข้าไปยังห้องครัว ซึ่งหน่ายจะแนะนำอาหาร ภาพยนตร์ ส่วนผสม และวิธีการทำอย่างพิถีพิถัน หน่ายทำงานด้านโลจิสติกส์ในนครโฮจิมินห์ เขาเล่าว่าเวลาดูภาพยนตร์ เขามักจะให้ความสำคัญกับฉากทำอาหารหรืออาหารที่ปรากฏอยู่เสมอ และในขณะเดียวกันก็อยากลองชิมอาหารเหล่านั้น “ผมเห็นว่าไม่มีใครทำอาหารในภาพยนตร์ที่มีรายละเอียดเฉพาะเกี่ยวกับวิธีการปรุง หรือข้อมูลเกี่ยวกับส่วนผสมที่จะแนะนำให้ทุกคนรู้จัก ผมจึงเริ่มลองทำในสไตล์ของตัวเอง” หน่ายกล่าว นับตั้งแต่วิดีโอแรกๆ ที่ยังมีคนจองไว้ จนถึงกลางปี 2023 วิดีโอในช่องของหน่ายก็เริ่มได้รับการตอบรับที่ดีจากผู้ชม และพวกเขาก็เริ่มขอให้เขาทำอาหารมากขึ้น “ตอนแรกผมจะเลือกอาหารจากภาพยนตร์ที่ดี มีชื่อเสียง หรือภาพยนตร์ที่ผมชอบ ค่อยๆ ค่อยๆ เมื่อผู้คนดูและขออาหารจานพิเศษจากภาพยนตร์เรื่องใดเรื่องหนึ่ง ผมก็จะเลือกอาหารที่สามารถทำได้จริงทั้งในแง่ของสูตรและรูปแบบ” เขากล่าว หลังจากเลือกอาหารแล้ว หนานจะค้นคว้าข้อมูล ส่วนผสม และวิธีการทำ “ที่สำคัญกว่านั้น เมื่อนำอาหารมาทำเป็นภาพยนตร์ ผู้ชมจะชอบฉากที่ ‘เลียนแบบ’ มุมกล้องและท่าทางในภาพยนตร์ ผมจึงค้นคว้าเพื่อนำมาใส่ในวิดีโอด้วย” หนานกล่าวว่าอาหารส่วนใหญ่ในภาพยนตร์ไม่มีสูตรเฉพาะ มีแต่ส่วนผสม บางครั้งส่วนผสมบางอย่างก็ไม่ได้ถูกกล่าวถึง เขาจึงต้องดูซ้ำแล้วซ้ำเล่า ดูภาพ และเดาจากข้อมูลที่เกี่ยวข้อง โดยปกติแล้ว อาหารในภาพยนตร์จะมีความหลากหลาย สร้างสรรค์ หรือผสมผสานกับอาหารจริง

ในทางกลับกัน ยังมีเมนูที่ Nhan ทำได้สำเร็จและ "อร่อยเกินคำบรรยาย" อีกด้วย เช่น อิจิราคุราเมนจากเรื่องนารูโตะ หรือคาราอาเกะโรลจากเรื่อง Food Wars "ฉันหวังว่าสักวันหนึ่งฉันจะเปิดร้านอาหารเล็กๆ ที่เสิร์ฟอาหารจากภาพยนตร์เรื่องนี้ เพื่อให้คนที่รักภาพยนตร์เรื่องนี้หรือคนที่อยากลองชิมได้มีโอกาสสัมผัสประสบการณ์" ผู้ใช้ TikTok รายนี้กล่าวเสริม

นวนิยายยังเป็นแรงบันดาลใจด้านอาหารอีกด้วย อาหารมีบทบาทสำคัญในฐานะเครื่องมือทางวรรณกรรม ถ่ายทอดอารมณ์และเพิ่มความลึกซึ้งให้กับตัวละครและประสบการณ์ของพวกเขา การพยายามปรุงอาหารจานเด็ดที่บรรยายหรือแม้แต่กล่าวถึงในหนังสือเล่มโปรด จะทำให้ผู้อ่าน ได้ค้นพบ โลกแห่งการทำอาหารอันอุดมสมบูรณ์และสร้างสรรค์ และในอีกแง่หนึ่ง พวกเขาจะ "มีชีวิตอยู่" ไปกับเรื่องราวและตัวละครที่พวกเขารัก

อาหารในนวนิยายยังเป็นสัญลักษณ์ของวัฒนธรรม จิตวิทยา และสภาพความเป็นอยู่ของตัวละคร อาหารในนิยายเรื่อง The Great Gatsby (F. Scott Fitzgerald) มักถูกเชื่อมโยงกับความหรูหราและความมั่งคั่งของชนชั้นสูงในช่วงทศวรรษ 1920 งานเลี้ยงอันหรูหราที่คฤหาสน์ของ Gatsby ถือเป็นส่วนสำคัญของเรื่อง โดยมีอาหารและไวน์ล้นโต๊ะ สะท้อนถึงความโอ่อ่าและความว่างเปล่าของชีวิตที่มั่งคั่ง

หนังสือสูตรฆาตกรรมและเค้กช็อกโกแลตที่มีชื่อน่าประทับใจว่า "ความตายอันแสนอร่อย" ภาพ: NDR

อาหารไม่ได้เป็นเพียงความพึงพอใจทางวัตถุเท่านั้น แต่ยังเป็นสัญลักษณ์ของความฟุ้งเฟ้อและการเสแสร้งอีกด้วย ในเรื่อง Little Women (หลุยซา เมย์ อัลคอตต์) อาหารไม่ได้เป็นเพียงความต้องการทางวัตถุเท่านั้น แต่ยังเป็นสัญลักษณ์ของความห่วงใย ความรัก และความเมตตา – ไม่ว่าจะเป็นอาหารเช้าคริสต์มาสที่พี่น้องมาร์ชนำมาให้มิสฮัมเมลและลูกๆ ที่ป่วย อาหารไก่งวงรสเลิศ และพุดดิ้งพลัมที่ละลายในปาก – ของขวัญชิ้นสำคัญที่พวกเธอได้รับจากมิสเตอร์ลอว์เรนซ์ เพื่อนบ้านผู้ใจดี

พิซซ่าไม่ใช่แค่เพียงอาหารจานเดียว แต่ยังเป็นสัญลักษณ์ของความสนุกสนาน ความอิสระ ความเชื่อมโยงกับโลกผ่านรสชาติและวัฒนธรรมของแต่ละสถานที่ที่เธอไปเยือน และวิธีที่เอลิซาเบธเรียนรู้ที่จะรักตัวเองผ่านประสบการณ์ที่เรียบง่ายแต่มีความหมาย เมื่อเธอหลีกหนีจากสลัดที่น่าเบื่อเพื่อรักษาหุ่นที่เพรียวบางและชีวิตที่จำกัดของเธอในอเมริกา

การได้สัมผัส การเตรียม และการเพลิดเพลินกับอาหารจากนวนิยาย ช่วยให้ผู้อ่านสามารถดื่มด่ำกับเรื่องราวในรูปแบบใหม่ที่มีความหมาย การไตร่ตรองถึงมื้ออาหารเหล่านี้ช่วยสร้างความเชื่อมโยงทั้งทางประสาทสัมผัสและรสชาติกับเรื่องราว ทำให้ผู้อ่านได้สัมผัสชีวิตเล็กๆ น้อยๆ ของตัวละคร ความเรียบง่ายของอาหารในเรื่องราวของฮารูกิ มูราคามิ ทำให้ทุกคนเข้าถึงได้ไม่ว่าจะมีทักษะการทำอาหารอย่างไรก็ตาม ยังมีอาหารจานพิเศษและงานเลี้ยงอันหรูหราที่ทำให้ผู้อ่านที่รักอาหารสะสมและทดลองชิม นับจากนั้นเป็นต้นมา บทความที่ "รังสรรค์" สูตรอาหารหรือตำราอาหารที่ได้รับแรงบันดาลใจจากนวนิยายจึงถือกำเนิดขึ้น

ด้วยแรงบันดาลใจจากสี่ฤดูกาลในอังกฤษ วัยเด็กในออสเตรเลีย มื้ออาหารของครอบครัว และความทรงจำด้านอาหาร ยังได้รังสรรค์สูตรอาหารกว่า 100 สูตรจากเรื่องราวโปรดของเขา ตั้งแต่ Turkish Delight ของเอ็ดมันด์ใน The Chronicles of Narnia ของซี.เอส. ลูอิส แพนเค้กใน Pippi Longstocking (Astrid Lindgren) ไปจนถึงพายแอปเปิลใน The Railway Children ของอีดิธ เนสบิต เดอะการ์เดียนอ้างอิงสูตรอาหารสามมื้อของยังจากหนังสือ ได้แก่ อาหารเช้าง่ายๆ อย่างซุปมิโซะจาก Norwegian Wood อาหารกลางวันอย่าง Spankopita แพนเค้กกรีกทำจากวอลนัท เนย น้ำผึ้ง ผักโขม และชีส ซึ่งได้แรงบันดาลใจจาก Hermaphrodite ของเจฟฟรีย์ ยูจีนิเดส และอาหารค่ำอย่างสเต็กและหัวหอมจาก The End of the Affair ของเกรแฮม กรีน นอกจากนี้ยังมีงานเลี้ยงอาหารค่ำพร้อม "โรลแยมผิวส้มรสเผ็ดร้อน เหนียวนุ่ม อร่อย" ใน The Lion, the Witch, and the Wardrobe (The Chronicles of Narnia ภาค 2) คาเรน เพียร์ซ นักเขียนด้านอาหารในโตรอนโต (แคนาดา) ได้ค้นคว้าสูตรอาหารที่ซ่อนเร้นอยู่ในผลงานของอกาธา คริสตี ราชินีนักสืบอย่างขยันขันแข็ง หลังจากทดสอบและสังเคราะห์สูตรอาหาร 66 สูตรจากผลงานของนักเขียนคนโปรดของเธอ เพียร์ซได้ตีพิมพ์ลงในหนังสือ Recipes for Murder: 66 Dishes That Celebrate the Mysteries of Agatha Christie เมื่อเดือนสิงหาคมที่ผ่านมา เมนูอาหารมีตั้งแต่ช่วงทศวรรษ 1920 ถึง 1960 โดยตั้งชื่ออย่างตั้งใจเพื่อแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าได้รับแรงบันดาลใจมาจากเรื่องราวใด เช่น ปลาและมันฝรั่งทอด "Fish and Chips at the Seven Dials Club" (เซเว่น ไดอัลส์ คลับ) และน้ำมะนาว "Lemon squash on the Karnak" (ฆาตกรรมบนแม่น้ำไนล์)