رحلة إنقاذ رائدي فضاء عالقين في محطة الفضاء الدولية لمدة 9 أشهر

رائدا الفضاء بوتش ويلمور (يسار) وسوني ويليامز موجودان على متن محطة الفضاء الدولية منذ 9 أشهر - صورة: وكالة فرانس برس

في صباح يوم 18 مارس (بتوقيت الولايات المتحدة)، غادر رائدا الفضاء بوتش ويلمور وسوني ويليامز من إدارة الطيران والفضاء الأمريكية (ناسا) محطة الفضاء الدولية (ISS) للعودة إلى الأرض، منهيين مهمة استمرت تسعة أشهر بسبب مشكلة في مركبة بوينج ستارلاينر.

وفي نهاية المطاف، تمكنوا، إلى جانب زميلين آخرين، نيك هاج (أمريكي) وألكسندر جوربونوف (روسي)، من العودة على متن كبسولة دراغون التابعة لشركة سبيس إكس.

9 أيام تصبح 9 أشهر

كان بوتش ويلمور وسوني ويليامز، وهما طياران سابقان في البحرية الأمريكية، قد سافرا إلى المختبر المداري في يونيو/حزيران 2024، في أول رحلة تجريبية مأهولة لمركبة بوينج ستارلاينر، والتي من المتوقع أن تستمر تسعة أيام فقط.

لكن السفينة عانت من فشل في نظام الدفع، واعتبرت عودتها غير آمنة، مما أجبرها على العودة إلى الأرض بدون طيار.

ومنذ ذلك الحين، حظيت قصتهم باهتمام كبير في الولايات المتحدة وحول العالم.

فيديو لرائدي فضاء عالقين لمدة 9 أشهر في محطة الفضاء الدولية أثناء عودتهما إلى الأرض

وقال رائد الفضاء بوتش ويلمور لشبكة CNN عن مهمته الطويلة غير المعتادة: "لم نشعر بالتخلي أو الضياع". في الواقع، خلال ذلك الوقت، كان رواد الفضاء لا يزالون يجرون الأبحاث ويقومون بالسير في الفضاء. حطمت السيدة ويليامز رقما قياسيا جديدا في إجمالي وقت السير في الفضاء الذي تقوم به رائدة فضاء.

وتقول الدكتورة ريحانة بخاري من مركز طب الفضاء بجامعة بايلور إن هذا أمر "طبيعي" من الناحية الطبية، لأن القضايا مثل فقدان العضلات والعظام، والتغيرات في سوائل الجسم، وإعادة التكيف مع الجاذبية أمور مفهومة جيدا ويتم التحكم فيها.

ومع ذلك، فإن وجودهم عالقين في محطة فضائية على ارتفاع أكثر من 400 كيلومتر فوق سطح الأرض، بعيدًا عن عائلاتهم وبدون إمدادات كافية في البداية، حظي لفترة طويلة بتعاطف الرأي العام.

إذا ذهبتَ إلى العمل واضطررتَ فجأةً للبقاء في المكتب لمدة تسعة أشهر، فمن المرجح أن تشعر بالذعر. لقد أظهر هؤلاء الأشخاص مرونةً استثنائية، كما يقول جوزيف كيبلر، عالم النفس بجامعة إمبري ريدل للطيران.

رحلة إنقاذ رائدي فضاء

هبطت مركبة الفضاء دراغون في المياه قبالة فلوريدا صباح يوم 19 مارس (بتوقيت فيتنام) - صورة: رويترز

بحلول سبتمبر 2024، تعاونت وكالة ناسا مع شركة سبيس إكس المملوكة للملياردير إيلون ماسك لإطلاق مركبة الفضاء دراجون بطاقم مكون من شخصين، بدلاً من أربعة كالمعتاد، لتوفير مقاعد لعضوي الطاقم العالقين. خلال عطلة نهاية الأسبوع، نجح فريق الإنقاذ في مهمة Crew-10 في الالتحام بمحطة الفضاء الدولية وتبادلوا العناق الحار.

غادروا محطة الفضاء في الساعة 05:05 يوم 18 مارس (بتوقيت جرينتش) وعادوا في نفس اليوم بعد رحلة استغرقت 17 ساعة. في صباح يوم 19 مارس (بتوقيت فيتنام)، أطلقت المركبة الفضائية دراغون مظلتها قبالة سواحل فلوريدا. وبعد هبوطهما في البحر، تنفس رائدا الفضاء ويلماور وويليامز هواء الأرض لأول مرة منذ أشهر، وتم انتشالهما بواسطة سفينة إنقاذ، بحسب وكالة فرانس برس.

وتحولت الحادثة، التي وقعت أثناء الانتخابات الرئاسية الأمريكية، إلى أداة سياسية من قبل ترامب وماسك، اللذين أشارا مراراً وتكراراً إلى أن الرئيس السابق جو بايدن تخلى عن رواد الفضاء ورفض خطة إنقاذ سابقة.

وكتب ترامب على موقع "تروث سوشيال" في وقت سابق من هذا الأسبوع: "لقد نسوا رواد الفضاء بشكل مخجل، لأنهم اعتبروا ذلك حدثًا محرجًا للغاية بالنسبة لهم".

في هذه الأثناء، قال السيد ماسك إن شركة سبيس إكس كان بإمكانها إعادة رائدي الفضاء ويليامز وويلمور إلى الوطن قبل أشهر، لكن طلبهما رفضه البيت الأبيض "لأسباب سياسية". لكن السيد ماسك لم يحدد ذلك.

ولكن من غير الواضح لماذا تمت مناقشة مثل هذه الصفقة مع البيت الأبيض - وهي الوكالة التي لا تتدخل عادة في مهام طاقم ناسا أو شؤون موظفي محطة الفضاء.

وقال مسؤول كبير في وكالة ناسا تحت إدارة بايدن لشبكة CNN إن سبيس إكس لم تقدم مثل هذا العرض لقيادة الوكالة، ولو فعلت ذلك، لما فكروا فيه لأنه كان سيتطلب مهمة منفصلة ستكلف 100 مليون دولار إضافية.

كما أن علماء الفضاء لا يصدقون ادعاءات السيد ماسك. وأكدت وكالة ناسا أنها ستواصل الحفاظ على خطة تناوب رواد الفضاء، مما يعني أن السيد والسيدة ويلماور والسيدة ويليامز لا يمكنهم العودة إلا عندما يكون هناك طاقم بديل، للحفاظ على عدد كافٍ من الأفراد الأمريكيين على متن محطة الفضاء الدولية.

يتم تشغيل المحطة الفضائية الدولية حاليًا من قبل الولايات المتحدة إلى جانب روسيا واليابان وكندا ودول وكالة الفضاء الأوروبية.

سفينة الإنقاذ "ميغان" بجوار كبسولة دراغون العائمة في البحر - صورة: ناسا

سفينة "ميغان" بدأت في استعادة سفينة دراغون وعلى متنها 4 رواد فضاء - صورة: رويترز

فريق الإنقاذ يساعد رائد الفضاء بوتش ويلمور على الخروج - صورة: ناسا

رائدة الفضاء سوني ويليامز تلوح بيدها أثناء إخراجها من الكبسولة - صورة: ناسا

رائد الفضاء بوتش ويلمور يتلقى المساعدة - صورة: ناسا

ليس سجلا

ورغم أن مهمة رائدي الفضاء ويلماور وويليامز تجاوزت المدة المعتادة للبقاء على متن محطة الفضاء الدولية لمدة ستة أشهر، فإنها احتلت المرتبة السادسة بين الأرقام القياسية الأميركية بالنسبة لمدة مهمة واحدة.

في السابق، أمضى رائد الفضاء فرانك روبيو 371 يومًا على متن محطة الفضاء الدولية في عام 2023. وفي الوقت نفسه، ينتمي الرقم القياسي العالمي إلى رائد الفضاء الروسي فاليري بولياكوف - الذي أمضى 437 يومًا متتاليًا على متن محطة مير في عام 1994.

اقرأ المزيد العودة إلى المواضيع

تران فونغ