ارتفاع أسعار الأرز يمنح المزارعين التايلانديين الأمل في تخفيف الديون

[إعلان_1]

بعد الانتهاء من محصول الأرز الأخير، انتقل سريباي كايو-إم على الفور إلى المحصول التالي، متجاهلاً نصيحة المسؤولين التايلانديين بالحد من زراعة الأرز لتوفير المياه.

قالت المزارعة البالغة من العمر 58 عامًا في تشاي نات، وهي مقاطعة بوسط تايلاند: "هذا الحصاد هو أملنا". وتثقل كاهل سريباي ديون تزيد عن 200 ألف بات (5600 دولار)، معظمها قروض لتمويل زراعتها. وفي الشهر الماضي، بلغت أسعار الأرز الآسيوي أعلى مستوى لها في 15 عامًا بعد أن فرضت الهند قيودًا على الصادرات.

تعد الهند حاليا أكبر مصدر للأرز في العالم ، تليها تايلاند.

ليس سريباي فحسب، بل من المتوقع أن يستفيد المزارعون في مناطق زراعة الأرز الأخرى في تايلاند أيضًا. ومع ذلك، انخفضت مساحة زراعة الأرز في البلاد في أغسطس بنسبة 14.5% مقارنةً بالفترة نفسها من العام الماضي، وفقًا لتقديرات الحكومة . ويستمر هذا الرقم في الانخفاض منذ عام 2020.

وتقول شخصيات حكومية وخبراء إن قطاع الأرز في تايلاند يتعرض لضغوط بسبب تغير المناخ والديون الزراعية ونقص الابتكار، على الرغم من عشرات المليارات من الدولارات من الدعم الحكومي على مدى العقد الماضي.

مزارعون يحصدون الأرز في حقل في تشاي نات (تايلاند). الصورة: رويترز — مزارعون يحصدون الأرز في حقل في تشاي نات (تايلاند). الصورة: *رويترز*

يقول الخبراء إن الإنفاق الحكومي يُضعف الإنتاجية بدلًا من تشجيع البحث الزراعي. وتثقل الديون كاهل العديد من العائلات نتيجة اقتراضها المال للزراعة، وقد تمتد آثارها عبر الأجيال.

قد يؤدي انكماش مساحة زراعة الأرز إلى انخفاض إنتاج تايلاند منه، مما يُفاقم تضخم أسعار الغذاء. وصرح الخبير الزراعي سومبورن إسفيلانوندا بأن أسعار الغذاء تأثرت مؤخرًا بالجفاف في الدول الرئيسية المُنتجة، مما أثر على مليارات الأشخاص الذين يعتمدون على هذا الغذاء الأساسي.

قال سومبورن: "انخفضت مساحة زراعة الأرز بسبب شحّ الأمطار ومياه الري". ومن المتوقع أن يتفاقم شحّ المياه العام المقبل مع اشتداد ظاهرة النينيو، وفقًا لتوقعات الحكومة التايلاندية.

لكن ما يشهده ملايين المزارعين التايلانديين ليس الحصاد الحالي فحسب، بل فرصة سانحة لهم للهروب من حياة الديون. إذا كان الحصاد جيدًا، يمكنهم تحقيق ضعف، بل ثلاثة أضعاف، أرباح العام السابق. قالت السيدة سريباي: "أحلم بذلك، لأن الهند توقفت عن التصدير".

تُعتبر تايلاند حاليًا من بين أعلى معدلات ديون الأسر في آسيا. ففي عام ٢٠٢١، كانت ٦٦.٧٪ من الأسر الزراعية في البلاد غارقة في الديون، ويرجع ذلك أساسًا إلى الأنشطة الزراعية، وفقًا لبيانات حكومية.

تُسدد سريباي ديونها بمعدل فائدة سنوي قدره 6.87%. وقالت: "نحن المزارعون جميعًا مدينون. ندين بسبب الجفاف والفيضانات والآفات".

صرح رئيس الوزراء التايلاندي سريتا ثافيسين الأسبوع الماضي بأن الحكومة ستسعى لتحسين دخل المزارعين. وأضاف: "ستكون هناك سياسة موحدة لإدارة المياه، والابتكار لزيادة الإنتاجية، وإيجاد أسواق جديدة للمنتجات الزراعية". كما سيتم سداد بعض القروض تدريجيًا.

ومع ذلك، قال المكتب الوطني للموارد المائية إن "الطقس المتطرف الناجم عن ظاهرة النينيو سيشكل مخاطر جمة على المزارعين. فقد انخفض معدل هطول الأمطار هذا العام بنسبة 18% عن المعدل الطبيعي، ولم تمتلئ الخزانات إلا بنسبة 54%". ويتوقع الخبراء أن يؤدي هذا إلى انخفاض إنتاج الأرز وتقلبات في الإنتاج.

ويُخصص نصف الأراضي الزراعية في تايلاند لزراعة الأرز، حيث تشارك حوالي 5 ملايين أسرة في هذا النشاط، وفقاً لمركز كرونجري للأبحاث.

قال سومبورن إن الحكومات التايلاندية المتعاقبة أنفقت 1.2 تريليون بات (33.85 مليار دولار) لدعم أسعار الأرز ودخل المزارعين على مدار العقد الماضي. وأضاف: "لكنها لم تبذل جهودًا كافية لتعزيز الإنتاجية".

ورغم ارتفاع أسعار الأرز، قال سومبورن إن "المزارعين لم يتمكنوا من الاستفادة من فرصة زراعة الأرز"، متوقعا أن ينخفض إنتاج الأرز بنسبة 30% في الموسمين المقبلين بسبب نقص المياه.

قال نيبون بوابونغساكورن، الخبير الزراعي في معهد تايلاند للبحث والتطوير، إن البلاد على مدار العقد الماضي "وقعت في فخ النجاح في زراعة الأرز". فقد انخفض الاستثمار في أبحاث الأرز من 300 مليون بات قبل عشر سنوات إلى 120 مليون بات هذا العام.

قال: "أصناف الأرز لدينا قديمة جدًا وقليلة الغلة". وأوضح نيبون أنه في عام ٢٠١٨، أنتج المزارعون التايلانديون ٤٨٥ كيلوغرامًا من الأرز لكل راي (وحدة مساحة تعادل ١٦٠٠ متر مربع). بينما بلغ الإنتاج في بنغلاديش ٧٥٢ كيلوغرامًا ونيبال ٥٦٠ كيلوغرامًا. ويُسمح للمزارعين التايلانديين بزراعة أصناف الأرز المعتمدة من الحكومة فقط.

يقول الخبراء إن دولًا مثل الهند وفيتنام استثمرت بكثافة في الأبحاث في السنوات الأخيرة، متجاوزةً تايلاند من حيث الإنتاجية وزيادة حصتها في سوق التصدير. كما أن متوسط دخل المزارعين التايلانديين آخذ في الانخفاض.

يقول سريباي إن التحديات ازدادت على مر السنين. لكن السعر الحالي يُمثل فرصة نادرة.

"نحن نأمل فقط في الخروج من الديون"، قال سريباي.

ها ثو (بحسب رويترز)

[إعلان 2]
رابط المصدر