Bu fotoğraf bir zamanlar Loch Ness Canavarı hakkında büyük bir çılgınlığa yol açmıştı.

1933'te İskoçya'ya yaptığı bir gezi sırasında Hugh Gray, Loch Ness'te büyük bir cisim fark etti, hemen fotoğrafını çekti ve Nessie canavarını gördüğüne ikna oldu.

12 Kasım 1933'te, güneşli bir Pazar günü, Hugh Gray İskoçya'nın Inverness kenti yakınlarındaki Loch Ness kıyısında yürüyüş yaparken, kendisinden çok uzakta olmayan bir yerde sudan yükselen "büyük bir cisim" fark etti. Gray, suya batmadan önce bir hayvanın kuyruğuna benzeyen şeyin fotoğrafını çekmek için Kodak kamerasını çıkardı.

Gray, o gün çektiği tek fotoğrafla birlikte hikâyeyi Scottish Daily Record'a gönderdi. Gray'in fotoğrafını analiz eden Roland Watson'a göre, Gray, onlarca yıldır Loch Ness'te olduğu söylenen gizemli yaratık Nessie'yi ilk kez fotoğrafladığına inanıyordu.

Loch Ness'in çevresi yaklaşık 37 km olup birçok yerinde 200 metreden daha derindir ve potansiyel olarak 7,4 milyon metreküpten fazla su içermektedir. Nessie canavarına dair ilk kayıtlar Orta Çağ'da, İrlandalı rahip Aziz Columba'nın Loch Ness'ten akan Ness Nehri'nde dev yaratıkla karşılaştığı zamanlara dayanmaktadır.

Gray'in hikayesi, bu gizemli yaratık hakkındaki giderek artan raporlar listesine katkıda bulundu. Çektiği siyah beyaz fotoğraf, sadece bölgede değil, dünya çapında Nessie çılgınlığını körükledi.

Loch Ness canavarı hakkında birçok kitap yazmış olan Watson, "Bu fotoğraf, Nessie avcılığının modern çağını başlattı. Ondan önce, sadece yerel bir efsane olarak kabul ediliyordu," dedi. "Doksan yıl sonra, Gray'in fotoğrafı hala Nessie'nin en iyi fotoğraflarından biri olarak kabul ediliyor."

Loch Ness'teki bir cismin bu fotoğrafı, Hugh Gray tarafından Kasım 1933'te çekilmiştir. Fotoğraf: Washington Post — Loch Ness'teki bir cismin bu fotoğrafı, Hugh Gray tarafından Kasım 1933'te çekilmiştir. Fotoğraf: *Washington Post*

Dijital kameralar, sonar, uydu görüntüleri ve akıllı telefonlar gibi birçok yeni teknolojinin yardımına rağmen, Nessie avcıları bugüne kadar gizemli yaratığın daha ikna edici bir görüntüsünü elde edemediler.

Loch Ness Merkezi ve Loch Ness Keşif gönüllü araştırma grubu, geçen hafta sonu dünyanın dört bir yanından yüzlerce gönüllünün katılımıyla bir Nessie Canavarı Avı Kampanyası düzenledi, ancak başarılı olamadı.

Watson'a göre, Loch Ness'in doğu kıyısında bulunan Foyers alüminyum fabrikasında çalışan Gray, Nessie'yi keşfettiği için meslektaşları ve toplum tarafından büyük saygı görüyordu. Ancak o dönemdeki şüpheciler, onun sadece yüzen bir kütüğü veya belki de bir balinayı fotoğrafladığına inanıyorlardı.

Ancak Gray'in fotoğrafı, Loch Ness Canavarı ile ilgili birçok önemli keşfin yapıldığı bir dönemde çekilmişti. Nisan 1933'te Inverness Courier gazetesi, yerel otel müdürü Aldie Mackay'in kıyı boyunca araba sürerken Loch Ness sularını karıştıran balina benzeri bir "canavar" gördüğünü iddia eden bir haber yayınladı. Bunun üzerine turistler, canavarı bir anlığına da olsa görebilmek umuduyla Loch Ness'e akın etti.

O yaz, Londra'dan gelen bir turist olan George Spicer, Loch Ness yakınlarında araba kullanırken, iki metreden uzun, uzun boyunlu bir yaratığın yoldan geçtiğini gördüğünü bildirdi.

"Yaratık, ejderhaya veya tarih öncesi bir hayvana çok benziyordu. Arabamın yaklaşık 45 metre önünden yolun karşısına geçti ve küçük bir koyun ya da başka bir hayvanı kapmaya çalışıyor gibiydi," diye anlattı.

Loch Ness Canavarı sightings'larını belgeleyen bir siteyi yöneten Gary Campbell, Spicer'ın hikayesinin "medyanın dikkatini çektiğini ve 'Loch Ness Canavarı' hikayesinin doğduğunu" söyledi. Site, göl içinde ve çevresinde tanımlanamayan yaratıkların 1.148 kez görüldüğünü kaydetti.

Campbell, 1996'da Nessie olduğuna inandığı şeyi bizzat gördükten sonra bu keşfi belgeleyen sayfayı oluşturdu. O dönemde Washington Post'a verdiği demeçte, "Siyah bir kamburun kaybolup sonra tekrar ortaya çıktığını gördüm. Daha önce hiç görmediğim bir şeye benziyordu" demişti.

Campbell'ın web sitesinde, bu bulguların çoğunun kolayca çürütülebileceği belirtiliyor. Nessie ile karıştırılan şey aslında bir tekne, bir kütük veya insan illüzyonu olabilir. Foklar, su samurları, büyük yılan balıkları, mersin balıkları ve yayın balıkları da bazen Nessie ile karıştırılıyor.

1934'te Londralı doktor R. Kenneth Wilson, Daily Mail gazetesine, uzun bir boynu olan ve başını sudan dışarı çıkaran yaratığa benzeyen bir cismi gösteren siyah beyaz bir fotoğraf sattı. Wilson, fotoğrafı bir arkadaşıyla birlikte Loch Ness'ten geçerken çektiğini iddia etti.

Wilson'ın fotoğrafı medyada hızla yayıldı ve Nessie'nin varlığının en yaygın olarak dolaşıma giren "kanıtı" haline gelerek Gray'in fotoğrafını gölgede bıraktı. Ancak 1994 yılına gelindiğinde fotoğrafın sahte olduğu belirlendi.

Loch Ness Canavarı'nın varlığına dair kanıt olarak sunulduğu iddia edilen fotoğraf, Dr. Wilson tarafından yayınlandı. (Fotoğraf: Washington Post) — Loch Ness Canavarı'nın "kanıtı" olduğu iddia edilen fotoğraf, Dr. Wilson tarafından yayınlandı. Fotoğraf: *Washington Post*

Daha sonra birçok kişi Nessie'nin Loch Ness'e girip orada mahsur kalan dev bir deniz yılanı olduğu hipotezini ortaya attı.

Ancak zoolog ve Tetrapod Zoology blogunun kurucusu Darren Naish'e göre, her gün binlerce insan Loch Ness'i ziyaret ettiğine göre, böyle bir yaratık gerçekten var olsaydı, mutlaka birileri daha net bir fotoğrafını çekmiş olurdu.

Gray, Nessie'nin başka bir fotoğrafını çekmeyi asla başaramadı. Ancak İskoçyalı adam, gördüklerine ve çektiği fotoğrafa olan inancından vazgeçmedi.

Watson'a göre, Gray'in ölümünden çok kısa bir süre önce, 1960 gibi erken bir tarihte bile, okült yaratıklar üzerine çalışan bir araştırmacıyı fotoğrafı çektiği yere götürmüş ve "gördüklerini sarsılmaz bir inançla anlatmıştı".