ขีปนาวุธซูเปอร์สามารถช่วยให้รัสเซียโจมตีเป้าหมาย 'ทั่วโลก' ได้

ขีปนาวุธ Burevestnik ที่ใช้พลังงานนิวเคลียร์สามารถช่วยให้รัสเซียโจมตีเป้าหมายใดๆ ในโลก ได้ แต่ก็ก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อสิ่งแวดล้อมมากมายเช่นกัน

ประธานาธิบดีวลาดิมีร์ ปูติน ประกาศเมื่อวันที่ 5 ตุลาคมว่า รัสเซียประสบความสำเร็จในการทดสอบขีปนาวุธ Burevestnik ซึ่งบรรทุกหัวรบนิวเคลียร์ พร้อมเครื่องยนต์นิวเคลียร์ขนาดเล็ก ซึ่งทำให้ขีปนาวุธดังกล่าวมี "พิสัยการยิงทั่วโลก"

นายปูตินไม่ได้เปิดเผยเวลาและสถานที่ทดสอบขีปนาวุธ Burevestnik ที่ประสบความสำเร็จ แต่จากภาพถ่ายดาวเทียมและข้อมูลการบิน ผู้เชี่ยวชาญเชื่อว่าการทดสอบดังกล่าวเกิดขึ้นเมื่อเร็วๆ นี้ที่ไซต์ทดสอบ Pankovo ในหมู่เกาะ Novaya Zemlya ในมหาสมุทรอาร์กติก ซึ่งเป็นสถานที่ที่สหภาพโซเวียตและรัสเซียเคยทำการทดสอบอาวุธนิวเคลียร์

Burevestnik ซึ่งมีชื่อรหัส SSC-X-9 Skyfall ของ NATO เป็น 1 ในอาวุธสุดยอดจำนวน 6 ชนิดที่ปูตินประกาศในแถลงการณ์ของรัฐบาลกลางเมื่อเดือนมีนาคม 2018 แต่เป็นครั้งแรกที่รัสเซียประกาศความสำเร็จในการทดสอบขีปนาวุธร่อนประเภทนี้

สื่อสหรัฐฯ รายงานว่ารัสเซียได้ทำการทดสอบขีปนาวุธบูเรเวสต์นิกอย่างน้อย 13 ครั้งระหว่างปี 2017 ถึง 2019 แต่ทั้งหมดล้มเหลว เชื่อว่าเหตุระเบิดที่ฐานทดสอบนโยนอกซา ในภูมิภาคอาร์คันเกลสค์ของรัสเซีย ซึ่งทำให้มีผู้เสียชีวิต 7 ราย รวมถึง นักวิทยาศาสตร์ 5 ราย ในเดือนสิงหาคม 2019 เป็นการทดสอบขีปนาวุธบูเรเวสต์นิกที่ล้มเหลว

ตามรายงานของหนังสือพิมพ์ Izvestia ในกรุงมอสโก รัสเซียตัดสินใจพัฒนาขีปนาวุธ Burevestnik ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2544 หลังจากที่สหรัฐฯ ถอนตัวจากสนธิสัญญาต่อต้านขีปนาวุธ (ABM) ที่ทั้งสองฝ่ายลงนามกันในปี พ.ศ. 2515

อาวุธดังกล่าวได้รับการพัฒนาโดยบริษัทด้านการป้องกันประเทศ NPO Novator ร่วมกับสถาบันวิจัยวิทยาศาสตร์การทดลองฟิสิกส์รัสเซีย (VNIIEF) ซึ่งปัจจุบันเป็นส่วนหนึ่งของบริษัท Rosatom

ขีปนาวุธ Burevestnik ในภาพถ่ายที่เผยแพร่เมื่อวันที่ 19 กรกฎาคม 2018 ภาพ: RIA Novosti — ขีปนาวุธ Burevestnik ในภาพถ่ายที่เผยแพร่เมื่อวันที่ 19 กรกฎาคม 2018 ภาพ: *RIA Novosti*

ภาพที่เผยแพร่โดยรัสเซียแสดงให้เห็นว่า Burevestnik มีรูปร่างคล้ายกับขีปนาวุธ Kh-101 แต่มีขนาดและน้ำหนักที่ใหญ่กว่ามาก จึงมีแนวโน้มว่าจะติดตั้งบนเรือรบแทนเครื่องบินทิ้งระเบิด Tu-160 และ Tu-95MS

ผู้เชี่ยวชาญ ทางการทหาร บางคนเชื่อว่าอาวุธสุดยอดนี้สามารถยิงจากเครื่องยิงขับเคลื่อนด้วยตัวเอง เช่น MZKT-7930 เพื่อเพิ่มความคล่องตัวได้

ตามที่ผู้เชี่ยวชาญด้านการทหาร Thomas Newdick จาก Drive ระบุว่า ขีปนาวุธ Burevestnik ใช้หลักการของเครื่องยนต์แรมเจ็ต ซึ่งตัววัตถุจะอัดกระแสอากาศด้วยความเร็วสูงมากขณะบิน จากนั้นจึงให้ความร้อนกับเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ขนาดเล็กภายใน และใช้อากาศร้อนนี้เพื่อสร้างแรงขับ

เครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์เป็นแหล่งพลังงานที่แทบจะไม่มีที่สิ้นสุดสำหรับขีปนาวุธ ทำให้ในทางทฤษฎีแล้วขีปนาวุธสามารถลอยอยู่ในอากาศได้อย่างไม่มีกำหนด หากระบบนำวิถีและอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ทำงานได้อย่างถูกต้อง นี่คือเหตุผลที่ประธานาธิบดีรัสเซียอ้างว่าขีปนาวุธบูเรเวสต์นิกมี "พิสัยการยิงที่ไม่จำกัด"

อย่างไรก็ตาม ในความเป็นจริง ส่วนประกอบต่างๆ บนจรวดสามารถทำงานได้อย่างดีเพียงช่วงสั้นๆ ในสภาวะที่รุนแรง ดังนั้น Burevestnik จึงไม่สามารถบินได้นานเกินไป แม้จะมีแหล่งพลังงานที่ "แทบจะไม่มีวันสิ้นสุด" ก็ตาม

นิตยสารทหารรัสเซีย VPK ระบุว่าขีปนาวุธ Burevestnik มีพิสัยการยิงสูงสุดทางทฤษฎีมากกว่า 20,000 กิโลเมตร ทำให้สามารถโจมตีเป้าหมายใดๆ บนแผ่นดินใหญ่ของสหรัฐฯ ได้ แม้ว่าจะยิงจากจุดใดก็ได้ในรัสเซียก็ตาม ขีปนาวุธนี้บินอยู่ที่ระดับความสูง 50-100 เมตร ซึ่งต่ำกว่าขีปนาวุธแบบทิ้งตัวทั่วไปมาก ทำให้ยากต่อการตรวจจับด้วยเรดาร์ป้องกันภัยทางอากาศ

การลดขนาดอุปกรณ์ที่ซับซ้อน เช่น เครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ ให้เล็กลง เพื่อติดตั้งบนขีปนาวุธ ถือเป็นความก้าวหน้าทางวิศวกรรมของรัสเซีย เจฟฟ์ เทอร์รี นักฟิสิกส์ชาวอเมริกัน กล่าวว่า การที่จะติดตั้งบนขีปนาวุธบูเรเวสต์นิกได้ เครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์จะต้องมีขนาดเล็กพอและมีกำลังการทำงานประมาณ 766 กิโลวัตต์ ซึ่งเทียบเท่ากับเครื่องปฏิกรณ์รุ่นใหม่ ตามรายงานของเว็บไซต์ข่าว ท็อปวอร์

คุณสมบัติพิเศษอีกประการหนึ่งของ Burevestnik คือสามารถเปลี่ยนทิศทางได้อย่างต่อเนื่องขณะบิน ทำให้เกิดวิถีการบินที่ไม่สามารถคาดเดาได้ เพื่อหลีกเลี่ยงระบบเตือนภัยล่วงหน้าและระบบป้องกันภัยทางอากาศในทะเล

สิ่งนี้ถือเป็นคุณสมบัติที่สำคัญ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อขีปนาวุธสามารถ "บินได้รอบโลก" ระบบป้องกันขีปนาวุธในปัจจุบันถูกนำไปใช้ในทิศทางสำคัญๆ ซึ่งขีปนาวุธของศัตรูมีแนวโน้มที่จะบินมากที่สุด เพื่อให้มั่นใจว่าสามารถสกัดกั้นได้อย่างมีประสิทธิภาพและประหยัดต้นทุน

ด้วยระยะการบินที่ "ไม่จำกัด" Burevestnik สามารถบินไปรอบๆ คอมเพล็กซ์ป้องกันใดๆ ในทางทฤษฎี และโจมตีเป้าหมายจากทิศทางที่คาดไม่ถึงที่สุด โดยที่ศัตรูไม่มีโล่ป้องกัน

นายปูตินกล่าวว่า Burevestnik มีศักยภาพในการเจาะทะลุ "ระบบป้องกันภัยทางอากาศที่มีอยู่และในอนาคตทั้งหมด" และเน้นย้ำว่าไม่มีประเทศใด "มีสิ่งที่คล้ายคลึงกันนี้"

พลเอกจิม ฮอคเคนฮัลล์ อดีตผู้อำนวยการหน่วยข่าวกรองกลาโหมอังกฤษ ประเมินในปี 2020 ว่าขีปนาวุธบูเรเวสต์นิก "มีความเร็วต่ำกว่าเสียง สามารถเข้าถึงทุกสถานที่ในโลก และโจมตีจากทิศทางที่ไม่คาดคิด"

อาวุธสุดยอดสองชนิดที่รัสเซียพัฒนาขึ้นโดยอิงจากแนวคิดสมัยโซเวียต — การจำลองกราฟิกของความสามารถของขีปนาวุธ Burevestnik วิดีโอ: *RIA Novosti*

รายงานของกองทัพอากาศสหรัฐฯ ในปี 2020 ระบุว่า การนำขีปนาวุธ Burevestnik มาใช้จะทำให้รัสเซียมี "อาวุธพิเศษที่มีความสามารถในการโจมตีข้ามทวีป"

สหรัฐอเมริกายังได้ดำเนินโครงการพลูโตด้วยความทะเยอทะยานที่จะพัฒนาขีปนาวุธพลังงานนิวเคลียร์ที่คล้ายคลึงกันนี้ในช่วงทศวรรษ 1960 ขีปนาวุธนี้มีชื่อว่า ขีปนาวุธระดับความสูงต่ำเหนือเสียง (SLAM) คาดว่าอาวุธนี้จะมีความเร็วบิน 3.5 มัค หรือเทียบเท่ามากกว่า 4,300 กิโลเมตรต่อชั่วโมง ปฏิบัติการที่ระดับความสูงต่ำ และสามารถบรรทุกระเบิดเทอร์โมนิวเคลียร์ได้

อย่างไรก็ตาม สหรัฐฯ ยกเลิกโครงการพลูโต หลังจากพัฒนาขีปนาวุธข้ามทวีป (ICBM) ได้สำเร็จ เนื่องจากโครงการดังกล่าวไม่สามารถแก้ปัญหาความเสี่ยงจากการปล่อยกัมมันตภาพรังสีจากเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ของ SLAM ในระหว่างการทดสอบได้

เครื่องยนต์นิวเคลียร์บนจรวด เมื่อให้ความร้อนกับอากาศอัดเพื่อสร้างแรงขับ จะปล่อยรังสีออกสู่สิ่งแวดล้อมผ่านกระแสไอเสีย ส่งผลกระทบต่อทุกสิ่งที่ขวางทาง เครื่องยนต์ที่ใช้เชื้อเพลิงนิวเคลียร์นี้ เมื่อปล่อยลงระหว่างการทดสอบ จะก่อให้เกิดการปนเปื้อนกัมมันตภาพรังสีจำนวนมากในพื้นที่เป้าหมาย

นี่เป็นประเด็นที่ผู้เชี่ยวชาญกังวลเกี่ยวกับขีปนาวุธบูเรเวสต์นิกเช่นกัน “คำถามคือ ขีปนาวุธจะปล่อยสารกัมมันตรังสีชนิดใดออกมาขณะบิน และจะเกิดอะไรขึ้นกับเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ ไม่ว่าจะเป็นอะไรก็ตาม เมื่อขีปนาวุธไปถึงเป้าหมาย” นิวดิกกล่าว

รายงานบางฉบับระบุว่า หลังจากเกิดเหตุระเบิดที่ไซต์ทดสอบ Nyonoksa ในเดือนสิงหาคม 2019 เจ้าหน้าที่ในเมืองเซเวโรดวินสค์ ซึ่งอยู่ห่างออกไปประมาณ 50 กิโลเมตร รายงานว่าตรวจพบระดับกัมมันตภาพรังสีสูงกว่าปกติเป็นเวลาประมาณ 40 นาที

แม้ว่าในเวลาต่อมากระทรวงกลาโหมรัสเซียจะยืนยันว่าไม่มีสารเคมีพิษใดๆ ถูกปล่อยสู่สิ่งแวดล้อมหลังการระเบิด และระดับกัมมันตภาพรังสีในอากาศกลับคืนสู่ระดับปกติแล้วก็ตาม แต่ผู้คนในบริเวณดังกล่าวก็ยังแห่กันไปซื้อไอโอดีนด้วยความหวังว่าจะลดการได้รับไอโอดีนลงได้

เจฟฟรีย์ ลูอิส ผู้เชี่ยวชาญด้านอาวุธนิวเคลียร์จากสถาบันมิดเดิลเบอรีเพื่อการศึกษาระหว่างประเทศในสหรัฐฯ มองว่าขีปนาวุธพลังงานนิวเคลียร์เป็น "หายนะต่อสิ่งแวดล้อม" ขณะที่จอห์น ไพค์ นักวิเคราะห์ทางการทหาร กล่าวว่า ICBM แบบดั้งเดิมนั้น "เรียบง่ายกว่า ราคาถูกกว่า และมีประสิทธิภาพมากกว่า"

รัสเซียยังไม่ได้ประกาศว่าขีปนาวุธบูเรเวสต์นิกจะเข้าประจำการหรือเข้าสู่สถานะการรบเมื่อใด องค์กรริเริ่มภัยคุกคามนิวเคลียร์ (Nuclear Threat Initiative: NTI) ซึ่งมีฐานอยู่ในสหรัฐอเมริกา ระบุในปี 2019 ว่าขีปนาวุธดังกล่าวจะถูกส่งมอบให้กับกองทัพรัสเซียประมาณปี 2029

ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าการติดตั้งขีปนาวุธ Burevestnik ของรัสเซียอาจส่งผลกระทบต่อการเจรจากับสหรัฐฯ เกี่ยวกับข้อตกลงเพื่อทดแทนสนธิสัญญาควบคุมอาวุธนิวเคลียร์ New START ซึ่งจะหมดอายุในปี 2026 มอสโกได้ระงับการเข้าร่วมสนธิสัญญาดังกล่าวในเดือนกุมภาพันธ์ โดยกล่าวหาว่าวอชิงตันและพันธมิตรไม่ปฏิบัติตามข้อตกลงดังกล่าวอย่างครบถ้วน

ฟาม เกียง (ตามรายงานของ รอยเตอร์, บิสซิเนส อินไซเดอร์, ไดรฟ์ )

ลิงค์ที่มา