Поромник на старому березі річки

(Ілюстрація, намальована штучним інтелектом)

Листопадового дня вітер віяв полями, змушуючи волосся Маї тріпотіти. Щойно автобус зупинився, вона вийшла, тримаючи в руках букет жовтих хризантем. Повернувшись з міста до рідного міста через багато років, Маї раптом відчула зворушення в серці. Дорога, що вела до середньої школи Хоа Бінь , де вона колись навчалася, була вимощена чистою цеглою. Два ряди королівських пуансіан, з якими пов'язано стільки спогадів, тепер височіли, немов старі друзі, що чекали, щоб зустріти її.

20 листопада. Май повернулася, згідно зі старою обіцянкою, щоб зустрітися з паном Ту, людиною, яка змінила її життя. Але з якоїсь причини під час довгої поїздки Май відчувала дивну нервовість, ніби в кінці цієї дороги на неї щось чекало.

Коли Май була маленькою, вона була найсором'язливішою дитиною у своєму класі. Вона мало говорила і завжди ховалася в кутку парти. Її сім'я була бідна, батьки працювали далеко, тому Май жила з бабусею. Її одяг був старий, сумка порвана та потерта, а книжок було дуже мало. Щоразу, коли її викликали до дошки, Май тремтіла, як листок осінній. Багато однокласників не намагалися з нею поговорити, а деякі навіть дражнили її: «Вона бідна дівчинка!» Май могла лише схилити голову та терпіти.

Лише пан Ту, вчитель літератури, бачив у Маї інше світло.

Одного дощового дня Май отримала погану оцінку з літератури. Вона сиділа сама на сходах і ридала. Дощ барабанив по бляшаному даху, немов барабан, викликаючи смуток 13-річної дитини.

Вчитель Ту пройшов повз і зупинився.

- Чому ти ще не повернувся додому? - спитав учитель легким, як післяобідній вітерець, голосом.

Май схилила голову, сльози котилися по її обличчю.

Вчитель більше не ставив жодних запитань. Він просто сів поруч із ними, і вони довго мовчки слухали, як падав дощ. Потім вчитель сказав:

— Знаєш… є краплі дощу, які ніби зникають, коли падають на землю, але саме вони живлять рослини, щоб вони росли. Кожен твій смуток, кожна твоя трудноща однакові. Поки ти не здасшся, настане час, коли ти станеш сильнішим.

Май обережно підняла обличчя. Вперше вона відчула, що хтось її розуміє.

Вчитель вийняв з сумки маленький зошит.

- Я бачу, ти часто записуєш випадкові речі в куточку свого зошита. Тобі подобається писати, чи не так?

Май ледь помітно кивнула.

— Це книга, яку я зберігаю вже давно. Гадаю… вона тобі має бути.

Зошит мав зелену обкладинку, трохи стареньку, але чисту. Май взяла його тремтячими руками.

— Але… у мене немає грошей, щоб повернути…

Вчитель засміявся:

- Відплатіть тим, що продовжите писати. Потім покажіть це вчителю. Цього достатньо.

З якоїсь причини це просте речення запалило серце Май, немов світло. З того дня Май почала писати більше: про свою бабусю, про сільську дорогу, про післяобідній дощ, про відчуття чиєїсь турботи. Май приносила кожну статтю своєму вчителю, щоб той прочитав. Він виправляв кожну маленьку помилку, робив позначки до кожного абзацу, а іноді робив кілька компліментів, від яких Май червоніла від радості.

В кінці навчального року Май отримала другу премію за письменницьку роботу в окрузі. Вона підбігла до свого вчителя та показала йому сертифікат, який ще пах свіжим чорнилом. Вчитель посміхнувся, його очі сяяли неприхованою гордістю.

- Бачите? Маленька крапля дощу може зробити ціле поле зеленим, - сказав учитель.

Май міцно обійняла сертифікат, її серце було сповнене вдячності.

Але життя завжди приносить несподівані повороти.

Одного дня, наприкінці дев'ятого класу, Май щойно повернулася додому, коли почула паніку, як її бабуся гукає. Вчитель Ту потрапив у дорожньо-транспортну пригоду дорогою до школи. Май поспішила до медичного пункту, її серце розривалося. Вчитель лежав там, блідий, рука в гіпсі. Аварія призвела до часткового погіршення його здоров'я, що змусило його взяти тривалу відпустку від викладання. Кілька місяців по тому Май почула, що вчитель взагалі покинув викладацьку діяльність, щоб повернутися додому та доглядати за своєю літньою матір'ю.

У день, коли вчитель пішов зі школи, Май прийшла його проводжати, але не могла вимовити ні слова. Вона просто стояла біля паркану, спостерігаючи, як стара машина вчителя від'їжджає, забираючи з собою частинку свого дитинства.

Відтоді Май старанніше старалася вчитися. Завдяки заохоченню вчительки вона вступила до спеціалізованої школи, потім до університету, а згодом мала стабільну роботу в місті. Але щоразу, коли вона проходила повз книгарню та бачила зелені книжки, Май згадувала свою вчительку — ту, яка вірила в дитину, на яку ніхто не звертав уваги.

Цього року Май вирішила повернутися. Вона хотіла побачити його знову, навіть якщо тільки для того, щоб сказати: «Дякую, вчителю».

Перед очима Маї постала стара школа. Шкільне подвір’я дуже змінилося, але будівля літературного факультету, де раніше викладав учитель, все ще стояла на місці, вкрита мохом, але дивно тепла.

Май зайшла до кімнати свого колишнього вчителя й розпитала навколо. Усі впізнали її — ученицю, яка виграла ту чи іншу нагороду — і зраділи. Але коли Май запитала про містера Ту, їхні обличчя раптом похмурніли.

— Пане Ту? — зітхнула стара класна керівниця Мая. — Він тяжко хворий. Я давно його не бачила в школі.

У Майї стислося серце.

- Де ви, вчителю?

- У маленькому будинку біля річки. Ти, мабуть, ще пам'ятаєш ту дорогу.

Май згадала. Саме там, як розповідала їй вчителька, коли вона була маленькою, вона любила сидіти й читати під манговим деревом. Май поспішно вийшла зі школи, тримаючи букет квітів, і попрямувала прямо до берега річки. Коли день поступово наставав, поверхня води була вкрита сумним помаранчевим сонячним світлом.

Будинок пана Ту скромний, з вицвілим бляшаним дахом. Май тихо постукав у двері.

— Заходьте, — пролунав слабкий чоловічий голос.

Май зайшла. І її серце стиснулося.

Вчитель сидів на старому дерев'яному ліжку, його волосся було майже зовсім білим. Його тіло було жалюгідно худим, але очі… були такими ж добрими та яскравими, як і завжди.

- Май… це ти? - спитав учитель, його голос злегка тремтів.

— Так… це я, вчителько, — сказала Май, і сльози природно потекли по її очах.

Вчитель посміхнувся, легкою посмішкою, яка зігріла весь простір.

- Я одразу тебе впізнав. Ти все такий самий, як і того дня, коли приніс свій зелений зошит, щоб показати мені своє перше есе.

Май підійшла і поклала букет квітів на стіл.

— Вчителько… Я ж пізно повернувся додому, чи не так?

— Ні. Він похитав головою.

- Ви прийшли якраз вчасно. Я якраз сьогодні прибрав зі своєї старої книжкової полиці. У мене досі є багато ваших статей. Я читаю їх, коли мені сумно.

Май була приголомшена.

— Чому ти досі його зберігаєш?

– Тому що це найкраще, що я коли-небудь отримував за свою педагогічну кар’єру.

Сльози Майї просто продовжували котитися.

- Вчителю… Ти змінив моє життя. Якби не ти… Я б не був там, де я є сьогодні.

Вчитель тримав Мая за руку, його рука була тонкою, але дивно теплою.

- Май, вчитель найщасливіший, коли бачить, як ростуть його учні. Те, що ти живеш добрим і добрим життям, — це найбільший подарунок для мене.

Вчитель і учень сиділи поруч, слухаючи, як вітер гуляв на ганку, і ніжні хвилі річки. Прекрасна тиша, що душила серце.

Вчитель тихо сказав: Чи будеш ти й надалі зберігати зелену книжку?

Май кивнула, її губи тремтіли.

- Він у мене ще є. Але… він майже повний.

- Чудово! - Вчитель посміхнувся: Коли закінчиш писати, не забудь мені показати.

Май потиснула йому руку.

Обіцяю.

20 листопада Май повернулася з рукописом, який писала всю ніч – зворушливими рядками про свою вчительку, дитинство та стару зелену книгу.

Він читав кожну сторінку, його очі світилися радістю та зворушенням.

— Дякую! Я ж казав, що, можливо, більше не зможу викладати, але, дивлячись на вас, я відчуваю, що ще не покинув цю професію. Маленькі краплі дощу минулого… стали річками.

Май обійняла свого вчителя, гарячі сльози падали йому на плече.

- Я буду повертатися до тебе щороку. Обіцяю.

Вчитель кивнув, його лагідні очі були сухими та вологими.

Надворі вітер доносив звуки учнів, що читали свої уроки, а звук шкільного барабана лунав далеко. Ці прості, але священні звуки ніби подовжували нитку між двома поколіннями – між мовчазним «перевізником» та підростаючими дітьми.

Того дня Май вийшла з дому своєї вчительки, її серце було легким, ніби вона прогулювалася під новим сонцем. Її вчителька загорнула букет жовтих хризантем, щоб вона забрала його додому та передала іншим вчителям у своїй старій школі як просте послання:

«Вчителі можуть відійти вбік, але любов, яку вони залишають після себе, вестиме вперед покоління учнів».

На сільській дорозі Май розгорнув зелену книжку та написав ще одне речення:

«Цього року у День в'єтнамських учителів я знову знайшов свою точку відліку».

Потім вона закрила книгу та продовжила йти.

Повіяв післяобідній вітер, несучи теплий запах алювію та поклик старого берега річки, де вчитель все ще мовчки спостерігав за учнями, в яких він колись сіяв віру.

Тхой Ан

Джерело: https://baolongan.vn/nguoi-lai-do-o-bo-song-cu-a206890.html