โศกนาฏกรรมไททันอาจเปลี่ยนกฎการเดินเรือของโลกได้

โศกนาฏกรรมเรือไททานิกที่จมลงใต้น้ำคาดว่าจะทำให้กฎระเบียบระหว่างประเทศเปลี่ยนแปลงไป เพื่อป้องกันไม่ให้เหตุการณ์ที่คล้ายกันเกิดขึ้นอีก

หลังจากเรือไททานิกชนภูเขาน้ำแข็งขนาดยักษ์และจมลงในระหว่างการเดินทางครั้งแรกข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกในปี พ.ศ. 2455 ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตมากกว่า 1,500 ราย ประเทศต่างๆ ทั้งสองฝั่งมหาสมุทรได้พิจารณาอย่างจริงจังถึงคำถามที่ว่าพวกเขาจะสามารถทำอะไรได้ดีกว่าเพื่อป้องกันโศกนาฏกรรมดังกล่าว

ผลลัพธ์ที่ได้คืออนุสัญญาว่าด้วยความปลอดภัยของชีวิตในทะเล (SOLAS) ซึ่งได้รับการรับรองในปี พ.ศ. 2457 กรอบการทำงานของ SOLAS ยังคงมีผลบังคับใช้มาจนถึงปัจจุบัน โดยกฎเกณฑ์หลายข้อของอนุสัญญานี้ยึดถือบทเรียนจากโศกนาฏกรรมเรือไททานิกเป็นหลัก

ภาพถ่ายที่ไม่มีวันที่นี้แสดงให้เห็นเรือไททันกำลังถูกนำไปยังจุดดำน้ำในสหรัฐอเมริกา ภาพ: AFP

เมื่อโศกนาฏกรรมเกิดขึ้นกับเรือดำน้ำไททันระหว่างการเยี่ยมชมซากเรือไททานิกเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ซึ่งทำให้คนบนเรือทั้ง 5 คนเสียชีวิต ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าถึงเวลาแล้วที่จะต้องพิจารณาข้อกำหนดที่ควบคุม การท่องเที่ยว ผจญภัยระดับไฮเอนด์ประเภทนี้ให้ละเอียดยิ่งขึ้น

เมื่อเรือไททานิคออกเดินทางจากเซาแธมป์ตัน มันเป็นเรือเดินทะเลที่ใหญ่ที่สุด ในโลก สร้างขึ้นด้วยเทคโนโลยีขั้นสูงจนหลายคนเชื่อว่าเรือลำนี้ไม่มีวันจม

"แม้แต่พระเจ้าก็ไม่สามารถจมเรือลำนี้ได้" เป็นคำกล่าวของพนักงานของบริษัท White Star Line เจ้าของเรือไททานิก ในช่วงเวลาที่มีการเปิดตัวเรือในปี 1911 ตามข้อมูลจากหอจดหมายเหตุแห่งชาติของสหรัฐอเมริกา

เรือไททานิกมีประตูและห้องเก็บสัมภาระกันน้ำอัตโนมัติ เพื่อให้แน่ใจว่าการรั่วซึมใดๆ ที่เกิดขึ้นกับตัวเรือจะไม่เป็นอันตรายต่อทั้งลำเรือ หลายคนยังเชื่อว่ากฎระเบียบด้านความปลอดภัยในสมัยนั้นไม่ได้รับการปรับปรุงให้ทันสมัยทันเทคโนโลยีของเรือไททานิก

แต่หลังจากโศกนาฏกรรม พบว่าเรือไททานิกมีเรือชูชีพไม่เพียงพอ จากการสืบสวนของ รัฐบาล อังกฤษ ซึ่งเป็นสถานที่เรือลำนี้แล่นในปี 1912 พบว่าเรือชูชีพสามารถรองรับผู้โดยสารได้ 1,178 คน ซึ่งคิดเป็นน้อยกว่า 50% ของผู้โดยสารและลูกเรือทั้งหมดบนเรือ

แต่ภายใต้กฎระเบียบของอังกฤษในปี พ.ศ. 2437 เรือโดยสารขนาดใหญ่ที่สุดจำเป็นต้องมีความจุรวมของเรือชูชีพเพียง 990 คนเท่านั้น ตามที่ระบุไว้ในบล็อกโพสต์จากหอสมุดรัฐสภาสหรัฐอเมริกา (LOC) เกี่ยวกับเรือไททานิก

โพสต์ดังกล่าวยังระบุด้วยว่าหน่วยงานกำกับดูแลของอังกฤษกำหนดกฎระเบียบความจุของเรือชูชีพโดยพิจารณาจากปริมาตรการเคลื่อนที่ของเรือ ไม่ใช่จำนวนผู้โดยสารบนเรือ

การสอบสวนกรณีเรือจมได้วิพากษ์วิจารณ์หน่วยงานกำกับดูแลการขนส่งของสหราชอาณาจักร หรือคณะกรรมาธิการการพาณิชย์ ว่าล้มเหลวในการปรับปรุงกฎระเบียบด้านความปลอดภัย

ขณะเดียวกัน การสอบสวนของวุฒิสภาสหรัฐฯ พบว่าสหรัฐฯ ยินดียอมรับกฎระเบียบด้านความปลอดภัยที่สหราชอาณาจักรออกให้ หลังจากโศกนาฏกรรมไททานิก หน่วยงานดังกล่าวกำหนดให้เรือที่เข้าเทียบท่าในสหรัฐฯ ต้องปฏิบัติตามกฎระเบียบที่สหราชอาณาจักรกำหนด

จากนั้นทางการจึงตัดสินใจว่าจำเป็นต้องกำหนดมาตรฐานสากล และในปี พ.ศ. 2457 SOLAS จึงถือกำเนิดขึ้น

“อนุสัญญา SOLAS ถือเป็นสนธิสัญญาระหว่างประเทศที่สำคัญที่สุดที่เกี่ยวข้องกับความปลอดภัยของเรือพาณิชย์ ฉบับแรกได้รับการรับรองในปี พ.ศ. 2457 เพื่อรับมือกับเหตุการณ์เรือไททานิก” องค์การทางทะเลระหว่างประเทศ (IMO) ระบุบนเว็บไซต์

SOLAS ได้รับการปรับปรุงในปี พ.ศ. 2472, 2491, 2503 และ 2517 เพื่อแก้ไขข้อบกพร่องด้านกฎระเบียบและความปลอดภัยบางประการอันเป็นผลมาจากภัยพิบัติไททานิก ปัจจุบัน SOLAS กำหนดให้เรือชูชีพต้องมีความจุเพียงพอที่จะรองรับผู้โดยสารและลูกเรืออย่างน้อย 125% บนเรือ

นอกจากนี้ ยังกำหนด "มาตรฐานขั้นต่ำสำหรับการก่อสร้าง อุปกรณ์ และการดำเนินงานของเรือเพื่อให้แน่ใจถึงความปลอดภัยโดยรวม" ตามที่ IMO ระบุ

เนื่องจากเรือเอสเอส แคลิฟอร์เนียนที่อยู่ใกล้เคียงไม่สามารถรับสัญญาณขอความช่วยเหลือจากเรือไททานิกได้ SOLAS จึงกำหนดให้เรือทุกลำต้องตรวจสอบช่องทางฉุกเฉินตลอด 24 ชั่วโมงทุกวัน ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2457 เจ้าหน้าที่ยังได้ติดตามภูเขาน้ำแข็งในมหาสมุทรแอตแลนติกเหนือและให้ข้อมูลแก่เรือในทะเลด้วย

เมื่อเกิดโศกนาฏกรรมไททัน ผู้เชี่ยวชาญด้านการเดินเรือและนักประวัติศาสตร์สังเกตว่ายานดำน้ำดังกล่าวทำงานอยู่นอกเหนือขอบเขตของกฎระเบียบ SOLAS

OceanGate บริษัทที่ดำเนินการเรือ Titan กล่าวในปี 2019 ว่าเรือดำน้ำลำดังกล่าวมีความปลอดภัย แต่เทคโนโลยีของบริษัทนั้น "เกินขีดความสามารถของหน่วยงานกำกับดูแล" มาก

ไททันยังปฏิบัติการในน่านน้ำสากลและไม่ใช้ธง ดังนั้นจึงไม่ได้รับการควบคุมจากประเทศใด ๆ ซัล เมอร์โคเกลียโน นักประวัติศาสตร์ทางทะเลจากมหาวิทยาลัยแคมป์เบลล์ในรัฐนอร์ทแคโรไลนา กล่าว ด้วยเหตุนี้ ไททันจึงไม่จำเป็นต้องปฏิบัติตามกฎระเบียบความปลอดภัยของประเทศใด ๆ “มันเป็นพื้นที่สีเทาที่เพิ่งปรากฏให้เห็น” เขากล่าว

“เป็นความรับผิดชอบของรัฐธงที่จะต้องแน่ใจว่าเรือที่ใช้ธงของตนเป็นไปตามข้อกำหนดของชาติและมีใบรับรองบางประการตามที่ระบุไว้ในอนุสัญญา SOLAS” ตามที่ IMO ระบุ

ในขณะที่นักประดิษฐ์และผู้สำรวจอาจขยายขอบเขตหรือแม้แต่แหกกฎเพื่อสร้างความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์ ผู้เชี่ยวชาญหลายคนกล่าวว่าควรมีเกณฑ์ความปลอดภัยที่สูงขึ้นสำหรับการจ่ายเงินให้ผู้โดยสารในการเดินทางเช่นไททัน และควรพิจารณาใหม่ว่าการสำรวจดังกล่าวควรอยู่ภายใต้กฎเกณฑ์ระหว่างประเทศอย่างไร

“เหตุการณ์ไททานิกเมื่อกว่า 100 ปีก่อนได้เปลี่ยนแปลงกฎระเบียบของอุตสาหกรรมการเดินเรือ” เพอร์ วิมเมอร์ นักสำรวจชาวเดนมาร์กกล่าว “เป็นไปได้อย่างยิ่งที่โศกนาฏกรรมไททานิกจะเป็นแรงผลักดันให้โลกสร้างกฎระเบียบเพิ่มเติมเกี่ยวกับเรือดำน้ำ”

เจมส์ คาเมรอน ผู้กำกับภาพยนตร์เรื่อง ไททานิค ในปี 1997 ซึ่งมีผลงานการดำน้ำมาแล้ว 33 ครั้ง แนะนำว่าใครก็ตามที่ขึ้นไปบนยานพาหนะ เช่น เรือดำน้ำ ควรตรวจสอบให้แน่ใจว่ายานพาหนะดังกล่าวมีใบรับรองความปลอดภัยจากรัฐบาลครบถ้วน

เรือไททานิคออกเดินทางจากเมืองเซาแธมป์ตัน ประเทศอังกฤษ ในปี พ.ศ. 2455 ภาพ: Universal History Archive

“ทุกวันเราเดินเข้าไปในลิฟต์แล้วคิดเอาเองว่ามีคนคำนวณไว้ถูกต้อง และทุกคนได้รับการรับรองอย่างถูกต้อง เราควรระมัดระวังแบบเดียวกันนี้กับเรือดำน้ำ” เขากล่าว

คาเมรอนกล่าวว่าเขาเห็นความเชื่อมโยงระหว่างภัยพิบัติทั้งสองที่เกิดขึ้นห่างกัน 111 ปี

"เรือไททานิกล่มเพราะกัปตันแล่นเรือด้วยความเร็วสูงสุดกลางน้ำแข็งในตอนกลางคืน ซึ่งเป็นคืนเดือนมืดและทัศนวิสัยต่ำมาก หลังจากได้รับคำเตือนหลายครั้ง" เขากล่าว "เรากำลังเห็นสิ่งเดียวกันนี้อยู่ตรงนี้ พร้อมกับคำเตือนเกี่ยวกับเรือดำน้ำที่ไม่มีใบรับรองความปลอดภัยใดๆ"

วีเอ็นเอ็กซ์เพรส.เน็ต