ทำเนียบขาวกำลังจัดเตรียมด้านลอจิสติกส์เพื่อช่วยให้นายไบเดนหลีกเลี่ยงความผิดพลาดหรือความผิดพลาด พร้อมทั้งเน้นย้ำว่าอายุของเขาทำให้เขามีประสบการณ์มากกว่า
ต้นเดือนมิถุนายน ประธานาธิบดีไบเดนล้มลงบนเวทีหลังจากสะดุดกระสอบทรายขนาดเล็กที่ใช้สำหรับวางเครื่องบอกบทขณะกล่าวสุนทรพจน์ในพิธีรับปริญญาที่โรงเรียนนายเรืออากาศในรัฐโคโลราโด เหตุการณ์นี้ย้ำเตือนสาธารณชนอีกครั้งว่านายไบเดน วัย 80 ปี เป็นประธานาธิบดีสหรัฐฯ ที่อายุมากที่สุดในประวัติศาสตร์ และเขาอาจแก่เกินกว่าจะดำรงตำแหน่งอีกสมัย
แหล่งข่าว 2 รายที่ทราบเรื่องดังกล่าวกล่าวว่า หลังจากเกิดเหตุการณ์ ผู้ช่วยของผู้นำทำเนียบขาวได้ประชุมกันเพื่อหาแนวทางเพื่อให้แน่ใจว่าเหตุการณ์ลักษณะเดียวกันจะไม่เกิดขึ้นอีก
พวกเขาพยายามบรรเทาความกังวลเกี่ยวกับอายุของนายไบเดนมาตั้งแต่การหาเสียงเลือกตั้งปี 2020 แต่คาดว่าความท้าทายนี้จะยากขึ้นในการหาเสียงเลือกตั้งปี 2024 เพราะ “ความผิดพลาด” ใดๆ ของประธานาธิบดีจะดึงดูดความสนใจมากขึ้น และโน้มน้าวใจผู้มีสิทธิเลือกตั้งให้พิจารณาเกษียณอายุ
“ร่างกายของเขาค่อนข้างอ่อนแอ ถึงขั้นล้มจักรยานเลยทีเดียว” อดีต นักการทูต ตะวันตกผู้ไม่ประสงค์ออกนามกล่าว “เขาไม่มีพละกำลังเท่าโอบามาหรือประธานาธิบดีรุ่นเยาว์ ไบเดนจะอายุ 86 ปีเมื่อวาระที่สองของเขาสิ้นสุดลง ซึ่งถือว่าแก่มากเมื่อเทียบกับมาตรฐานของยุโรป”
ประธานาธิบดีโจ ไบเดนของสหรัฐฯ เดินโซเซขณะกลับที่นั่งหลังจากกล่าวสุนทรพจน์ที่โรงเรียนนายเรืออากาศในโคโลราโด เมื่อวันที่ 1 มิถุนายน วิดีโอ : รอยเตอร์
ผู้ช่วยและที่ปรึกษาของประธานาธิบดีไบเดนดูเหมือนจะพยายามลดกิจกรรมทางกายในการทำงานของเขา ภาพอันเป็นเอกลักษณ์ของประธานาธิบดีสหรัฐฯ ขณะเดินขึ้นบันไดของเครื่องบินแอร์ ฟอร์ซ วัน หันหลังกลับและโบกมือ ถือเป็นสัญลักษณ์อย่างหนึ่ง แต่นายไบเดนลื่นล้มขณะขึ้นเครื่องบินแอร์ ฟอร์ซ วัน ที่กรุงวอร์ซอ ประเทศโปแลนด์ เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ ก่อนหน้านี้ ผู้นำทำเนียบขาวเคยสะดุดบันไดเครื่องบินที่ฐานทัพอากาศแอนดรูว์ส ถึงสามครั้งในเดือนมีนาคม 2564
เมื่อไม่นานมานี้ ผู้ช่วยได้จัดการให้นายไบเดนขึ้นบันไดที่สั้นกว่าเพื่อขึ้นเครื่องแอร์ ฟอร์ซ วัน แทนที่จะใช้บันไดยาวซึ่งจะนำคุณไปยังส่วนท้องเครื่องบิน ในการเดินทางไปฟิลาเดลเฟียเมื่อเร็วๆ นี้ นายไบเดนใช้บันไดสั้นเพื่อขึ้นเครื่องแอร์ ฟอร์ซ วัน จากแอนดรูว์ส เมื่อมาถึง เขาใช้บันไดยาวเพื่อลงจากเครื่อง แต่เขาก็ใช้บันไดสั้นเมื่อออกจากฟิลาเดลเฟียในอีกไม่กี่ชั่วโมงต่อมา
ทำเนียบขาวไม่ได้ตอบคำถามโดยตรงว่าบันไดสั้นเป็นวิธีแก้ปัญหาเพื่อลดความเสี่ยงที่ประธานาธิบดีสหรัฐฯ จะพลัดตกหรือไม่ สถิติจาก NBC News ระบุว่า นายไบเดนใช้บันไดสั้นบ่อยขึ้นเป็นสองเท่านับตั้งแต่พลัดตกที่โรงเรียนนายร้อยทหารอากาศเมื่อต้นเดือนมิถุนายน ในช่วงเจ็ดสัปดาห์ที่ผ่านมา ผู้นำทำเนียบขาวใช้บันไดสั้น 31 ครั้ง จากทั้งหมด 37 ครั้ง เพื่อขึ้นและลงเครื่องบิน
ประธานาธิบดีโจ ไบเดน ขึ้นเครื่องบินแอร์ ฟอร์ซ วัน โดยขึ้นบันไดเพียงช่วงสั้นๆ ที่ฐานทัพอากาศแอนดรูว์ส สหรัฐอเมริกา เมื่อวันที่ 20 มิถุนายน ภาพ: AFP
ประธานาธิบดีสหรัฐฯ อาจกำลังใช้กลยุทธ์ “ประหยัดพลังงาน” เช่นกัน ตามธรรมเนียมทางการทูต เมื่อเดินทางไปต่างประเทศ นายไบเดนจะสนทนากับผู้นำในงานเลี้ยงอาหารค่ำหลังจากการประชุมหลายครั้ง ซึ่งเป็นกิจกรรมที่ไม่เป็นทางการแต่เปิดโอกาสให้สร้างสัมพันธ์กับผู้นำ
เมื่อต้นเดือนนี้ นายไบเดนไม่เข้าร่วมงานเลี้ยงอาหารค่ำในระหว่างการประชุมสุดยอดนาโต้ที่ลิทัวเนีย โดยผู้ช่วยกล่าวว่าเขากำลังเตรียมการประชุมและการกล่าวสุนทรพจน์สำคัญในวันรุ่งขึ้น
“การรับประทานอาหารค่ำเป็นโอกาสในการสร้างเครือข่าย แต่ไบเดนก็สร้างความสัมพันธ์มาโดยตลอด” โจนาธาน ไฟเนอร์ รองที่ปรึกษาด้านความมั่นคงแห่งชาติประจำทำเนียบขาวกล่าว
ไบเดนมักพูดผิดบ่อยครั้ง ทำให้เกิดความกังวลว่าเขามีสติปัญญาไม่เฉียบแหลม เมื่อวันที่ 28 มิถุนายน เขาต้องการจะบอกว่าประธานาธิบดีรัสเซียกำลังแพ้สงครามในยูเครน แต่กลับพูดว่า "สงครามในอิรัก" แทน ดูเหมือนเขาจะไม่รู้ตัวว่าพูดผิด และไม่ได้แก้ไขคำตอบที่นักข่าวตอบ
เมื่อค่ำวันที่ 27 มิถุนายน นายไบเดนยังพูดผิดพลาดในงานระดมทุนหาเสียง โดยสับสนระหว่างอินเดียกับจีน เมื่อพูดถึงการเยือนทำเนียบขาวของ นายกรัฐมนตรี นเรนทรา โมดี
เพื่อหลีกเลี่ยงเหตุการณ์เช่นนี้ ทำเนียบขาวจึงได้ใช้มาตรการที่ผู้อาวุโสหลายคนคุ้นเคย เช่น การเพิ่มขนาดตัวอักษรบนเครื่องอ่านข้อความ นายไบเดนยังใช้กระดาษโน้ตแบบมีกาวติดเพื่อจดบันทึกประเด็นสำคัญต่างๆ ระหว่างการประชุมอีกด้วย
ประธานาธิบดีโจ ไบเดน เข้าร่วมการประชุมที่ทำเนียบขาวเมื่อวันที่ 19 กรกฎาคม ภาพ: AFP
พรรครีพับลิกันมองว่าอายุของนายไบเดนเป็นจุดอ่อนที่พวกเขาสามารถใช้ประโยชน์ได้ อดีตประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ โพสต์วิดีโอนายไบเดนล้มลงบนโซเชียลมีเดีย
อดีตเจ้าหน้าที่ทำเนียบขาวคนหนึ่งกล่าวว่า ผู้ช่วยของไบเดนได้วางแผนกลยุทธ์ในการรับมือกับพรรครีพับลิกัน ปีที่แล้ว พันธมิตรของไบเดนได้เสนอให้จัดงานเลี้ยงวันเกิดครบรอบ 80 ปีอย่างหรูหรา เพื่อแสดงให้เห็นว่าเขา "ยอมรับเหตุการณ์สำคัญนี้อย่างเปิดเผย แทนที่จะหลีกเลี่ยง" แต่ท้ายที่สุด ประธานาธิบดีกลับเลือกที่จะจัดงานฉลองแบบสบายๆ กับครอบครัวมากกว่า
ในเดือนพฤษภาคม นายไบเดนได้เน้นย้ำถึงข้อดีของวัยของเขาในการลงสมัครรับเลือกตั้ง "ผมสะสมสิ่งดีๆ ไว้มากมายและเข้าใจโลกได้ดีกว่าคนส่วนใหญ่ ผมมีประสบการณ์ในการลงสมัครรับเลือกตั้งมากกว่าใครๆ ผมคิดว่าผมได้พิสูจน์ตัวเองแล้วว่าเป็นบุคคลที่น่าเคารพและมีประสิทธิภาพ" เขากล่าว
ที่ปรึกษาของไบเดนวางแผนที่จะใช้ข้อโต้แย้งดังกล่าวตลอดช่วงการหาเสียง โดยยืนยันว่าพรรครีพับลิกันเพียงแค่นำการโจมตีที่ทรัมป์ วัย 77 ปี เคยใช้ในช่วงชิงตำแหน่งประธานาธิบดีปี 2020 มาใช้ซ้ำ พวกเขาโต้แย้งว่าประสบการณ์ทางการเมืองหลายสิบปีของไบเดนช่วยให้เขาได้รับชัยชนะในสภานิติบัญญัติ ซึ่งผู้ดำรงตำแหน่งรุ่นน้องอย่างบิล คลินตันและบารัค โอบามา เคยทำไม่สำเร็จ
การลงสมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีเป็นกระบวนการที่ทรหด แม้แต่กับผู้สมัครที่คล่องตัวและมีพลังมากที่สุด ในปี 2020 การระบาดใหญ่ของโควิด-19 ได้ช่วยเหลือนายไบเดน เนื่องจากกิจกรรมแบบพบปะกันมีจำกัด ทำให้ไม่จำเป็นต้องเดินทางไปหลายเมืองเพื่อพบปะกับผู้มีสิทธิเลือกตั้ง
ในการหาเสียงเลือกตั้งปี 2024 ประธานาธิบดีคนปัจจุบันได้ผ่อนภาระลง นายไบเดนมีเครื่องบิน เฮลิคอปเตอร์ ขบวนรถ และทีมเจ้าหน้าที่สนับสนุนประจำการอยู่ตลอดเวลา
สุขภาพของเขายังได้รับการดูแล "อย่างระมัดระวังที่สุดเท่าที่จะทำได้" การตรวจสุขภาพประจำปีแสดงให้เห็นว่าประธานาธิบดีสหรัฐฯ ไม่มีปัญหาสุขภาพร้ายแรง แต่เควิน โอคอนเนอร์ แพทย์ประจำตัวของเขา "คอยจับตาดูเขาอย่างใกล้ชิดเสมอ ไม่ว่าเขาจะต้องการหรือไม่ก็ตาม" ที่ปรึกษาใกล้ชิดกล่าว
ผู้ช่วยได้ขจัดข้อสงสัยที่ว่าอายุและสุขภาพของเขาทำให้เขาไม่เหมาะสมกับงานนี้ พวกเขาชี้ให้เห็นถึงกรณีที่นายไบเดนต้องนอนดึกหรือตื่นเช้าเพื่อจัดการกับปัญหาใหม่ๆ เขามักจะได้รับเอกสารหลายร้อยหน้าจากผู้ช่วยราวๆ 19.00 น. หรือ 20.00 น. ก่อนที่จะได้รับข้อมูลสรุปในเช้าวันรุ่งขึ้น
ระหว่างเที่ยวบินอันยาวนานกลับสหรัฐฯ จากการประชุมนาโต้ในลิทัวเนีย สเตฟานี เฟลด์แมน เลขาธิการทำเนียบขาว กล่าวว่า นายไบเดนได้ไปที่บริเวณเจ้าหน้าที่เพื่อขอบคุณทุกคน ขณะที่ผู้ช่วยของเขากำลัง "เป็นลมด้วยความเหนื่อยล้า"
“ฉันต้องปลุกพวกเขาให้ได้ ถ้าเพียงแต่ฉันมีพละกำลังเท่ากับประธานาธิบดีวัย 80 ปี” เธอกล่าว
ดึ๊ก จุง (ตามรายงานของ NBC News )
ลิงค์ที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)