ยานลงจอดของสหรัฐฯ เริ่มบินสู่ดวงจันทร์แล้ว

ยานอวกาศโอดิสเซียสทำงานได้ดีและเริ่มสื่อสารกับผู้ควบคุมระหว่างเที่ยวบินระยะเวลา 1 สัปดาห์ไปยังดวงจันทร์

ยานอวกาศโอดิสเซียสแยกตัวออกจากจรวดฟอลคอน 9 ภาพ: NASA TV — ยานอวกาศโอดิสเซียสแยกตัวออกจากจรวดฟอลคอน 9 ภาพ: *NASA TV*

ยานลงจอดบนดวงจันทร์หุ่นยนต์ Odysseus ซึ่งสร้างโดย Intuitive Machines ในเมืองฮิวสตัน ได้ถูกส่งขึ้นสู่อวกาศด้วยจรวด SpaceX Falcon 9 ในเช้าวันที่ 15 กุมภาพันธ์ จากศูนย์อวกาศเคนเนดีของนาซาในรัฐฟลอริดา การปล่อยตัวเป็นไปอย่างราบรื่น โดย Odysseus แยกตัวออกจากจรวดและเคลื่อนที่ไปตามวิถีโคจรที่วางแผนไว้ ยานลงจอดนี้ประสบความสำเร็จในการปล่อยตัวสู่อวกาศโดยการวางตำแหน่งที่มั่นคง ชาร์จแผงโซลาร์เซลล์ และสื่อสารผ่านวิทยุกับศูนย์ควบคุมภารกิจของบริษัท Intuitive Machines ได้ประกาศอย่างเป็นทางการหลังจากการปล่อยตัวประมาณแปดชั่วโมง

หากทุกอย่างเป็นไปตามแผน ยานอวกาศโอดิสเซียส ซึ่งมีขนาดเท่ากับตู้โทรศัพท์ของอังกฤษ จะเดินทางถึงดวงจันทร์ภายในหกวัน ยานจะเข้าสู่วงโคจรรอบดวงจันทร์ก่อน จากนั้นจะเตรียมลงจอดในวันที่ 22 กุมภาพันธ์ ณ ฐานของหลุมอุกกาบาตขนาดเล็ก ห่างจากขั้วโลกใต้ประมาณ 300 กิโลเมตร หากประสบความสำเร็จ ภารกิจนี้จะเป็นประวัติศาสตร์ ยังไม่มียานอวกาศเอกชนลำใดลงจอดบนดวงจันทร์ได้อย่างนุ่มนวล และสหรัฐอเมริกาก็ยังไม่เคยส่งยานอวกาศลงจอดบนพื้นผิวดวงจันทร์เลย นับตั้งแต่นักบินอวกาศของยานอพอลโล 17 เดินทางกลับถึงโลกในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2515

ยานโอดิสเซียสบรรทุกสัมภาระ 12 ชิ้น รวมถึงอุปกรณ์ของนาซา 6 ชิ้น ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโครงการบริการบรรทุกสัมภาระเชิงพาณิชย์บนดวงจันทร์ (CLPS) อุปกรณ์ของนาซาจะทำทุกอย่าง ตั้งแต่การทดสอบเทคโนโลยีการลงจอดและการระบุตำแหน่งที่แม่นยำแบบใหม่ ไปจนถึงการวัดปฏิกิริยาของไอเสียของยานโอดิสเซียสกับดินบนดวงจันทร์ขณะที่ยานลงจอด ข้อมูลเหล่านี้อาจปูทางไปสู่การตั้งฐานทัพมนุษย์ที่ขั้วโลกใต้ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า ซึ่งเป็นเป้าหมายที่นาซากำลังดำเนินการผ่านโครงการอาร์ทิมิส สัมภาระที่เหลืออีก 6 ชิ้นบนยานโอดิสเซียสเป็นของลูกค้าเอกชนหลายราย รวมถึงโคลัมเบีย สปอร์ตแวร์ ซึ่งกำลังพัฒนาเทคโนโลยีฉนวนกันความร้อนสำหรับยานลงจอด

ภารกิจโอดิสเซียส IM-1 เป็นยานลงจอดบนดวงจันทร์ลำที่สองที่ถูกส่งขึ้นสู่อวกาศภายใต้โครงการ CLPS ยานลำแรกคือ Peregrine ซึ่งสร้างโดย Astrobotic จากเมืองพิตต์สเบิร์ก Peregrine ถูกส่งขึ้นสู่อวกาศเมื่อวันที่ 8 มกราคม ด้วยจรวด Vulcan Centaur ของ United Launch Alliance การปล่อยยานเป็นไปอย่างราบรื่น แต่ Peregrine ประสบปัญหาเชื้อเพลิงรั่วอย่างรุนแรงในเวลาต่อมา ทำให้ Astrobotic ต้องลงจอดอย่างปลอดภัยผ่านชั้นบรรยากาศโลกในวันที่ 18 มกราคม

อันคัง (ตาม สเปซ )

ลิงค์ที่มา