การค้นพบ ‘เมืองใต้ดิน’ ใต้ผืนมหาสมุทรแปซิฟิก ประวัติศาสตร์โลกต้องถูกเขียนใหม่หรือไม่?

เพิ่งค้นพบปล่องระบายขนาดยักษ์หลายสิบแห่งที่ซ่อนอยู่ลึกใต้มหาสมุทรแปซิฟิก ซึ่งปล่อยก๊าซไฮโดรเจนออกมาอย่างต่อเนื่อง สร้างความตกตะลึงให้กับโลกแห่งวิทยาศาสตร์ทางทะเล

การค้นพบคุนหลุนไม่เพียงแต่เปลี่ยนวิธีที่เราเข้าใจธรณีวิทยามหาสมุทรเท่านั้น แต่ยังเปิดหน้าต่างสู่โลกในอดีตและอาจรวมถึงอนาคต ของการค้นพบ สิ่งมีชีวิตนอกโลกด้วย - ภาพ: ซุน เหว่ยตง

นักวิทยาศาสตร์ชาวจีนเพิ่งประกาศการค้นพบระบบความร้อนใต้พิภพคุนหลุนขนาดยักษ์ที่ซ่อนอยู่ลึกลงไปใต้ท้อง มหาสมุทรแปซิฟิก โดยมีช่องระบายอากาศขนาดยักษ์หลายสิบแห่งพ่นก๊าซไฮโดรเจนออกมาอย่างต่อเนื่อง

พวกเขาเก็บตัวอย่างทางชีวภาพและวัดความเข้มข้นของไฮโดรเจนในช่องระบายอากาศ ซึ่งพวกเขาพบว่าผลิตไฮโดรเจนที่ไม่มีชีวิตมากกว่า 5% ของ โลก ซึ่งถือเป็นปริมาณที่มากสำหรับระบบเดียว

การค้นพบนี้สร้างความตกตะลึงให้กับชุมชนวิทยาศาสตร์ทางทะเล

“เมืองใต้ดิน” ยักษ์ใต้ท้องมหาสมุทร

คุนหลุนประกอบด้วยปล่องน้ำพุร้อนขนาดยักษ์ 20 ปล่อง (หรือที่เรียกว่าท่อ) โดยปล่องที่ใหญ่ที่สุดกว้าง 1,800 เมตร และลึก 130 เมตร ปล่องเหล่านี้ก่อตัวเป็น "ฝูงท่อ" ซึ่งปล่อยไฮโดรเจนปริมาณมหาศาลลงสู่พื้นมหาสมุทรอย่างต่อเนื่อง

พื้นที่ของคุนหลุนกว้างถึง 11 ตร.กม. ซึ่งใหญ่กว่าเมืองลอสต์ซิตี้ซึ่งเป็นระบบความร้อนใต้พิภพที่มีชื่อเสียงใต้ท้องทะเลแอตแลนติกหลายร้อยเท่า

สิ่งที่ทำให้คุนหลุนมีความพิเศษคือทำเลที่ตั้งทางธรณีวิทยาที่แปลกประหลาด แม้ว่าระบบความร้อนใต้พิภพมักจะปรากฏอยู่ที่ขอบของแผ่นเปลือกโลก แต่คุนหลุนตั้งอยู่ตรงกลางแผ่นเปลือกโลก ห่างไกลจากภูเขาใต้ทะเล ซึ่งก่อนหน้านี้นักวิทยาศาสตร์มองว่า "แทบจะเป็นไปไม่ได้"

“คุนหลุนโดดเด่นด้วยขนาดอันมหึมา การปล่อยไฮโดรเจนมหาศาล และตำแหน่งที่ตั้งทางธรณีวิทยาที่แปลกตา สิ่งนี้บังคับให้เราต้องทบทวนสมมติฐานที่ยึดถือกันมานานเกี่ยวกับการก่อตัวของระบบความร้อนใต้พิภพ” ศาสตราจารย์ซุน เว่ยตง จากสถาบันสมุทรศาสตร์ สถาบันวิทยาศาสตร์แห่งชาติจีน กล่าว

ที่ชีวิตหลบภัยในความมืดมิด

ต่างจากระบบนิเวศใกล้ผิวน้ำ คุนหลุนจมอยู่ในความมืดมิดชั่วนิรันดร์ ซึ่งแสงอาทิตย์ส่องไม่ถึง ณ ที่แห่งนี้ สิ่งมีชีวิตไม่สามารถสังเคราะห์แสงได้ แต่ต้องอาศัยกลไกพิเศษอย่างหนึ่ง นั่นคือ การสังเคราะห์ทางเคมี

แทนที่จะใช้พลังงานแสง สิ่งมีชีวิตที่คุนหลุนใช้พลังงานจากไฮโดรเจนและแร่ธาตุที่ปล่อยออกมาจากปล่องน้ำพุร้อน ซึ่งเป็นพลังงานเคมีที่หล่อเลี้ยงระบบนิเวศอันอุดมสมบูรณ์อย่างเหลือเชื่อ

สิ่งมีชีวิตเหล่านี้ไม่ได้อาศัยแสง แต่ใช้ไฮโดรเจนเพื่อผลิตพลังงาน กระบวนการนี้คล้ายคลึงกับสภาพแวดล้อมของโลกยุคดึกดำบรรพ์เมื่อกว่า 3.5 พันล้านปีก่อน

“คุนหลุนอาจเป็นหน้าต่างสู่อดีตที่ช่วยให้เราเข้าใจว่าชีวิตเกิดขึ้นบนโลกได้อย่างไร” ศาสตราจารย์ซุนเน้นย้ำ

เบาะแสเกี่ยวกับต้นกำเนิดของชีวิตและการสำรวจอวกาศ

ปรากฏการณ์ความร้อนใต้พิภพคุนหลุนมีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับกระบวนการทางธรณีวิทยาที่หายากที่เรียกว่า เซอร์เพนทิไนเซชัน ซึ่งน้ำทะเลจะซึมเข้าไปในชั้นแมนเทิลที่พื้นมหาสมุทร ทำให้เกิดปฏิกิริยาเคมีจนเกิดเป็นแร่เซอร์เพนไทน์สีเขียว และปล่อยไฮโดรเจนออกมาในปริมาณมหาศาล

สิ่งนี้ทำให้คุนหลุนเป็นห้องปฏิบัติการธรรมชาติสำหรับศึกษาความเชื่อมโยงระหว่างไฮโดรเจนและการก่อตัวของสิ่งมีชีวิต นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าสภาพแวดล้อมที่อุดมไปด้วยไฮโดรเจนอย่างคุนหลุนอาจเป็น "แหล่งกำเนิด" ของสิ่งมีชีวิตในยุคแรกเริ่มของโลก

นอกเหนือจากโลก การวิจัยคุนหลุนยังเปิดเบาะแสในการค้นหาสิ่งมีชีวิตนอกโลกอีกด้วย สภาพแวดล้อมใต้พิภพที่คล้ายคลึงกันนี้อาจมีอยู่บนเอนเซลาดัส (ดวงจันทร์ของดาวเสาร์) หรือยูโรปา (ดวงจันทร์ของดาวพฤหัสบดี) ซึ่งมหาสมุทรใต้ดินได้รับการปกป้องด้วยแผ่นน้ำแข็งหนา

แม้ว่าพื้นมหาสมุทรส่วนใหญ่ยังคงไม่มีการสำรวจ แต่คุนหลุนเตือนเราว่าโลกยังมีปริศนาอีกมากมายกว่าที่เราคิด และการค้นพบใหม่แต่ละครั้งอาจเขียนประวัติศาสตร์ของสิ่งมีชีวิตบนโลกใบนี้ขึ้นมาใหม่ได้

กลับสู่หัวข้อ

มินห์ ไฮ

ที่มา: https://tuoitre.vn/phat-hien-thanh-pho-ngam-duoi-thai-binh-duong-lich-su-trai-dat-phai-viet-lai-20250908153410375.htm