بسبب اللعب القذر مع شاناثيب، لم يجرؤ اللاعب العراقي على استلام الميدالية

وكان على المدرب أرنولد أن يطلب من علي ميدالية ذهبية منفصلة.

كانت الكرة في منتصف الملعب تقريبًا، ولم يكن هناك أي خطر، لكن مهند علي اندفع بقوة نحوه، مستخدمًا كل قوته لركل ساق تشاناثيب. كانت الركلة قوية لدرجة أن لاعب الوسط التايلاندي طار في الهواء وسقط على الأرض بشكل مؤلم. كانت هذه الحركة غير رياضية تمامًا، مما أثار غضب لاعبي الفريق المضيف. اندفعوا لمهاجمة النجم العراقي، مما تسبب في توقف المباراة.

لحسن حظ علي، تدخل زملاؤه والحكم. لولا ذلك، لكان من الصعب على المهاجم العراقي الهروب من الهجوم التايلاندي. في المدرجات، انزعج المشجعون من سلوك علي، ووجّهوا إليه ألفاظًا قاسية مرارًا.

أُشهرت بطاقة حمراء على علي من قِبل الحكم بسبب هذه التدخلات. بعد ذلك، بقي في غرفة الملابس ولم يخرج لاستلام الميدالية الذهبية في حفل تتويج العراق. ووفقًا لثايراث، فإن علي "خشي من انتقام الجماهير وصيحات استهجانهم"، لذا لم يجرؤ على الحضور. واضطر المدرب غراهام أرنولد إلى طلب ميدالية ذهبية منفصلة له عند صعوده لاستلام الجائزة.

خلال المؤتمر الصحفي، وصف المدرب ماساتادا إيشي تعامل مهند علي مع الموقف بـ"غير متعلم". وقال: "لا أصدق أن مثل هذا السلوك يتكرر في كرة القدم. غير متعلمين، وعنيفين للغاية".

مع تشاناثيب، سحبه المدرب إيشي فورًا من الملعب بعد الاصطدام، ولاحظ المشجعون ضمادة على ركبة لاعب الوسط البالغ من العمر 32 عامًا. سيحتاج تشاناثيب إلى دخول المستشفى لإجراء الأشعة السينية، في حين توافد العديد من اللاعبين العراقيين لزيارته والاعتذار له، بالإضافة إلى اللاعبين التايلانديين. كان من بينهم زيد تحسين وأيمن حسين، بينما لم يُشاهد مهند علي.