Безпілотні гелікоптери Black Hawk, революція армії США

На полях виставки AUSA 2025 компанія Sikorsky офіційно представила безпілотну авіаційну систему S70, також відому як UHawk, яка перетворює старий гелікоптер Black Hawk UH-60L на великий дрон, повністю забираючи пілота з кабіни.

Компанія Sikorsky розробила прототип цього нового безпілотного літального апарату (БПЛА) і, як очікується, розпочне випробувальні польоти у 2026 році, повідомив керівник Sikorsky на виставці AUSA 2025.

UH-60L Black Hawk після модернізації до безпілотника. Фото: Sikorsky

«Ми представляємо найновішого члена родини Black Hawk», – сказав Ерскін «Ремзі» Бентлі, директор зі стратегії та розвитку бізнесу Sikorsky Advanced Programs. «По суті, ми взяли Black Hawk і використали нашу систему автоматизації MATRIX, щоб перетворити його на безпілотник».

Бентлі пояснив, що ідея S70 виникла під час розмови між керівництвом армії США та керівниками Sikorsky на минулорічній конференції AUSA, і протягом року прототип був розроблений за рахунок внутрішнього фінансування материнської компанії Lockheed, оскільки він не був чинною вимогою армії.

За словами Bentley, прототип був створений на базі старішого UH-60L, який компанія придбала у армії. Цей крок відбувається на тлі того, що армія США поступово виводить з експлуатації моделі UH-60L в рамках масштабного плану модернізації авіаційних сил.

Армія вже експериментувала з безпілотними версіями Black Hawk, зокрема в рамках програми ALIAS Агентства перспективних оборонних дослідницьких проектів (DARPA). Однак, Бентлі зазначив, що UHawk — це повністю перероблений планер, щоб повною мірою скористатися перевагами дистанційного керування польотом.

За словами Бентлі, інженери Sikorsky «повністю переробили» передню частину UH-60L, встановивши двері-розкладачки та пандус, зробивши «весь пасажирський салон і кабіну доступними для логістики або операцій підтримки місії».

Знявши кабіну пілотів, посадка та висадка можуть здійснюватися через передню частину літака. Фото: Sikorsky

Це дозволяє солдатам керувати безпілотними наземними транспортними засобами (БНТ), що заходять у повітря з передньої частини літака, тоді як задня частина може вмістити близько 40-50 різних типів пускових установок у спеціалізованому «контейнері».

«Коли армія здійснює повітряну висадку, ви можете уявити, як UHawk летить попереду військ. Коли UHawk наближається до місця посадки, він запускає корисні вантажі з бортів літака, з наших контейнерів з корисним вантажем. Потім, коли він приземлиться, він скине безпілотний літальний апарат, і літак злетить, і все це ще до того, як війська ступлять на землю», – пояснив Бентлі.

Окрім штурмових завдань, пан Бентлі зазначив, що цей безпілотний гелікоптер також може виконувати завдання з перевезення вантажів та вогневої підтримки. Крім того, літак також може нести ракетну установку HIMARS на фюзеляжі.

Оригінальний гелікоптер Black Hawk надійшов на озброєння армії США у 1979 році.

Щодо експлуатації S70, пан Ігор Черепінський, директор Sikorsky Innovations, зазначив, що літаком може керувати за допомогою планшета «мінімально навчений» оператор. Залежно від завдання, оператор може вибрати рівень керування літаком за допомогою системи автоматизації MATRIX.

«Якщо, наприклад, ви накажете літаку летіти з аеропорту А до аеропорту Б, і він розпізнає, що знаходиться в цивільному повітряному просторі, він обере відповідний маршрут, дотримуючись цивільних процедур. Якщо він знаходиться у військовому повітряному просторі, він виконуватиме маневри, що відповідають військовому середовищу», – сказав пан Черепинський.

«Система має дуже високий рівень автоматизації, але в деяких випадках він може бути не повністю таким, як хотілося б, тому ми надаємо можливість налаштувати цей рівень автоматизації».

Щодо наступного напрямку розвитку S70, керівництво Sikorsky заявило, що більше інформації буде доступно після завершення льотних випробувань наступного року. Армія США наразі є основним замовником, але літак також може використовуватися іншими збройними силами або цивільними організаціями для гуманітарних місій, таких як ліквідація наслідків стихійних лих.

«Ми очікуємо, що цей літак буде широко використовуватися армією для місій логістичної підтримки в складних умовах, а також для міжнародних замовників», – сказав Бентлі. «Ми також бачимо потенційне застосування в ліквідації наслідків стихійних лих та інших комерційних і цивільних сферах, таких як гасіння лісових пожеж».

Заглядаючи в далеке майбутнє, пан Черепінський заявив, що не виключає можливості переобладнання версії M літака Black Hawk UH-60 у модель, подібну до S70.

«Все залежить від економіки та вартості», – сказав він. «Зараз ми зосереджені на UH-60L, але хто знає».