หากสหรัฐฯ โจมตีอิหร่าน ก็เสี่ยงต่อการถูกตอบโต้อย่างหนักจากเตหะรานและกองกำลังตัวแทน ส่งผลให้วิกฤตในตะวันออกกลางรุนแรงขึ้น
การโจมตีฐานทัพ สหรัฐฯ ทางตะวันออกเฉียงเหนือของจอร์แดนโดยกองกำลังติดอาวุธที่ได้รับการสนับสนุนจากอิหร่านเมื่อวันที่ 28 มกราคม ซึ่งมีทหารเสียชีวิต 3 นาย ก่อให้เกิดความตกตะลึงและความไม่พอใจในวอชิงตัน
เมื่อถูกถามว่าเขาจะถือว่าอิหร่านรับผิดชอบหรือไม่ ประธานาธิบดีโจ ไบเดนกล่าวหาเตหะรานว่า “ให้อาวุธแก่ผู้ที่กระทำการดังกล่าว” เขากล่าวว่าได้มีการตัดสินใจแล้วว่าจะตอบสนองต่อการโจมตีครั้งนี้อย่างไร แต่ไม่ได้ให้รายละเอียดเพิ่มเติม
ผู้เชี่ยวชาญบางคนและสมาชิกรัฐสภาสหรัฐฯ เรียกร้องให้ทำเนียบขาวเพิ่มอิหร่านไว้ในรายชื่อเป้าหมาย
ประธานาธิบดีโจ ไบเดนแห่งสหรัฐอเมริกาในเซาท์แคโรไลนาเมื่อวันที่ 27 มกราคม ภาพ: AFP
ลินด์เซย์ เกรแฮม วุฒิสมาชิกจากพรรครีพับลิกัน เขียนว่า “สิ่งเดียวที่รัฐบาลอิหร่านเข้าใจคือการใช้กำลัง การโจมตีกองทหารสหรัฐฯ จะยังคงดำเนินต่อไป จนกว่าอิหร่านจะชดใช้ด้วยโครงสร้างพื้นฐานและกำลังคนของตนเอง”
วุฒิสมาชิกทอม คอตตอน จากพรรครีพับลิกัน เตือนว่า หากสหรัฐฯ ไม่โจมตีอิหร่าน อิหร่านจะถูกมองว่าเป็นพวกขี้ขลาด และจะทำให้ “เตหะรานสามารถดำเนินการที่กล้าหาญยิ่งขึ้น”
ตามที่พวกเขากล่าว การดำเนินการทางทหารที่เข้มงวดของสหรัฐฯ จะส่งผลกระทบต่ออิหร่านมากจนผู้นำของอิหร่านจะตอบสนองตามที่วอชิงตันต้องการ นั่นคือ ถอยกลับและสั่งให้กลุ่มติดอาวุธพันธมิตรในตะวันออกกลางหยุดโจมตีกองทหารและฐานทัพสหรัฐฯ ในภูมิภาค
อย่างไรก็ตาม แดเนียล อาร์. เดเปตริส และ ราจัน เมนอน ผู้เชี่ยวชาญ 2 คนจากสถาบันวิจัยนโยบายต่างประเทศ Defense Priorities ในกรุงวอชิงตัน กล่าวว่าสถานการณ์ดังกล่าวมีโอกาสเกิดขึ้นต่ำมาก
“การตอบสนองของอิหร่านไม่น่าจะเป็นไปตามที่เราคาดหวัง” พวกเขากล่าวในการวิเคราะห์ของ MSNBC “อิหร่านซึ่งโกรธแค้นต่อการทิ้งระเบิดของสหรัฐฯ อาจโจมตีทหารและฐานทัพของสหรัฐฯ การมีทหารประจำการอยู่เป็นจำนวนมากของสหรัฐฯ ในภูมิภาคนี้ทำให้อิหร่านมีรายชื่อเป้าหมายที่อาจโจมตีได้ยาวเหยียด”
หากอิหร่านถูกโจมตี อิหร่านจะต้องใช้เวลาพิจารณาทางเลือกก่อนตอบสนอง และการตอบสนองอาจไม่เกิดขึ้นทันที กองกำลังสหรัฐฯ ประมาณ 45,000 นายที่ประจำการอยู่ในตะวันออกกลางจะต้องอยู่ในภาวะเตรียมพร้อมสูงเป็นเวลานานเพื่อเตรียมการตอบโต้ กองกำลังสหรัฐฯ ในอิรักและซีเรีย ซึ่งถูกโจมตีมากกว่า 160 ครั้งตั้งแต่กลางเดือนตุลาคม 2023 หลังจากความขัดแย้งระหว่างอิสราเอลและฮามาสปะทุขึ้น จะมีความเสี่ยงสูงสุด
โครงสร้างพื้นฐานทางทหารของสหรัฐฯ ในตะวันออกกลาง กราฟิก: โครงการความมั่นคงของอเมริกา
การตอบโต้ของอิหร่านอาจมีตั้งแต่การโจมตีด้วยขีปนาวุธพิสัยไกลต่อฐานทัพสหรัฐฯ ในอิรักและซีเรีย ไปจนถึงการเพิ่มการส่งอาวุธให้กองกำลังพันธมิตรในภูมิภาค
ผู้บัญชาการทหารสหรัฐในตะวันออกกลางประเมินว่าอิหร่านมีขีปนาวุธพิสัยไกลและขีปนาวุธร่อนหลายพันลูกมากกว่าประเทศอื่นในภูมิภาคนี้ ขีปนาวุธเหล่านี้สามารถโจมตีฐานทัพหลักของสหรัฐได้ เช่น ฐานทัพอากาศอัลอูเดดในกาตาร์ กองเรือที่ 5 ของกองทัพเรือสหรัฐในบาห์เรน ฐานทัพอากาศอัลดาฟราในสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ (UAE) และฐานทัพอากาศมูวัฟฟักซัลตีในจอร์แดน
นักสังเกตการณ์เผยว่าอิหร่านอาจตอบโต้ในลักษณะที่รอบคอบมากขึ้น โดยไม่ต้องเผชิญหน้ากับสหรัฐฯ โดยตรง “โดยปกติ เมื่อต้องเผชิญกับการกระทำของสหรัฐฯ เช่นนี้ อิหร่านมักจะไม่ตอบโต้โดยตรงและทันที แต่จะทำแบบไม่สมดุลและเป็นระยะเวลาหนึ่ง” เรย์ ทาเคย์ อดีตเจ้าหน้าที่กระทรวง การต่างประเทศ สหรัฐฯ กล่าว
ศักยภาพทางทหารแบบเดิมของอิหร่านนั้นด้อยกว่าของสหรัฐอเมริกาอย่างมาก แต่เครือข่ายกลุ่มติดอาวุธที่อิหร่านสนับสนุนนั้นแข็งแกร่งและเหมาะสมเป็นอย่างยิ่งสำหรับยุทธวิธีที่ไม่สมดุลกับคู่ต่อสู้ที่เหนือกว่า
กลุ่มฮิซบุลเลาะห์ในเลบานอนมีขีปนาวุธประมาณ 150,000 ลูก ซึ่งบางลูกเป็นขีปนาวุธนำวิถีแม่นยำ มีความสามารถโจมตีเมืองใหญ่ๆ ทั้งหมดในอิสราเอล ซึ่งเป็นพันธมิตรที่ใกล้ชิดที่สุดของอเมริกาในภูมิภาคนี้
กลุ่มฮูตีในเยเมนได้แสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นในการรับมือกับภัยคุกคามโดยการโจมตีเรือสินค้าหลายสิบลำในทะเลแดง ซึ่งส่งผลกระทบต่อห่วงโซ่อุปทานทั่วโลก แม้แต่เรือรบของสหรัฐก็อาจตกเป็นเป้าของขีปนาวุธต่อต้านเรือของกลุ่มฮูตี
ผู้เชี่ยวชาญยังสังเกตว่าเตหะรานมีผู้สนับสนุนใต้ดินในยุโรปและละตินอเมริกาซึ่งอาจปรากฏตัวขึ้นอย่างดราม่าและรุนแรงหากสหรัฐฯ โจมตีอิหร่าน
อิหร่านซึ่งอยู่ใกล้กับช่องแคบฮอร์มุซ อาจส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อ เศรษฐกิจ โลก น้ำมันดิบร้อยละ 40 ของโลกต้องผ่านช่องแคบนี้ และหากอิหร่านเข้าถึงช่องแคบได้ง่าย อาจทำให้เส้นทางเดินเรือที่สำคัญต้องหยุดชะงักลงอย่างร้ายแรง
"ผู้ที่ผลักดันให้สหรัฐฯ ดำเนินการทางทหารต่ออิหร่านนั้นคิดผิดที่คิดว่าเตหะรานจะยอมจำนนต่อแรงกดดันจากวอชิงตัน การกระทำของอิหร่านในช่วง 5 ปีที่ผ่านมาได้สั่นคลอนความเชื่อดังกล่าว" DePetris และ Menon กล่าว
เมื่อรัฐบาลของอดีตประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ถอนตัวออกจากข้อตกลงนิวเคลียร์กับอิหร่านในปี 2018 และใช้แรงกดดันทางเศรษฐกิจสูงสุดต่อประเทศ เตหะรานตอบสนองด้วยการเพิ่มการเสริมสมรรถนะยูเรเนียมและโจมตีเรือบรรทุกน้ำมันในอ่าวเปอร์เซีย
หลังจากทรัมป์สั่งลอบสังหารนายพลกัสเซม โซไลมานีในเดือนมกราคม 2020 อิหร่านก็ใช้ขีปนาวุธโจมตีฐานทัพของสหรัฐในอิรัก และเมื่ออิสราเอลเพิ่มการโจมตีเรืออิหร่านในทะเล เตหะรานก็เลียนแบบกลยุทธ์ของเทลอาวีฟ โดยไล่ตามเรือของบริษัทอิสราเอล
ความหวังในการผ่อนคลายความตึงเครียดเพิ่มขึ้นหลังจากกลุ่ม Kataib Hezbollah ซึ่งเชื่อว่าอยู่เบื้องหลังการโจมตีในจอร์แดน ประกาศว่าจะหยุดปฏิบัติการทางทหารทั้งหมดต่อสหรัฐ อย่างไรก็ตาม รัฐบาลของไบเดนยังคงอยู่ภายใต้แรงกดดันเพื่อหลีกเลี่ยงการถูกวิพากษ์วิจารณ์ถึงการตอบสนองที่อ่อนแอ ขณะที่การเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐในปี 2024 กำลังดำเนินอยู่
“แน่นอนว่าประธานาธิบดีไบเดนมีภาระหน้าที่ในการตอบสนองต่อการเสียชีวิตของทหารอเมริกันสามนาย แต่ผู้ที่แนะนำให้เขาโจมตีอิหร่านโดยตรงไม่ควรคิดว่าอิหร่านจะตอบโต้อย่างไร และไม่ควรคิดว่าผลที่ตามมาจากการตอบโต้ของอิหร่านนั้นสามารถคาดการณ์หรือจัดการได้” เดเปตริสและเมนอนเน้นย้ำ
หวู่ ฮวง (ตามรายงานของ AFP, Reuters, MSNBC, Business Standard )
ลิงค์ที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)