Релігія в Америці

Щоб зрозуміти американську культуру, потрібно вивчити релігію. Америка — це благодатний ґрунт для процвітання старих і нових релігій з різноманітними тенденціями.

Вашингтонський національний собор, США. (Джерело: Vietnamplus)

Більшість основних світових релігій навчають своїх послідовників вірити в потойбічне життя та зневажати мирські блага. Релігійний дух американської народної релігії розвивався у протилежному напрямку: розбагатіти у світі — значить служити Богу. Можливо, це також є мотивом розвитку капіталізму в Америці.

Сьогодні у Сполучених Штатах існує понад 200 номінальних релігій, великих і малих, розділених на понад 300 000 місцевих організацій. На відміну від багатьох розвинених країн, кількість людей, які сповідують певну релігію або, іншими словами, пов'язані з релігією, у Сполучених Штатах становить 82% населення (близько 18% не сповідують жодної релігії), з яких 76% ідентифікують себе як християни (52% протестанти та 24% римо-католики); близько 2% сповідують юдаїзм, 4% сповідують інші релігії (мусульмани, буддизм, мормони...). Близько 45 мільйонів дітей, не враховуючи дорослих, відвідують заняття, відкриті релігійними організаціями. Щотижня на радіо та телебаченні транслюються сесії, присвячені релігіям. Біблія — дуже популярна книга. Релігії виживають завдяки внескам їхніх послідовників. Уряд безпосередньо не субсидує жодну релігію.

Здається, що в Америці порядні люди вірять у Бога. Моральні норми походять з релігії. Президент США може розпочати своє звернення до нації з молитви до Бога, і якщо хтось запитає його, що він робить у кризовій ситуації, його першою відповіддю може бути молитва. Бога тут слід розуміти як Бога християнства.

Найважливішою та найпоширенішою релігією в Америці є християнство, окрім ісламу, буддизму тощо. Усі релігії мають рівні права. Рівні права між релігіями сформувалися в Америці завдяки еволюції самої історії, особливо з моменту заснування нації. Дотепер релігійні нюанси досить сильні в американському суспільному житті.

Після висадки іспанців на узбережжі Америки (15 століття), французи (1608) та голландці (1609) прагнули оселитися в Північній Америці. Однак британці, які прибули відносно пізно (1583), здобули панування на цій території та побудували сучасні Сполучені Штати. Перші британці, які прибули до Америки, привезли з собою Єпископальну церкву – католицьку церкву – до Вірджинії, пуританство – до Нової Англії, баптистську церкву – до Род-Айленда та квакерську церкву – до Пенсільванії. Згодом багато послідовників Єпископальної церкви продовжували іммігрувати до Америки з Англії та Німеччини.

Коли Америка здобула незалежність від Англії, протестантські конфесії розділилися на безліч нових сект, що змагалися за вплив. Дві секти, методисти та баптисти, належали до «єпископальної» течії та зібрали багато послідовників серед іммігрантів, які приїхали освоювати нові землі. Ці дві секти належали до євангельської релігії, яка була дуже розвинена на Півдні, особливо серед чорношкірого населення.

Водночас з'являлися «пророки», які засновували нові релігії. Зокрема, мормонізм може бути ім'ям таємничого пророка. Цю секту заснував Джозеф Сміт у 1830 році, стверджуючи, що йому з'явився ангел і дав Книгу Мормона.

Окрім мормонської секти, існує також секта християнської науки , заснована Мері Бейкер Едді у 1866 році. Ця секта вважає, що людська природа є передусім духовною. У Сполучених Штатах є багато «лікарів» християнської науки, які лікують хвороби за допомогою духовності.

Другою за величиною конфесією в Америці є римо-католицизм, привезений іммігрантами з європейських країн. Спочатку вони стикалися з жорстоким ставленням, упередженнями та дискримінацією, особливо коли йшлося про голосування на політичних виборах. Однак їхній престиж зростав, оскільки все більше людей іммігрували з католицьких країн Європи до Америки. Примітно, що президентом було обрано кандидата-католика Джона Ф. Кеннеді. Приблизно до 1950-х років католики обіймали багато керівних посад у сферах профспілок, бізнесу та політики.

Юдаїзм, як і християнство, був лише невеликою частиною американської релігії, коли він потрапив до Сполучених Штатів, але поступово розвинувся і до 1950-х років став однією з трьох найважливіших релігій: протестантизмом, християнством та юдаїзмом. До кінця 19 століття більшість євреїв в Америці були німецького походження. Коли російські та польські євреї, які були дуже консервативними, стікалися до Америки, вони створили закриті єврейські громади. Їхні діти та онуки добре навчалися, а деякі стали видатними інтелектуалами. Дехто все ще зберігав єврейські релігійні звичаї. Дехто все ще мислив традиційно в душі, але зовні нічим не відрізнявся від інших громадян. Коли євреї зазнавали дискримінації, вони об'єднували організації для ефективної боротьби.

Секта амішів або менонітів була заснована швейцарським релігійним реформатором у 18 столітті. Спочатку протестанти, вони прагнули сільської місцевості та ненавиділи сучасне життя. Багато сект також змагалися за можливість створювати ізольовані громади, що стало традиційною тенденцією, яка збереглася у 20 столітті.

Невеликі секти мають деякі спільні риси: вони вважають, що суспільство загалом корумповане та не підлягає порятунку. Більшість із них песимістично налаштовані та пророкують кінець світу. Деякі групи вимирають, інші процвітають. Багато хто виступає за зцілення вірою.

Східні релігії, особливо буддизм, привернули увагу руху «контркультури» 1960-х і 1980-х років; буддистів налічувалося сотні тисяч. У Сполучених Штатах проживало двадцять мільйонів мусульман; це були іммігранти або нащадки іммігрантів, або громадяни Америки (включаючи чорношкірих), які нещодавно прийняли іслам. Було кілька сотень тисяч іммігрантів-індуїстів. Корінні американці відродили свої старі вірування.

Джерело