ดาวเทียมอินเทอร์เน็ตของอีลอน มัสก์ประสบปัญหาจากพายุสุริยะ

การเพิ่มขึ้นพร้อมกันของพายุสุริยะและจำนวนดาวเทียมในวงโคจรทำให้เกิดปฏิกิริยาซึ่งกันและกัน ส่งผลให้มีอุปกรณ์บินได้จำนวนมากขึ้นที่ตกลงสู่พื้นโลก

พายุสุริยะที่ทวีความรุนแรงขึ้นเป็นภัยคุกคามต่อดาวเทียมในอวกาศ ภาพ: NewBytes

การศึกษาวิจัยใหม่ชี้ให้เห็นว่ากิจกรรมของดวงอาทิตย์ที่เพิ่มขึ้นอาจทำให้ดาวเทียม Starlink ของ SpaceX มีอายุการใช้งานสั้นลง และอาจทำให้ดาวเทียมเหล่านั้นพุ่งชนโลกด้วยความเร็วสูงขึ้นได้ ซึ่งจะเพิ่มความเสี่ยงที่เศษซากดาวเทียมจะตกลงสู่พื้นโลก

ดวงอาทิตย์โคจรผ่านวัฏจักรประมาณ 11 ปี เรียกว่าวัฏจักรสุริยะ ซึ่งประกอบด้วยช่วงที่ดวงอาทิตย์กำลังเพิ่มขึ้นและช่วงที่ดวงอาทิตย์กำลังเพิ่มขึ้นสูงสุด เมื่อดาวเคราะห์เข้าใกล้จุดสูงสุด มักเกิดการรบกวนทางแม่เหล็กและเหตุการณ์การแผ่รังสีที่รุนแรงซึ่งส่งผลกระทบต่อโลก

ในขณะเดียวกัน จำนวนดาวเทียมที่ถูกปล่อยขึ้นสู่อวกาศ โดยเฉพาะในวงโคจรต่ำของโลก ก็เพิ่มสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว การเกิดขึ้นของกลุ่มดาวเทียมขนาดใหญ่อย่าง Starlink และจากหลายประเทศ ทำให้พื้นที่รอบโลกมีความหนาแน่นมากขึ้นกว่าที่เคย

การศึกษาซึ่งนำโดยดร. เดนนี่ โอลิเวียรา จากศูนย์การบินอวกาศกอดดาร์ดของ NASA ได้ติดตามการกลับเข้ามาของดาวเทียม Starlink ตั้งแต่ปี 2020 ถึงปี 2024 ช่วงเวลาดังกล่าวตรงกับช่วงขาขึ้นของวัฏจักรสุริยะในปัจจุบัน ก่อนที่จะถึงจุดสูงสุดในเดือนตุลาคม 2024

ตลอดห้าปีที่ผ่านมา มีดาวเทียม Starlink จำนวน 523 ดวงกลับเข้าสู่ชั้นบรรยากาศโลกอีกครั้ง Oliveira และเพื่อนร่วมงานได้วิเคราะห์วงโคจรของดาวเทียมเหล่านี้โดยใช้เทคนิคทางสถิติเพื่อพิจารณาว่าอัตราการกลับเข้าสู่ชั้นบรรยากาศจะเร็วขึ้นหรือไม่เมื่อดวงอาทิตย์มีกิจกรรมมากขึ้น

ดาวเทียมเหล่านี้ได้รับการออกแบบให้คงอยู่ในวงโคจรได้ประมาณห้าปี อย่างไรก็ตาม ความปั่นป่วนของสนามแม่เหล็ก หรือการรบกวนในชั้นบรรยากาศเบื้องบนที่เกิดจากการระเบิดของดวงอาทิตย์ อาจทำให้อายุการใช้งานของดาวเทียมสั้นลง และทำให้ดาวเทียมกลับเข้าสู่ชั้นบรรยากาศเร็วขึ้น 10 ถึง 12 วัน โอลิเวียรากล่าว

การรบกวนทางแม่เหล็กทำให้ชั้นบรรยากาศร้อนขึ้นและขยายตัว ส่งผลให้แรงต้านของดาวเทียมเพิ่มขึ้น นอกจากจะทำให้อายุการใช้งานสั้นลงแล้ว แรงต้านของชั้นบรรยากาศยังเพิ่มความเสี่ยงต่อการชนกันระหว่างดาวเทียมอีกด้วย งานวิจัยของทีมวิจัยซึ่งตีพิมพ์ใน arXiv พบว่าแบบจำลองวงโคจรปัจจุบันที่ใช้เพื่อหลีกเลี่ยงการชนกันนั้นยังไม่ครอบคลุมผลกระทบของการรบกวนทางแม่เหล็กอย่างครบถ้วน

ความแตกต่างอาจฟังดูไม่มากนัก แต่มันก็มากพอที่จะทำให้ SpaceX แทบจะควบคุมการกลับมาของดาวเทียม Starlink สู่โลกไม่ได้ ยิ่งไปกว่านั้น แรงต้านที่เพิ่มขึ้นยังทำให้อุปกรณ์ตกลงมาด้วยความเร็วสูงขึ้น ซึ่งเพิ่มความเสี่ยงที่เศษซากดาวเทียมจะตกลงสู่พื้น

โดยปกติแล้ว การเพิ่มความเร็วของวัตถุเมื่อกลับเข้าสู่ชั้นบรรยากาศจะเพิ่มโอกาสที่วัตถุจะเผาไหม้หมดจดด้วย อย่างไรก็ตาม โอลิเวียราเสนอว่าดาวเทียมสตาร์ลิงก์มีโอกาสรอดชีวิตจากการกลับเข้าสู่ชั้นบรรยากาศสูงกว่า เนื่องจากปฏิสัมพันธ์กับชั้นบรรยากาศที่ลดลง สมมติฐานนี้จำเป็นต้องได้รับการทดสอบเพิ่มเติม เนื่องจากการศึกษาในปัจจุบันไม่ได้ประเมินความเสี่ยงที่เศษซากจะตกกระทบพื้นโลกโดยตรง

ปัจจุบันมีดาวเทียม Starlink มากกว่า 7,500 ดวงโคจรอยู่ในวงโคจร ตามข้อมูลของ Jonathan McDowell นักดาราศาสตร์จากมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด ผู้ติดตามกลุ่มดาวเทียมนี้ นอกเหนือจากดาวเทียมดวงอื่นๆ อีกหลายพันดวงที่โคจรรอบโลกในปัจจุบัน SpaceX หวังที่จะเพิ่มจำนวนดาวเทียมนี้ให้มากขึ้นอีกห้าเท่าในระยะยาว โดยมีเป้าหมายที่จะปล่อยยานอวกาศทั้งหมด 42,000 ลำ ตามข้อมูลของ Space.com

นี่เป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ที่มีดาวเทียมจำนวนมากโคจรขึ้นสู่วงโคจรพร้อมกัน “ตอนนี้เรากำลังกลับเข้าสู่ชั้นบรรยากาศเกือบทุกสัปดาห์ และมีแนวโน้มว่าในอีกไม่กี่เดือนหรือไม่กี่ปีข้างหน้า มันจะเป็นแบบนั้นทุกวัน” โอลิเวียรากล่าว

ที่มา: https://znews.vn/ve-tinh-internet-cua-elon-musk-gap-kho-vi-bao-mat-troi-post1557516.html