ارتفاع أسعار الأرز يمنح الأمل في تخفيف الديون عن المزارعين التايلانديين

[إعلان 1]

بعد الانتهاء من محصول الأرز الأخير، انتقل سريباي كايو-إم على الفور إلى المحصول التالي، متجاهلاً نصيحة المسؤولين التايلانديين بالحد من زراعة الأرز لتوفير المياه.

قالت المزارعة البالغة من العمر 58 عامًا في تشاي نات، وهي مقاطعة بوسط تايلاند: "هذا الحصاد هو أملنا". وتثقل كاهل سريباي ديون تزيد عن 200 ألف بات (5600 دولار)، معظمها قروض حصلت عليها لتمويل زراعتها. لذا، شجعها وصول أسعار الأرز الآسيوية إلى أعلى مستوى لها منذ 15 عامًا الشهر الماضي بعد أن فرضت الهند قيودًا على الصادرات.

تُعدّ الهند حاليًا أكبر مُصدّر للأرز في العالم ، تليها تايلاند.

ليس سريباي فحسب، بل من المتوقع أن يستفيد مزارعو مناطق زراعة الأرز الأخرى في تايلاند أيضًا. ومع ذلك، انخفضت مساحة زراعة الأرز في البلاد في أغسطس بنسبة 14.5% مقارنةً بالفترة نفسها من العام الماضي، وفقًا لتقديرات الحكومة . ويشهد هذا الرقم انخفاضًا مستمرًا منذ عام 2020.

وتقول شخصيات حكومية وخبراء إن قطاع الأرز في تايلاند يتعرض لضغوط بسبب تغير المناخ والديون الزراعية ونقص الابتكار، على الرغم من عشرات المليارات من الدولارات من الدعم الحكومي على مدى العقد الماضي.

مزارعون يحصدون الأرز في حقل في تشاي نات (تايلاند). الصورة: رويترز — مزارعون يحصدون الأرز في حقل في تشاي نات (تايلاند). الصورة: *رويترز*

يقول الخبراء إن الإنفاق الحكومي يُعيق الإنتاجية بدلًا من تشجيع البحث الزراعي. وتثقل الديون كاهل العديد من العائلات نتيجة اقتراضها المال للزراعة، وقد تمتد هذه الديون عبر الأجيال.

قد يؤدي تقلص مساحة الأراضي المزروعة بالأرز إلى انخفاض إنتاج تايلاند من الأرز، مما يؤدي إلى تفاقم تضخم أسعار الغذاء. وقد تأثرت أسعار الغذاء بشدة جراء الجفاف في الدول المنتجة الرئيسية مؤخرًا، مما أثر على مليارات الأشخاص الذين يعتمدون على هذا الغذاء الأساسي، وفقًا لخبير الزراعة سومبورن إسفيلانوندا.

قال سومبورن: "انخفضت مساحة زراعة الأرز بسبب نقص الأمطار ومياه الري". ومن المتوقع أن يتفاقم نقص المياه العام المقبل، مع اشتداد ظاهرة النينيو، وفقًا لتوقعات الحكومة التايلاندية.

لكن ما يراه ملايين المزارعين التايلانديين ليس الحصاد الحالي فحسب، بل فرصةً ضيقةً للهروب من حياةٍ غارقةٍ في الديون. فإذا كان الحصاد جيدًا، يُمكنهم كسب ضعف أو حتى ثلاثة أضعاف ما كانوا يكسبونه سابقًا. يقول سريباي: "أحلم بذلك، لأن الهند توقفت عن التصدير".

تُعتبر تايلاند حاليًا من بين أعلى معدلات ديون الأسر في آسيا. ففي عام ٢٠٢١، بلغت نسبة الأسر الزراعية المثقلة بالديون ٦٦.٧٪، ويعود ذلك أساسًا إلى الأنشطة الزراعية، وفقًا لبيانات حكومية.

تُسدد سريباي ديونها بمعدل فائدة سنوي قدره 6.87%. وقالت: "نحن المزارعون جميعًا مدينون. ندين بسبب الجفاف والفيضانات والآفات".

صرح رئيس الوزراء التايلاندي سريتا ثافيسين الأسبوع الماضي بأن الحكومة ستسعى لتحسين دخل المزارعين. وأضاف: "ستكون هناك سياسة موحدة لإدارة المياه، والابتكار لزيادة الإنتاجية، وإيجاد أسواق جديدة للمنتجات الزراعية". كما سيتم سداد بعض القروض تدريجيًا.

ومع ذلك، قال المكتب الوطني للموارد المائية إن "الطقس المتطرف الناجم عن ظاهرة النينيو سيشكل مخاطر جمة على المزارعين. هطول الأمطار هذا العام أقل حاليًا بنسبة 18% من المعدل الطبيعي، وخزانات المياه ممتلئة بنسبة 54% فقط". ويتوقع الخبراء أن يؤدي هذا إلى انخفاض إنتاج الأرز وتقلبات في الإنتاج.

نصف الأراضي الزراعية في تايلاند مخصصة لزراعة الأرز، حيث يشارك في هذا النشاط حوالي 5 ملايين أسرة، وفقًا لمركز كرونجري للأبحاث.

قال سومبورن إن الحكومات التايلاندية المتعاقبة أنفقت 1.2 تريليون بات (33.85 مليار دولار) لدعم أسعار الأرز ودخل المزارعين على مدى العقد الماضي. وأضاف: "لكنها لم تبذل جهودًا كافية لتعزيز الإنتاجية".

ورغم ارتفاع أسعار الأرز، قال سومبورن إن "المزارعين لم يتمكنوا من الاستفادة من فرصة زراعة الأرز"، متوقعا أن ينخفض إنتاج الأرز بنسبة 30% في الموسمين المقبلين بسبب نقص المياه.

قال نيبون بوابونجساكورن، الخبير الزراعي في معهد تايلاند للبحث والتطوير، إن البلاد على مدار العقد الماضي "علقت في دوامة زراعة الأرز". فقد انخفض الاستثمار في أبحاث الأرز من 300 مليون بات قبل عشر سنوات إلى 120 مليون بات هذا العام.

قال: "أصناف الأرز لدينا قديمة جدًا وقليلة الغلة". في عام ٢٠١٨، أنتج المزارعون التايلانديون ٤٨٥ كيلوغرامًا من الأرز لكل راي (وحدة مساحة تعادل ١٦٠٠ متر مربع)، وفقًا لنيبون. وبلغت هذه الأرقام في بنغلاديش ونيبال ٧٥٢ كيلوغرامًا و٥٦٠ كيلوغرامًا على التوالي. ويُسمح للمزارعين التايلانديين بزراعة أصناف الأرز المعتمدة من الحكومة فقط.

يقول الخبراء إن دولًا مثل الهند وفيتنام استثمرت بكثافة في الأبحاث في السنوات الأخيرة، متجاوزةً تايلاند من حيث الإنتاجية، ومعززةً حصتها في سوق التصدير. كما أن متوسط دخل المزارعين التايلانديين آخذ في الانخفاض.

قال سريباي إن التحديات التي يواجهونها ازدادت على مر السنين. لكن السعر الحالي يُمثل فرصة نادرة.

"نحن نأمل فقط في الخروج من الديون"، قال سريباي.

ها ثو (بحسب رويترز)

[إعلان 2]
رابط المصدر