ยานอวกาศ Luna-25 ของรัสเซียสูญเสียการควบคุม ใครได้เปรียบในการแข่งขันลงจอดบนดวงจันทร์?

รัสเซียและอินเดียกำลังเร่งพัฒนายานลงจอด Luna-25 และ Chandrayaan-3 เพื่อลงจอดบนขั้วใต้ของดวงจันทร์ให้ได้

Tên lửa đẩy Soyuz-2.1b với tầng trên Fregat và tàu đổ bộ Luna-25 phóng từ bệ phóng tại sân bay vũ trụ Vostochny ở vùng Viễn Đông Amur, Nga, ngày 11/8. (Nguồn: Reuters)

จรวดโซยุซ-2.1บี พร้อมขั้นบนเฟรแกตและยานลงจอดลูนา-25 ทะยานขึ้นจากแท่นปล่อยที่วอสโตชนีคอสโมโดรม ในภูมิภาคอามูร์ตะวันออกไกลของรัสเซีย เมื่อวันที่ 11 สิงหาคม (ที่มา: รอยเตอร์)

ตามรายงานของ CNBC เมื่อวันที่ 19 สิงหาคม ยานลงจอดบนดวงจันทร์ Luna-25 ของรัสเซียสูญเสียการควบคุมและพุ่งชนดวงจันทร์

บริษัทรอสคอสโมส ซึ่งเป็นบริษัทด้านอวกาศของรัฐรัสเซีย กล่าวว่าได้สูญเสียการติดต่อกับยานอวกาศไม่นานหลังจากเกิดเหตุ โดย “อุปกรณ์ดังกล่าวเคลื่อนที่เข้าสู่วงโคจรที่ไม่สามารถคาดเดาได้ และไม่ปรากฏอยู่อีกต่อไปเนื่องจากการชนกับพื้นผิวดวงจันทร์” บริษัทรอสคอสโมสกล่าวในแถลงการณ์

ก่อนหน้านี้ รัสเซียเคยรายงาน "สถานการณ์ผิดปกติ" เกี่ยวกับยานอวกาศที่ปล่อยขึ้นสู่อวกาศเมื่อต้นเดือนที่ผ่านมา เดือนที่แล้ว อินเดียได้ส่งยานลงจอดบนดวงจันทร์ชื่อจันทรายาน-3 ขึ้นสู่อวกาศ เป้าหมายคือขั้วใต้ของดวงจันทร์ ซึ่งหน่วยงานอวกาศอย่างนาซาได้ค้นพบน้ำแข็งในหลุมอุกกาบาต อย่างไรก็ตาม จนถึงขณะนี้ ยังไม่มีประเทศใดกล้าเสี่ยงเดินทางไปในพื้นที่ดังกล่าว

ภารกิจแรกสู่ดวงจันทร์ในรอบเกือบ 50 ปี

Luna-25 คือยานลงจอดหุ่นยนต์ไร้คนขับและเป็นภารกิจแรกของรัสเซียที่มุ่งสู่พื้นผิวดวงจันทร์ในรอบเกือบ 50 ปี

ยานอวกาศลำนี้กำลังอยู่ในเส้นทางที่จะลงจอดบนขั้วใต้ของดวงจันทร์ครั้งประวัติศาสตร์เมื่อวันจันทร์ที่ 21 สิงหาคม แต่ดูเหมือนว่าจะประสบปัญหาบางอย่างที่ไม่ได้ระบุในระหว่างการเตรียมวิถีการลงจอด

Roscosmos กล่าวว่าผู้เชี่ยวชาญกำลังวิเคราะห์สถานการณ์อยู่ อย่างไรก็ตาม ยังไม่มีรายละเอียดเพิ่มเติมในขณะนี้

เหตุการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้นหนึ่งสัปดาห์หลังจากอุปกรณ์รวบรวมข้อมูลของยานอวกาศถูกปิดหลังจากปล่อยจากยานอวกาศ Vostochny ในภูมิภาคอามูร์ทางตะวันออกไกลของรัสเซีย

ยานอวกาศซึ่งมีขนาดประมาณรถยนต์ขนาดเล็ก ได้ถูกปล่อยขึ้นสู่อวกาศด้วยจรวดโซยุซ และเข้าสู่วงโคจรของดวงจันทร์ในวันพุธที่ 16 สิงหาคม นับตั้งแต่นั้นมา ยานก็ได้ส่งภาพของหลุมอุกกาบาตซีแมน ซึ่งเป็นหลุมอุกกาบาตที่ลึกเป็นอันดับสามบนพื้นผิวดวงจันทร์ในซีกโลกใต้ โดยมีเส้นผ่านศูนย์กลาง 190 กิโลเมตร และลึก 8 กิโลเมตร

ข้อมูลเหล่านี้ให้ข้อมูลเกี่ยวกับองค์ประกอบทางเคมีในดินของดวงจันทร์ ช่วยให้การวิจัยใกล้พื้นผิวดวงจันทร์เป็นไปได้ง่ายขึ้น

รัสเซียหวังว่าเมื่อ Luna-25 ลงจอด ยานอวกาศจะมีเวลาหนึ่งปีในการเก็บตัวอย่างหินและฝุ่นเพื่อดูว่าดวงจันทร์จะสามารถรองรับฐานมนุษย์ถาวรได้หรือไม่

รัสเซียยังคงเป็น “มหาอำนาจทางอวกาศ”

พื้นที่ที่ยานอวกาศจะลงจอดนั้นขึ้นชื่อเรื่องภูมิประเทศที่ขรุขระ แต่ก็เชื่อกันว่ามีน้ำแข็งอยู่ด้วย หากเป็นเช่นนั้น นักวิทยาศาสตร์ กล่าวว่าน้ำแข็งเหล่านี้อาจนำไปใช้เป็นเชื้อเพลิง ออกซิเจน และน้ำดื่ม ซึ่งอาจช่วยให้มนุษย์สามารถใช้ประโยชน์จากน้ำแข็งเหล่านี้ในการเดินทางไกลได้

Roscosmos ต้องการแสดงให้เห็นว่ารัสเซียเป็น "มหาอำนาจทางอวกาศ" เนื่องจากความขัดแย้งกับยูเครนทำให้ผู้เชี่ยวชาญของมอสโกว์ไม่สามารถเข้าถึงเทคโนโลยีจากตะวันตกได้

ก่อนการเปิดตัว หน่วยงานดังกล่าวกล่าวว่าจะแสดงให้เห็นว่ารัสเซีย "เป็นประเทศที่มีความสามารถในการส่งมอบสัมภาระไปยังดวงจันทร์" และ "รับประกันการเข้าถึงพื้นผิวดวงจันทร์"

ก่อนหน้านี้ อินเดียได้ส่งยานลงจอดบนดวงจันทร์ แต่ยานก็ประสบปัญหาเช่นกัน และได้ตกลงใกล้กับจุดที่จันทรายาน 3 กำหนดจะลงจอดในวันพุธที่ 30 สิงหาคมนี้ หากยานลงจอดได้ตามแผนที่วางไว้ ยานลูนา-25 จะลงจอดก่อนจันทรายาน 3 สองวัน จึงกลายเป็นยานอวกาศลำแรกที่ลงจอดบนบริเวณขั้วโลกใต้ของดวงจันทร์

ตามแผน ยานลงจอดจะใช้เวลา 3-7 วัน ที่ระดับความสูงประมาณ 100 กิโลเมตรเหนือพื้นผิวดวงจันทร์ ก่อนที่จะลงจอดในบริเวณหลุมอุกกาบาตโบกุสลาฟสกี มีการวางแผนให้หลุมอุกกาบาตแมนซินัสและเพนต์แลนด์-เอ เป็นจุดลงจอดสำรอง

ลูนา-25 มีเครื่องมือวิทยาศาสตร์หลัก 9 ชิ้น ซึ่งรวมถึง 8 ชิ้นจากรัสเซีย และ 1 ชิ้นจากองค์การอวกาศยุโรป (ESA) เครื่องมือที่พัฒนาโดย ESA คือ Pilot-D ซึ่งใช้สำหรับการนำทาง เครื่องมือของรัสเซียช่วยให้ลูนา-25 ศึกษาองค์ประกอบ โครงสร้าง และคุณสมบัติทางกายภาพของพื้นผิวดวงจันทร์ ฝุ่น และพลาสมาชั้นบรรยากาศรอบขั้วใต้ของดวงจันทร์

ยานลงจอดติดตั้งกล้องหลายตัว นักวิทยาศาสตร์จะถ่ายภาพไทม์แลปส์ขณะลงจอดและถ่ายภาพมุมกว้างแบบ HDR ของภูมิประเทศบนดวงจันทร์ ยานลูนา-25 จะใช้กล้องอย่างต่อเนื่องตามช่วงเวลาที่ตั้งโปรแกรมไว้ล่วงหน้าและตามสัญญาณจากโลก

ก่อนหน้านี้ ยานอวกาศ Luna-24 ถูกสหภาพโซเวียตส่งไปยังดวงจันทร์ในปี พ.ศ. 2519

แหล่งที่มา