100'den fazla üyesi olan bir gazetenin ve ödül kazanan bir baba-oğulun mucizesi

Pulitzer 2023 ve mucizeler

2023 Pulitzer Ödülleri 8 Mayıs'ta açıklandı. Etkileyici ve duygusal bir Pulitzer sezonuydu, sorunlu ve belirsiz bir dünyayı vurguluyordu. AP ekibi, geçen baharda Mariupol'da Rusya ve Ukrayna arasındaki savaşları haberleştirmek için gösterdikleri cesaretten dolayı Kamu Gazeteciliği ödülünü kazandı. Ya da Washington Post gazetecisi Eli Saslow, "pandemi, evsizlik, bağımlılık ve eşitsizlikle mücadele eden insanların duygusal olarak yoğun kişisel hikayesi ve bunların bir araya gelerek çağdaş Amerika'nın net bir portresini oluşturması" nedeniyle ödülü kazandı. Ancak 2023 Pulitzer Ödülleri, yerel haber sitesi AL.com ve Archibalds'ın iki ödül kazanmasıyla, hayattaki mucizeleri, gazetecilik dünyasına gelen yeni nefesi de gösterdi. Ayrıca, New York Times'a dinamik bir katkıda bulunanın beklenmedik bir şekilde kazanmasıyla İllüstrasyon ve Yorum kategorilerinde de heyecan yaşandı.

Dijital dönüşüm yolculuğu, büyülü bir yolculuk

Şubat 2023'ün sonlarında, daha büyük Advance Local gazete grubunun bir parçası olan Alabama Media Group, üç basılı gazetenin yayınını durdurdu: The Birmingham News, The Huntsville Times ve Mobile'ın Press-Register gazetesi. Uzun süredir yayın hayatına devam eden üç gazetenin kapanması, gazeteciliğin eski güzel günlerine duyulan nostaljiyi canlı tutmaya devam ediyor. Ancak bu, yeni çağda kaçınılmaz bir trend, çünkü her gazete basılı yayınları bırakıp dijital çağa geçmek zorunda kaldı.

Dünya genelindeki diğer birçok haber merkezi gibi, merkezinde AL.com bulunan Alabama Media Group da yıllar önce yeni döneme girmekte tereddüt etmedi. Ve etkileyici bir şekilde, dijital dönüşümü erken dönemde başarıyla gerçekleştirerek ve haber merkezinin boyutunu birkaç düzine gazeteciden bugünkü 100'ün üzerine çıkararak meslektaşlarını bile kıskandırdılar.

AL.com'u da bünyesinde barındıran Alabama Media Group'un 100'den biraz fazla çalışanı olmasına rağmen, son beş yılda toplam dört Pulitzer Ödülü kazandı. Fotoğraf: EP

Alabama Medya Grubu Başkanı Tom Bates, basılı yayın aboneliklerinin 2012 yılı gibi erken bir tarihte haftada üç kez basılacak noktaya kadar düştüğünü ve artık "kârlı" olmadıklarını söyledi. Buna karşılık, gazete AL.com üzerinden günlük bir milyondan fazla okuyucuya ulaşıyor ve dijital reklam geliri 2017'den bu yana %67 arttı.

Diğer Alabama Media Group yayınlarının aksine, AL.com'da ücretli abonelere ayrılmış bir ödeme duvarı veya hikayeler bulunmamaktadır. Neredeyse her hikaye herkes tarafından ücretsiz olarak okunabilir. Okuyucular siteye katkıda bulunmayı seçebilirler, ancak bu zorunlu değildir.

Ancak bu, Bates ve gazetecilerinin ekonomik zorluklar yaşamadığı anlamına gelmiyor. Alabama Media Group, son on yılda birçok çalışanını işten çıkarmak zorunda kaldı. 2020'de, COVID-19 pandemisi nedeniyle reklam faaliyetleri durunca, çalışanlar maaşlarında kesintiye gitti veya ücretsiz izne çıkarıldı.

Ancak şimdi kendi gazeteciliklerini inşa ettiler. Bates, son yıllardaki ekonomik başarılarının temel itici güçlerinden birinin, amiral gemisi haber siteleri AL.com da dahil olmak üzere, okuyucularının dijital ürünleri benimseme isteği olduğunu düşünüyor.

Ayrıca YouTube ve Facebook gibi sosyal medya platformlarında okuyuculara ulaşmada da büyük başarı elde ettiler ve şu anda farklı platformlarda 5 milyondan fazla takipçiye sahipler. Bates, markanın o kadar başarılı olduğunu söylüyor ki, bölgedeki birçok işletme yaratıcı ekibine iş birliği ve sponsorluk teklifinde bulunuyor.

Bates'in açıkladığı gibi, "ulusal medya, belirli farklılıklar nedeniyle yerel gazetecilik için her zaman en iyi örnek değildir."

Başarısının sırrını şöyle açıkladı: "Daha önce geleneksel olarak yapılanları ortadan kaldırıyoruz. Her site etkileşimli, hepsi gerçek anlamda platformlar arası markalar... İnternet hepimizi böldü ve artık bunu fark etmemizin zamanı geldi."

Alabama Media Group'un ayrıca, kapatılan üç gazetesinin eski basılı abonelerine posta yoluyla gönderilen e-baskı The Lede gibi ücretli yayınları da bulunmaktadır. Dokuz gazeteciden oluşan bir ekip tarafından her gün üç ayrı sayı oluşturulmakta ve her biri üç gazetenin köklü pazarlarına odaklanmaktadır. Haberlerden etkileşimli bulmacalara ve hatta çizgi romanlara kadar tablette okumak için özel olarak tasarlanmış her şey mevcuttur.

Alabama Media Group Genel Yayın Yönetmeni Kelly Ann Scott, Lede'nin AL.com'u tamamlamayı ve belirli konuları biraz daha derinlemesine inceleyen benzersiz makaleler sunarak değer katmayı amaçladığını söyledi. Ardından gazeteciler, okuyucuların yaşadığı yere göre seçilmiş konular etrafında deneyimler oluşturuyor.

Özellikle Alabama Media Group, Alabama eyaletinde, aralarında Pulitzer Ödülü sahibi baba ve oğul Archibald'ların da bulunduğu derinlemesine araştırmacı gazetecilerden oluşan yerel bir araştırmacı gazetecilik ağı kurdu. Bu ikili, AL.com, The Lede veya diğer yayınlara entegre edilecek hikayeler ve makaleler üretecekler. Alabama Media Group'un ve özellikle haber sitesi AL.com'un Pulitzer 2023'teki zafer yolculuğunun, etkileyici dijital dönüşüm yolculuğundan başladığı söylenebilir...

Muhteşem başarılar

Mayıs ayında düzenlenen 2023 Pulitzer Ödülü töreninde, araştırmacı gazeteciler John Archibald, Ramsey Archibald, Ashley Remkus ve Alabama Media Group'tan Challen Stephens, Brookside'daki polis vurgunculuğuna ilişkin soruşturmalarıyla Yerel Gazetecilik kategorisinde ödüle layık görüldüler. Bu soruşturma Alabama ve ülke çapında yankı uyandırdı.

Gazeteciler Archibald ve oğlu, 2023 Pulitzer Ödülü'nü birlikte kazandıklarına inanamadılar. Fotoğraf: NYT

Bununla da yetinmeyen dünya basın camiası, 2023 Pulitzer Ödülleri listesinin aşağısına doğru okurken, AL.com'un bir kez daha ortaya çıktığını fark edince şaşkınlığını sürdürdü! Yorumcu Kyle Whitmire, "İnkar Durumu" dizisinin Yorum kategorisinde bir numarada yer aldığında AL.com'a eşlik ediyordu.

Whitmire, 2022 boyunca Alabama eyaletinin karşı karşıya olduğu büyük soruları sorgulayıp yorumladı. Alabama'yı bu kadar zayıf kılan nedir ve neden bundan kurtulamıyor? "İnkar Durumu", 150 yıllık bir kargaşa geçmişinin ve işlevsiz bir siyasi sistemin, Meksika Körfezi'ndeki bu güzel eyaletin tam potansiyeline ulaşmasını nasıl engellediğini açıklamayı ve yorumlamayı amaçlıyor.

Daha da şaşırtıcı olanı, AL.com gazetecilerinin yalnızca son beş yılda dört Pulitzer Ödülü kazanmış olması. John Archibald, 2018'de Yorum dalında Pulitzer Ödülü bile kazandı. Challen Stephens ve Ashley Remkus da 2021'de Ulusal Gazetecilik kategorisinde ödül kazandı. Ayrıca, AL.com köşe yazarı Roy S. Johnson, 2021'de Yorum dalında finalist oldu.

"Yerel gazetecilik, gazetecilik sektörünün can damarıdır," dedi Genel Yayın Yönetmeni Scott. "Zayıf bir yerel gazetecilik, zayıf bir gazetecilik sektörüdür. Alabama'da hayatları, yasaları ve zihinleri değiştiren işler yapmaktan gurur duyuyoruz. Alabama'yı ulusal ve uluslararası sahnede temsil etmekten de gurur duyuyoruz."

Archibald ve meslektaşlarının soruşturması

AL.com'a 2023 Pulitzer Ödülü'nü kazandıran araştırmacı gazetecilik serisine geri dönelim. John Archibald, yerel polisin hilelerini araştırmaya başladığında, bunun Pulitzer zaferini oğlu Ramsey Archibald ile paylaşacağı bir ana yol açacağını muhtemelen tahmin etmemişti. Ramsey Archibald, bu mesleğe cesurca adım atmış ve hatta kendisini bile gerginleştirmişti.

John, soruşturmaya başlamadan önce gazetecilik kursundan yeni dönmüştü ve hassas ve çetrefilli yerel meseleleri araştırmaya kararlıydı. Birisi, Alabama, Birmingham'ın kuzeyindeki küçük bir kasaba olan Brookside'ı araştırmasını önerdiğinde bu fırsat doğdu. John araştırmaya başladı ve korkunç bir gerçeği keşfetti: Kasabanın gelirinin yarısı polis cezalarından ve diğer cezai yaptırımlardan geliyordu!

Soldan sağa: Ashley Remkus, John Archibald, Ramsey Archibald, Challen Stephens ve Kyle Whitmire. Fotoğraf: AL.com

"Bazı şeyler vardır ki, onları gördüğünüzde tüyleriniz diken diken olur," dedi John. "Ve o bütçeyi gördüğümde benim de başıma gelen buydu." Hikaye o zaman gelişti. 2022 boyunca, oğlu Ramsey, veri muhabiri, araştırmacı editör Ashley Remkus ve araştırmacı gazeteci Challen Stephens ile birlikte, para cezaları yoluyla nasıl gelir elde edeceklerini anlamak için Brookside Polis Departmanı'nı derinlemesine incelediler.

AL.com ekibi, nüfusu 1.200'ün biraz üzerinde olan Brookside kasabası polisinin 2020 yılında 610.000 dolar para cezası topladığını, yani kişi başına ortalama 487 dolar ceza kestiğini tespit etti! Polis tarafından tutuklanan bazı kişiler, yüksek para cezaları nedeniyle borca ​​bile girdi.

AL.com'un soruşturma haberleri yayınlandıktan sonra, Brookside polis şefi istifa etti, kasaba hakimi meslekten men edildi ve eyalette bir daha hakimlik yapması yasaklandı. Alabama yasama organı, soruna neden olan mekanizmaları ortadan kaldırmak için birkaç yeni yasa çıkardı ve kasaba genelinde denetimler gerçekleştirdi. Özellikle, birkaç sakin önceki mahkumiyetlerinden aklandı.

Archibald ailesi ve basın için tatlı bir son

Ramsey, 2023 Pulitzer Ödülü listesinde adını görünce inanamamıştı. Ailesi, Alabama Üniversitesi öğrenci gazetesinde çalışırken tanışmıştı ve Ramsey çocukken gazeteci olmak istediğini biliyordu. Ancak büyüdükçe, mesleğe karşı hem takdir hem de korku duymaya başladı.

Brookside soruşturması, Ramsey'nin babasıyla bir gazetecilik projesinde birlikte çalıştığı ilk sefer değil. Üç yıl önce, John'la birlikte "Alabama Tarihi" adlı animasyonlu bir video üzerinde çalışmışlardı. Video, özel espriler ve nükteli kelime oyunlarıyla doluydu, ama aynı zamanda anlamlıydı ve elbette ciddi soruşturmadan çok farklıydı.

1980'lerde The Birmingham News'de çalışmaya başlayan John Archibald bir keresinde şöyle demişti: "On yıl önce dijital ortama geçtiğimizde çok fazla zorluk yaşadık, birçok insan işten çıkarıldı ve her şey sona eriyor gibiydi, çaresizdim... Hâlâ böyle günlerin kaydediliyor olması harika."

Ayrıca, son birkaç on yıldır birçok ekonomik zorlukla karşı karşıya kalan gazetecilik mesleğini seçtiğinde oğlunun geleceği konusunda çok endişelendiğini de ekledi. Ancak şimdi, Pulitzer Ödülü tarihinde nadir bir başarıya imza atmış olan Ramsey'nin gazetecilik mesleğini seçme kararından gurur duyabilir - ödül "Gazeteciliğin Nobel'i" olarak kabul ediliyor.

Tran Hoa

Kaynak: https://www.congluan.vn/ky-tich-to-bao-hon-100-thanh-vien-va-2-cha-con-doat-giai-post252248.html