حفرية قد تكون أكبر ثعبان على كوكب الأرض

الهند عثر فريق من الباحثين على حفرية ثعبان قديم عملاق قد يكون طوله أكبر من حافلة مدرسية ويزن طناً.

قد ينافس فاسوكي إنديكوس تيتانوبوا على لقب أكبر ثعبان في العالم. الصورة: iStock

اكتشف علماء في الهند حفريات لثعبان قديم قد يكون أكبر ثعبان عاش على الأرض. يصل طول هذا الثعبان العملاق إلى 15 مترًا (50 قدمًا)، أي أطول بمترين من حامل الرقم القياسي الحالي، تيتانوبوا. سُمي هذا النوع الجديد، المسمى فاسوكي إنديكوس ، تيمنًا بملك الثعابين في الهندوسية، والذي كان يُعثر عليه غالبًا ملفوفًا حول رقبة أحد أهم الآلهة، اللورد شيفا، وفقًا لموقع لايف ساينس .

يعتقد مؤلفو الدراسة، التي نُشرت في 18 أبريل/نيسان في مجلة " التقارير العلمية" ، أن الأحافير تعود لأفعى بالغة. وقد عُثر على 27 فقرة متحجرة من هذا الثعبان العملاق في منجم باناندرو للفحم الحجري في ولاية غوجارات. ويعود تاريخ هذه الأحافير إلى حوالي 47 مليون سنة، خلال العصر الإيوسيني (منذ 33.9 إلى 56 مليون سنة). وقدّر الباحثون الطول الإجمالي لجسم الثعبان باستخدام عرض عموده الفقري، ووجدوا أن طوله يتراوح بين 11 و15 مترًا، مع وجود مجال للخطأ في هذا التقدير.

استخدم الباحثون طريقتين لتقدير طول جسم فاسوكي إنديكوس. استخدمت كلتاهما الثعابين الحديثة لتحديد العلاقة بين عرض عمود الثعبان الفقري وطوله، لكنهما اختلفا في مجموعات البيانات المستخدمة. استخدمت إحدى الطريقتين بيانات من الثعابين الحديثة من فصيلة البواء الأمريكية الجنوبية (التي تضم البواء والأصلة)، بينما استخدمت الأخرى بيانات من جميع الثعابين الحية. ينتمي فاسوكي إلى فصيلة منقرضة من الثعابين، وهي ذات صلة بعيدة بالأصلة والأناكوندا، وفقًا للباحث المشارك في الدراسة ديباجيت داتا من المعهد الهندي للتكنولوجيا في رووركي.

النطاق الأعلى للتقدير يجعل V. indicus أكبر من Titanoboa cerrejonensis، أكبر ثعبان بيثون تم اكتشافه على الإطلاق، والذي عاش قبل 60 مليون سنة، واكتُشف عام 2002 في شمال شرق كولومبيا. ينتمي V. indicus إلى فصيلة Madtsoiidae من الثعابين، التي ظهرت لأول مرة في أواخر العصر الطباشيري (قبل 66-100.5 مليون سنة)، في أمريكا الجنوبية، وأفريقيا، والهند، وأستراليا، وجنوب أوروبا.

بالنظر إلى موضع الأضلاع المتصلة بالعمود الفقري، يفترض الفريق أن الثعبان الهندي كان له جسم أسطواني كبير، وكان في الأساس بريًا. بالمقارنة، تميل الثعابين المائية إلى امتلاك أجسام مستطيلة ومسطحة. ونظرًا لحجمه الكبير، يعتقد الباحثون أن الثعبان كان على الأرجح مفترسًا كمينيًا، ينقض على فريسته بالانقباض، على غرار الأناكوندا الحديثة. ووفقًا لهم، ازدهر الثعبان الهندي في مناخ دافئ بمتوسط ​​درجة حرارة حوالي 28 درجة مئوية. ومع ذلك، لا يعرف الفريق الكثير عن عضلاته، أو كيفية استخدامه لها، أو ما يأكله.

قال سونيل باجباي، عالم الحفريات الفقارية في المعهد الهندي للتكنولوجيا في رووركي، إن الفريق يأمل في تحليل الكربون والأكسجين في الحفريات، وهو ما سيساعد في الكشف عن المزيد حول النظام الغذائي لـ V. indicus.

آن كانج (وفقًا لموقع لايف ساينس )

رابط المصدر: https://vnexpress.net/hoa-thach-co-the-la-loai-ran-lon-nhat-hanh-tinh-4735950.html