Найбільший вулкан у Сонячній системі колись був островом посеред океану.

25-кілометровий вулкан Олімп Монс на Марсі, можливо, колись розташовувався посеред величезного океану.

Вулкан Олімп Монс розташований на поверхні Марса. Фото: CNRS — Вулкан Олімп Монс розташований на поверхні Марса. Фото: *CNRS*

Коли Марс був молодим і вологим мільярди років тому, масивний вулкан Олімп Монс, можливо, був схожий на земні вулкани Стромболі або Савайї, але в набагато більшому масштабі. Новий аналіз, опублікований у журналі Earth and Planetary Science Letters, вказує на багато подібностей між Олімп Монс та активними вулканічними островами на Землі, надаючи додаткові докази водоносного минулого Марса, повідомляє Science Alert 27 липня.

За даними дослідницької групи під керівництвом геолога Ентоні Гільденбранда з Університету Париж-Сакле у Франції, верхній край 6-кілометрових крутих скель, що оточують гору Олімп, найімовірніше, утворився внаслідок перетікання лави в рідку воду, коли ця структура була активним вулканічним островом приблизно наприкінці Ноахійського та початку Гесперійського періодів.

Олімп Монс — це щитовий вулкан заввишки 25 кілометрів, що займає площу приблизно розміром з Польщу. Це не лише найбільший вулкан, але й найвища гора в Сонячній системі. Однак його основа не стикається з землею пологим схилом. Натомість, на висоті приблизно 6 кілометрів, значну частину його периметра оточує стрімка скеля, що спускається прямо до поверхні. Походження цього крутого схилу залишається загадкою.

Сьогодні Марс безплідний і запилений. Вода на поверхні планети існує лише у вигляді льоду; немає річок чи океанів, що покривають величезні улоговини та кратери. Але дослідники знаходять все більше доказів того, що колись на Марсі було багато рідкої води. Кратер Гейла, де працює марсохід Curiosity, можливо, колись був величезним озером мільярди років тому.

Хільденбранд та його колеги використали ці дані для реконструкції середовища навколо гори Олімп. Вони дослідили подібні щитові вулкани на Землі. Зокрема, вони вивчали три вулканічні острови: острів Піко в Португалії, острів Фогу в Канаді та Гаваї в Сполучених Штатах. Дослідницька група виявила, що берегові лінії цих островів мають круті скелі, подібні до скель, що оточують гору Олімп. На Землі такі круті скелі виникають внаслідок змін в'язкості лави через різницю температур, коли вона переходить з повітря у воду. Тому дослідники припустили, що гора Олімп колись була вулканічним островом, оточеним рідкою водою.

За словами дослідницької групи, висота крутих скель може представляти рівень моря нині зниклого океану. Період лавових потоків, 3-3,7 мільярда років тому, був часом, коли океан існував. «Майбутні космічні апарати, що спеціалізуються на зборі зразків, або автономні роботи, здатні проводити датування в кількох місцях на горі Олімп, обіцяють значний дослідницький потенціал», – підсумували Хільденбранд та його колеги.

Ан Ханг (за даними Science Alert )

Посилання на джерело