นักล่าอุกกาบาตในทะเลทราย

อุกกาบาตมักมีสีดำและโดดเด่นบนผืนทรายในทะเลทราย ทำให้นักล่าในประเทศมอริเตเนียทางตะวันตกเฉียงเหนือของแอฟริกาสังเกตเห็นได้ง่ายขึ้น

นักวิทยาศาสตร์ ประมาณการว่ามีอุกกาบาตมากกว่า 45 ตันเข้ามาในชั้นบรรยากาศของโลกทุกวัน ส่วนใหญ่จะถูกเผาไหม้จนกลายเป็นดาวตก อุกกาบาตจำนวนน้อยที่ไม่ถูกเผาไหม้ ส่วนใหญ่ตกลงไปในท้องทะเล ส่วนที่เหลือแทบจะสังเกตไม่เห็นเมื่อผสมกับหินธรรมชาติอื่นๆ ของโลก

แต่ในทะเลทรายอันกว้างใหญ่ของประเทศมอริเตเนีย ซึ่งเป็นประเทศทางตะวันตกเฉียงเหนือของแอฟริกา คนเลี้ยงสัตว์ได้เรียนรู้ที่จะค้นหาอุกกาบาต ตามที่พวกเขากล่าว พวกมันมักจะมีพื้นผิวเป็นสีเข้มเนื่องมาจากการละลายในขณะที่เคลื่อนผ่านชั้นบรรยากาศ แม้ว่าอุกกาบาตดังกล่าวจะมีอยู่ทั่วไป แต่กลุ่มนักวิทยาศาสตร์กล่าวว่าอุกกาบาตเหล่านี้มองเห็นได้ชัดเจนในสถานที่อย่างทะเลทราย โดยจะโดดเด่นท่ามกลางผืนทรายสีเหลืองและสีน้ำตาล

การตามล่าอุกกาบาตกลายเป็นงานอดิเรกของคนในท้องถิ่นและยังเป็นโอกาสในการหาเงินอีกด้วย

โมฮัมเหม็ด บาโกมา กำลังตรวจสอบก้อนหินในทะเลทรายในขณะที่ต้อนอูฐของเขาในตอนเช้า ห่างจากค่ายของเขาไปไม่กี่กิโลเมตรใกล้กับบีร์โมเกรน ภาพ: วอชิงตันโพสต์

การขับรถจากเมืองนูอากชอต เมืองหลวงของประเทศมอริเตเนีย ไปยังค่ายบีร์โมเกรนในทะเลทรายซาฮารา ซึ่งเป็นที่พักอาศัยของชาวเร่ร่อน ต้องใช้เวลาอย่างน้อย 18 ชั่วโมง ครึ่งหลังของการเดินทางเป็นพื้นทรายและไม่มีป้ายบอกทางใดๆ

ในปี 2011 ชาวเร่ร่อนในประเทศโมร็อกโกซึ่งเป็นประเทศเพื่อนบ้านบอกว่าพวกเขาเห็นลูกไฟส่องสว่างขึ้นบนท้องฟ้า ต่อมานักวิทยาศาสตร์ได้ยืนยันแล้วว่าอุกกาบาตยักษ์จากดาวอังคารซึ่งพวกเขาตั้งชื่อว่า ทิสซินต์ ได้ตกลงมาในประเทศนี้ ชิ้นส่วนของมันถูกแบ่งออกไปตามพิพิธภัณฑ์ สถาบันวิจัย และนักสะสมต่างๆ นักวิจัยเชื่อว่าอาจมีหลักฐานของน้ำบนดาวอังคาร

การค้นพบครั้งนี้ได้จุดประกายความอยากรู้ไปทั่วทั้งภูมิภาค ข่าวนี้แพร่กระจายไปถึงแม้แต่พื้นที่ห่างไกลที่สุดของมอริเตเนีย การค้นหาอุกกาบาตกำลังดำเนินต่อไป

โมฮัมเหม็ด บาโกมา นักเลี้ยงสัตว์และนักล่าอุกกาบาตจากบีร์โมเกรนกล่าวว่า เขาเริ่มค้นหาหินจากอวกาศเมื่อประมาณทศวรรษที่ผ่านมา

“สำหรับฉัน มันเป็นเรื่องแปลก” บาโกมากล่าว "เราเคยคิดว่าก้อนหินเหล่านั้นไม่มีประโยชน์"

ขณะที่บาโกมาและลูกชายของเขาข้ามทะเลทรายพร้อมกับอูฐ พวกเขาก็ยังคงมองไปที่พื้นดิน บาโกมาบอกว่าเขาพบอุกกาบาตที่มีค่าเพียงครั้งเดียวเท่านั้นแต่ยังคงมีความหวัง เขาจำได้ว่ามีคนเลี้ยงสัตว์อีกคนหนึ่งพบอุกกาบาตซึ่งมีค่ามากจนทำให้มีเงินพอที่จะย้ายครอบครัวของเขามายังเมืองได้

บาโกมา มักนำก้อนหินที่รวบรวมไว้ไปให้ลามีน เฮนูน ซึ่งเป็นผู้เชี่ยวชาญในท้องถิ่น

เฮนูน อายุ 50 ปี ศึกษาวรรณคดีที่มหาวิทยาลัยและพูดได้หลายภาษา และปัจจุบันทำงานพาร์ทไทม์เป็นเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัย เขาเก็บรวบรวมความรู้เกี่ยวกับอุกกาบาตไว้ด้วยตัวเขาเอง ประเภทอุกกาบาตที่พบมากที่สุดคือคอนไดรต์ ซึ่งมีต้นกำเนิดจากแถบดาวเคราะห์น้อย เขากล่าว สิ่งที่หายากและมีค่าที่สุดมาจากดาวอังคารและดวงจันทร์

“อันนี้ดีทีเดียว” เฮนูนกล่าวขณะตรวจสอบหินที่บาโกม่าเอามาเมื่อเย็นวันหนึ่งเมื่อเร็วๆ นี้

เฮนูนหยิบแว่นขยายและแม่เหล็กออกมาจากกระเป๋าใบเล็กของเขา อุกกาบาตส่วนใหญ่มักประกอบด้วยเหล็ก-นิกเกิล ซึ่งเป็นโลหะผสมที่ดึงดูดแม่เหล็กและไม่มีอยู่ในหินของโลก เขาเอาแม่เหล็กไปไว้ใกล้หินที่น่าสนใจที่สุดแล้วส่ายหัวด้วยความผิดหวัง มันไม่ดึงดูดแม่เหล็ก

“การค้นพบอุกกาบาตส่วนใหญ่มักจะอาศัยโชคช่วย” เฮนูนกล่าว

ทุกวันคนเลี้ยงสัตว์จะนำหินมาให้เขา แต่เฮนูนพบหินมีค่าเพียงหนึ่งหรือสองก้อนในแต่ละเดือน ในโอกาสเช่นนี้ เขาจะไปสำนักงานศุลกากรในเมือง เชื่อมต่อกับอินเทอร์เน็ต Starlink ที่นั่น และโพสต์รูปภาพบน Facebook และ TikTok ด้วยความหวังที่จะดึงดูดนักสะสม

บาโกมาถือหินที่เขาเชื่อว่าเป็นอุกกาบาตไว้ในมือ ภาพ: วอชิงตันโพสต์

ครั้งหนึ่งเขาทำเงินได้ 55 เหรียญจากการขายคอนไดรต์หายาก นี่เป็นจำนวนเงินที่มากที่สุดที่เฮนูนเคยได้รับจากการขายอุกกาบาต มันเกือบจะเท่ากับรายได้ต่อเดือนของเขาเลยทีเดียว “ในความเป็นจริงแล้ว คนจนที่นี่ไม่ได้รับประโยชน์มากนัก” เฮนูนกล่าว

Ahmedou Cheikh Abba เป็นข้อยกเว้น นักบวชวัย 36 ปีกล่าวว่าเขาไม่เคยสนใจอุกกาบาตเลยจนกระทั่งปี 2023 เมื่อเขาเข้าร่วมกลุ่มทำเหมืองทองคำใกล้ชายแดนแอลจีเรีย

ระหว่างพักเขามองเห็น “หินก้อนหนึ่งมืดกว่าก้อนอื่น” “มีสีสันมากมายอยู่ภายใน ฉันรู้ว่ามันเป็นสัญญาณของอุกกาบาต” อับบากล่าว

เขาได้โพสต์รูปก้อนหินดังกล่าวลงในเฟซบุ๊กและได้รับเสียงตอบรับอย่างมากมาย จากนั้นอับบาก็ขายมันให้กับผู้ซื้อจากโมร็อกโกในราคา 2,500 ดอลลาร์ บุคคลนี้เชื่อว่าหินก้อนนี้คืออุกกาบาตจากดวงจันทร์

แต่หลังจากวิเคราะห์เพิ่มเติมแล้ว ชายคนดังกล่าวจึงสรุปว่ามันเป็นเพียงหินธรรมดา อย่างไรก็ตาม ในช่วงเวลานั้น อับบามีเวลาที่จะแบ่งเงินกับครอบครัวและพาลูกๆ ไปเที่ยวพักผ่อน

“ทุกคนรู้ว่าการตามล่าอุกกาบาตเป็นเรื่องเสี่ยง” เขาพูดพร้อมยักไหล่

การล่าอุกกาบาตไม่ได้รับการควบคุมมากนักในประเทศมอริเตเนีย เมื่อไม่นานนี้ในเมืองนูอากชอต กลุ่มชายวัยกลางคนซึ่งล้วนอ้างตัวว่าเป็นพ่อค้าอุกกาบาต นั่งสนทนากันอย่างสนุกสนานอยู่ข้างถนน เมื่อผู้สื่อข่าวมาถึงพวกเขาก็หยิบหินหลากสีหลายขนาดออกมา

ฮามา ซิดิ โอธามาน ยิ้มขณะที่เขาอวดสินค้าของเขา เขาบอกว่าเขาล่าอุกกาบาตมาตั้งแต่ปี 2011 และกำลังเสนอซื้อหนึ่งอันในราคา 64,000 ดอลลาร์ เขาอ้างว่ามันเป็นสินค้าลดราคาสำหรับใครก็ตามที่สนใจในการสะสมอุกกาบาต

“มันมาจากดวงจันทร์แน่นอน” โอธามานยืนยัน

ปัจจุบัน Ely Cheikh Mohamed Navee ดำรงตำแหน่งประธานของสมาคมดาราศาสตร์แห่งมอริเตเนีย ตามที่ Navee กล่าว เขาเป็นชาวมอริเตเนียคนเดียวที่มีปริญญาเอกด้านวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์

นาวีกล่าวว่าขณะนี้ประเทศมอริเตเนียมีหลุมอุกกาบาตที่มีศักยภาพอยู่ 6 แห่ง โดย 2 ใน 3 แห่งได้รับการยืนยันจากนักวิทยาศาสตร์แล้วและบันทึกไว้ในฐานข้อมูลผลกระทบของโลก

ลามีน เฮนูน (กลาง) กำลังตรวจสอบหินที่บาโกม่านำมา ภาพ: วอชิงตันโพสต์

โรเบิร์ต วาร์ด นักสะสมอุกกาบาตในรัฐแอริโซนา สหรัฐอเมริกา เป็นหนึ่งในกลุ่มคนที่เพิ่มจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ที่ส่งเสริมการค้าหินจากอวกาศ Ward กล่าวว่าตัวอย่างที่ดีที่สุดบางส่วนที่เขาเก็บได้มาจากแอฟริกาเหนือ รวมถึงประเทศมอริเตเนียด้วย

เขายกความเป็นไปได้ที่จะมีสมบัติล้ำค่าคล้ายๆ กันกระจายอยู่ทั่วบริเวณตะวันตกเฉียงใต้ของอเมริกา “แต่ทุกคนที่นี่แค่นั่งดูทีวีเฉยๆ” วาร์ดกล่าว “ที่นั่นพวกเขามองหาพวกมันทุกวัน”

แม้ว่ามอริเตเนียจะไม่มีพิพิธภัณฑ์ที่เก็บรักษาอุกกาบาตหรือตลาดที่เหมาะสมสำหรับสิ่งเหล่านี้ แต่ Navee ยืนกรานว่าประเทศของเขายังคงมีข้อได้เปรียบที่ชัดเจน

“คนเร่ร่อนเป็นนักสะสมที่ดีที่สุดในโลก ” เขากล่าว

“อุกกาบาตที่พบในประเทศมอริเตเนียสามารถสอนเราได้มากมายเกี่ยวกับจักรวาลและสถานที่ของเราในนั้น” นาวีเน้นย้ำ “อนาคตอยู่ที่สิ่งที่มาจากอวกาศ”

ที่มา: https://baohatinh.vn/nhung-nguoi-san-thien-thach-giua-sa-mac-post287027.html