น้ำกัมมันตรังสีไหลลงสู่มหาสมุทรแปซิฟิกได้อย่างไร?

โรงไฟฟ้าฟุกุชิมะ ไดอิจิจะเจือจางน้ำเสียกัมมันตภาพรังสีที่ผ่านการบำบัดด้วยน้ำทะเลก่อนปล่อยลงใน มหาสมุทรแปซิฟิก

ท่อสีเขียวนำน้ำทะเลเข้ามาเพื่อเจือจางน้ำกัมมันตภาพรังสีที่ผ่านการบำบัดแล้ว ภาพ: Reuters — ท่อสีเขียวนำน้ำทะเลเข้ามาเพื่อเจือจางน้ำกัมมันตภาพรังสีที่ผ่านการบำบัดแล้ว ภาพ: *Reuters*

ในมุมเล็กๆ ของห้องควบคุมกลางของโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ฟุกุชิมะ ไดอิจิ ทางตะวันออกเฉียงเหนือของญี่ปุ่น ช่างเทคนิคกำลังเปิดสวิตช์เพื่อถ่ายโอนน้ำที่ผ่านการบำบัดแล้ว กราฟบนหน้าจอคอมพิวเตอร์ที่อยู่ใกล้เคียงแสดงให้เห็นระดับน้ำที่ค่อยๆ ลดลงในขณะที่น้ำเสียกัมมันตภาพรังสีที่ผ่านการบำบัดแล้วเจือจางลงและปล่อยลงสู่ มหาสมุทรแปซิฟิก ที่บริเวณชายฝั่งของโรงไฟฟ้า มีปั๊มน้ำทะเล 2 เครื่องกำลังทำงาน โดยปล่อยน้ำทะเลผ่านท่อสีน้ำเงินไปยังถังขนาดใหญ่ ที่นั่น น้ำกัมมันตภาพรังสีจะไหลผ่านท่อสีดำที่หนากว่าจากถังเก็บที่อยู่เหนือศีรษะ ซึ่งจะถูกเจือจางลงร้อยเท่าก่อนที่จะถูกปล่อยออกมา ตามรายงานของ AP

สามารถได้ยินเสียงน้ำกัมมันตภาพรังสีเจือจางไหลเข้าไปในสระรองใต้ดินจากใต้ผิวดินได้ Kenichi Takahara โฆษกบริษัท Tokyo Electric Power กล่าวว่าวิธีที่ดีที่สุดในการกำจัดน้ำปนเปื้อนคือการกำจัดเชื้อเพลิงที่หลอมละลาย แต่ข้อมูลเกี่ยวกับสถานการณ์ภายในเครื่องปฏิกรณ์ยังมีอยู่อย่างจำกัด ทำให้การวางแผนและพัฒนาเทคโนโลยีหุ่นยนต์และสิ่งอำนวยความสะดวกที่จำเป็นในการจัดการเชื้อเพลิงที่หลอมละลายเป็นเรื่องยากยิ่ง

ภายในโรงงานที่บำบัดน้ำกัมมันตภาพรังสีที่รั่วไหลลงสู่มหาสมุทรแปซิฟิก — ช่างเทคนิคตรวจสอบระดับน้ำกัมมันตภาพรังสีที่ถูกปล่อยลงสู่ทะเล วิดีโอ : *รอยเตอร์*

การปล่อยน้ำกัมมันตภาพรังสีได้รับการวางแผนมานานหลายทศวรรษ แต่ถูกกลุ่มชาวประมงคัดค้านอย่างหนักและถูกวิพากษ์วิจารณ์จากประเทศเพื่อนบ้าน จีนจึงสั่งห้ามนำเข้าอาหารทะเลจากญี่ปุ่นทันทีเพื่อตอบโต้ ในกรุงโซล ชาวเกาหลีใต้หลายพันคนออกมาประท้วงเมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมาเพื่อประณามการทิ้งน้ำดังกล่าว

สำหรับโรงไฟฟ้าฟูกุชิมะ ไดอิจิ การจัดการน้ำกัมมันตภาพรังสีที่เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ในถังเก็บน้ำกว่า 1,000 ถังถือเป็นความเสี่ยงด้านความปลอดภัยและภาระสำคัญหลังจากเหตุการณ์หลอมละลายในเดือนมีนาคม 2554 การปล่อยน้ำดังกล่าวถือเป็นก้าวสำคัญในการปลดระวางโรงไฟฟ้าที่วางแผนไว้ ซึ่งคาดว่าจะใช้เวลานานหลายทศวรรษ แต่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นของความท้าทายมากมายที่รออยู่ข้างหน้า ซึ่งรวมถึงการจัดการกับเชื้อเพลิงกัมมันตภาพรังสีที่ละลายและหลงเหลืออยู่ในเครื่องปฏิกรณ์ทั้งสามเครื่องที่ถูกทำลาย

บริษัทโตเกียว อิเล็กทริก พาวเวอร์ (TEPCO) ซึ่งเป็นผู้ดำเนินการโรงไฟฟ้าได้เริ่มปล่อยน้ำกัมมันตภาพรังสีจำนวน 7,800 ตันจากถังเก็บน้ำกลุ่มบี 10 ถัง ซึ่งมีน้ำเสียที่ผ่านการบำบัดกัมมันตภาพรังสีน้อยที่สุดของโรงไฟฟ้า โดย TEPCO กล่าวว่าน้ำเหล่านี้ได้รับการบำบัดและเจือจางให้อยู่ในระดับที่ปลอดภัยกว่ามาตรฐานสากล การทดสอบโดย TEPCO และหน่วยงานของรัฐแสดงให้เห็นว่ากัมมันตภาพรังสีในน้ำทะเลและตัวอย่างปลาที่เก็บมาหลังจากปล่อยทิ้งนั้นต่ำกว่าระดับที่ตรวจจับได้ รัฐบาลญี่ปุ่นและ TEPCO ได้เน้นย้ำว่าการปล่อยน้ำดังกล่าวเป็นขั้นตอนที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ในกระบวนการปลดประจำการ

แผ่นดินไหวและคลื่นสึนามิในเดือนมีนาคม 2554 ได้ทำลายระบบหล่อเย็นของโรงไฟฟ้าจนทำให้เครื่องปฏิกรณ์ 3 เครื่องละลาย น้ำหล่อเย็นที่ปนเปื้อนจากเครื่องปฏิกรณ์ที่เสียหายจะรั่วไหลลงสู่ชั้นใต้ดินของอาคารอย่างต่อเนื่องและผสมกับน้ำใต้ดิน น้ำบางส่วนจะถูกเก็บรวบรวมและนำกลับมาใช้ใหม่เป็นน้ำหล่อเย็นที่ผ่านการบำบัดแล้ว ในขณะที่น้ำที่เหลือจะถูกเก็บไว้ในถัง 1,000 ถัง ซึ่งปัจจุบันเต็มแล้ว 98 เปอร์เซ็นต์จากความจุ 1.37 ล้านตัน

การปล่อยน้ำจะเริ่มที่ 460 ตันต่อวัน โดยจะค่อย ๆ ระบายออกช้ามาก TEPCO ระบุว่ามีแผนจะปล่อยน้ำที่ผ่านการบำบัดแล้ว 31,200 ตันภายในสิ้นเดือนมีนาคม 2024 ซึ่งจะทำให้ถังน้ำ 10 ถังจากทั้งหมด 1,000 ถังว่างเปล่า เนื่องจากน้ำกัมมันตภาพรังสีถูกผลิตขึ้นอย่างต่อเนื่อง จากนั้นอัตราดังกล่าวจะเพิ่มขึ้น และถังน้ำประมาณหนึ่งในสามจะถูกกำจัดออกภายใน 10 ปีข้างหน้า ทำให้มีพื้นที่ว่างสำหรับการทำความสะอาดโรงงาน ตามที่ Junichi Matsumoto ซีอีโอของ TEPCO ซึ่งเป็นผู้รับผิดชอบการปล่อยน้ำดังกล่าว ระบุว่า น้ำกัมมันตภาพรังสีจะถูกปล่อยออกมาอย่างสม่ำเสมอเป็นระยะเวลา 30 ปี แต่ตราบใดที่เชื้อเพลิงที่หลอมละลายยังคงอยู่ในเครื่องปฏิกรณ์ โรงงานก็จะต้องใช้น้ำหล่อเย็น

เชื้อเพลิงนิวเคลียร์ที่หลอมละลายประมาณ 880 ตันยังคงอยู่ในเครื่องปฏิกรณ์ การตรวจสอบอัตโนมัติให้ข้อมูลบางส่วน แต่ทางการยังไม่ค่อยทราบสภาพของเชื้อเพลิงที่หลอมละลาย และปริมาณอาจมากกว่านี้มาก ทาคาฮาระกล่าว การทดสอบการกำจัดเชื้อเพลิงที่หลอมละลายโดยใช้แขนกลควบคุมระยะไกลจะเริ่มขึ้นที่ยูนิต 2 ในช่วงปลายปีนี้ หลังจากล่าช้าไปเกือบสองปี แม้ว่าปริมาณที่จัดการจะน้อยมาก การกำจัดเชื้อเพลิงที่ใช้แล้วออกจากสระระบายความร้อนของยูนิต 1 จะเริ่มขึ้นในปี 2570 หลังจากล่าช้าไป 10 ปี ด้านบนของเครื่องปฏิกรณ์ยังคงปกคลุมไปด้วยเศษซากจากการระเบิดเมื่อ 12 ปีก่อน และจำเป็นต้องทำความสะอาดก่อนที่จะสร้างหลังคาเพื่อกักเก็บสารกัมมันตรังสี

ภายในยูนิต 1 ส่วนที่ได้รับผลกระทบหนักที่สุดคือแกนเครื่องปฏิกรณ์ ซึ่งหลอมละลายและตกลงสู่ก้นห้องกักเก็บหลัก การตรวจสอบที่ส่งเข้าไปในห้องกักเก็บหลักของยูนิต 1 พบว่าฐานรากที่อยู่ใต้แกนเครื่องปฏิกรณ์โดยตรงได้รับความเสียหายอย่างรุนแรง คอนกรีตหนาที่ปกคลุมอยู่ด้านนอกหายไปเกือบหมด ทำให้เหล็กเสริมด้านในถูกเปิดเผย ซึ่งทำให้หน่วยงานกำกับดูแลต้องขอให้ TEPCO ดำเนินการประเมินความเสี่ยง

รัฐบาลญี่ปุ่นตั้งเป้าว่าจะปลดระวางโรงไฟฟ้าให้เสร็จสิ้นภายใน 30 ถึง 40 ปี แผนการที่ทะเยอทะยานเกินไปนี้อาจทำให้คนงานในโรงงานได้รับรังสีและก่อให้เกิดความเสียหายต่อสิ่งแวดล้อมมากขึ้น ผู้เชี่ยวชาญบางคนเชื่อว่าเป็นไปไม่ได้ที่จะกำจัดเชื้อเพลิงที่หลอมละลายทั้งหมดออกภายในปี 2051 และกระบวนการนี้อาจใช้เวลานานถึง 50 ถึง 100 ปี

อัน คัง ( เรื่องย่อ )

ลิงค์ที่มา