Dünyanın en hızlı memeli istilası

Genellikle sevimli olarak kabul edilmelerine rağmen, tavşanlar Avustralya'da tehlikeli bir istilacı tür olup, sayıları 24 milyondan yüz milyonlara hızla ulaşıyor.

Üreme ve uyum sağlama yetenekleri sayesinde tavşanlar, Avustralya'da hızla tehlikeli bir istilacı tür haline geldi. Fotoğraf: AFP/APA/Georg Hochmuth — Üreme ve uyum sağlama yetenekleri sayesinde tavşanlar, Avustralya'da hızla tehlikeli bir istilacı tür haline geldi. Fotoğraf: *AFP/APA/Georg Hochmuth*

1859'da, Avustralya'nın Victoria eyaletinde hevesli bir avcı olan Thomas Austin, üreme çağındaki 24 Avrupa tavşanı ( Oryctolagus cuniculus ) getirdi. 160 yıldan fazla zaman geçti ve 2022'de PNAS dergisinde yayınlanan bir araştırmaya göre, Avustralya'da yaklaşık 200 milyon tavşan dolaşıyor, yerel bitkileri yiyor, yaşam alanlarının bozulmasına neden oluyor ve birçok yerli türün hayatta kalmasını tehdit ediyor.

Yılda 7 yavru doğuran ve her yavruda üreme çağına (3-4 ay) ulaşan ortalama 5 yavru bulunan tavşan popülasyonu hızla büyüyor. Tavşanlar, erken yaşlarından itibaren yırtıcı hayvanların yokluğundan ve yeni iklimlere uyum sağlama yeteneğinden yararlanırlar. Bu sayede yaşam alanlarını yılda yaklaşık 110 km genişletebilirler.

Bu tür, 70 yılda Avustralya kara alanının yaklaşık %70'ini istila etti. Avustralya'nın ulusal bilim ajansı CSIRO'nun 3 Eylül tarihli raporuna göre, bu, dünyada memelilerin bilinen en hızlı istilası.

Tavşanlar, otları, yumruları, tohumları ve çalıları yiyerek doymak bilmez hayvanlardır. Çölleşmeye katkıda bulunarak diğer hayvanları yiyecekten mahrum bırakır ve ekinlere zarar verirler. Batı Avustralya Tarım ve Gıda Kurumu'na göre, tavşanların tarım ve bahçeciliğe verdiği zararın yılda 130 milyon dolar olduğu tahmin edilmektedir.

Avustralya, hasarı sınırlamak için avlanma, tuzak kurma, buldozerler, zehirler ve hatta dinamit gibi birçok yöntem denedi, ancak tavşan nüfusu hâlâ çok fazla. 1901'de ülke, tavşanların batıdaki tarım arazilerine yayılmasını önlemek için 1.800 km uzunluğunda bir çit inşa etmeye karar verdi. Ancak inşaat tamamlandığında tavşanlar çoktan sınırı geçmişti. Çit birkaç kez uzatılarak 3.000 km'den fazla uzatıldı, ancak sonuç alınamadı.

Avustralya, B planına yönelerek tilki gibi yırtıcı hayvanları bölgeye getirdi. Ancak tilkiler, zaten nesli tükenme tehlikesi altında olan Avustralya'nın küçük keseli hayvanları da dahil olmak üzere daha kolay avlara yönelince işler daha da kötüye gitti.

1950'lerde, tavşanlarda ölümcül tümörlere neden olan miksomatozis virüsü Avustralya'ya getirildi. Başlangıçta başarılı gibi görünen bu virüs, tavşan popülasyonunu 600 milyondan 100 milyona düşürdü. Ancak tavşanlar virüse uyum sağladı ve direnç geliştirdi.

Birkaç yıl sonra uzmanlar, tavşanları enfekte etmek için İspanyol pirelerini kullanarak yeni bir saldırı yöntemi denediler. Plan yine başarısız oldu. Daha da kötüsü, patojen diğer türlere de yayıldı.

1995 yılında bir dang virüsüyle bir deneme daha yapıldı. Tavşanlara karşı etkili olan bu son derece bulaşıcı patojen, sivrisinekler aracılığıyla diğer ülkelere yayılabiliyordu. İki yıl sonra, yine tavşanların istila ettiği Yeni Zelanda'ya ulaştı. Ancak bu yaklaşım, virüsün mutasyona uğramasından korkan bilim insanlarını endişelendirdi.

Yeni Zelanda Koruma Ajansı'ndan bilim insanı Elaine Murphy'ye göre, hem Avustralya hem de Yeni Zelanda, istilacı türlerin tanıtımı ve yönetimi konusunda ne yapılmaması gerektiğinin klasik örnekleri. Tavşan sayısı 300 milyonun altında sabitlenmiş gibi görünse de, Avustralya hükümeti sorunu kalıcı olarak azaltmanın yolları üzerinde çalışmaya devam ediyor.

Thu Thao ( AFP'ye göre)

[reklam_2]
Kaynak bağlantısı