قصة الحب المثلية للسيدة الأولى السابقة للولايات المتحدة

عندما التقت السيدة الأولى الأمريكية روز كليفلاند بإيفانجلين، لم تتمكن من تسمية العلاقة، لأنه قبل أكثر من قرن من الزمان، لم تكن هناك كلمة تصف الحب بين امرأتين.

في صيف عام ١٩١٠، أخبرت إيفانجلين سيمبسون ويبل مدبرة منزلها أنه لا ينبغي نقل أي شيء أثناء غيابها. كانت مسافرة وستعود قريبًا.

لكن إيفانجلين لم تعد قط. عندما توفيت عام ١٩٣٠، دُفنت، كما شاءت، في إيطاليا، بجوار حب حياتها، المرأة التي عرفتها لما يقرب من ثلاثين عامًا. تلك المرأة، روز كليفلاند، كانت السيدة الأولى للولايات المتحدة.

إيفانجلين سيمبسون ويبل (يسار) وروز كليفلاند في شبابهما. الصورة: جمعية مينيسوتا التاريخية/أرشيف ولاية نيوجيرسي

تم تجميع الرسائل، التي احتفظت بها مدبرة منزل إيفانجلين في مينيسوتا، في كتاب نُشر عام 2019، ووفقًا لهذا الكتاب، فإن العلاقة بين إيفانجلين وروز لم تكن علاقة صديقتين عاديتين.

عندما تولى الرئيس جروفر كليفلاند منصبه عام ١٨٨٥، كان لا يزال أعزبًا، في الخمسين من عمره تقريبًا. بالنسبة للرؤساء غير المتزوجين أو الأرامل، تشترط قواعد البيت الأبيض وجود قريبة أنثى لتولي منصب السيدة الأولى. في تاريخ الولايات المتحدة، تولت حوالي ١٣ امرأة هذا المنصب، لم يكنّ زوجات للرئيس.

كانت روز كليفلاند، شقيقة السيد غروفر، الخيار الأنسب. كانت تُعتبر امرأةً محترمةً ومثقفةً، ومعلمةً سابقةً في معهدٍ دينيٍّ للفتيات، ومؤلفةً لعدة كتب.

بعد أربعة عشر شهرًا من توليها المنصب، سُمح لروز بالعودة إلى حياتها الطبيعية عندما تزوج الرئيس. عادت إلى منزل عائلتها في شمال نيويورك.

التقت روز بإيفانجلين سيمبسون في شتاء عامي ١٨٨٩ و١٨٩٠، بعد أقل من عام من مغادرة شقيقها منصبه لأول مرة. كان جروفر كليفلاند الرئيس الأمريكي الوحيد الذي شغل منصبين ولم يتولَّ منصبًا متتاليًا.

يبدو أنهما التقيا في فلوريدا، حيث قضيا معظم وقتهما في الاختلاط بعائلات ثرية في المنطقة. كانت روز في الثالثة والأربعين من عمرها وغير متزوجة. أما إيفانجلين، التي كانت في الثالثة والثلاثين تقريبًا، فقد ورثت للتو ثروة من زوجها الراحل، الذي كان يكبرها بنحو خمسين عامًا.

بدأت الرسائل العاطفية في أبريل ١٨٩٠، عندما عادا إلى الوطن. كانت إيفانجلين تعيش في ماساتشوستس.

يا حواء! أحبكِ حبًا جمًا! هذا يُشلّني... يا حواء، حواء، بالتأكيد لا تُدركين ما تعنينه لي، كتبت روز إلى إيفانجلين في رسالة. "بكل علامة على الأرض وفي السماء، بكل علامة في النفس والروح والجسد، أنتِ لي، لا مفرّ منكِ. عليكِ أن تتحمليني طوال حياتكِ يا حواء..."

أنتِ لي، وأنا لكِ، نحن واحد، وحياتنا من الآن فصاعدًا ستكون واحدة، الله وحده قادر على فصلنا. أقول هذا بجرأة، لأدعو وأعيش به. هل أنا جريئة جدًا يا حواء، قولي لي؟ ... سأنام يا حواء، ورسائلكِ تحت وسادتي،" كتبت روز في رسالة أخرى أرسلتها في مايو ١٨٩٠.

بما أن رسائل روز فقط هي التي نجت، فليس معروفًا كيف ردّت إيفانجلين. لكن المؤكد هو أن روز لم تعرف كيف تُسمّي علاقتهما. كتبت: "لا أجد الكلمات المناسبة للتعبير عن ذلك، فالكلمات المناسبة لا تُقال". في الواقع، لم تكن هناك كلمة تُعبّر عن العلاقات المثلية بين النساء في ذلك الوقت.

وفقًا لليزي إيرينهالت، مؤلفة كتاب يجمع رسائل روز كليفلاند إلى إيفانجلين، كان مفهوم "الصداقة الرومانسية" شائعًا جدًا بين النساء في ذلك الوقت. كانت علاقة حميمة عاطفية وفكرية، وليست بالضرورة جنسية.

وتقول إيرينالت: "يخلق هذا المفهوم درجة معينة من الحرية للنساء، وخاصة النساء البيض الثريات، لبناء علاقات مفتوحة إلى حد ما مع بعضهن البعض".

لكن إيرينهالت يُجادل بأن العلاقة بين روز وإيفانجلين كانت تحمل طابعًا جنسيًا، بالإضافة إلى الحب والكلمات العذبة. تصف إحدى الرسائل "عناقًا طويلًا مليئًا بالشغف أوصلهما إلى قمة المتعة، منهيةً سعيهما وراء الحب".

كانت روز وإيفانجلين تزوران بعضهما البعض في المنزل بانتظام. قضتا عطلاتهما معًا في أوروبا والشرق الأوسط، واشتريتا عقارًا معًا في فلوريدا. لم تُخفِ علاقتهما بعائلتيهما، اللتين بدا أنهما تقبّلتاها. حتى أن روز راسلت والدة إيفانجلين مُعربةً عن حبها لابنتها.

استمرت العلاقة ست سنوات قبل أن تحدث نقطة تحول. ففي عام ١٨٩٦، فاجأت إيفانجلين أصدقاءها وعائلتها بإعلان خطوبتها على الأسقف هنري ويبل، وهو واعظ أسقفي بارز من مينيسوتا يكبرها بأربعة وثلاثين عامًا.

هناك دلائل كثيرة على أنها كانت مغرمة بالأسقف. كتبت إيفانجلين عن مشاعرها تجاه الأسقف ويبل في مذكراتها.

الصورة الوحيدة المعروفة تُظهر روز كليفلاند (يسار) وإيفانجلين سيمبسون ويبل في حديقة منزل إيفانجلين في وايلاند، ماساتشوستس. الصورة: الجمعية التاريخية لماساتشوستس.

لم تستطع روز تقبّل خبر الخطوبة. توسلت إلى إيفانجلين أن تعيد النظر. كتبت روز في رسالة: "لا أعتقد أنكِ بحاجة إليّ الآن. لكنني أرجوكِ أن تُفكّري فيما قلته هذا الصباح. سأتخلى عن كل شيء لو حاولتِ العودة إليّ مرة أخرى".

تزوجت إيفانجلين من الأسقف ويبل في 22 أكتوبر 1896. وبعد ثلاثة أسابيع، أبحرت روز إلى أوروبا برفقة رفيقة لها ولم تعد لمدة ثلاث سنوات.

واصلت روز مراسلة إيفانجلين، لكن كلماتها الحنونة خفت تدريجيًا. توقفت عن مناداة إيفانجلين بلقبها الحنون، ووقعت رسائلها بـ"REC" الأكثر رسمية، أي بالأحرف الأولى من اسمها الكامل: روز إليزابيث كليفلاند.

في ١٦ سبتمبر ١٩٠١، توفي الأسقف ويبل في منزله بولاية مينيسوتا. وبعد ذلك بوقت قصير، استمرت رسائل روز الحميمة إلى إيفانجلين.

على مدى السنوات التسع التالية، اتخذت رسائلهما طابعًا جديدًا، أقل عاطفية مما كانت عليه في البداية، وأكثر رقةً وتأملًا. ظلت إيفانجلين تعيش في مينيسوتا. واستؤنفت الزيارات بينهما.

بحلول عام ١٩٠٩، كانت روز في الستينيات من عمرها، وقد سئمت من كثرة السفر. كتبت: "أحتاجك، والحياة لا تكفي للانتظار".

بعد عام، مرض شقيق إيفانجلين مرضًا خطيرًا أثناء إقامته في إيطاليا. هرعت إيفانجلين وروز إلى إيطاليا، وتشاركتا مقصورة على متن سفينة تعبر المحيط الأطلسي.

بعد وفاة شقيقها بعد عامين، استمرت روز وإيفانجلين في العيش معًا في قرية باني دي لوكا في توسكانا، إيطاليا. وعلقت إيرينهالت قائلةً: "أعتقد أنهما شعرتا برابطٍ مع إيطاليا، حيث يمكن للناس أن يحبوا بحرية، وأن يبنوا علاقاتٍ دون تدخلٍ من أحد".

عندما اندلعت الحرب العالمية الأولى عام ١٩١٤، نظمت روز وإيفانجلين جهود الإغاثة وموّلتاها، خاصةً للاجئين الذين تدفقوا إلى توسكانا عام ١٩١٧. ثم ضرب جائحة الإنفلونزا الإسبانية البلاد. وأثناء رعايتها لصديقة مريضة، أصيبت روز بالفيروس. توفيت في ٢٢ نوفمبر ١٩١٨، عن عمر يناهز ٧٢ عامًا.

كتبت إيفانجلين إلى ابنة الأسقف ويبل لتخبرها عن حزنها: "لقد انطفأ النور. إن فقدان هذه الروح النبيلة والعظيمة هو ألم لا أستطيع التغلب عليه".

عاشت إيفانجلين ١٢ عامًا أخرى. ألّفت كتابًا عن توسكانا وأهدته إلى روز. توفيت إيفانجلين بسبب الالتهاب الرئوي والفشل الكلوي في لندن عام ١٩٣٠.

في عام ١٩٦٩، تبرع أحد أحفاد الأسقف ويبل بمجموعة من أوراق العائلة لجمعية مينيسوتا التاريخية. وعندما اكتشف الموظفون رسائل الحب، صدرت مذكرة تحذر من أن العديد من هذه الرسائل "تشير إلى وجود علاقة مثلية بين المرأتين" ويجب إخفاؤها عن العامة.

وقد تم رفع أمر السرية هذا في عام 1978. وقد تحدث المؤرخون عن الرسائل لسنوات، ولكنها لم تُنشر بالكامل قبل كتاب إيرينهالت والمؤلفة المشاركة تيلي لاسكي في عام 2019.

تكتب إيرينالت: "لقد كانت هناك دائمًا نساء أحببن نساءً أخريات في كل فترة من التاريخ".

فو هوانغ (وفقا لصحيفة واشنطن بوست )

رابط المصدر: https://vnexpress.net/chuyen-tinh-dong-gioi-cua-cuu-de-nhat-phu-nhan-my-4611454.html