Microsoft เป็นหนึ่งในผู้ลงทุนรายแรกๆ ใน OpenAI โดยวางรากฐานสำหรับการเติบโตและการขยายตัวของ ChatGPT ซึ่งนำไปสู่กระแส AI ที่ยังคงดำเนินต่อไปจนถึงทุกวันนี้

OpenAI กลายเป็นบริษัทสตาร์ทอัพด้าน AI ที่ทรงอิทธิพลและมีมูลค่าสูงที่สุด ในโลก อย่างรวดเร็ว

ในขณะเดียวกัน ยักษ์ใหญ่แห่งวงการ Windows ก็ได้ก้าวขึ้นเป็นผู้นำระดับโลกด้าน AI จากการลงทุนในช่วงแรกๆ เหล่านี้ โดยรวมแล้ว Microsoft ได้ลงทุนไปแล้วมากกว่า 1.3 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ในสตาร์ทอัพด้าน AI ชื่อดังแห่งนี้

บริษัทยังใช้ ChatGPT เป็นพื้นฐานสำหรับเครื่องมือตระกูล Copilot อีกด้วย Microsoft มีรายได้หลายพันล้านดอลลาร์จากการเป็นเจ้าของ OpenAI บางส่วน

ในระหว่างการพัฒนา บริษัททั้งสองได้ร่วมกันล็อบบี้ รัฐสภา วางกลยุทธ์ร่วมกัน และดูเหมือนจะตกลงกันได้ในเกือบทุกๆ เรื่อง

เมื่อ OpenAI ขับไล่ Sam Altman ออกจากตำแหน่ง CEO เมื่อปีที่แล้ว Satya Nadella CEO ของ Microsoft ก็ได้ทำงานเบื้องหลังเพื่อดึงผู้ก่อตั้งคนนี้กลับมา

ทั้งสองบริษัทมีความใกล้ชิดกันมากจน Altman เรียกความสัมพันธ์ของพวกเขาว่า "ความเป็นพี่น้องที่ดีที่สุดในวงการเทคโนโลยี"

ftcms 93f5931a 1416 48ec 8782 869e6c28d5a2.jpeg
การเผชิญหน้าระหว่าง Microsoft กับ OpenAI เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้หรือไม่? ภาพ: FT

“ป่าหนึ่งไม่อาจจะมีเสือสองตัวได้”

ในเดือนมีนาคม มีรายงานว่า Altman และ Brad Lightcap ซีอีโอของ OpenAI พยายามดึงดูดธุรกิจต่างๆ ออกจาก Copilot ของ Microsoft และหันไปหา Enterprise ChatGPT ของ OpenAI

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง Altman และ Lightcap ได้ "เกี้ยวพาราสี" ผู้บริหารระดับสูงของบริษัทมากกว่า 300 รายในนิวยอร์ก ซานฟรานซิสโก และลอนดอน โดยลดราคา Microsoft ด้วยการบอกว่าธุรกิจต่างๆ สามารถทำงานโดยตรงกับผู้ที่สร้างเทคโนโลยี genAI แทนที่จะรับเทคโนโลยีเก่าๆ จาก Microsoft

ในขณะเดียวกัน นาเดลลาเคยกล่าวไว้ว่า “หาก OpenAI หายไปในวันพรุ่งนี้... เรามีทรัพย์สินทางปัญญาและศักยภาพทั้งหมด เรามีบุคลากร เรามีคอมพิวเตอร์ เรามีข้อมูล เรามีทุกสิ่งทุกอย่าง”

การลงทุนมูลค่า 14,000 ล้านดอลลาร์ของ Microsoft ใน OpenAI ประกอบไปด้วยเงินสดและทรัพยากรคอมพิวเตอร์ โดยเฉพาะพลังคอมพิวเตอร์ที่จำเป็นสำหรับการฝึกอบรมและรันเทคโนโลยี

เงินทุนล่าสุดที่ฉีดเข้ามาเกิดขึ้นในช่วงต้นเดือนตุลาคม เมื่อ OpenAI ระดมทุนได้ 6.6 พันล้านดอลลาร์จากนักลงทุน รวมถึงธนาคาร กองทุนป้องกันความเสี่ยง Microsoft และบริษัทผลิตชิป AI อย่าง Nvidia

มีรายงานว่า Microsoft ได้ลงทุนไป 1 พันล้านดอลลาร์ และหลังจากรอบนี้ OpenAI คาดว่าจะมีมูลค่า 157 พันล้านดอลลาร์

แต่นั่นยังไม่เพียงพอสำหรับบริษัทที่เป็นเจ้าของ ChatGPT บริษัทกำลังใช้เงินสดอย่างสิ้นเปลืองในอัตราที่น่าหวาดหวั่น คือ 5 พันล้านดอลลาร์ต่อปี และมันจะไม่หยุดในเร็วๆ นี้

The New York Times รายงานว่าภายในปี 2029 บริษัทจะใช้จ่าย 37,500 ล้านดอลลาร์ต่อปีสำหรับต้นทุนการประมวลผล ซึ่งไม่รวมเงินเดือน ค่าเช่า และค่าใช้จ่ายอื่นๆ ขององค์กร

OpenAI จึงต้องการให้ Microsoft มอบพลังการประมวลผลที่มากขึ้นกว่าเดิม แต่ Microsoft กลับกำลังย่ำแย่ หนังสือพิมพ์ The Times ระบุว่า “พนักงานของ OpenAI บ่นว่า Microsoft ไม่ได้ให้พลังการประมวลผลที่เพียงพอ และหากบริษัทอื่นสร้าง AI ที่เทียบเท่าสมองมนุษย์ได้สำเร็จก่อน Microsoft จะต้องรับผิดชอบ เพราะไม่ได้มอบพลังการประมวลผลที่ OpenAI ต้องการ”

ปัจจุบัน OpenAI กำลังมองหาทรัพยากรดังกล่าวจากที่อื่น โดยลงนามข้อตกลงกับ Oracle มูลค่าเกือบ 10,000 ล้านดอลลาร์

นอกจากนี้ Microsoft และ OpenAI ยังได้เจรจาต่อรองมูลค่าพลังการประมวลผลของ Microsoft ใหม่เมื่อไม่นานมานี้ แม้ว่าจะไม่ชัดเจนว่าข้อตกลงใหม่นี้จะทำให้มูลค่าทางการเงินลดลงหรือเพิ่มขึ้นก็ตาม

เนื่องจากปัญหาเหล่านี้ Microsoft จึงได้วางเดิมพันว่าจะไม่พึ่งพา OpenAI มากเกินไปสำหรับแผนงาน AI ในอนาคต

ที่น่าสังเกตคือ บริษัทจ่ายเงินมากกว่า 650 ล้านดอลลาร์เพื่อจ้างพนักงานเกือบทั้งหมดจากคู่แข่ง OpenAI อย่าง Inflection

นอกจากนี้ บริษัทซอฟต์แวร์ยักษ์ใหญ่ยังได้จ้างอดีต CEO และผู้ร่วมก่อตั้ง Inflection อย่าง Mustafa Suleyman ให้มาเป็นหัวหน้าฝ่าย AI ของ Microsoft อีกด้วย

Suleyman และ OpenAI ปะทะกันหลายครั้ง โดย Altman เริ่มไม่พอใจกับการจ้างงานของ Suleyman มากขึ้น

“Microsoft อาจตกเป็นรองหากใช้เทคโนโลยี OpenAI เพียงอย่างเดียว” กิล ลูเรีย นักวิเคราะห์จากธนาคารเพื่อการลงทุน DA Davidson กล่าวกับเดอะไทมส์ “นี่คือการแข่งขันที่แท้จริง และ OpenAI อาจไม่ได้ชัยชนะ”

(ตามรายงานของ NYT, CW)

Microsoft กล่าวหา Google ต่อสาธารณะว่า "เล่นสกปรก" ทนายความของ Microsoft อ้างว่า Google อยู่เบื้องหลังแคมเปญที่น่าสงสัยเพื่อทำลายชื่อเสียงของผู้ผลิต Windows ในยุโรป