ความกดดันที่ ทีมชาติอิตาลี เผชิญนั้นสูงที่สุดในรอบหลายทศวรรษ การแข่งขันรอบรองชนะเลิศเพลย์ออฟฟุตบอลโลก 2026 กับไอร์แลนด์เหนือที่เมืองแบร์กาโม ไม่ใช่แค่จุดเปลี่ยนสำคัญในอาชีพการงานเท่านั้น

นี่เป็นบททดสอบแห่งเกียรติยศสำหรับชาติฟุตบอลที่เคยคว้าแชมป์ โลก มาแล้วถึง 4 สมัย สำหรับโค้ช เจนนาโร่ กัตตูโซ่ ข้อความนั้นสั้นแต่เด็ดขาด: อิตาลีต้องชนะ

อิตาลี.jpg
อิตาลีต้องชนะ ภาพ: อัซซูรี

ฟุตบอลโลกปี 2018 และ 2022 ผ่านพ้นไปแล้วโดยที่ทีมชาติอิตาลีไม่ได้เข้าร่วม และเมื่อเผชิญกับความเสี่ยงที่จะพลาดการเป็น เจ้าภาพฟุตบอลโลกปี 2026 อีกครั้ง อิตาลีจึงเข้าใจดีว่าไม่มีที่ว่างสำหรับการผิดพลาดอีกแล้ว

การแข่งขันกับไอร์แลนด์เหนือได้ก้าวข้ามขอบเขตของเกมรอบน็อกเอาต์ไปแล้ว กลายเป็นเส้นแบ่งระหว่างการฟื้นตัวและวิกฤตที่ยืดเยื้อ

กัตตูโซ่ไม่ได้พูดถึงกลยุทธ์มากนัก เขาเน้นย้ำถึงปัจจัยด้านจิตวิทยา ซึ่งเป็นจุดอ่อนที่รุมเร้าอิตาลีในรอบเพลย์ออฟช่วงหลังๆ