З супутника Сатурна вивергається стовп водяної пари довжиною 9600 км.

Астрономи виявили масивний стовп водяної пари, що виходить з Енцелада, невеликого супутника Сатурна, який може мати позаземне життя.

Супутники, включаючи Енцелада (на передньому плані), обертаються навколо Сатурна. Фото: dottedhippo/Getty/iStock — Супутники, включаючи Енцелада (на передньому плані), обертаються навколо Сатурна. Фото: *dottedhippo/Getty/iStock*

Як повідомила 30 травня газета Guardian , газовий шлейф довжиною приблизно 9600 км — відстань між Ірландією та Японією — розпилював воду в космос із приблизною швидкістю 300 літрів за секунду. Експерти давно вважали, що Енцелад, супутник шириною близько 500 км, містить глибокий солоний океан під своєю крижаною корою і, можливо, викидає водяну пару в космос. Однак це перший випадок, коли вони спостерігають такий масштабний викид.

«Ми були справді вражені розміром і довжиною шлейфу пари», — сказав планетолог Джеронімо Вільянуева з Центру космічних польотів імені Ґоддарда NASA, член дослідницької групи. Нове дослідження було опубліковано в журналі Nature Astronomy.

Дослідницька група спостерігала за Енцеладом, шостим за величиною супутником Сатурна, за допомогою космічного телескопа Джеймса Вебба минулого листопада. Вимірювання телескопа показали, що через паровий шлейф Енцелад втрачає 300 кг води на секунду — цього достатньо, щоб заповнити басейн олімпійських розмірів за кілька годин.

Попередні спостереження за Енцеладом виявили шлейфи водяної пари, що несуть частинки льоду та органічні хімічні речовини, що вивергаються, як гейзери на Землі, через тріщини, відомі як тигрові смуги на поверхні Місяця. Оскільки Енцелад обертається навколо Сатурна так швидко, завершуючи оберт трохи більше ніж за добу, водяна пара потрапляє на орбіту Місяця та утворює гігантське тороїдальне кільце. Згідно з даними телескопа, близько 30% води, що витікає з Енцелада, затримується всередині цього тороїдального кільця, а решта витікає в космос навколо Сатурна.

У 2017 році вчені NASA повідомили, що Енцелад має майже всі компоненти, необхідні для життя, відомі людству, включаючи воду, енергію та хімічні елементи. Вважається, що джерело енергії схоже на гідротермальні джерела, які породжують життєздатні тіла в океанах Землі. Майбутні місії з дослідження Енцелада допоможуть вивчити товщину його крижаної зовнішньої кори та глибину океану, що лежить під нею.

Тху Тхао (за даними Guardian )

Посилання на джерело