พบไวรัสลึกลับในร่องลึกใต้ทะเลที่ลึกที่สุดในโลก

นักวิจัยค้นพบไวรัสแบคทีเรียโฟจสายพันธุ์ใหม่ที่ความลึกเกือบ 8,900 เมตรในร่องลึกมาเรียนา

กำแพงหลุมอุกกาบาตในร่องลึกมาเรียนา ภาพถ่าย: NOAA — กำแพงหลุมอุกกาบาตในร่องลึกมาเรียนา ภาพถ่าย: *NOAA*

เชื่อกันว่าไวรัสชนิดใหม่ที่พบในร่องลึกมาเรียนา ถือเป็นไวรัสที่มีชีวิตลึกที่สุดที่นักวิจัยรู้จัก ไวรัสที่มีชื่อว่า vB_HmeY_H4907 มีอยู่ในระดับความลึก 8,839 เมตร ภายในร่องลึกมาเรียนา ซึ่งจุดที่ต่ำที่สุดบนพื้นมหาสมุทร แปซิฟิก คือช่องแคบชาเลนเจอร์ (11,000 เมตร) vB_HmeY_H4907 คือแบคทีเรียโฟจ ซึ่งเป็นไวรัสประเภทหนึ่งที่ติดเชื้อแบคทีเรียก่อนที่จะใช้ประโยชน์จากกลไกของเซลล์เพื่อสร้างสำเนาของตัวเองเพิ่มเติม ทีมนักวิจัยซึ่งนำโดยนักไวรัสวิทยาทางทะเล Min Wang จากมหาวิทยาลัย China Maritime University ในเมืองชิงเต่า ได้เผยแพร่การค้นพบดังกล่าวในวารสาร Microbiology Spectrum เมื่อวันที่ 20 กันยายน ตามรายงานของ Live Science

“เท่าที่เรารู้ นี่คือแบคทีเรียโฟจที่ถูกแยกตัวออกมาที่ลึกที่สุดในมหาสมุทรทั่วโลก” หวังกล่าว

ไวรัสตัวใหม่นี้จะติดเชื้อแบคทีเรียในไฟลัมฮาโลโมนา ซึ่งหมายความว่าไวรัสจะเพิ่มสารพันธุกรรมของตัวเองเข้าไปในจีโนมของแบคทีเรียและขยายพันธุ์โดยไม่ฆ่าแบคทีเรีย เป็นผลจากสภาพแวดล้อมที่รุนแรงซึ่งทั้งไวรัสและแบคทีเรียวิวัฒนาการขึ้นจนไม่สามารถฆ่าสิ่งมีชีวิตที่ติดเชื้อได้

แบคทีเรียฮาโลโมนาพบได้ในมหาสมุทรทั้งหมด รวมทั้งพื้นทะเลแอนตาร์กติกาและในตะกอนที่อยู่รอบๆ ช่องระบายน้ำร้อนใต้ท้องทะเลลึก จากการดำเนินการวิเคราะห์ทางพันธุกรรมของ vB_HmeY_H4907 ทีมวิจัยพบว่าขอบเขตถิ่นอาศัยของ vB_HmeY_H4907 นั้นกว้างเท่ากับจำนวนแบคทีเรียที่มันติดเชื้อ

นักวิจัยรู้เพียงเล็กน้อยเกี่ยวกับไวรัสที่อาศัยอยู่ในส่วนที่ลึกที่สุดของมหาสมุทรซึ่งเรียกว่าทะเลลึก ไวรัส vB_HmeY_H4907 เป็นไวรัสตัวที่สามที่ติดเชื้อแบคทีเรีย Halomona ที่อาศัยอยู่ที่นั่น ทีมวิจัยกล่าวว่าขั้นตอนต่อไปคือการค้นหาไวรัสในทะเลลึกเพิ่มเติม และเรียนรู้ว่าไวรัสเหล่านี้โต้ตอบกับโฮสต์อย่างไร

อัน คัง (อ้างอิงจาก Live Science )

ลิงค์ที่มา