มหาสมุทรใหม่ปรากฏขึ้นบนโลกในสถานที่ที่ไม่น่าเชื่อ

ตามรายงานของ Science Alert การวิจัยที่นำโดยนักธรณีวิทยา Samantha Hansen จากมหาวิทยาลัยแห่งอลาบามา (สหรัฐอเมริกา) ได้ใช้คลื่นไหวสะเทือนเพื่อ "ดู" โครงสร้างลึกลับในโลกของเรา และค้นพบชั้นโครงสร้างแปลกประหลาดที่บริเวณขอบเขตแกนโลก-เนื้อโลก (CMB)

โครงสร้างลึกลับที่อยู่ลึกลงไปใต้ดินอาจเป็นซากของมหาสมุทรโบราณ (ภาพถ่าย: มหาวิทยาลัยแห่งรัฐแอริโซนา)

ดร. แฮนเซนและเพื่อนร่วมงานได้ใช้สถานีตรวจวัด 15 แห่งที่ฝังอยู่ใต้แผ่นน้ำแข็งแอนตาร์กติกาเพื่อทำแผนที่คลื่นไหวสะเทือนเป็นเวลาสามปี คลื่นเหล่านี้เดินทางผ่านส่วนลึกของโลกของเรา ดังนั้นความแตกต่างของเส้นทางการเคลื่อนที่จึงเผยให้เห็นโครงสร้างที่ซ่อนอยู่

พวกเขาพบว่าในบริเวณ CMB คลื่นไหวสะเทือนเดินทางด้วยความเร็วต่ำมากเมื่อเทียบกับที่อื่น เผยให้เห็นโครงสร้างรอบแกนของโลกที่มีขนาดใหญ่มากและมีภูเขาที่สูงกว่ายอดเขาเอเวอเรสต์ถึง 5 เท่า

เป็นไปไม่ได้ที่จะมองดูแผ่นเปลือกโลกแปลกๆ เหล่านี้โดยตรง แต่ทีมงานเชื่อว่ามันคือเปลือกโลกใต้มหาสมุทร ซึ่งเป็นฐานของมหาสมุทรโบราณที่ถูกฝังอยู่ลึกมากโดยกระบวนการที่เรียกว่า "การมุดตัว"

การมุดตัวของเปลือกโลก (Subduction) เป็นกระบวนการที่เกิดขึ้นภายในปรากฏการณ์ขนาดใหญ่ที่เรียกว่าการเคลื่อนตัวของแผ่นเปลือกโลก เปลือกโลกของเราไม่ได้มีความต่อเนื่องกัน แต่ประกอบด้วยแผ่นเปลือกโลกขนาดใหญ่และขนาดเล็กประมาณ 20 แผ่น ซึ่งเคลื่อนที่และเลื่อนทับกันอย่างต่อเนื่อง

พวกมันมีจำนวนมากเกินไปเมื่อเทียบกับพื้นที่ผิวทั้งหมด ดังนั้นพวกมันจึงเบียดเสียดและเลื่อนไปมาอยู่ตลอดเวลา โดยพาทวีปและมหาสมุทรเคลื่อนที่หลายต่อหลายครั้งจนกลายเป็นมหาทวีป มหามหาสมุทร และแยกออกเป็นหลายทวีปดังเช่นในปัจจุบันตลอดประวัติศาสตร์หลายพันล้านปี

เมื่อมหาสมุทรหดตัวลง การมุดตัวจะเกิดขึ้นที่จุดกึ่งกลาง ราวกับว่าพื้นมหาสมุทรบางส่วนถูกโลกกลืนหายไป น่าประหลาดที่แผ่นเปลือกโลก ซึ่งเป็นชิ้นส่วนของเปลือกโลกที่กั้นมหาสมุทรโบราณไว้ ได้ขุดตัวลงไปจนถึงขอบเขตนี้ แทนที่จะวนเวียนอยู่รอบชั้นแมนเทิลด้านบนเหมือนแผ่นเปลือกโลกส่วนใหญ่

ผลการวิจัยเพิ่งได้รับการตีพิมพ์ในวารสาร Science Advances โดยดร. แฮนเซนกล่าวว่าการค้นพบใหม่นี้จะให้ความเชื่อมโยงที่สำคัญระหว่างโครงสร้างตื้นและลึกของโลก รวมถึงกระบวนการโดยรวมที่ขับเคลื่อนวิวัฒนาการของโลกของเรา

(ที่มา: หงอยลาวดง)

แหล่งที่มา