Çölde meteorit avcıları

Göktaşları genellikle siyahtır ve çöl kumuna karşı belirgin bir şekilde göze çarpar; bu da onları Kuzeybatı Afrika ülkesi Moritanya'daki "avcılar" için tespit etmeyi kolaylaştırır.

Bilim insanları, her gün 45 tondan fazla meteoroid materyalinin Dünya atmosferine girdiğini tahmin ediyor. Bunların çoğu yanarak meteor oluşturuyor. Yanmayan az sayıdaki meteoroidin çoğu okyanusa düşüyor. Geri kalanı ise büyük ölçüde fark edilmeden, Dünya'nın diğer doğal kayalarıyla karışıp gidiyor.

Ancak Kuzeybatı Afrika ülkesi Moritanya'nın uçsuz bucaksız çöllerinde, çobanlar meteoritleri nasıl bulacaklarını öğrenmişler. Meteoritlerin atmosferden geçerken erimeleri nedeniyle genellikle koyu bir yüzeye sahip olduklarını söylüyorlar. Bu tür meteoritler her yerde bulunsa da, bilim insanları bunların özellikle çöller gibi yerlerde, sarı ve kahverengi kumların oluşturduğu bir zeminde belirgin bir şekilde göze çarptıkları için kolayca tespit edilebildiklerini belirtiyorlar.

Göktaşı avcılığı, yerel halk için bir hobi ve aynı zamanda para kazanma fırsatı haline geldi.

Mohamed Bagouma, Bir Moghrein yakınlarındaki kampından birkaç kilometre uzaklıkta, sabahın erken saatlerinde deve sürüsünü otlatırken çölde bir taşı inceliyor. Fotoğraf: Washington Post

Moritanya'nın başkenti Nouakchott'tan, göçebelerin yaşadığı Sahra Çölü'ndeki Bir Moghrein kampına arabayla gitmek en az 18 saat sürüyor. Yolculuğun ikinci yarısı kumlu ve hiçbir yol işareti yok.

2011 yılında, komşu Fas'taki göçebe halk, gökyüzünü aydınlatan bir ateş topu gördüklerini iddia etti. Bilim insanları daha sonra, Tissint adını verdikleri dev bir Mars meteoritinin ülkeye düştüğünü doğruladı. Parçaları çeşitli müzelere, araştırma enstitülerine ve koleksiyonculara dağıtıldı. Araştırmacılar, bu parçaların Mars'ta su olduğuna dair kanıtlar içerebileceğine inanıyor.

Bu keşif, bölge genelinde büyük bir merak dalgası yarattı. Haber, Moritanya'nın en ücra köşelerine kadar yayıldı. Göktaşının aranması başladı.

Bir Moghrein'den bir sığır çobanı ve meteorit "avcısı" olan Mohamed Bagouma, yaklaşık on yıl önce kozmik taşlar aramaya başladığını söyledi.

"Bana çok garip geldi," dedi Bagouma. "Biz o taşların işe yaramaz olduğunu düşünürdük."

Bagouma ve oğlu deve kervanlarıyla çölü geçerken gözlerini yerden ayırmadılar. Bagouma, değerli bir meteorit parçasını sadece bir kez bulduğunu söyledi, ancak yine de umudunu koruyordu. Başka bir çobanın, o kadar değerli bir meteorit bulduğunu ve bu sayede tüm ailesini şehre taşımak için yeterli parayı biriktirdiğini anlattı.

Bagouma topladığı taşları sık sık yerel bir uzman olan Lamine Henoun'a götürürdü.

50 yaşındaki Henoun, üniversitede edebiyat okudu ve birkaç dil konuşuyor. Şu anda yarı zamanlı güvenlik görevlisi olarak çalışıyor. Göktaşları hakkında kendi başına bilgi topladı. En yaygın türün asteroit kuşağından gelen kondrit olduğunu söylüyor. En nadir ve en değerli türler ise Mars ve Ay'dan geliyor.

Henoun, Bagouma'nın geçtiğimiz akşam getirdiği taşları incelerken, "Bu oldukça iyi," dedi.

Henoun küçük çantasından bir büyüteç ve bir mıknatıs çıkardı. Çoğu meteorit, mıknatısları çeken ve Dünya'nın kayalarında bulunmayan demir-nikel alaşımı içerir. Mıknatısı en umut vadeden kayaya yaklaştırdı ve hayal kırıklığıyla başını salladı. Mıknatısı çekmedi.

Henoun, "Meteor aramak çoğunlukla şans işidir," dedi.

Çobanlar her gün ona taş getirirdi, ancak Henoun her ay yalnızca bir veya iki değerli taş bulabiliyordu. Bu gibi durumlarda, kasabadaki gümrük ofisine gider, oradaki Starlink internetine bağlanır ve koleksiyoncuların dikkatini çekmek umuduyla Facebook ve TikTok'ta fotoğraflar paylaşırdı.

Bagouma elinde, meteorit olduğuna inandığı taşlar tutuyor. Fotoğraf: Washington Post

Bir keresinde nadir bir kondrit satarak 55 dolar kazanmıştı. Bu, Henoun'un meteorit satarak kazandığı en büyük paraydı. Aylık gelirine neredeyse eşitti. Henoun, "Gerçekte, buradaki fakir insanlar bundan pek fayda görmüyor," dedi.

Ahmedou Cheikh Abba bir istisna. 36 yaşındaki din adamı, Cezayir sınırına yakın bir altın arama grubuna katıldığı 2023 yılına kadar meteoritlerle hiç ilgilenmediğini söylüyor.

Mola sırasında "diğerlerinden daha koyu renkli bir taş" fark etti. "İçinde birçok renk vardı. Bunun bir meteorit işareti olduğunu anladım," dedi Abba.

Kayayı Facebook'ta paylaştı ve çok sayıda yanıt aldı. Ardından Abba, kayayı Faslı bir alıcıya 2.500 dolara sattı; alıcı kayanın bir ay meteoriti olduğuna inanıyordu.

Ancak daha detaylı bir analizden sonra adam bunun sıradan bir taş olduğunu belirledi. Oysa o zamana kadar Abba parayı ailesiyle paylaşmış ve çocuklarını tatile götürmüştü bile.

"Herkes bilir ki, meteorit avlamak her zaman risk içerir," dedi omuz silkerek.

Moritanya'da meteorit avcılığı büyük ölçüde denetimsizdir. Geçtiğimiz günlerde Nouakchott'ta, hepsi meteorit satıcısı olduğunu iddia eden orta yaşlı bir grup adam yol kenarında gürültülü bir şekilde sohbet ediyordu. Muhabirler yaklaşınca, çeşitli renk ve boyutlarda taşlar çıkardılar.

Hama Sidi Othaman, koleksiyonunu gösterirken gülümsedi. 2011'den beri meteorit avcılığı yaptığını ve bir tanesini 64.000 dolara satışa sunduğunu söyledi. Meteorit koleksiyonu yapmak isteyen herkes için bunun bir fırsat olduğunu belirtti.

"Kesinlikle Ay'dan geldi," diye iddia etti Othaman.

Ely Cheikh Mohamed Navee şu anda Moritanya Astronomi Derneği'nin başkanlığını yürütmektedir. Navee'ye göre, gezegen bilimi alanında doktora yapmış tek Moritanyalı kendisidir.

Navee, Moritanya'da şu anda altı potansiyel çarpma krateri bulunduğunu, bunlardan ikisinin bilim insanları tarafından doğrulandığını ve Dünya Çarpma Veritabanı'na kaydedildiğini belirtti.

Lamine Henoun (ortada), Bagouma'nın getirdiği taşları inceliyor. Fotoğraf: Washington Post.

ABD'nin Arizona eyaletinde yaşayan meteorit koleksiyoncusu Robert Ward, uzay taşları ticaretini yönlendiren giderek artan sayıda kişiden biri. Ward, topladığı en iyi örneklerin bazılarının Moritanya da dahil olmak üzere Kuzey Afrika'dan geldiğini söylüyor.

Ward, benzer hazinelerin Amerika Birleşik Devletleri'nin güneybatısına yayılmış olabileceği ihtimalini öne sürdü. "Ama buradaki insanlar sadece oturup televizyon izliyor," dedi Ward. "Orada ise her gün onları arıyorlar."

Navee, Moritanya'da ne bir meteorit müzesi ne de meteoritlere yönelik bir pazar olmasına rağmen, ülkesinin yine de açık bir avantaja sahip olduğunu savunuyor.

"Göçebeler dünyanın en iyi koleksiyoncularıdır," dedi.

Navee, "Moritanya'da bulunan meteoritler bize evren ve evrendeki yerimiz hakkında çok şey öğretebilir," diye vurguladı. "Gelecek, uzaydan gelecek olanlarda yatıyor."

Kaynak: https://baohatinh.vn/nhung-nguoi-san-thien-thach-giua-sa-mac-post287027.html