อุตสาหกรรมการผลิตเกลือในจังหวัด บั๊กเลียว ได้รับการสถาปนาและพัฒนามาหลายร้อยปี ถือเป็นหนึ่งในพื้นที่ที่มีการผลิตเกลือมากที่สุดในประเทศ โดยส่วนใหญ่กระจุกตัวอยู่ในเขตฮว่าบิ่ญและด่งไห่

สถิติจากกรมเกษตรและพัฒนาชนบทจังหวัดบั๊กเลียวแสดงให้เห็นว่าในปีการเพาะปลูก พ.ศ. 2566 ผลผลิตเกลือของจังหวัดจะสูงถึง 27,000 ตัน โดยที่เกลือขาวที่โรยบนผ้าใบมีมากกว่า 7,300 ตัน ส่วนที่เหลือเป็นเกลือที่ผลิตตามแบบดั้งเดิม

ผลผลิตเฉลี่ยเกือบ 17 ตันต่อเฮกตาร์ (สำหรับการผลิตเกลือแบบดั้งเดิม) และมากกว่า 37 ตันต่อเฮกตาร์ (สำหรับเกลือผ้าใบ) จำนวนครัวเรือนที่ผลิตเกลือทั้งหมดในจังหวัดในปี 2566 อยู่ที่ 767 ครัวเรือน และมีแรงงาน 1,520 คน

ว-หมู่-3-1.jpg
ทุ่งเกลือในเขตอำเภอตงไห่
ว-มั่ว-9-1.jpg
กระบวนการผลิตเกลือเป็นกระบวนการที่ยากลำบากและต้องใช้แรงงานคนมาก

ในการผลิตเกลือสำเร็จรูปหนึ่งชุด มีหลายขั้นตอนที่ต้องดำเนินการ การเตรียมดิน การวัดความเค็ม และการสูบน้ำเข้าไร่นา ล้วนเป็นขั้นตอนสำคัญที่สุดที่จะทำให้ผลผลิตออกมาอุดมสมบูรณ์

แม้ว่าขั้นตอนต่างๆ มากมายในกระบวนการผลิตเกลือจะถูกนำมาใช้เครื่องจักรเพื่อปรับปรุงคุณภาพและผลผลิตของเกลือ แต่ในบางพื้นที่ เกษตรกรผู้ทำเกลือยังคงเคารพเทคนิคการผลิตด้วยมือแบบดั้งเดิม

ในขณะที่กำลังตักน้ำล้างทุ่งนา ซาง วัน อุต (อาศัยอยู่ในตำบลเดียนไห่ อำเภอด่งไห่) เล่าให้ฟังว่า อุตสาหกรรมการทำเกลือในท้องถิ่นมักจะกินเวลาตั้งแต่เดือนพฤศจิกายนของปีก่อนหน้าถึงเดือนมีนาคม (ตามปฏิทินจันทรคติ) ของปีถัดไป ซึ่งเป็นช่วงที่อุณหภูมิสูง

“ปีนี้แดดออกเยอะมาก ชาวนาเกลืออย่างเราเก็บเกี่ยวผลผลิตได้ดีแต่ไม่ค่อยพอใจนักเพราะราคาตกต่ำ ปัจจุบันราคาเกลือขาวลดลงเหลือ 900-1,100 ดอง/กก. ลดลง 30% เมื่อเทียบกับผลผลิตครั้งก่อน” คุณอุตกล่าว

ว-มั่ว-8-1.jpg
แม้ว่าการทำเกลือจะเป็นงานที่หนักมาก แต่ราคาเกลือก็ถูก

ชาวนาเกลือบางรายก็แสดงความกังวลและเสียใจเมื่อทุ่มเทความพยายามอย่างเต็มที่ แต่สุดท้ายก็ขายไม่ได้ราคาดี “ด้วยพื้นที่กว่า 1,000 ตารางเมตร นาเกลือของครอบครัวผมให้ผลผลิตมากกว่า 30 ตัน หลังจากหักค่าใช้จ่ายแล้ว ผมทำกำไรได้เพียง 20 ล้านดอง หลังจากทำงานหนักในนาเกลือมาหลายเดือน” ชาวนาเกลือคนหนึ่งเล่าให้ฟัง

แม้ว่าอุตสาหกรรมเกลือในบั๊กเลียวจะมีมานานหลายร้อยปีแล้ว แต่เกษตรกรผู้ปลูกเกลือในพื้นที่ชายฝั่งแห่งนี้กลับไม่สามารถร่ำรวยจากเหมือง “ทองคำขาว” แห่งนี้ได้ สาเหตุเป็นเพราะพื้นที่เพาะปลูกมีขนาดเล็ก ราคาถูก และความกังวลเกี่ยวกับตลาดผู้บริโภค...

ในการประชุมกับภาคธุรกิจเมื่อต้นเดือนธันวาคม 2566 คุณ Pham Van Thieu ประธานคณะกรรมการประชาชนจังหวัดบั๊กเลียว กล่าวว่า กระทรวงเกษตรและพัฒนาชนบทได้จัดสรรงบประมาณ 130,000 ล้านดองให้แก่ท้องถิ่น เพื่อลงทุนในโครงสร้างพื้นฐานเพื่อพัฒนาอาชีพการทำเกลือ นับเป็นการส่งเสริมและสนับสนุนเกษตรกรผู้ทำเกลือให้สามารถสืบสานอาชีพดั้งเดิมต่อไป

นาย Pham Van Thieu กล่าวว่าในการวางแผน จังหวัดจะรักษาพื้นที่การผลิตเกลือไว้มากกว่า 1,600 เฮกตาร์ และมีแผนพัฒนาเฉพาะเพื่อเพิ่มมูลค่าของเมล็ดเกลือ ตลอดจนช่วยให้เกษตรกรผู้ทำเกลือมีชีวิตที่ดีขึ้น