ไมโครซอฟต์เป็นหนึ่งในผู้ลงทุนรายแรกๆ ของ OpenAI ซึ่งวางรากฐานสำหรับการพัฒนาและการเติบโตอย่างรวดเร็วของ ChatGPT ซึ่งต่อมาได้จุดประกายกระแสความนิยม AI ที่ยังคงดำเนินมาจนถึงทุกวันนี้

OpenAI กลายเป็นสตาร์ทอัพด้าน AI ที่ทรงอิทธิพลและมีมูลค่ามากที่สุด ในโลก อย่างรวดเร็ว

ในขณะเดียวกัน บริษัทยักษ์ใหญ่แห่งวงการ Windows ก็ก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งผู้นำระดับโลกด้านปัญญาประดิษฐ์ (AI) ด้วยการลงทุนในช่วงแรกเหล่านี้ โดยรวมแล้ว Microsoft ได้ทุ่มเงินกว่า 13 พันล้านดอลลาร์ให้กับสตาร์ทอัพด้าน AI ที่โดดเด่นหลายแห่ง

บริษัทยังใช้ ChatGPT เป็นพื้นฐานสำหรับชุดเครื่องมือ Copilot ของตนด้วย ด้วยการถือหุ้นใน OpenAI ทำให้ Microsoft สร้างรายได้หลายพันล้านดอลลาร์

ในระหว่างการพัฒนา บริษัททั้งสองได้ร่วมกันล็อบบี้ รัฐสภา พัฒนากลยุทธ์ร่วมกัน และดูเหมือนจะเห็นพ้องต้องกันในแทบทุกเรื่อง

เมื่อ OpenAI ปลด Sam Altman ออกจากตำแหน่ง CEO เมื่อปีที่แล้ว Satya Nadella ซีอีโอของ Microsoft ได้ทำงานอยู่เบื้องหลังเพื่อนำผู้ก่อตั้งรายนี้กลับมารับตำแหน่งอีกครั้ง

สองบริษัทนี้มีความใกล้ชิดกันมากจนอัลท์แมนเรียกความสัมพันธ์ของพวกเขาว่า "ความเป็นพี่น้องที่ดีที่สุดในวงการเทคโนโลยี"

ftcms 93f5931a 1416 48ec 8782 869e6c28d5a2.jpeg
การปะทะกันระหว่าง Microsoft กับ OpenAI เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้หรือไม่? ภาพ: FT

"ป่าหนึ่งแห่งไม่สามารถมีเสือสองตัวได้"

ในเดือนมีนาคม มีรายงานว่า Altman และ Brad Lightcap ซีอีโอของ OpenAI ได้พยายามชักชวนธุรกิจต่างๆ ให้เปลี่ยนจาก Copilot ของ Microsoft ไปใช้ Enterprise ChatGPT ของ OpenAI อย่างเปิดเผย

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง อัลท์แมนและไลท์แคปได้ "เกลี้ยกล่อม" ผู้บริหารระดับสูงของบริษัทกว่า 300 คนในนิวยอร์ก ซานฟรานซิสโก และลอนดอน โดยลดทอนความสำคัญของไมโครซอฟต์ด้วยการเสนอแนะว่าธุรกิจต่างๆ สามารถทำงานโดยตรงกับผู้ที่สร้างเทคโนโลยี genAI แทนที่จะนำเทคโนโลยีเก่าจากไมโครซอฟต์มาใช้

ในขณะเดียวกัน นาเดลลาเคยกล่าวไว้ว่า "หาก OpenAI หายไปในวันพรุ่งนี้... เรามีทรัพย์สินทางปัญญาและความสามารถทั้งหมด เรามีบุคลากร เรามีคอมพิวเตอร์ เรามีข้อมูล เรามีทุกอย่าง"

การลงทุน 14 พันล้านดอลลาร์ของ Microsoft ใน OpenAI นั้นรวมถึงเงินสดและทรัพยากรด้านการประมวลผล โดยเฉพาะอย่างยิ่งพลังการประมวลผลที่จำเป็นสำหรับการฝึกฝนและใช้งานเทคโนโลยีนี้

การระดมทุนครั้งล่าสุดเกิดขึ้นเมื่อต้นเดือนตุลาคม เมื่อ OpenAI ระดมทุนได้ 6.6 พันล้านดอลลาร์จากนักลงทุน ซึ่งรวมถึงธนาคารหลายแห่ง กองทุนเพื่อการลงทุน ไมโครซอฟต์ และ Nvidia ผู้ผลิตชิป AI

มีรายงานว่า Microsoft ลงทุนไป 1 พันล้านดอลลาร์จากจำนวนเงินทั้งหมดนั้น หลังจากการระดมทุนครั้งนี้ คาดว่า OpenAI จะมีมูลค่า 157 พันล้านดอลลาร์

แต่แค่นั้นยังไม่เพียงพอสำหรับบริษัทที่เป็นเจ้าของ ChatGPT บริษัทนี้กำลังใช้เงินสดไปอย่างมหาศาลถึง 5 พันล้านดอลลาร์ต่อปี และดูเหมือนว่าจะไม่มีทีท่าว่าจะหยุดลงในเร็วๆ นี้

หนังสือพิมพ์นิวยอร์กไทมส์รายงานว่า ภายในปี 2029 บริษัทจะใช้จ่ายเงิน 37.5 พันล้านดอลลาร์ต่อปีไปกับค่าใช้จ่ายด้านคอมพิวเตอร์ ซึ่งยังไม่รวมเงินเดือน ค่าเช่า และค่าใช้จ่ายอื่นๆ ของบริษัท

ดังนั้น OpenAI จึงต้องการให้ Microsoft จัดหาพลังการประมวลผลให้มากยิ่งขึ้น และ Microsoft ก็ลังเลอยู่ หนังสือพิมพ์ไทมส์ระบุว่า "พนักงานของ OpenAI บ่นว่า Microsoft ไม่ได้จัดหาพลังการประมวลผลให้เพียงพอ และหากมีบริษัทอื่นเอาชนะพวกเขาในการสร้าง AI ที่เทียบเท่ากับสมองมนุษย์ Microsoft จะต้องรับผิดชอบ เพราะพวกเขาไม่ได้จัดหาพลังการประมวลผลที่ OpenAI ต้องการ"

ขณะนี้ OpenAI กำลังมองหาแหล่งทรัพยากรอื่น พวกเขาได้ลงนามในข้อตกลงมูลค่าเกือบ 10 พันล้านดอลลาร์กับ Oracle

นอกจากนี้ เมื่อไม่นานมานี้ ไมโครซอฟต์และโอเพนไอได้เจรจาต่อรองมูลค่าของพลังการประมวลผลของไมโครซอฟต์ใหม่ แม้ว่าจะยังไม่ชัดเจนว่าข้อตกลงใหม่นี้จะทำให้มูลค่าทางการเงินลดลงหรือเพิ่มขึ้นก็ตาม

เนื่องจากปัญหาเหล่านี้ ไมโครซอฟต์จึงได้ใช้มาตรการป้องกันเพื่อหลีกเลี่ยงการพึ่งพา OpenAI มากเกินไปสำหรับแผนงานด้าน AI ในอนาคต

ที่น่าสังเกตคือ บริษัทดังกล่าวจ่ายเงินกว่า 650 ล้านดอลลาร์เพื่อจ้างพนักงานเกือบทั้งหมดจาก Inflection ซึ่งเป็นคู่แข่งของ OpenAI

นอกจากนี้ บริษัทซอฟต์แวร์ยักษ์ใหญ่ยังได้ว่าจ้างมุสตาฟา สุไลมาน อดีตซีอีโอและผู้ร่วมก่อตั้ง Inflection มาดูแลงานด้านปัญญาประดิษฐ์ (AI) ของ Microsoft อีกด้วย

สุไลมานและโอเพนไอมีข้อขัดแย้งกันหลายครั้ง โดยอัลท์แมนรู้สึกไม่พอใจมากขึ้นเรื่อยๆ นับตั้งแต่สุไลมานได้รับการว่าจ้าง

กิล ลูเรีย นักวิเคราะห์จากธนาคารเพื่อการลงทุน DA Davidson กล่าวกับหนังสือพิมพ์ไทมส์ว่า "ไมโครซอฟต์อาจล้าหลังหากใช้แต่เทคโนโลยีของ OpenAI เพียงอย่างเดียว นี่คือการแข่งขันที่แท้จริง และ OpenAI อาจไม่ได้เป็นผู้ชนะ"

(อ้างอิงจาก NYT, CW)

ไมโครซอฟต์กล่าวหาต่อสาธารณะว่ากูเกิลกระทำการ "ไม่เป็นธรรม" ทนายความของไมโครซอฟต์ยืนยันว่ากูเกิลอยู่เบื้องหลังการกระทำที่ไม่โปร่งใสเพื่อทำลายชื่อเสียงของบริษัทผู้ผลิตระบบปฏิบัติการ Windows ในยุโรป