ค้นพบหลักฐานอ่างเก็บน้ำใต้ดินขนาดยักษ์บนดาวอังคาร

ข้อมูลจากยานลงจอดอินไซต์ของนาซาเผยให้เห็นหลักฐานของแหล่งกักเก็บน้ำใต้ดินลึกลงไปใต้พื้นผิวดาวอังคาร จากการศึกษาที่ตีพิมพ์ในวารสาร Proceedings of the National Academy of Sciences เมื่อวันที่ 12 สิงหาคม ยานลำนี้ใช้เครื่องวัดแผ่นดินไหวเพื่อศึกษาภายในดาวอังคารตั้งแต่ปี 2018 ถึง 2022

ทีมนักวิทยาศาสตร์ระบุว่าอาจมีน้ำในรอยแตกและช่องว่างเล็กๆ ในเปลือกโลกดาวอังคารมากพอที่จะเติมเต็มมหาสมุทรของดาวเคราะห์ได้ การศึกษาพบว่าน้ำใต้ดินสามารถปกคลุมทั่วทั้งดาวเคราะห์ได้ลึกถึง 1.6 กิโลเมตร

อย่างไรก็ตาม หากพวกเขาพยายามเข้าถึงแหล่งน้ำนี้ นักบินอวกาศในอนาคต ที่สำรวจ ดาวอังคารจะต้องเผชิญกับความท้าทายมากมาย เนื่องจากดาวอังคารตั้งอยู่ที่ความลึก 11.5 ถึง 20 กิโลเมตรจากพื้นผิวของดาวเคราะห์

การค้นพบครั้งนี้เผยให้เห็นรายละเอียดใหม่เกี่ยวกับประวัติศาสตร์ทางธรณีวิทยาของดาวอังคาร และแนะนำสถานที่ใหม่ในการค้นหาสิ่งมีชีวิตบนดาวอังคารหากสามารถเข้าถึงน้ำได้

ภาพประกอบนี้แสดงภารกิจ InSight ของ NASA บนพื้นผิวดาวอังคาร โดยใช้อุปกรณ์ทางวิทยาศาสตร์เพื่อศึกษาภายในของดาวเคราะห์สีแดง ภาพ: NASA/JPL-Caltech

การค้นหาน้ำที่ 'หายไป' บนดาวอังคาร

หลักฐานของทะเลสาบ ร่องน้ำ สามเหลี่ยมปากแม่น้ำ และหินโบราณที่ถูกน้ำเปลี่ยนแปลง ชี้ให้เห็นว่าดาวอังคารเคยเป็นสถานที่ที่อุ่นกว่าและชื้นกว่าเมื่อหลายพันล้านปีก่อน แต่ดาวเคราะห์สีแดงดวงนี้กลับสูญเสียชั้นบรรยากาศไปเมื่อกว่า 3 พันล้านปีก่อน ซึ่งถือเป็นการสิ้นสุดยุคชื้นบนดาวอังคาร

นักวิทยาศาสตร์ยังคงไม่แน่ใจว่าเหตุใดดาวอังคารจึงสูญเสียชั้นบรรยากาศไป มีการพัฒนาภารกิจมากมายเพื่อศึกษาประวัติศาสตร์ของน้ำบนดาวอังคาร ว่าน้ำไหลไปที่ไหน และน้ำเคยสร้างสภาพแวดล้อมที่เหมาะสมสำหรับสิ่งมีชีวิตบนดาวอังคารหรือไม่

แม้ว่าน้ำยังคงถูกกักไว้เป็นน้ำแข็งในน้ำแข็งบริเวณขั้วโลกของดาวเคราะห์ แต่บรรดานักวิจัยไม่เชื่อว่าน้ำดังกล่าวสามารถอธิบาย "น้ำที่หายไป" ทั้งหมดของโลกได้

การค้นพบใหม่บ่งชี้ว่าน้ำบนดาวอังคารได้ซึมเข้าไปในเปลือกโลก เครื่องวัดแผ่นดินไหวของยานลงจอดอินไซต์ได้ตรวจพบแผ่นดินไหวครั้งแรกของดาวอังคาร ซึ่งเรียกว่า มาร์สเควค

ทีมวิจัยได้ใช้ข้อมูลนี้และป้อนข้อมูลลงในแบบจำลองทางคณิตศาสตร์ของฟิสิกส์หิน เพื่อทำแผนที่แหล่งน้ำมันและชั้นหินอุ้มน้ำใต้ดิน ผลการศึกษาแสดงให้เห็นว่าข้อมูลของ InSight ตรงกับหินอัคนีหรือหินภูเขาไฟลึกที่เต็มไปด้วยน้ำเหลวได้ดีที่สุด

ข้อมูลแผ่นดินไหวที่รวบรวมโดย InSight ช่วยให้นักวิจัยสามารถระบุข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับเปลือกโลกด้านบนและชั้นกลางของดาวอังคารได้ ภาพ: Scripps Institution of Oceanography

การใช้ประโยชน์จากทรัพยากรน้ำของดาวอังคารยังคงมีอุปสรรคอีกมาก

หากเปลือกโลกของดาวอังคารมีลักษณะคล้ายกันทั่วทั้งดาวเคราะห์ อาจมีน้ำในบริเวณเปลือกโลกตอนกลางมากขึ้น ทำให้มีศักยภาพในการอยู่อาศัยได้ เช่นเดียวกับน้ำใต้ดินลึกบนโลกที่เหมาะสมสำหรับการดำรงชีวิตของจุลินทรีย์ ผู้เขียนเขียนไว้ในผลการศึกษานี้

แต่การขุดเจาะหลุมลึกเพียง 1 กิโลเมตรบนโลกก็เป็นความท้าทายที่ต้องใช้พลังงานและโครงสร้างพื้นฐาน ดังนั้น จึงจำเป็นต้องนำทรัพยากรจำนวนมากมาที่ดาวอังคารเพื่อขุดเจาะในความลึกดังกล่าว

นี่เป็นครั้งแรกที่ข้อมูลจากภารกิจสำรวจดาวอังคารยืนยันแนวคิดที่ว่ามีน้ำเหลวอยู่ใต้พื้นผิวของดาวเคราะห์ อัลแบร์โต แฟร์เรน นักวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์จากภาควิชาดาราศาสตร์ มหาวิทยาลัยคอร์เนลล์ กล่าว เขากล่าวว่าแหล่งที่มาของน้ำอาจเป็น "โคลนใต้ดินลึกบางชนิด"

นักวิทยาศาสตร์แสดงความสนใจที่จะส่งเครื่องวัดแผ่นดินไหวเพิ่มเติมไปยังดาวอังคาร ดวงจันทร์ และดาวเคราะห์ดวงอื่นๆ ในระบบสุริยะในอนาคต แม้ว่าเครื่องวัดแผ่นดินไหวเพียงเครื่องเดียวของ InSight จะรวบรวมข้อมูลสำคัญได้ แต่การกระจายข้อมูลเหล่านี้ไปทั่วดาวอังคารจะเผยให้เห็นความแปรปรวนภายในดาวเคราะห์ และให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับประวัติศาสตร์อันหลากหลายและซับซ้อนของดาวเคราะห์ดวงนี้

ฮ่วยเฟือง (อ้างอิงจาก CNN)

ที่มา: https://www.congluan.vn/phat-hien-bang-chung-ve-ho-chua-nuoc-ngam-khong-lo-tren-sao-hoa-post307484.html