ถึงเวลาที่เหมาะสมแล้ว
นาซากำลังพัฒนายานอวกาศพลังงานนิวเคลียร์ชื่อ SR-1 Freedom ซึ่งออกแบบมาเพื่อบรรทุกเฮลิคอปเตอร์ Skyfall จำนวน 3 ลำไปยังดาวอังคาร แนวคิดนี้คล้ายกับภารกิจยานสำรวจ Perseverance ที่บรรทุกเฮลิคอปเตอร์ Ingenuity ไปยังดาวเคราะห์สีแดงในปี 2021 เมื่อเดินทางถึงแล้ว เฮลิคอปเตอร์ Skyfall จะสำรวจพื้นที่ลงจอดที่เป็นไปได้สำหรับภารกิจส่งมนุษย์ไปดาวอังคารในอนาคต
หุ่นยนต์ Perseverance ถ่ายเซลฟี่บนดาวอังคาร ภาพ: NASA
SR-1 Freedom ซึ่งปัจจุบันเป็นเพียงต้นแบบ เป็นจรวดพลังงานนิวเคลียร์-ไฟฟ้า หมายความว่ามันใช้ไฟฟ้าในการทำให้เชื้อเพลิงขับดัน เช่น ซีนอน แตกตัวเป็นไอออน กระบวนการนี้สร้างแรงขับดันที่ช้าแต่คงที่ ทำให้ยานอวกาศค่อยๆ เพิ่มความเร็วขึ้นกว่าจรวดเคมีแบบดั้งเดิม ยานอวกาศจะถูกปล่อยขึ้นสู่อวกาศโดยใช้จรวดแบบดั้งเดิมก่อนที่จะเปิดใช้งานระบบขับเคลื่อนพลังงานนิวเคลียร์-ไฟฟ้า
นับตั้งแต่ทศวรรษ 1960 เป็นต้นมา นาซาได้ทำการวิจัยเทคโนโลยีการขับเคลื่อนด้วยพลังงานนิวเคลียร์เพื่อส่งนักบินอวกาศไปยังดาวอังคารในทศวรรษ 1980 แต่โครงการนี้ไม่ประสบความสำเร็จ
อย่างไรก็ตาม ความพยายามในปัจจุบันที่จะกลับไปยังดวงจันทร์และเดินทางไปยังดาวอังคารได้รับการสนับสนุนจากทั้งสองพรรคใน รัฐสภา สหรัฐฯ รวมถึงจากประชาชนทั่วไป ดังนั้น ความพยายามของนาซาในการประยุกต์ใช้เทคโนโลยีนิวเคลียร์ ไม่เพียงแต่เพื่อขับเคลื่อนยานอวกาศเท่านั้น แต่ยังรวมถึงเพื่อใช้เป็นพลังงานสำหรับฐานบนดวงจันทร์และถิ่นฐานบนดาวอังคารในอนาคต จึงมีแนวโน้มที่จะกลายเป็นความจริงมากขึ้น
ยาน SR-1 Freedom จะใช้เวลาประมาณหนึ่งปีในการเดินทางไปยังดาวอังคารและปล่อยเฮลิคอปเตอร์ ในอนาคต จรวดพลังงานนิวเคลียร์ที่ทรงพลังกว่านี้อาจส่งยานอวกาศไปยังดาวเคราะห์ดวงนั้นได้ภายในเวลาเพียง 2-3 เดือน ซึ่งเร็วกว่าจรวดเคมีมาก
ด้วยการลดระยะเวลาในการเดินทางไปยังดาวอังคาร จรวดพลังงานนิวเคลียร์อาจช่วยลดความเสี่ยงโดยธรรมชาติของการเดินทางในอวกาศระหว่างดาวเคราะห์สำหรับลูกเรือและผู้โดยสารได้อย่างมาก เช่น ภาวะไร้น้ำหนักเป็นเวลานานและรังสีคอสมิก
ในขณะเดียวกัน แผนการของมหาเศรษฐีชาวอเมริกัน อีลอน มัสก์ และบริษัทสเปซเอ็กซ์ ที่จะส่งมนุษย์ไปยังดาวอังคารและสร้างที่อยู่อาศัยสำหรับ 1 ล้านคน ยังคงต้องพึ่งพายานอวกาศสตาร์ชิปขนาดยักษ์ ซึ่งใช้จรวดเคมี ผู้เข้าร่วมจะต้องเดินทางข้ามดาวเคราะห์อย่างน้อย 7 เดือนก่อนที่จะลงจอดในสภาพแวดล้อมที่โหดร้ายซึ่งอยู่ห่างจากโลกประมาณ 225 ล้านกิโลเมตร ยิ่งไปกว่านั้น การเดินทางดังกล่าวจะเป็นไปได้ก็ต่อเมื่อมีการเติมเชื้อเพลิงหลายครั้งในวงโคจรต่ำของโลกเท่านั้น
จีนบูรณาการโครงการสำรวจดวงจันทร์ของตน
ขณะที่การแข่งขันเพื่อชิงตำแหน่งเทพีแห่งดวงจันทร์ทวีความเข้มข้นขึ้น ปักกิ่งก็ยังคงปรับปรุงแผนการของตนอย่างต่อเนื่อง
เมื่อวันที่ 23 พฤษภาคม เพียงหนึ่งวันหลังจากที่ SpaceX ประสบความสำเร็จในการปล่อยยาน Starship ที่ใหญ่ที่สุดและทรงพลังที่สุดเท่าที่เคยมีมา องค์การบริหารอวกาศที่มีมนุษย์ควบคุมของจีน (CMSA) ได้ประกาศรายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับแผนการที่จะบูรณาการโครงการลงจอดบนดวงจันทร์ทั้งแบบมีมนุษย์ควบคุมและไร้คนขับเข้าไว้ในภารกิจเดียว
ตามข้อมูลจาก CMSA เป้าหมายของแผนนี้คือการใช้ประโยชน์สูงสุดจากพื้นฐานทางเทคนิคและประสบการณ์เชิงปฏิบัติที่สั่งสมมาหลายทศวรรษจากโครงการอวกาศที่มีมนุษย์ควบคุมและภารกิจสำรวจดวงจันทร์ฉางเอ๋อ
จีนตั้งเป้าส่งนักบินอวกาศไปดวงจันทร์ก่อนปี 2030 ขณะที่สหรัฐฯ ตั้งเป้าไว้ที่ปี 2028 ซึ่งจะเป็นครั้งแรกที่มนุษย์ได้เหยียบลงบนพื้นผิวดวงจันทร์นับตั้งแต่ปี 1972
ฮันห์ เหงียน (อ้างอิงจาก Hill, SCMP)
ที่มา: https://baocantho.com.vn/my-muon-rut-ngan-thoi-gian-bay-len-sao-hoa-a205500.html
การแสดงความคิดเห็น (0)