Чи може Африка розколотись на дві частини?

Величезний розлом, відомий як Східно-Африканський рифт, повільно розколює Африку, другий за величиною континент світу .

Поля у Великій рифтовій долині Ефіопії, що є частиною Східноафриканської рифтової зони. Фото: LuCaAr

Чи може Африка бути повністю розколота в майбутньому, і якщо так, то коли? Спочатку давайте розглянемо тектонічні плити — зовнішні плити поверхні Землі, які можуть стикатися одна з одною, утворюючи гори, або розходитись, створюючи величезні улоговини.

За даними Геологічної служби Лондона (GSL), Східно-Африканський рифт — це мережа долин, що простягається приблизно на 3500 км від Червоного моря до Мозамбіку. За даними Земної обсерваторії NASA, вздовж цього масивного рифту Сомалійська тектонічна плита тягнеться на схід, відділяючись від більшої та старішої Нубійської плити Африки. Нубійська плита також відома як Африканська плита.

Сомалійська та Нубійська плити також відділяються від Аравійської плити на півночі. Ці тектонічні плити перетинаються в Афарі, Ефіопія, утворюючи Y-подібну рифтову систему.

Східноафриканська рифтова зона почала формуватися між Аравійським півостровом та Африканським Рогом приблизно 35 мільйонів років тому, повідомила Live Science 17 червня Синтія Ебінгер, завідувачка кафедри геології Тулейнського університету. Ця рифтова зона з часом розширювалася на південь, досягши північної Кенії близько 25 мільйонів років тому.

Рифтова зона складається з двох паралельних ліній розломів у земній корі. Східний розлом проходить через Ефіопію та Кенію, тоді як західний розлом простягається від Уганди до Малаві. Східна гілка є посушливою, тоді як західна гілка лежить на межі тропічного лісу Конго, згідно з даними Земної обсерваторії NASA.

Ебінгер сказав, що існування східних і західних ліній розломів, а також відкриття зон землетрусів і вулканів у відкритому морі свідчить про те, що Африка повільно розділяється вздовж кількох ліній розломів зі швидкістю лише близько 6,35 мм на рік.

Східноафриканська рифтова зона, ймовірно, утворилася внаслідок тепла, що піднімається з астеносфери — гарячішої, слабшої, верхньої частини мантії Землі — між Кенією та Ефіопією. Це тепло спричинило розширення та підняття верхньої кори, що призвело до розтягування та руйнування крихких континентальних порід.

Існує кілька сценаріїв того, що станеться, якщо Африка розколеться навпіл. Згідно з одним сценарієм, більша частина Сомалійської тектонічної плити відокремиться від решти африканського континенту, створивши між ними море. Новий континент включатиме Сомалі, Еритрею, Джибуті та частини східної Ефіопії, Кенії, Танзанії та Мозамбіку. «Інший сценарій полягає в тому, що відокремляться лише східна Танзанія та Мозамбік», — сказав Ебінгер.

Ебінгер припускає, що якби африканський континент розколовся, розлом між Ефіопією та Кенією міг би розділитися, створивши Сомалійську плиту протягом наступних 1-5 мільйонів років.

Однак Африка може й не розділитися навпіл. За словами Ебінгера, геологічні сили, що рухають рифт, можуть бути занадто повільними, щоб розділити Сомалійську та Нубійську плити. Яскравим прикладом невдалого рифту є Центральний континентальний рифт, який простягається приблизно на 3000 км через регіон Верхнього Середнього Заходу Північної Америки. За даними GSL, східна гілка Східно-Африканського рифту є невдалою. Однак західна гілка залишається активною.

Тху Тхао (за даними Live Science )

Посилання на джерело: https://vnexpress.net/vet-nut-co-khien-chau-phi-tach-doi-4618868.html