รถถัง Abrams มาถึงยูเครนแล้ว: พวกมันสามารถสร้างความแตกต่างได้หรือไม่?

M1 Abrams กำลังจะมาเร็วๆ นี้

นิวยอร์กไทมส์ อ้างคำกล่าวของเจ้าหน้าที่กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ที่ไม่เปิดเผยชื่อ 2 คน เสริมว่าจะมีการส่งมอบรถถังเอ็ม1 เอบรามส์เพิ่มเติมในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า โดยระบุว่ารถถังที่ส่งมอบไปยังยูเครนเมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมาเป็นคันแรกจากทั้งหมด 31 คันที่รัฐบาลไบเดนเคยสัญญาไว้ว่าจะส่งมอบให้กับยูเครน

รถถังอับรามส์สีดำของยูเครนสามารถสร้างความแตกต่างได้ ภาพที่ 1 — รถถัง Abrams ที่โรงเรียนยานเกราะกองทัพบกในฟอร์ตเบนนิง รัฐจอร์เจีย กำลังฝึกซ้อมยิงจริงในเดือนเมษายน พ.ศ. 2565 ภาพ: Business Insider

ทางด้านยูเครน ประธานาธิบดีเซเลนสกีไม่ได้ระบุตัวเลขโดยละเอียดในโพสต์บนช่อง Telegram ของเขา แต่กลับเขียนเพียงว่า “ข่าวดีจากรัฐมนตรี ( กระทรวงกลาโหม ) อูเมรอฟ อับรามส์อยู่ในยูเครนและกำลังเตรียมกำลังเสริมสำหรับกองพลของเรา” พร้อมเสริมว่าเขา “รู้สึกขอบคุณพันธมิตรของเรา”

แต่เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ บอกกับนิวยอร์กไทมส์ว่ารถถังสองหมวดถูกส่งไปยูเครนในการขนส่งชุดแรก ซึ่งโดยทั่วไปแล้วจำนวนจะอยู่ระหว่างแปดถึงสิบคัน

หากรายงานจากสื่อตะวันตกถูกต้อง นี่อาจเป็นแรงกระตุ้นสำคัญสำหรับยูเครน รถถังมาถึงทันเวลาพอดีเพื่อใช้ในการตอบโต้ครั้งใหม่ ขณะที่กองกำลังเคียฟพยายามใช้ประโยชน์จากช่องโหว่ที่เพิ่งเกิดขึ้นกับแนวป้องกันของรัสเซียในซาปอริซเซีย

กองทัพสหรัฐฯ เริ่มฝึกกองกำลังยูเครนในช่วงปลายฤดูใบไม้ผลิ โดยจัดหลักสูตรระยะสั้น 12 สัปดาห์เพื่อใช้งานรถถัง M1 Abrams ในฐานทัพ สหรัฐฯ ในเยอรมนี

การตัดสินใจของสหรัฐฯ ที่จะจัดหารถถัง M1 Abrams คาดว่าจะเป็นเหตุให้ประเทศในยุโรปต้องโอนรถถัง Leopard ที่ผลิตในเยอรมนีจำนวนหลายสิบคันมาด้วย ซึ่งเบอร์ลินไม่เต็มใจที่จะอนุญาตหากไม่ได้รับคำมั่นสัญญาที่คล้ายคลึงกันจากวอชิงตัน

M1 Abrams แข็งแกร่งขนาดไหน?

รถถังและยานเกราะรุ่นก้าวหน้าจากชาติตะวันตกกลายเป็นประเด็นร้อนในข้อถกเถียงระหว่างผู้นำกองทัพยูเครนและผู้สนับสนุนในเพนตากอน ซึ่งบางคนต้องการให้เคียฟนำอุปกรณ์เหล่านี้มาใช้ในความขัดแย้งมากขึ้น

ผู้นำกองทัพยูเครนซึ่งในตอนแรกพยายามปฏิบัติตามแนวทางของสหรัฐฯ แต่ต้องเผชิญกับอุปสรรคเนื่องจากทุ่นระเบิดและการโจมตีทางอากาศของรัสเซีย ต่อมาได้เปลี่ยนมาใช้แนวทางค่อยเป็นค่อยไป ซึ่งทำให้ผู้สังเกตการณ์ชาวตะวันตกบางส่วนวิพากษ์วิจารณ์

อย่างไรก็ตาม Abrams ซึ่งเป็นหนึ่งในรถถังที่ทันสมัยที่สุด ในโลก มีข้อได้เปรียบทางเทคนิคหลายประการที่อาจทำให้มีประโยชน์ต่อยูเครนมากกว่ารถถังตะวันตกคันอื่นๆ

เบน แบร์รี อดีตผู้บัญชาการรถถังของอังกฤษ ซึ่งปัจจุบันเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านสงครามภาคพื้นดินที่สถาบันนานาชาติเพื่อการศึกษากลยุทธ์ (IISS) ในลอนดอน กล่าวว่า รถถัง Abrams จะส่งผลกระทบในระดับหนึ่งและมีข้อได้เปรียบมากมาย โดยเฉพาะเมื่อเทียบกับรถถัง Leopard 1 รุ่นเก่าที่ยูเครนได้รับ

รถถัง M1 Abrams ซึ่งมีลูกเรือ 4 คน ถูกส่งไปรบครั้งแรกในปี 1991 รถถังคันนี้มีเกราะหนา ปืนใหญ่หลักขนาด 120 มม. ที่สามารถยิงกระสุนเจาะเกราะได้หลากหลายชนิด และระบบเล็งเป้าหมายขั้นสูง ล้อหนา และเครื่องยนต์เทอร์ไบน์ขนาด 1,500 แรงม้า ความเร็วสูงสุดประมาณ 42 ไมล์ต่อชั่วโมง

ลูกเรือที่ให้สัมภาษณ์ในการประเมินของสำนักงานความรับผิดชอบของรัฐบาลสหรัฐฯ (US.GAO) เมื่อปี 1992 หลังสงครามอ่าวเปอร์เซียชื่นชมความสามารถในการเอาตัวรอดที่สูงของรถถัง M1 Abrams และกล่าวว่า "ลูกเรือ M1A1 หลายนายรายงานว่าถูกยิงโดยตรงจากรถถัง T-72 ของอิรัก แต่ได้รับความเสียหายเพียงเล็กน้อยเท่านั้น"

เครื่องยนต์อันทรงพลังของรถถังเอ็ม1 เอบรามส์สามารถขับเคลื่อนรถถังผ่านภูมิประเทศแทบทุกประเภท ไม่ว่าจะเป็นหิมะหนาหรือโคลน เควิน บัตเลอร์ อดีตร้อยโทกองทัพบกสหรัฐฯ ผู้เคยเป็นผู้บังคับหมวดรถถังเอ็ม1 เอบรามส์ กล่าว บัตเลอร์เล่าถึงการฝึกซ้อมในช่วงปลายทศวรรษ 1990 ที่ฟอร์ตสจ๊วต รัฐจอร์เจีย ซึ่งเขาแสดงความกังวลเกี่ยวกับการที่รถถังติดหล่ม “แต่สุดท้ายแล้ว รถถังเอบรามส์ก็ไม่ได้สังเกตเห็นโคลนเลย” บัตเลอร์กล่าว

อับรามส์สามารถสร้างความแตกต่างได้หรือไม่?

คุณสมบัติที่เหนือกว่าของ M1 Abrams อาจสร้างกำลังใจให้กับทหารยูเครน แต่คงยังเร็วเกินไปและมองโลกในแง่ดีเกินไปที่จะบอกว่ารถถังประเภทนี้จะสร้างจุดเปลี่ยนสำคัญในสนามรบของยูเครน

อดีตเจ้าหน้าที่ทหารระดับสูงของสหรัฐฯ กล่าวว่าอาจต้องใช้เวลาสักระยะก่อนที่ M1 Abrams จะถูกส่งไปประจำการในสนามรบ เนื่องจากกองทัพยูเครนต้องแน่ใจก่อนว่ามีองค์ประกอบการสนับสนุนที่จำเป็น และต้องตัดสินใจว่ายานพาหนะเหล่านี้จะทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพสูงสุดเมื่อใดและที่ใด

จนกว่าจะถึงเวลานั้น ตำแหน่งของรถถังอาจต้องได้รับการเก็บเป็นความลับอย่างใกล้ชิด เนื่องจากกองกำลังยูเครนไม่ต้องการสูญเสียรถถังจากการโจมตีอย่างแม่นยำก่อนที่รถถัง M1 Abrams จะเข้าสู่การสู้รบจริง เบน ฮ็อดเจส นายพลเกษียณอายุของสหรัฐฯ ซึ่งเคยเป็นผู้บัญชาการกองกำลังรถถังของสหรัฐฯ ในยุโรป กล่าว

รถถังอับรามส์สีดำของยูเครนสามารถสร้างความแตกต่างได้ ภาพที่ 2 — รถถังเอ็ม1 เอบรามส์ที่กองทัพโปแลนด์ใช้งาน ภาพ: WSJ

สภาพอากาศก็เป็นอุปสรรคสำคัญเช่นกัน เมื่อฝนฤดูใบไม้ร่วงใกล้เข้ามา พื้นดินจะกลายเป็นโคลนในไม่ช้า ทำให้ยานเกราะเคลื่อนที่ผ่านทุ่งนาได้ยากขึ้นมาก

นอกจากนี้ ในช่วงเดือนแรก ๆ ของการรุกตอบโต้ ขณะที่ยูเครนรุกคืบด้วยรถถัง Leopard II ของเยอรมนีและรถลำเลียงพลหุ้มเกราะของอเมริกา สนามรบแสดงให้เห็นว่ายานเกราะของฝ่ายตะวันตกเป็นเป้าหมายหลักของกองกำลังรัสเซีย โดรนมักตรวจจับยานเกราะได้อย่างรวดเร็ว ส่งสัญญาณบอกตำแหน่งไปยังหน่วยปืนใหญ่และเฮลิคอปเตอร์ แล้วจึงโจมตีเป้าหมายเหล่านั้นอย่างมีประสิทธิภาพ

พลตรี คีรีโล บูดานอฟ หัวหน้าหน่วยข่าวกรองทางทหาร HUR ของยูเครน กล่าวในการให้สัมภาษณ์กับเว็บไซต์ข่าวทางทหารเมื่อเร็วๆ นี้ว่า ทุ่นระเบิดได้พิสูจน์แล้วว่าเป็นอุปสรรคสำคัญสำหรับยานพาหนะติดสายพาน เช่น รถถัง เขากล่าวว่า แม้ความเสียหายเพียงเล็กน้อยก็สามารถทำให้ล้อและสายพานเสียหายได้ ทำให้ยานพาหนะติดขัดและปิดกั้นเส้นทางเดินไปข้างหน้าของหน่วยของตน

ด้วยเหตุนี้ เจ้าหน้าที่กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ จึงได้เตือนซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าไม่มีระบบอาวุธใดระบบหนึ่งที่สามารถเปลี่ยนแปลงผลลัพธ์ของความขัดแย้งในยูเครนได้ เนื่องจากความซับซ้อนของอาวุธสมัยใหม่เหล่านี้ ยิ่งไปกว่านั้น จำนวนรถถังที่ยูเครนได้รับยังน้อยเกินไปเมื่อเทียบกับความต้องการ

พันเอก มาร์คุส ไรส์เนอร์ แห่งกองทัพออสเตรีย ซึ่งติดตามสถานการณ์ความขัดแย้งระหว่างรัสเซียและยูเครนอย่างใกล้ชิดที่สถาบันการทหารแห่งชาติออสเตรีย กล่าวว่ายูเครนต้องการรถถังตะวันตกอย่างน้อย 300 คันเพื่อตอบโต้ แต่จนถึงขณะนี้ เคียฟได้รับเพียงประมาณครึ่งเดียวเท่านั้น

กวางอันห์

แหล่งที่มา