İngiltere, Astraea nükleer savaş başlığını geliştirdiğini doğruladı.

Birleşik Krallık Savunma Bakanlığı, Astraea Projesi kod adlı yeni bir nükleer savaş başlığı modeli geliştirdiğini doğruladı. Bu, Londra'nın nükleer caydırıcılık yeteneklerini artırmayı amaçlayan "2025 Savunma Stratejisi Gözden Geçirme" programının bir parçasıdır.

İngiliz Parlamentosu'ndan gelen sorulara yanıt olarak, İngiliz Savunma Bakanı Luke Pollard şunları söyledi: "Astraea projesinin bütçesinin mevcut parlamento döneminde yaklaşık 15 milyar sterlin olduğu tahmin ediliyor ."

Mk4A nükleer savaş başlığı şu anda İngiltere tarafından Trident II D5 füzelerinde kullanılmaktadır.

Ancak bu bütçenin bir kısmı, Birleşik Krallık Savunma Bakanlığı'na bağlı Atom Silahları Geliştirme Tesisi'ndeki (AWE) mevcut Mk4A savaş başlıklarının bakımını yapmak ve altyapıyı modernize etmek için de kullanılıyor.

Sayın Pollard, İngiltere Savunma Bakanlığı'nın "ulusal güvenliği sağlamak amacıyla" Astraea'nın tahmini maliyetini kamuoyuna açıklamayacağını vurguladı.

A21/Mk7 olarak adlandırılan Astraea projesi, İngiltere'de AWE tarafından tasarlanmakta, geliştirilmekte ve üretilmektedir.

Astraea, Vanguard sınıfı denizaltılarda ve onların Dreadnought sınıfı haleflerinde bulunan Trident II D5 füzelerinde halihazırda kullanılan Holbrook savaş başlığının yerini alacak.

Bu sistem, ABD'nin W93 programıyla birlikte geliştirilmiş olup, Trident sistemiyle sürekli uyumluluğu sağlamak amacıyla, mevcut anlaşma çerçeveleri dahilinde Mk7 gövdesi gibi bazı nükleer olmayan bileşenleri paylaşmaktadır.

Altı nükleer savaş başlığı taşıyan Trident II D5 füzesi şu anda İngiliz Kraliyet Donanması'nda hizmet vermektedir.

Birleşik Krallık'ın 2025 Savunma Stratejisi Gözden Geçirme raporunda, bağımsız savaş başlığı programının savunma nükleer sektöründe yaklaşık 9.000 işçi için iş yaratacağı belirtiliyor. Astraea'nın, Holbrook savaş başlığının operasyonel ömrünün sonuna ulaştığı 2030'lu yıllarda hizmete girmesi bekleniyor.

Resmi belgelere göre, Astraea, zor patlatılan patlayıcılar ve İngiltere-ABD Ortak Teknoloji Gösterim programı aracılığıyla geliştirilen teknolojiler de dahil olmak üzere, geliştirilmiş güvenlik ve performans önlemlerini bünyesine katacak.

Stockholm Uluslararası Barış Araştırma Enstitüsü'nün (SIPRI) tahminlerine göre, İngiltere şu anda yaklaşık 225 nükleer savaş başlığına sahip ve nükleer silah sahibi ülkeler arasında dokuzuncu sırada yer alıyor.

Bu nükleer savaş başlığının geliştirilmesi tamamlanırsa, İngiltere fiili test yapmadan doğrudan hizmete sokabilir. Çünkü Birleşik Krallık şu anda Kapsamlı Nükleer Test Yasağı Anlaşması'na taraf bir ülkedir.