Розшифровка феномену вічного вогню, що палає посеред водоспаду в США

(Ден Трі) - Водоспад Вічний Вогонь розташований на шарі сланцю, багатого на органічну речовину. Коли ця речовина розкладається, утворюється легкозаймистий природний газ, який виходить через тріщини в землі.

Найкращий час для відвідування водоспаду Вічний вогонь – весна, коли вода припливає з верхів’я течії (фото: Ендрю Черняк/Alamy та Джейсон Ондрейцька/Alamy).

Вічний вогонь — водоспад у штаті Нью-Йорк, США, де знаходиться один з небагатьох природних вічних вогнів у світі .

Водоспад має висоту близько 9 метрів і два рівні: верхній рівень — 2,5 метра, а нижній — 6,5 метрів. Водоспад тече по виступу сланцю, осадової породи, що складається з ущільненої глини, мулу та органічної речовини.

Відповідно до своєї назви, водоспад Вічний вогонь примітний вогнем, який безперервно горить позаду водоспаду. Невелике полум'я сягає 20 см заввишки, захищене стінами невеликої печери, яка захищає його від бризок води та вітру.

Повітря навколо водоспаду Вічний вогонь тхне тухлими яйцями. Це тому, що водоспад оточений потоками природного газу, що викидають сірководень, метан та інші гази.

Найбільший повітряний потік розташований безпосередньо під вічним вогнем.

Такі гази, як метан, є легкозаймистими. Захищені від води та вітру невеликою печерою, вони можуть легко запалити природний газ, що виходить з цієї щілини, просто запаливши сірник або невелику запальничку, створюючи вічне полум'я.

Також навколо водоспаду Вічний вогонь є багато інших отворів, які виділяють легкозаймисті гази, але оскільки печера не захищена від вітру та води, навіть якщо їх запалити, вони горітимуть недовго.

Згідно з дослідженням групи експертів з Національного інституту геофізики Італії ім. Г. Етіопе, природний газ біля водоспаду Вічний вогонь утворюється в результаті розкладання органічної речовини в похованих шарах сланцю. Зокрема, цей газ походить з геологічної формації під назвою Ганноверський сланць, що датується девонським періодом (419,2–358,9 мільйона років тому).

Розкладання органічної речовини в цьому утворенні товщиною 27,5 метрів вивільняє гази, які накопичуються під землею. Зі збільшенням тиску ці гази виходять через тріщини в породі та ґрунті, утворюючи просочування на поверхні.

У статті National Geographic за 2024 рік дослідники підрахували, що потік газу з печери становив близько 1 кг метану на день, чого було достатньо для підтримки невеликої безперервної пожежі. Однак, якщо потік газу зменшився або на нього вплинули сильні вітри чи вода, вогонь міг згаснути, і люди могли його знову розпалити.

Найкращий час для відвідування водоспаду Вічний вогонь – рання весна, коли водоспад і вічний вогонь найбільш вражаючі. Водоспади значною мірою залежать від талої води та опадів, тому вони часто пересихають влітку та восени.

Тим часом вогонь залежить від відносно сухих умов. Він горить інтенсивніше влітку, але виглядає красивіше навесні, тому що водоспад розсіює світло, як абажур, створюючи чарівне сяйво.

Джерело: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/giai-ma-hien-tuong-ngon-lua-vinh-cuu-chay-giua-thac-nuoc-o-my-20251031194016131.htm