การหายตัวไปอย่างไม่มีคำอธิบายของบิดาแห่งเครื่องยนต์ดีเซล

เมื่อเครื่องยนต์ที่เขาประดิษฐ์ขึ้นเริ่มเป็นที่รู้จักมากขึ้น รูดอล์ฟ ดีเซลก็หายตัวไปบนเรือ ทำให้เกิดคำถามมากมาย

รูดอล์ฟ ดีเซล เกิดในครอบครัวชาวเยอรมันที่อาศัยอยู่ในฝรั่งเศสในปี ค.ศ. 1858 ขณะอายุ 14 ปี ดีเซลได้เขียนจดหมายถึงพ่อแม่เพื่อแสดงความปรารถนาที่จะเป็นวิศวกร แม้ว่าครอบครัวของเขาจะประสบปัญหาทางการเงินและต้องการให้เขาลาออกจากโรงเรียนและไปทำงาน แต่ดีเซลก็ยังคงมุ่งมั่นและเข้าศึกษาต่อที่มหาวิทยาลัยเทคนิคมิวนิกอันทรงเกียรติ ดีเซลสำเร็จการศึกษาในปี ค.ศ. 1880 ด้วยผลการเรียนที่ยอดเยี่ยม

หลังจากทำงานด้านระบบทำความเย็นมาหลายปี ดีเซลก็เริ่มวิจัยเกี่ยวกับเครื่องยนต์ไอน้ำในปี พ.ศ. 2433 เขาสนใจเรื่องประสิทธิภาพเชิงความร้อนและประสิทธิภาพเชื้อเพลิง ในฐานะผู้เชี่ยวชาญด้านอุณหพลศาสตร์ ดีเซลกังวลว่าพลังงานจากเชื้อเพลิงถึง 90% ถูกสูญเสียไปกับเครื่องยนต์ไอน้ำ

รูดอล์ฟ ดีเซล ผู้ประดิษฐ์เครื่องยนต์ดีเซล ภาพ: วิกิมีเดียคอมมอนส์ — รูดอล์ฟ ดีเซล ผู้ประดิษฐ์เครื่องยนต์ดีเซล ภาพ: *วิกิมีเดียคอมมอนส์*

เพื่อแก้ไขข้อบกพร่องนี้ เขาจึงสร้างเครื่องยนต์โดยใช้ไอแอมโมเนียขึ้นมาในตอนแรก อย่างไรก็ตาม การทดลองไม่ประสบผลสำเร็จ เครื่องยนต์ระเบิดจนเกือบทำให้ดีเซลเสียชีวิต หลังจากเกิดอุบัติเหตุ สุขภาพของเขาทรุดโทรมลงอย่างมาก และดีเซลก็มีปัญหาด้านสายตาด้วย

ถึงกระนั้น เขาก็ยังไม่ยอมแพ้ และหลังจากความพยายามหลายปี เครื่องยนต์ดีเซลก็ถือกำเนิดขึ้น เครื่องยนต์ดีเซลมีประสิทธิภาพมากกว่าเครื่องยนต์เบนซิน ใช้อากาศอัดเพื่อจุดระเบิดเชื้อเพลิงแทนประกายไฟฟ้า ทำให้สามารถผลิตพลังงานได้มากขึ้นจากเชื้อเพลิงปริมาณเท่าเดิม

ในปี พ.ศ. 2440 เครื่องยนต์ดีเซลที่สมบูรณ์แบบเครื่องแรกได้รับการพัฒนาขึ้น ดีเซลยังคงพัฒนาสิ่งประดิษฐ์ของเขาต่อไปอีกหลายปี เขาก่อตั้งบริษัทดีเซลเอ็นจินในปี พ.ศ. 2441 และสิ่งประดิษฐ์ของเขาถูกนำไปใช้ในอุตสาหกรรมและการขนส่งทางเรือ

เมื่อเย็นวันที่ 29 กันยายน พ.ศ. 2456 ขณะมีอายุได้ 55 ปี เขาหายตัวไปบนเรือ SS Dresden ที่กำลังเดินทางจากเมืองแอนต์เวิร์ป ประเทศเบลเยียม ไปยังเมืองฮาร์วิช ประเทศอังกฤษ

ดีเซลรับประทานอาหารเย็นและกลับถึงห้องโดยสารประมาณ 22.00 น. เมื่อสจ๊วตมาปลุกเขาในเช้าวันรุ่งขึ้น ตามที่ดีเซลร้องขอ เขาก็หายไปแล้ว ไม่มีวี่แววว่าดีเซลได้ใช้เตียง ชุดนอนของเขายังคงจัดวางอย่างเรียบร้อย และนาฬิกาของเขาก็วางอยู่บนโต๊ะข้างเตียง ด้านนอกท้ายเรือบนดาดฟ้า ลูกเรือพบหมวกและเสื้อโค้ทของดีเซลพับไว้อย่างเรียบร้อย

ไม่นานหลังจากสามีหายตัวไป ภรรยาของดีเซลก็เปิดกระเป๋าที่เขาฝากไว้ให้เธอก่อนเดินทาง ซึ่งเขาได้สั่งห้ามเธอเปิดเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์ ข้างในมีเงิน 20,000 มาร์กเยอรมัน (ประมาณ 120,000 ดอลลาร์สหรัฐในปัจจุบัน) และใบแจ้งยอดธนาคารหลายใบที่แสดงว่าบัญชีของพวกเขาเกือบหมด เมื่อตรวจสอบสมุดบันทึกประจำวันของเขา พบว่าเขาได้ทำเครื่องหมายกากบาทไว้ข้างๆ วันที่หายตัวไป

สิบวันต่อมา ลูกเรือของเรือ Coertsen พบศพที่เน่าเปื่อยอย่างหนักใน Eastern Scheldt ลูกเรือคิดว่าศพนั้นไม่สามารถระบุตัวตนได้ จึงตัดสินใจทิ้งลงทะเลหลังจากเก็บข้าวของส่วนตัวไว้

ในวันที่ 13 ตุลาคม ค.ศ. 1913 สิ่งของเหล่านั้นถูกส่งมอบให้กับยูจีน บุตรชายของดีเซล ซึ่งระบุว่าเป็นของบิดาของเขา การทำเครื่องหมายบนสมุดบันทึกและปัญหาทางการเงินทำให้หลายคนเชื่อว่าดีเซลฆ่าตัวตาย

อย่างไรก็ตาม ไม่ใช่ทุกคนจะเชื่อการคาดเดานี้ และมีการตั้งสมมติฐานต่างๆ มากมายเกิดขึ้นจากเรื่องนี้

บางคนสันนิษฐานว่าดีเซลอาจประสบอุบัติเหตุขณะเดินบนดาดฟ้าตอนกลางคืนและตกจากราวบันได เขามีปัญหาสุขภาพมานานหลายปี ดังนั้นอาการหัวใจวายหรือโรคหลอดเลือดสมองอาจเป็นสาเหตุที่ทำให้เขาตกลงไปในน้ำ

หลายคนเชื่อว่าดีเซลแกล้งตายเพื่อหนีปัญหาทางการเงิน เขาเป็นนักประดิษฐ์ที่เก่งแต่ไม่ใช่นักลงทุนที่ดี และเป็นที่สงสัยว่าดีเซลหนีออกจากบ้านไปเริ่มต้นชีวิตใหม่

แม้ว่าดีเซลจะประสบปัญหาทางการเงิน แต่สถานการณ์ก็ดีขึ้นเมื่อเขาเสียชีวิต เครื่องยนต์ของเขาได้รับความนิยมมากขึ้น และเริ่มเข้ามาแทนที่เครื่องยนต์ไอน้ำในการใช้งานหลายประเภท

สิ่งนี้นำไปสู่ทฤษฎีสมคบคิดที่ได้รับความนิยมมากขึ้นว่าดีเซลถูกฆาตกรรมเพื่อป้องกันไม่ให้สิ่งประดิษฐ์ของเขาตกไปอยู่ในมือของอังกฤษ ดีเซลหายตัวไประหว่างเดินทางไปอังกฤษเพื่อพบกับตัวแทนของกองทัพเรืออังกฤษ ซึ่งสนใจที่จะพิจารณาแนวคิดการใช้เครื่องยนต์ดีเซลสำหรับเรือดำน้ำ

การเดินทางครั้งนี้สร้างความไม่พอใจให้กับกองทัพเยอรมัน ซึ่งก่อนหน้านี้เคยปฏิเสธไม่ให้ใช้เครื่องยนต์ของเขาแต่เพียงผู้เดียว อย่างไรก็ตาม ไม่มีหลักฐานที่ชัดเจนว่าดีเซลถูกฆาตกรรม

สำหรับสมมติฐานการฆ่าตัวตายของดีเซล คำถามคือ ทำไมเขาถึงเตรียมชุดนอนก่อนลงมือปฏิบัติ ทำไมดีเซลถึงอยากฆ่าตัวตาย ในเมื่อกองทัพเรือที่ใหญ่ที่สุด ในโลก ต้องการซื้อเครื่องยนต์ของเขา

เป็นไปได้ว่าคำถามเหล่านี้จะไม่มีวันได้รับคำตอบ อย่างไรก็ตาม แม้จะมีปริศนามากมายเกี่ยวกับการหายตัวไปของเขา แต่การประดิษฐ์เครื่องยนต์ดีเซลของเขากลับส่งผลกระทบอย่างใหญ่หลวงต่อโลก ส่งผลต่อระบบขนส่งและอุตสาหกรรมสมัยใหม่

หวู่ฮวง (อ้างอิงจาก ความลึกลับทางประวัติศาสตร์ เวลา )

ลิงค์ที่มา