ฝนเริ่มตกแล้ว…

[โฆษณา_1]

ฝน.

เสียงเพียงสั้นๆ นั้นปลุกเร้าอารมณ์มากมาย จุดประกายเมล็ดพันธุ์แห่งชีวิตให้ผลิบาน คุณเคยคิดบ้างไหมว่าสายฝนมีความสำคัญต่อชีวิตมากเพียงใด?

ชาวเมืองที่อาศัยอยู่ในบ้านหลังเล็กๆ ขนาดเพียงร้อยกว่าตารางเมตร ต่างโหยหาฝนเพื่อคลายความร้อน แต่สำหรับชาวชนบทที่ต้องทำการเกษตรตลอดทั้งปี ฝนคือผู้ช่วยชีวิตสำหรับสิ่งมีชีวิตนับไม่ถ้วน ในช่วงฤดูแล้ง การขาดแคลนน้ำอย่างรุนแรงนั้นหนักหนาสาหัสเสียจนแม้แต่หญ้าก็เหี่ยวเฉาและตายไป แล้วอะไรเล่าจะรอดได้? ทุ่งนาแห้งแล้งและแตกร้าว และในตอนกลางวัน ไอน้ำที่ลอยขึ้นจากทุ่งนาดูเหมือนรอยแตกในอากาศ ต้นมะขามที่เคยเขียวชอุ่มและเต็มไปด้วยผลเมื่อเดือนที่แล้ว ตอนนี้กลับเหลือแต่กิ่งก้านที่แห้งแล้งและมืดมิดตัดกับท้องฟ้าสีคราม ที่น่าสงสารที่สุดคือวัวที่ไม่มีหญ้าให้กิน ต้องแทะฟางแห้งๆ ข้างสระน้ำ บางครั้งพวกมันก็ร้องโหยหวนด้วยความเบื่อหน่ายฟางแห้งๆ ราวกับกำลังคร่ำครวญถึงเจ้าของ เสียงที่แสนเศร้าโศกนั้น

ฤดูแล้งยังคงยืดเยื้อ ความร้อนแผดเผาผืนดินอย่างต่อเนื่อง ผู้คนและสัตว์ต่างอ่อนล้า รอคอยฝน สระน้ำในหมู่บ้านที่เคยเต็มไปด้วยน้ำ ตอนนี้แห้งสนิท ไม่นานหลังจากนั้น สระน้ำก็แห้งแตกออก และซากสีขาวของพวกมันก็ปรากฏให้เห็น เหลือเพียงแอ่งน้ำเล็กๆ ขนาดเท่าอ่างเท่านั้น ปลาที่รอดชีวิตดิ้นรนเพื่อเอาชีวิตรอด หวังว่าฝนจะตกทันเวลาเพื่อช่วยพวกมันจากความตาย แต่ฝนยังอยู่ไกล ยังไม่มาถึง มีเพียงฝูงนกกระยางบินเข้ามาแย่งชิงอาหารจำพวกปลา เสียงร้องของพวกมันดังก้องไปทั่ว

ชาวบ้านได้แต่ถอนหายใจขณะมองดูท้องฟ้าสีครามในแต่ละวัน ลำธารไร้ชื่อไหลเอื่อยๆ และถึงแม้พวกเขาจะพยายามตักน้ำทั้งวันทั้งคืน แต่ก็ไม่เคยเพียงพอต่อความต้องการในแต่ละวัน บางครั้ง ในหมู่บ้านเล็กๆ แห่งนี้ ก็จะได้ยินเสียงคู่สามีภรรยาทะเลาะกัน เพราะพวกเขาขาดน้ำสำหรับซักผ้าหรือฟางสำหรับเลี้ยงวัว

ท้องฟ้ายังคงแจ่มใสและสว่างไสว อากาศร้อนขึ้นเรื่อยๆ อบอ้าวมาก ผู้คนต่างปรารถนาให้วันผ่านไปเร็วๆ และให้กลางคืนมาถึงเพื่อจะได้สัมผัสลมเย็นๆ แต่แม้กระทั่งบนเตียงก็ยังนอนไม่หลับเพราะอากาศอบอ้าวเกินไป พัดลมและเครื่องปรับอากาศทำงานเต็มกำลัง มีคนพูดติดตลกว่าถ้าไฟดับช่วงนี้คงแย่แน่ๆ ซึ่งก็จริง โชคดีที่ราคาแก้วมังกรลดลง ผู้คนจึงหยุดใช้ไฟ ดังนั้นเราจึงไม่เห็นไฟดับในช่วงฤดูแล้งเลย

หนังสือพิมพ์และรายงานทางโทรทัศน์ระบุว่า ปีนี้อากาศจะร้อนจัดเป็นประวัติการณ์เนื่องจากอิทธิพลของเอลนีโญ ชาวบ้านในชนบทได้แต่ถอนหายใจและมองหน้ากัน รู้ว่าไม่มีอะไรที่พวกเขาทำได้อีกแล้วนอกจากเก็บความกังวลไว้ในใจ ผักที่ปลูกนอกบ้านกำลังเจริญเติบโต แต่สระน้ำกลับแห้งสนิท หากฝนไม่ตกทันเวลา สิ่งที่พวกเขาทำได้ก็คือเก็บเกี่ยวและขายก่อนกำหนด ไม่ว่าจะได้เงินเท่าไหร่ก็ถือว่าแย่แล้ว

ในขณะที่ทุกสิ่งทุกอย่างและทุกคนต่างเหนื่อยล้าจากการรอคอยฝน ในที่สุดฝนก็ตกลงมา ความสุขของทั้งคนและสัตว์นั้นยากที่จะบรรยาย อากาศสงบลงอย่างเห็นได้ชัด ผู้คนต่างรีบออกไปจับปูและกบ เสียงเห่าของสุนัขจากทุ่งนาดังก้องไปตลอดทั้งคืน แม้ว่าฝนแรกของฤดูกาลจะไม่เพียงพอที่จะดับกระหายให้กับผืนดินที่แห้งแล้ง แต่มันก็เพียงพอที่จะทำให้ใบหญ้าเล็กๆ งอกขึ้นมา ในชั่วข้ามคืน ต้นอ่อนสีเขียวเล็กๆ นับไม่ถ้วนก็แทงทะลุดิน ผู้คนต่างถอนหายใจด้วยความโล่งอก สิ่งที่ต้องการก็คือฝนอีกสักครั้งหนึ่ง แล้วจะมีหญ้าให้วัวกิน สำหรับชาวบ้านแล้ว แค่นั้นก็เพียงพอที่จะทำให้พวกเขามีความสุขมากแล้ว

หลังฝนตก ต้นไม้ดูเหมือนจะกลับมามีชีวิตอีกครั้ง ต้นมะขามที่เมื่อวานยังไม่มีใบ ตอนนี้เปลือกเริ่มผลิดอกตูมสีม่วงสดใสเล็กๆ ต้นไม้เลื้อยก็เช่นกัน หน่ออ่อนโผล่ขึ้นมามองท้องฟ้า แล้วอีกไม่กี่วันต่อมาก็ค่อยๆ เผยดอกตูมสีเขียวอ่อนๆ ออกมาอย่างเขินอาย เตรียมพร้อมที่จะประกาศการมาถึงอันงดงามของฤดูร้อน ปลาที่เหลืออยู่ในบ่อต่างดีใจที่รอดพ้นจากความตาย แม้ว่าบ่อจะไม่เต็ม แต่ก็เพียงพอที่จะหลีกเลี่ยงจะงอยปากยาวๆ ของนกกระยางและนกเหยี่ยว ส่วนผู้คนนั้น ยากที่จะบรรยายความสุขของสายฝนได้อย่างครบถ้วน ถ้าคุณไม่เชื่อ ลองไปดูตลาดชนบทหลังฝนตกสิ เต็มไปด้วยอาหารพื้นบ้านมากมาย เช่น กบ ใบมะขามอ่อน ปลากะพง ปลาช่อน ปลาโกบี้...ดิ้นไปมาในถัง แม้แต่ผักบุ้งสดๆ ก็ยังมีอยู่ ถ้าเอาไปผัดกระเทียม รับรองว่ากินข้าวหมดหม้อแน่ๆ

ความสุขเล็กๆ น้อยๆ เหล่านั้นล้วนเกิดขึ้นจากสายฝน ฝนคือผู้ช่วยชีวิตที่ชุบชีวิตผืนชนบทแห่งนี้ ดังนั้นทุกครั้งที่มีคนตะโกนว่า "ฝน! ฝน!" ชาวบ้านทั้งหมู่บ้านก็จะเตรียมถังน้ำ คันเบ็ด และที่ชาร์จไฟฉายอย่างตื่นเต้น และในเย็นวันนั้น ชาวบ้านทั้งหมู่บ้านก็จะเฉลิมฉลองกันอย่างครึกครื้น เสียงกบร้อง เสียงสุนัขเห่า และเสียงผู้คนร้อง... ทั้งหมดนี้รวมกันเป็นบทเพลงอันไพเราะและมีชีวิตชีวาในมุมหนึ่งของชนบท

[โฆษณา_2]
แหล่งที่มา