لماذا يعاني اقتصاد منطقة اليورو من الركود؟

أدى ربعان متتاليان من التراجع إلى دفع اقتصاد منطقة اليورو إلى حالة ركود تقني.

انكمش اقتصاد منطقة اليورو لربعين متتاليين. (المصدر: ألامي)

تُظهر البيانات الصادرة عن يوروستات - الوكالة الإحصائية للاتحاد الأوروبي - أن الناتج المحلي الإجمالي لمنطقة اليورو انخفض بنسبة 0.1٪ في الربع الأول من عام 2023 والأشهر الثلاثة الأخيرة من عام 2022. وبالتالي، دخل اقتصاد منطقة اليورو فعليًا في حالة ركود تقني مع انخفاض الناتج المحلي الإجمالي لربعين متتاليين.

لقد وجهت العملية العسكرية الروسية الخاصة في أوكرانيا ضربة قاسية لأوروبا، حيث أدى ارتفاع أسعار المواد الغذائية ونقص الطاقة إلى إغلاق المصانع ومصانع الصلب.

يشهد التضخم في منطقة اليورو انخفاضاً حالياً، ولكنه لا يزال مرتفعاً. وتتجاوز معدلات التضخم في أوروبا مثيلاتها في البرازيل والصين والهند والمملكة العربية السعودية. وتشهد أسعار الكهرباء انخفاضاً في فرنسا وألمانيا، إلا أنها لا تزال أعلى بثلاث إلى أربع مرات مما كانت عليه قبل جائحة كوفيد-19. ويؤثر هذا سلباً على الناتج المحلي الإجمالي لمنطقة اليورو.

ذكر البنك الدولي (صندوق النقد الدولي) في تقرير نُشر مؤخراً أن أزمة غلاء المعيشة جارية حالياً في أوروبا.

ذكرت صحيفة وول ستريت جورنال أن الأسر في فرنسا خفضت مشترياتها من المواد الغذائية بأكثر من 10% منذ اندلاع الحرب بين روسيا وأوكرانيا، بالإضافة إلى انخفاض استهلاك الطاقة بنسبة 4.8%.

في ألمانيا، انخفضت مبيعات المواد الغذائية بنسبة 1.1% في مارس مقارنة بشهر فبراير، وبنسبة 10.3% على أساس سنوي - وهو أكبر انخفاض منذ بدء جمع البيانات في عام 1994.

كما أفاد المركز الاتحادي الألماني للمعلومات الزراعية أن استهلاك اللحوم في البلاد في عام 2022 انخفض إلى أدنى مستوى له منذ عام 1989، على الرغم من أن هذا قد يعكس جزئياً تحولاً نحو استهلاك المنتجات النباتية.

بحسب مسح أجرته وكالة الإحصاء البريطانية، اضطر نحو ثلاثة أخماس الأسر الأشد فقراً (ضمن أفقر 20%) في المملكة المتحدة إلى تقليص مشترياتها من المواد الغذائية. وتشير تقديرات مؤسسة ريزولوشن فاونديشن البريطانية إلى أن ارتفاع أسعار المواد الغذائية سيرفع إجمالي الإنفاق على الغذاء في البلاد بمقدار 28 مليار جنيه إسترليني، أو ما يقارب 35 مليار دولار أمريكي، اعتباراً من عام 2020.

وقد استجابت دول المنطقة للأزمة بتدابير المساعدة الاجتماعية مثل عدم زيادة أسعار الطاقة، وخفض أسعار النقل العام، وتحديد سقف لأسعار الكهرباء والغاز الطبيعي للأسر والشركات.

إضافةً إلى ذلك، قامت بعض الدول الأوروبية، بما فيها إيطاليا وإسبانيا والبرتغال، بتخفيض الضرائب غير المباشرة على المنتجات الغذائية لتخفيف العبء على المستهلكين. بينما تعتمد دول أخرى على تجار التجزئة للأغذية للحفاظ على استقرار الأسعار.

لكنّ الأوروبيين يواجهون تحدياتٍ جمّة، منها ارتفاع أسعار المواد الغذائية، وزيادة أقساط الرهن العقاري، وصعوبة مواكبة الأجور لتكاليف المعيشة. ويؤثر التضخم وارتفاع أسعار الفائدة تأثيراً بالغاً على الأسر، ما يُجبرها على تقليص إنفاقها.

يتوقع بعض المحللين أن يستمر الاقتصاد الأوروبي في الانكماش هذا العام.

في توقعات جديدة صدرت هذا الأسبوع، قدمت المنظمات الدولية تقييمات حذرة للتوقعات الاقتصادية لمنطقة اليورو لهذا العام.

وبالتحديد، تتوقع منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية أن يسجل اقتصاد منطقة اليورو نمواً بنسبة 0.9% فقط هذا العام. أما البنك الدولي فيتوقع نمواً بنسبة 0.4%، وهو رقم أكثر حذراً.

من المتوقع أن يواصل البنك المركزي الأوروبي سلسلة من رفع أسعار الفائدة في اجتماعه المقرر عقده في 15 يونيو.

أكدت رئيسة البنك المركزي الأوروبي كريستين لاغارد على ضرورة خفض التضخم - الذي انخفض إلى 6.1% في مايو 2023 ولكنه لا يزال ثلاثة أضعاف هدف البنك البالغ 2% - لأنه يسبب ضغطاً يومياً على الناس.

مصدر