รัสเซียมีบางอย่างที่กำลังสั่นคลอนความทะเยอทะยานในการเปลี่ยนผ่านสู่สีเขียวของสหรัฐฯ และยุโรป

ในการพยายามกระจายแหล่งจ่ายและลดการพึ่งพารัสเซีย สหรัฐฯ และประเทศในยุโรปหลายประเทศได้ประกาศแผนพลังงานนิวเคลียร์อันทะเยอทะยานในทศวรรษหน้าเพื่อสนับสนุนการเปลี่ยนผ่านสู่พลังงานสีเขียว

Mỹ và châu Âu đẩy mạnh sản xuất uranium nội địa

ถังยูเรเนียมที่ขนส่งมาจากรัสเซียถูกขนถ่ายที่ท่าเรือดันเคิร์ก ประเทศฝรั่งเศส ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2566 (ที่มา: AFP)

สหรัฐอเมริกากำลังส่งเสริมการผลิตยูเรเนียมเสริมสมรรถนะต่ำด้วยโครงการต่างๆ เช่น โรงงานของบริษัท Centrus Energy Corp ในรัฐโอไฮโอ ขณะเดียวกัน สหราชอาณาจักรมีแผนที่จะลงทุนพัฒนากำลังการผลิตยูเรเนียมเสริมสมรรถนะต่ำสำหรับเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์รุ่นต่อไป

อย่างไรก็ตาม การขาดการผลิตยูเรเนียมนอกประเทศรัสเซียอาจขัดขวางแผนเหล่านี้ได้

มาตรการคว่ำบาตรพลังงานของรัสเซียและผลิตภัณฑ์อื่นๆ ภายหลังความขัดแย้งในยูเครน ส่งผลให้เกิดการขาดแคลนก๊าซธรรมชาติ ยูเรเนียม และวัตถุดิบสำคัญอื่นๆ ทั่วโลก

เหตุการณ์นี้ทำให้มหาอำนาจบางแห่งกระจายห่วงโซ่อุปทานและเพิ่มการผลิตพลังงานและวัสดุที่เกี่ยวข้องหลากหลายชนิด ซึ่งหมายความว่าการผลิตยูเรเนียมรูปแบบใหม่อาจเกิดขึ้นในยุโรปและสหรัฐอเมริกาในเร็วๆ นี้

ในขณะที่สหรัฐฯ และยุโรปมีมาตรการคว่ำบาตรการนำเข้าผลิตภัณฑ์พลังงานอย่างเข้มงวด เช่น น้ำมันและก๊าซของรัสเซีย แต่การทำสิ่งเดียวกันนี้กับยูเรเนียมกลับทำได้ยากกว่าเนื่องจากขาดแคลนแหล่งผลิตทางเลือก

รัสเซียควบคุมโรงงานแปรรูปยูเรเนียมประมาณร้อยละ 40 ของโลก และควบคุมความสามารถในการเสริมสมรรถนะยูเรเนียมทั้งหมดของ โลก ร้อยละ 46

ประเทศไทยยังก้าวล้ำหน้าคู่แข่งในด้านการผลิตยูเรเนียมชนิดขั้นสูง เช่น ยูเรเนียมเสริมสมรรถนะต่ำที่มีอัตราการเสริมสมรรถนะ 15-19.75% ซึ่งจำเป็นสำหรับการขับเคลื่อนเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์รุ่นล่าสุด

ในขณะที่ยุโรปกระจายแหล่งผลิตยูเรเนียมออกไป คาซัคสถานได้กลายมาเป็นซัพพลายเออร์รายใหญ่ โดยจัดหายูเรเนียมให้กับสหภาพยุโรป (EU) คิดเป็น 26.82% ภายในปี 2565 คาซัคสถานได้เพิ่มกำลังการผลิตอย่างต่อเนื่องในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา

นอกจากนี้ ไนเจอร์มีสัดส่วน 25.38% ของปริมาณยูเรเนียมที่ส่งมอบให้กับสหภาพยุโรป ในขณะที่แคนาดามีสัดส่วน 21.99%

ผู้เชี่ยวชาญสังเกตว่ายุโรปและสหรัฐอเมริกาจะต้องพัฒนาขีดความสามารถในการผลิตยูเรเนียมในประเทศหากต้องการหลีกเลี่ยงการผลิตยูเรเนียมที่เชื่อมโยงกับมอสโกว์โดยสิ้นเชิง ตลอดจนทำให้แน่ใจว่ายังคงสามารถแข่งขันในภาคพลังงานนิวเคลียร์ได้

แหล่งที่มา