ขีปนาวุธซูเปอร์สามารถช่วยให้รัสเซียโจมตีเป้าหมาย 'ทั่วโลก' ได้

ขีปนาวุธ Burevestnik ที่ใช้พลังงานนิวเคลียร์สามารถช่วยให้รัสเซียโจมตีเป้าหมายใดๆ ในโลก ได้ แต่ก็ก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อสิ่งแวดล้อมมากมายเช่นกัน

ประธานาธิบดีวลาดิมีร์ ปูติน ประกาศเมื่อวันที่ 5 ตุลาคมว่า รัสเซียประสบความสำเร็จในการทดสอบขีปนาวุธ Burevestnik ซึ่งบรรทุกหัวรบนิวเคลียร์ พร้อมเครื่องยนต์นิวเคลียร์ขนาดเล็ก ซึ่งช่วยให้มี "พิสัยการโจมตีทั่วโลก"

ปูตินไม่ได้เปิดเผยเวลาและสถานที่ทดสอบขีปนาวุธ Burevestnik ที่ประสบความสำเร็จ แต่จากภาพถ่ายดาวเทียมและข้อมูลการบิน ผู้เชี่ยวชาญเชื่อว่าการทดสอบดังกล่าวเกิดขึ้นเมื่อเร็วๆ นี้ที่สถานที่ทดสอบ Pankovo ในหมู่เกาะ Novaya Zemlya ในมหาสมุทรอาร์กติก ซึ่งสหภาพโซเวียตและรัสเซียเคยทำการทดสอบอาวุธนิวเคลียร์มาก่อน

Burevestnik ซึ่งมีชื่อรหัสว่า SSC-X-9 Skyfall ของนาโต้ เป็น 1 ใน 6 อาวุธสุดยอดที่ประธานาธิบดีปูตินประกาศในแถลงการณ์ของรัฐบาลกลางเมื่อเดือนมีนาคม 2018 แต่นี่เป็นครั้งแรกที่รัสเซียประกาศว่าทดสอบขีปนาวุธร่อนประเภทนี้สำเร็จ

สื่อสหรัฐฯ รายงานว่าในช่วงปี 2560-2562 รัสเซียทดสอบขีปนาวุธบูเรเวสต์นิกอย่างน้อย 13 ครั้ง แต่ทั้งหมดล้มเหลว เหตุระเบิดที่ไซต์ทดสอบ Nyonoksa ในภูมิภาค Arkhangelsk ของรัสเซีย ซึ่งคร่าชีวิตผู้คนไป 7 ราย รวมถึง นักวิทยาศาสตร์ 5 ราย ในเดือนสิงหาคม 2019 เชื่อว่าเป็นการทดสอบขีปนาวุธ Burevestnik ที่ล้มเหลว

ตามที่หนังสือพิมพ์ Izvestia ซึ่งตั้งอยู่ในมอสโก รายงาน รัสเซียได้ตัดสินใจพัฒนาขีปนาวุธ Burevestnik ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2544 หลังจากที่สหรัฐฯ ถอนตัวจากสนธิสัญญาต่อต้านขีปนาวุธข้ามทวีป (ABM) ที่ลงนามโดยทั้งสองฝ่ายในปี พ.ศ. 2515

อาวุธดังกล่าวได้รับการพัฒนาโดยบริษัทด้านการป้องกันประเทศ NPO Novator ร่วมกับสถาบันวิจัยวิทยาศาสตร์เชิงทดลองฟิสิกส์รัสเซีย (VNIIEF) ซึ่งปัจจุบันเป็นส่วนหนึ่งของบริษัท Rosatom

ภาพถ่ายขีปนาวุธ Burevestnik เผยแพร่เมื่อวันที่ 19 กรกฎาคม 2018 ภาพโดย: RIA Novosti — ภาพถ่ายขีปนาวุธ Burevestnik เผยแพร่เมื่อวันที่ 19 กรกฎาคม 2018 ภาพโดย: *RIA Novosti*

ภาพที่เผยแพร่โดยรัสเซียแสดงให้เห็นว่า Burevestnik มีรูปร่างคล้ายกับขีปนาวุธ Kh-101 แต่มีขนาดและน้ำหนักที่ใหญ่กว่ามาก ดังนั้นจึงน่าจะติดตั้งไว้ในเรือรบแทนที่จะเป็นเครื่องบินทิ้งระเบิด Tu-160 และ Tu-95MS

ผู้เชี่ยวชาญ ทางการทหาร บางคนเชื่อว่าอาวุธสุดยอดนี้สามารถยิงจากเครื่องยิงขับเคลื่อนด้วยตัวเอง เช่น MZKT-7930 ได้ เพื่อเพิ่มความคล่องตัว

ตามที่ผู้เชี่ยวชาญด้านการทหาร Thomas Newdick จาก Drive กล่าว ขีปนาวุธ Burevestnik ใช้หลักการของเครื่องยนต์แรมเจ็ต โดยที่ตัวกระสุนจะอัดกระแสอากาศด้วยความเร็วสูงมากขณะบิน จากนั้นจึงให้ความร้อนกับกระแสอากาศโดยมีเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ขนาดเล็กอยู่ข้างใน และใช้ลมร้อนนี้เพื่อสร้างแรงขับ

เครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์เป็นแหล่งพลังงานที่แทบจะไม่มีสิ้นสุดสำหรับขีปนาวุธ โดยในทางทฤษฎีแล้ว ขีปนาวุธสามารถบินอยู่ในอากาศได้อย่างไม่มีกำหนดเวลา หากระบบนำทางและระบบอิเล็กทรอนิกส์ทำงานได้อย่างถูกต้อง นี่คือสาเหตุที่ประธานาธิบดีรัสเซียประกาศว่าขีปนาวุธ Burevestnik มี "ระยะการบินไม่จำกัด"

อย่างไรก็ตาม ในความเป็นจริง ส่วนประกอบต่างๆ บนจรวดสามารถทำงานได้อย่างดีเพียงช่วงสั้นๆ ในสภาวะที่รุนแรง ดังนั้น Burevestnik จึงไม่สามารถบินได้นานเกินไป แม้จะมีแหล่งพลังงานที่ "แทบจะไม่สิ้นสุด" ก็ตาม

ตามรายงานของนิตยสารทหารของรัสเซีย VPK ระบุว่า Burevestnik มีพิสัยการยิงสูงสุดตามทฤษฎีมากกว่า 20,000 กม. ทำให้สามารถโจมตีเป้าหมายใดๆ บนแผ่นดินใหญ่ของสหรัฐฯ ได้ แม้ว่าจะยิงจากสถานที่ใดๆ ในรัสเซียก็ตาม ขีปนาวุธดังกล่าวบินอยู่ที่ระดับความสูง 50-100 เมตร ซึ่งต่ำกว่าขีปนาวุธแบบเดิมมาก ทำให้ยากต่อการตรวจจับด้วยเรดาร์ป้องกันภัยทางอากาศ

การปรับขนาดอุปกรณ์ที่ซับซ้อน เช่น เครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ให้เล็กลงเพื่อให้ติดตั้งกับขีปนาวุธ ถือเป็นความก้าวหน้าทางเทคนิคสำหรับรัสเซีย เว็บไซต์ข่าว Topwar อ้างคำพูดของ Jeff Terry นักฟิสิกส์ชาวอเมริกัน ที่กล่าวว่าหากจะติดตั้งขีปนาวุธ Burevestnik เครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์จะต้องมีขนาดเล็กพอและมีกำลังการทำงานประมาณ 766 กิโลวัตต์ ซึ่งเทียบเท่ากับเครื่องปฏิกรณ์รุ่นใหม่

คุณลักษณะพิเศษอีกประการหนึ่งของ Burevestnik คือ สามารถเปลี่ยนทิศทางได้อย่างต่อเนื่องขณะบิน ซึ่งจะสร้างวิถีการบินที่ไม่สามารถคาดเดาได้เพื่อหลีกเลี่ยงการเตือนภัยล่วงหน้าและระบบป้องกันภัยทางอากาศในทะเล

ถือเป็นคุณสมบัติที่สำคัญ โดยเฉพาะเมื่อขีปนาวุธมีความสามารถในการ "บินรอบโลก" ได้ ระบบป้องกันขีปนาวุธในปัจจุบันจะถูกนำไปใช้งานในทิศทางสำคัญที่ขีปนาวุธของศัตรูมีแนวโน้มจะบินผ่านมากที่สุด เพื่อให้สามารถสกัดกั้นได้อย่างมีประสิทธิภาพและประหยัดต้นทุนไปพร้อมกัน

ด้วยพิสัยการบินที่ "ไม่จำกัด" ตามทฤษฎีแล้ว Burevestnik สามารถบินไปรอบๆ อาคารป้องกันใดๆ ก็ได้ และโจมตีเป้าหมายจากทิศทางที่คาดไม่ถึงที่สุด โดยที่ศัตรูไม่มีโล่ป้องกัน

ประธานาธิบดีปูตินกล่าวว่า บูเรเวสต์นิกมีความสามารถในการเจาะทะลุ "ระบบป้องกันภัยทางอากาศทั้งหมดที่มีอยู่ในปัจจุบันและในอนาคต" และเน้นย้ำว่าไม่มีประเทศใด "มีสิ่งที่คล้ายคลึงกันนี้"

พลเอกจิม ฮอคเคนฮัลล์ อดีตผู้อำนวยการหน่วยข่าวกรองกลาโหมของอังกฤษ ประเมินในปี 2020 ว่าขีปนาวุธบูเรเวสต์นิก "มีความเร็วที่น้อยกว่าเสียง สามารถเข้าถึงทุกสถานที่ในโลก และโจมตีจากทิศทางที่ไม่คาดคิด"

อาวุธสุดยอด 2 ชนิดที่รัสเซียพัฒนาขึ้นโดยอิงตามแนวคิดสมัยโซเวียต — การจำลองกราฟิกของขีดความสามารถของขีปนาวุธ Burevestnik วิดีโอ: *RIA Novosti*

รายงานของกองทัพอากาศสหรัฐในปี 2020 ระบุว่า การนำขีปนาวุธ Burevestnik มาใช้จะทำให้รัสเซียมี "อาวุธพิเศษที่มีความสามารถในการโจมตีข้ามทวีป"

สหรัฐฯ ยังดำเนินโครงการพลูโตด้วยความทะเยอทะยานเพื่อพัฒนาขีปนาวุธพลังงานนิวเคลียร์ที่คล้ายกันในทศวรรษ 1960 อาวุธชนิดนี้ซึ่งเรียกว่า ขีปนาวุธบรรยากาศต่ำความเร็วเหนือเสียง (SLAM) คาดว่าจะมีความเร็วในการบินที่ความเร็ว 3.5 มัค ซึ่งเทียบเท่ากับความเร็วมากกว่า 4,300 กม./ชม. ปฏิบัติการที่ระดับความสูงต่ำ และสามารถบรรทุกระเบิดเทอร์โมนิวเคลียร์ได้

อย่างไรก็ตาม สหรัฐฯ ได้ยกเลิกโครงการพลูโต หลังจากพัฒนาขีปนาวุธข้ามทวีป (ICBM) ได้สำเร็จ เนื่องจากไม่สามารถแก้ปัญหาความเสี่ยงของการปลดปล่อยกัมมันตภาพรังสีจากเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ของ SLAM ในระหว่างการทดสอบได้

เครื่องยนต์นิวเคลียร์บนจรวด เมื่อทำการให้ความร้อนกับกระแสอากาศอัดเพื่อสร้างแรงขับ จะปล่อยรังสีออกสู่สิ่งแวดล้อมผ่านกระแสไอเสีย ส่งผลกระทบต่อทุกสิ่งในเส้นทางที่วิ่งไป เครื่องยนต์ที่บรรจุสารนิวเคลียร์นี้ เมื่อตกลงมาในระหว่างการทดสอบ ก็จะทำให้เกิดการปนเปื้อนกัมมันตภาพรังสีจำนวนมากไปยังพื้นที่เป้าหมายด้วย

นี่เป็นปัญหาที่ผู้เชี่ยวชาญกังวลเกี่ยวกับขีปนาวุธ Burevestnik ด้วย “คำถามที่นี่คือว่าขีปนาวุธจะปล่อยสารกัมมันตรังสีชนิดใดออกมาขณะบิน และจะเกิดอะไรขึ้นกับเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ ไม่ว่าจะเป็นชนิดใดก็ตาม เมื่อขีปนาวุธไปถึงเป้าหมาย” นิวดิกกล่าว

รายงานบางฉบับระบุว่าหลังจากเกิดการระเบิดที่ไซต์ทดสอบ Nyonoksa ในเดือนสิงหาคม 2019 เจ้าหน้าที่ในเมืองเซเวโรดวินสค์ ซึ่งอยู่ห่างออกไปประมาณ 50 กิโลเมตร รายงานว่าตรวจพบระดับกัมมันตภาพรังสีสูงกว่าปกติเป็นเวลาประมาณ 40 นาที

แม้ว่าในเวลาต่อมากระทรวงกลาโหมของรัสเซียจะยืนยันว่าไม่มีการปล่อยสารเคมีพิษสู่สิ่งแวดล้อมหลังการระเบิด และระดับกัมมันตภาพรังสีในอากาศกลับมาอยู่ในระดับปกติแล้วก็ตาม แต่ผู้คนในบริเวณดังกล่าวก็ยังแห่กันไปซื้อไอโอดีนเพื่อหวังว่าจะลดการได้รับสารดังกล่าวลงได้

Jeffrey Lewis ผู้เชี่ยวชาญด้านอาวุธนิวเคลียร์จากสถาบัน Middlebury Institute of International Studies ซึ่งตั้งอยู่ในสหรัฐฯ เรียกขีปนาวุธพลังงานนิวเคลียร์ว่า "เป็นหายนะต่อสิ่งแวดล้อม" ในขณะที่นักวิเคราะห์ทางการทหาร John Pike กล่าวว่า ICBM แบบดั้งเดิมนั้น "เรียบง่ายกว่า ราคาถูกกว่า และมีประสิทธิภาพมากกว่า"

รัสเซียยังไม่ได้ประกาศเวลาที่จะนำขีปนาวุธ Burevestnik เข้าประจำการหรือส่งเข้าสู่สถานะการรบ Nuclear Threat Initiative (NTI) ซึ่งตั้งอยู่ในสหรัฐฯ เปิดเผยในปี 2019 ว่าอาวุธดังกล่าวจะถูกส่งมอบให้กับกองทัพรัสเซียในราวปี 2029

ผู้เชี่ยวชาญระบุว่าการติดตั้งขีปนาวุธ Burevestnik ของรัสเซียอาจส่งผลกระทบต่อการเจรจากับสหรัฐฯ เกี่ยวกับข้อตกลงเพื่อแทนที่สนธิสัญญาควบคุมอาวุธนิวเคลียร์ START ฉบับใหม่ ซึ่งจะหมดอายุในปี 2026 มอสโกว์ได้ระงับการเข้าร่วมสนธิสัญญาดังกล่าวเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ โดยกล่าวหาว่าวอชิงตันและพันธมิตรไม่ปฏิบัติตามข้อตกลงดังกล่าวอย่างครบถ้วน

ฟาม เกียง (ตามรายงานของ รอยเตอร์, บิสซิเนส อินไซเดอร์, ไดรฟ์ )

ลิงค์ที่มา