การค้นพบใหม่โดยนักธรณีวิทยาได้เปลี่ยนการรับรู้เกี่ยวกับหินที่เก่าแก่ที่สุดในสหรัฐอเมริกา
ตามการวิจัยที่ตีพิมพ์ใน GSA Today ปัจจุบันชื่อดังกล่าวตกเป็นของหินไนส์วอเตอร์สมีตในมิชิแกน ซึ่งมีอายุอย่างน้อย 3,600 ล้านปี แทนที่จะเป็นหินไนส์มอร์ตันในมินนิโซตาตามที่เคยเชื่อกันไว้
เป็นเวลาหลายทศวรรษแล้วที่มีป้ายตั้งตระหง่านอยู่ที่หุบเขาแม่น้ำมินนิโซตา ซึ่งมีข้อความว่า "หินที่เก่าแก่ที่สุดในโลก "
แผ่นจารึกนี้สร้างขึ้นในปี พ.ศ. 2518 เพื่อเป็นเครื่องหมายแสดงตำแหน่งของหินไนส์ที่เชื่อกันว่ามีอายุ 3.8 พันล้านปี อย่างไรก็ตาม งานวิจัยล่าสุดโดยทีม นักวิทยาศาสตร์ นำโดยแครอล ฟรอสต์ แสดงให้เห็นว่าตัวเลขนี้อาจเกินจริงไปอย่างน้อย 300 ล้านปี
เรื่องราวเริ่มต้นด้วยบทสนทนาสบายๆ ระหว่างนักธรณีวิทยา ศาสตราจารย์บ็อบ สเติร์น จากมหาวิทยาลัยเท็กซัส ดัลลัส และคลินตัน โครว์ลีย์ นักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษา เป็นผู้ริเริ่มการสนทนา จากนั้นพวกเขาจึงขอความช่วยเหลือจากผู้เชี่ยวชาญด้านการหาอายุหินโบราณ รวมถึงฟรอสต์ด้วย
การหาอายุของหินนั้นไม่ง่ายอย่างที่หลายคนคิด ฟรอสต์ จากมหาวิทยาลัยไวโอมิง กล่าวว่า เมื่อนักธรณีวิทยาระบุอายุของหิน จริงๆ แล้วพวกเขากำลังระบุอายุของแร่ธาตุที่ประกอบกันเป็นหิน มันเหมือนกับการพยายามหาอายุของอาคารโดยการวิเคราะห์อิฐแต่ละก้อน เพราะอิฐแต่ละก้อนไม่ได้มีอายุเท่ากัน
เซอร์คอนมักเป็นแร่ที่นักวิทยาศาสตร์เลือกใช้เมื่อระบุอายุหิน อย่างไรก็ตาม ความทนทานของเซอร์คอน – ความสามารถในการทนต่อสภาพอากาศ อุณหภูมิสูง และแรงกดดัน – หมายความว่าเซอร์คอนมักจะอยู่ได้นานกว่าหินต้นกำเนิด
หลังจากการตกผลึกในแมกมา ผลึกเซอร์คอนอาจถูกพัดไปในตะกอนหรือถูกบดขยี้โดยแรงทางธรณีวิทยา ทำให้เกิดเป็นหินใหม่ แต่ก็อาจทำให้อายุของผลึกผิดเพี้ยนไปได้
ทีมวิจัยได้เก็บตัวอย่างหินไนส์จากสามภูมิภาค ได้แก่ มินนิโซตา ไวโอมิง และมิชิแกน ผลการวิเคราะห์แสดงให้เห็นว่าหินไนส์วอเตอร์สมีตในรัฐมิชิแกนมีอายุระหว่าง 3.8 พันล้านถึง 1.3 พันล้านปี โดยมีร่องรอยของอดีตอันปั่นป่วน ได้แก่ การแทรกตัวของภูเขาไฟ การแปรสภาพ และการเคลื่อนที่ของเปลือกโลก
จากหลักฐานที่รวบรวมได้ นักวิทยาศาสตร์ได้กำหนดอายุขั้นต่ำของดาวเคราะห์ดวงนี้ไว้ที่ 3,600 ล้านปี
ความสำคัญของงานวิจัยนี้ไม่ใช่แค่การสร้างสถิติ เจฟฟรีย์ เวอร์วูร์ต นักธรณีวิทยาจากมหาวิทยาลัยรัฐวอชิงตัน ซึ่งไม่ได้มีส่วนร่วมในการศึกษาครั้งนี้ เน้นย้ำว่า การเข้าใจอายุที่แน่นอนของหินโบราณ ช่วยให้นักวิทยาศาสตร์สามารถจำลองประวัติศาสตร์โลกได้อย่างแม่นยำยิ่งขึ้น ตั้งแต่ยุคเริ่มต้นของสิ่งมีชีวิต ไปจนถึงยุคที่ภูเขาสูงขึ้น และการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ
แม้ว่าปัจจุบันหินไนส์วอเตอร์สมีตจะได้รับการยกย่องว่าเป็น "หินที่เก่าแก่ที่สุดในอเมริกา" แต่บรรดานักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าอาจมีหินที่เก่าแก่กว่านี้อยู่จริง
ผลึกเซอร์คอนอายุ 3,800 ล้านปีที่ค้นพบในหินไนส์ในมิชิแกนและไวโอมิง บ่งชี้ถึงการมีอยู่ของหินเก่าแก่ที่อาจถูกนำกลับมาใช้ใหม่ในเนื้อโลกหรือยังคงฝังลึกอยู่ในเปลือกโลก
ที่มา: https://www.vietnamplus.vn/tang-da-36-ty-nam-tuoi-o-my-dat-ky-luc-tang-da-lau-doi-nhat-the-gioi-post1035290.vnp
การแสดงความคิดเห็น (0)