ยานอวกาศจันทรายาน-3 ลงจอดบนดวงจันทร์

ชาวอินเดียออกมาเดินขบวนเฉลิมฉลองหลังยานอวกาศจันทรายาน 3 ลงจอดบนดวงจันทร์ (ที่มา: รอยเตอร์)

ยานอวกาศไร้คนขับจันทรายาน-3 ของอินเดียลงจอดบนขั้วใต้ของดวงจันทร์ได้สำเร็จเมื่อเวลา 19.34 น. ของวันที่ 23 สิงหาคม (ตามเวลา ฮานอย ) หลังจากการเดินทาง 41 วัน ภารกิจนี้ถือเป็นก้าวสำคัญไม่เพียงแต่สำหรับโครงการสำรวจดวงจันทร์ของอินเดียเท่านั้น แต่ยังรวมถึงโครงการสำรวจดวงจันทร์ของมนุษยชาติด้วย

หลังจากที่จันทรายาน 3 ลงจอดบนดวงจันทร์ อินเดียก็กลายเป็นมหาอำนาจทางอวกาศเคียงข้างกับสหรัฐอเมริกา รัสเซีย และจีน

ตามรายงานของ สำนักข่าวรอยเตอร์ นายกรัฐมนตรี อินเดีย นเรนทรา โมดี ได้ติดตามการลงจอดของยานจันทรายาน 3 โดยตรง แม้ว่าเขาจะเข้าร่วมการประชุมสุดยอด BRICS ในแอฟริกาใต้ก็ตาม

“นี่เป็นช่วงเวลาที่น่าจดจำ นับเป็นช่วงเวลาพิเศษสุด นับเป็นชัยชนะอันยิ่งใหญ่ของอินเดียยุคใหม่” นายกรัฐมนตรีโมดีกล่าวหลังจากยานจันทรายาน-3 ลงจอดครั้งประวัติศาสตร์

ความสำเร็จของภารกิจจันทรายาน-3 ถือเป็นก้าวสำคัญไม่เพียงแต่สำหรับโครงการสำรวจดวงจันทร์ของอินเดียเท่านั้น แต่ยังรวมถึงมนุษยชาติด้วย (ภาพ: India Today)

จากสถานีควบคุมภาคพื้นดิน นักวิทยาศาสตร์ และเจ้าหน้าที่จากองค์การวิจัยอวกาศอินเดีย (ISRO) ลุกขึ้นยืนเพื่อเฉลิมฉลองเหตุการณ์สำคัญทางประวัติศาสตร์ครั้งนี้ ชาวอินเดียกว่าพันล้านคนก็ออกมาเดินขบวนเฉลิมฉลองบนท้องถนนด้วยการจุดประทัดและเต้นรำ

“ ชาวอินเดียเดินทางมาถึงดวงจันทร์แล้ว ” เอส. โสมนาถ ผู้อำนวยการ ISRO กล่าวหลังจากยานจันทรายาน-3 ลงจอด อินเดียกลายเป็นประเทศที่สี่ที่ประสบความสำเร็จในการนำยานอวกาศลงจอดบนดวงจันทร์ ต่อจากสหรัฐอเมริกา จีน และสหภาพโซเวียต

ISRO ได้แบ่งปันภาพถ่ายพื้นผิวดวงจันทร์จากยานจันทรายาน 3 รวมถึงบริเวณรอบๆ ยานอวกาศ

ตามที่ผู้เชี่ยวชาญด้านการบินและอวกาศกล่าว ภูมิประเทศที่ขรุขระทำให้การลงจอดบนขั้วใต้ของดวงจันทร์เป็นงานที่ยากมาก แต่การสำรวจและค้นหาหินในบริเวณนั้นอาจเป็นพื้นฐานสำหรับภารกิจไปยังดวงจันทร์ของมนุษย์ในอนาคต

ประธานาธิบดีรัสเซีย วลาดิมีร์ ปูติน ยังได้ส่งข้อความแสดงความยินดีไปยังอินเดียในข้อความที่ส่งถึงนายโมดีที่โพสต์บนเว็บไซต์เครมลิน

“นี่ถือเป็นก้าวที่ยิ่งใหญ่ในการสำรวจอวกาศ ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความก้าวหน้าอันน่าประทับใจที่อินเดียทำได้ในด้านวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี” ปูตินกล่าวเน้น

บิล เนลสัน ผู้บริหาร NASA ยังแสดงความยินดีกับ ISRO หลังจากที่ Chandrayaan-3 ลงจอดด้วย

“ขอแสดงความยินดีกับอินเดียที่ประสบความสำเร็จในการเป็นประเทศที่ 4 ที่สามารถส่งยานอวกาศไปลงจอดบนดวงจันทร์ได้สำเร็จ” เขาเขียนในโพสต์บนโซเชียลมีเดีย X ซึ่งเดิมคือทวิตเตอร์ “เรายินดีที่ได้เป็นพันธมิตรกับคุณในภารกิจนี้!”

จันทรายาน-3 มีกำหนดการปล่อยตัวสำเร็จในวันที่ 14 กรกฎาคม 2566 นี่เป็นความพยายามครั้งที่สองของอินเดียในการนำยานอวกาศลงจอดบนดวงจันทร์ และเกิดขึ้นไม่ถึงหนึ่งสัปดาห์หลังจากภารกิจลูนา-25 ของรัสเซียล้มเหลว ชาวอินเดียกำลังเฝ้าดูหน้าจอโทรทัศน์และภาวนาขอให้จันทรายาน-3 ประสบความสำเร็จ ขณะที่ยานอวกาศกำลังเตรียมลงจอด

ผู้คนเกือบ 7 ล้านคนรับชมการถ่ายทอดสดการลงจอดของจันทรายาน 3 บน YouTube

Chandrayaan แปลว่า "ยานพาหนะบนดวงจันทร์" ในภาษาฮินดูและสันสกฤต

ในปี 2019 ภารกิจ Chandrayaan-2 ของ ISRO ได้นำยานอวกาศเข้าสู่วงโคจรของดวงจันทร์สำเร็จ แต่ไม่สามารถลงจอดได้

ตำแหน่งลงจอดของยานอวกาศจันทรายาน-3 ของอินเดีย เปรียบเทียบกับยานอวกาศลำก่อนจากสหรัฐอเมริกา จีน และสหภาพโซเวียต (ภาพ: รอยเตอร์)

คาดว่าจันทรายาน 3 จะใช้เวลาสองสัปดาห์บนดวงจันทร์เพื่อทำการทดลองหลายอย่าง รวมถึงการวิเคราะห์สเปกโทรสโกปีขององค์ประกอบแร่ธาตุบนพื้นผิวดวงจันทร์

จันทรายาน 3 ติดตั้งเครื่องมือสองเครื่อง ได้แก่ เครื่องสเปกโตรมิเตอร์การสลายด้วยแสงเลเซอร์ (LIBS) และเครื่องสเปกโตรมิเตอร์รังสีเอกซ์อนุภาคแอลฟา (APXS) ซึ่งจะทำการทดลองสำคัญสองรายการ

เป้าหมายของ LIBS คือการดำเนินการวิเคราะห์องค์ประกอบเชิงคุณภาพและเชิงปริมาณ และกำหนดองค์ประกอบทางเคมีและแร่ธาตุของพื้นผิวดวงจันทร์ ในขณะที่ APXS จะกำหนดองค์ประกอบองค์ประกอบของดินและหินบนดวงจันทร์โดยรอบจุดลงจอด

ISRO กล่าวว่า การนำจันทรายาน 3 ไปปฏิบัติการทดลองทางวิทยาศาสตร์ ณ แหล่งกำเนิด จะเป็นการกำหนดมาตรฐานใหม่สำหรับการสำรวจดวงจันทร์ ถือเป็นโอกาสแรกในการสำรวจความเป็นไปได้ของน้ำ ซึ่งเป็นปัจจัยสำคัญในภารกิจสำรวจดวงจันทร์ในอนาคต

นายโสมนาถกล่าวว่า การลงจอดของจันทรายาน 3 ได้สำเร็จทำให้ชาวอินเดียมีความมั่นใจในภารกิจอวกาศครั้งต่อๆ ไปไปยังดาวอังคารและดาวศุกร์

อินเดียกำลังวางแผนที่จะส่งภารกิจสำรวจดวงอาทิตย์ในเดือนกันยายน 2566 เช่นกัน ISRO มีแผนอันทะเยอทะยานที่จะส่งภารกิจอวกาศของมนุษย์ภายในปี 2567 และแผนดังกล่าวกำลังดำเนินการอยู่

คาดว่าภารกิจจันทรายาน-3 จะมีค่าใช้จ่ายสำหรับอินเดียราวๆ 74 ล้านดอลลาร์ ซึ่งเท่ากับงบประมาณในการผลิตภาพยนตร์อวกาศของฮอลลีวูด (สหรัฐอเมริกา) บางเรื่องเท่านั้น

ทรา ข่านห์ (ที่มา: รอยเตอร์)

แหล่งที่มา