ลาศูนย์ดูแลเด็ก สวัสดีบ้านพักคนชรา

ประชากรเกาหลีใต้กำลังสูงวัยอย่างรวดเร็ว ภาพประกอบ: CNN

ในปี 2017 เกาหลีใต้มีสถานรับเลี้ยงเด็กมากกว่า 40,000 แห่ง แต่ข้อมูลล่าสุดของรัฐบาลระบุว่าจำนวนดังกล่าวลดลงเหลือประมาณ 30,900 แห่ง ณ สิ้นปี 2022 ขณะเดียวกัน ประชากรสูงวัยเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว จำนวนสถานรับเลี้ยงผู้สูงอายุก็เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วจาก 76,000 แห่งในปี 2017 เป็น 89,643 แห่งในปี 2022 ตามข้อมูลของ กระทรวงสาธารณสุข และสวัสดิการของประเทศ

สถานดูแลผู้สูงอายุประกอบด้วยบ้านพักคนชรา โรงพยาบาลเฉพาะทาง และหน่วยงานสวัสดิการที่ช่วยเหลือผู้สูงอายุในการแสวงหาบริการทางสังคมหรือการคุ้มครอง ขณะเดียวกัน สถานดูแลเด็กประกอบด้วยโรงเรียนของรัฐ สถานประกอบการเอกชน และธุรกิจต่างๆ

การเปลี่ยนแปลงครั้งนี้เป็นครั้งล่าสุดในปัญหาเรื้อรังที่เกาหลีใต้ยังไม่สามารถแก้ไขสถานการณ์ได้ ประเทศนี้มีประชากรสูงอายุสูงวัยมากที่สุดแห่งหนึ่ง ของโลก และมีอัตราการเกิดต่ำที่สุดแห่งหนึ่ง ของโลก ซึ่งลดลงอย่างต่อเนื่องนับตั้งแต่ปี 2558 แม้ว่าทางการจะเสนอแรงจูงใจทางการเงินและเงินอุดหนุนค่าที่อยู่อาศัยให้กับคู่สมรสที่มีลูกมากกว่าก็ตาม

ในเมืองแทจอน ทางตอนใต้ของกรุงโซล โรงเรียนร้างแห่งหนึ่งกลายเป็นสถานที่ยอดนิยมสำหรับช่างภาพและนักสำรวจเมือง ภาพ: CNN

ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าอัตราการเกิดที่ต่ำนั้นเกิดจากหลายปัจจัย เช่น วัฒนธรรมการทำงานที่มีความต้องการสูง ค่าจ้างที่คงที่ ค่าครองชีพที่สูงขึ้น ภาระทางการเงินในการเลี้ยงดูบุตร และทัศนคติที่เปลี่ยนไปเกี่ยวกับการแต่งงานและความเท่าเทียมทางเพศในกลุ่มคนรุ่นใหม่

เมื่อเดือนกันยายนปีที่แล้ว ประธานาธิบดียุน ซอกยอล ของเกาหลีใต้ ยอมรับว่าได้ใช้งบประมาณไปกว่า 2 แสนล้านดอลลาร์สหรัฐฯ เพื่อพยายามเพิ่มจำนวนประชากรในช่วง 16 ปีที่ผ่านมา แต่จนถึงขณะนี้ยังไม่มีความคืบหน้าใดๆ สำนักข่าว Yonhap รายงานว่าโรงเรียนประถม มัธยมต้น และมัธยมปลายหลายแห่งทั่วประเทศต้องปิดทำการเนื่องจากขาดแคลนเด็กวัยเรียน

ในขณะเดียวกัน ประชากรผู้สูงอายุในเกาหลีใต้ที่กำลังเพิ่มขึ้น ส่งผลให้ความต้องการบริการสำหรับผู้สูงอายุเพิ่มสูงขึ้น การขยายตัวอย่างรวดเร็วของบ้านพักคนชราในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาอาจช่วยบรรเทาปัญหานี้ได้ แต่ความกังวลในระยะยาวเกี่ยวกับอนาคตของเศรษฐกิจเกาหลีใต้ยังคงมีอยู่ เนื่องจากจำนวนแรงงานหนุ่มสาว ซึ่งมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการสนับสนุนระบบการดูแลสุขภาพและเงินบำนาญ กำลังลดลง

ร้ายแรง (ตามรายงานของ CNN)

แหล่งที่มา