วัสดุ 'หมากฝรั่งอวกาศ' ช่วยไขปริศนาต้นกำเนิดของชีวิต

ตัวอย่างจากเบนนูเผยให้เห็นวัสดุที่อ่อนนุ่มคล้ายยางไม้จากยุคโบราณ ซึ่งอาจเป็นสารตั้งต้นทางเคมีที่เอื้อต่อการก่อตัวของสิ่งมีชีวิตบนโลก

ในการศึกษาที่ตีพิมพ์ใหม่ล่าสุด ผู้เชี่ยวชาญได้วิเคราะห์ตัวอย่างที่เก็บมาจากดาวเคราะห์น้อยเบนนู ซึ่งยานอวกาศ OSIRIS-REx ของนาซาได้ปล่อยลงสู่โลกในปี 2023 จากการวิเคราะห์นี้ พวกเขาค้นพบวัสดุคล้ายยางเหนียวที่อาจมีอยู่ในระบบสุริยะมาตั้งแต่ 4.6 พันล้านปีก่อน ในช่วงการก่อตัวของระบบสุริยะ (ภาพ: NASA/Goddard/University of Arizona)

นักวิจัยกล่าวว่าวัสดุนี้เคยอ่อนนุ่มและยืดหยุ่นได้มาก คล้ายกับหมากฝรั่งที่เรากินกันในปัจจุบัน แต่ต่อมาได้แข็งตัวขึ้นในช่วงหลายพันล้านปี ภาพ: Sandford et al., doi: 10.1038/s41550-025-02694-5

นักวิจัยระบุว่า "หมากฝรั่งอวกาศ" เกิดจากวัสดุคล้ายพอลิเมอร์ที่มีไนโตรเจนและออกซิเจนสูงมาก ซึ่งเป็นโครงสร้างโมเลกุลที่ซับซ้อน และอาจเป็นสารตั้งต้นทางเคมีที่ก่อให้เกิดสิ่งมีชีวิตบนโลก ภาพ: NASA/Goddard/University of Arizona

ดังนั้น การค้นพบ "หมากฝรั่งอวกาศ" ในตัวอย่างที่เก็บจากดาวเคราะห์น้อยเบนนูจึงมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการศึกษาการกำเนิดของสิ่งมีชีวิตบนโลก รวมถึงการไขปริศนาที่คล้ายคลึงกันบนดาวเคราะห์และดวงจันทร์ในระบบสุริยะ ภาพ: Droneandy/Shutterstock

ในงานวิจัยที่ตีพิมพ์ใหม่ล่าสุด ทีมวิจัยกล่าวว่า "หมากฝรั่งอวกาศ" อาจก่อตัวขึ้นเมื่อดาวเคราะห์น้อยเบนนูซึ่งเป็นดาวเคราะห์น้อยต้นกำเนิดได้รับความร้อนสูง ดาวเคราะห์น้อยดวงนี้ปัจจุบันอยู่ในแถบดาวเคราะห์น้อยระหว่างดาวอังคารและดาวพฤหัสบดี เชื่อกันว่าเป็นส่วนหนึ่งของดาวเคราะห์น้อยขนาดใหญ่ที่แตกออกเป็นชิ้นๆ ภาพ: SWNS

ดาวเคราะห์น้อยต้นกำเนิดนี้ก่อตัวขึ้นจากวัสดุในเนบิวลาสุริยะ ซึ่งเป็นกลุ่มก๊าซและฝุ่นที่หมุนวนซึ่งประกอบขึ้นเป็นระบบสุริยะ และประกอบด้วยแร่ธาตุหลากหลายชนิดรวมถึงอนุภาคน้ำแข็ง ภาพ: SWNS

เมื่อดาวเคราะห์น้อยดวงนี้เริ่มร้อนขึ้นเนื่องจากรังสีธรรมชาติ สารประกอบที่เรียกว่าคาร์บาเมตจึงถูกสร้างขึ้นผ่านกระบวนการที่เกี่ยวข้องกับแอมโมเนียและคาร์บอนไดออกไซด์ คาร์บาเมตละลายในน้ำได้ แต่คงอยู่ได้นานพอที่จะทำปฏิกิริยากับโมเลกุลอื่นๆ เพื่อสร้างสายโซ่ที่ใหญ่ขึ้น ซับซ้อนขึ้น และกันน้ำได้ ภาพ: deccanchronicle.com

ดร. สก็อตต์ แซนด์ฟอร์ด จากศูนย์วิจัยเอมส์ของนาซา และสมาชิกของทีมวิจัยกล่าวว่า หลักฐานชี้ให้เห็นว่าสารคล้ายยางนี้ถูกสะสมเป็นชั้นๆ บนอนุภาคของน้ำแข็งและแร่ธาตุภายในดาวเคราะห์น้อยต้นกำเนิด ภาพ: earth.com

วัสดุนี้โปร่งใสและยืดหยุ่นได้ เหมือนหมากฝรั่งที่เคี้ยวแล้วหรือพลาสติกอ่อน นอกจากนี้ยังอ่อนตัวได้ง่าย คล้ายกับหมากฝรั่งที่ใช้แล้วหรือแม้แต่พลาสติกอ่อน และมีองค์ประกอบทางเคมีคล้ายกับโพลียูรีเทน ซึ่งเป็นพอลิเมอร์สังเคราะห์อเนกประสงค์ที่ใช้ในอุตสาหกรรมต่างๆ มากมายในปัจจุบัน (ภาพ: tech.news.am)

อย่างไรก็ตาม "หมากฝรั่งอวกาศ" แตกต่างจากโพลียูรีเทนตรงที่วัสดุโบราณชนิดนี้มีพันธะที่สุ่มและไม่สม่ำเสมอมากกว่า รวมถึงมีองค์ประกอบทางเคมีที่แตกต่างกันระหว่างอนุภาค ภาพ: คลังภาพและ วิดีโอ ของ NASA

ขอเชิญชวนผู้อ่านชมวิดีโอ: แผนที่จักรวาลที่มีดาวฤกษ์ กาแล็กซี และหลุมดำมากกว่า 900,000 แห่ง แหล่งที่มา: THĐT1

ที่มา: https://khoahocdoisong.vn/vat-lieu-keo-cao-su-vu-tru-giup-giai-ma-nguon-goc-su-song-post2149075788.html