كوداك - ملك الكاميرات السابق فشل بسبب العصر الرقمي

كانت شركة كوداك أول شركة تصنع كاميرا رقمية، ولكن فشلها في إدراك الإمكانات الهائلة لهذا المنتج جعلها تتخلف عن الركب.

في يناير/كانون الثاني 2012، تقدمت شركة إيستمان كوداك، الشركة الأمريكية الرائدة في صناعة الكاميرات، بطلبٍ للحماية من الإفلاس أمام محكمة نيويورك. وأعلنت الشركة أنها حصلت على خط ائتمان بقيمة 950 مليون دولار أمريكي لدعم عملياتها لمدة 18 شهرًا.

لم تكن خطوة كوداك مفاجئة. لطالما كانت بمثابة عبرة لكل من يتطلع إلى دخول هذا المجال. يدرس طلاب ماجستير إدارة الأعمال في أرقى جامعات العالم ، كل عام، بالتفصيل الأخطاء الاستراتيجية التي أدت إلى انزلاق كوداك إلى العصر الرقمي.

وعلى النقيض من معاصريها آي بي إم وزيروكس، التي وجدت مصادر دخل جديدة عندما كانت أعمالها الأصلية في تراجع، تعرضت شركة كوداك لانتقادات بسبب التخلي عن المشاريع الجديدة بسرعة كبيرة، والاستثمار على نطاق واسع في المجال الرقمي، والرضا عن الذات الذي منعها من رؤية التقدم التكنولوجي المستمر.

قالت روزابيث كانتر، الأستاذة في كلية هارفارد للأعمال: "كانت جذور المشكلة كامنة منذ عقود. ركزت شركة كوداك بشكل مفرط على المدينة التي وُلدوا فيها، ولم تكن حاضرة فعليًا في الأماكن التي كانت تتطور فيها التقنيات الجديدة في العالم. كان الأمر كما لو كانوا يعيشون في متحف".

في عام ١٨٨٨، اخترع جورج إيستمان كاميرا تُخزّن الصور على ألواح زجاجية كبيرة. لم يكتفِ بهذا الإنجاز، فواصل أبحاثه، مُبتكرًا فيلمًا ملفوفًا، ثم كاميرا براوني. كان سعر هذه الكاميرا دولارًا واحدًا، وكانت مُوجّهة للجميع. تحت شعار "اضغط الزر، وسنتولى الباقي"، باعت كوداك حوالي ٢٥ مليون كاميرا براوني بحلول أربعينيات القرن العشرين، وفقًا لهيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي ).

جورج إيستمان (يسار) وتوماس إديسون. الصورة: متحف جورج إيستمان

في عام ١٩٣٥، طرحت الشركة أفلام كوداكروم الملونة. وسرعان ما أصبحت كوداك اسمًا مألوفًا، إذ ساعدت الأمريكيين على التقاط أهم لحظات حياتهم. حتى أن عبارة "لحظة كوداك" صُنعت للإشارة إلى اللحظات التي لا تُنسى.

في عام ١٩٨١، بلغت إيرادات كوداك ١٠ مليارات دولار. في أوج ازدهارها، كانت الشركة تُضاهي جوجل أو آبل اليوم، بـ ١٤٥ ألف موظف حول العالم.

في ستينيات القرن العشرين، بدأت شركة كوداك في البحث في إمكانات أجهزة الكمبيوتر وحققت تقدمًا كبيرًا في عام 1975. في ذلك الوقت، اخترع أحد مهندسيها - ستيف ساسون - كاميرا رقمية بحجم محمصة الساندويتش.

مع ذلك، لم تُدرك كوداك إمكانات الإنتاج الضخم لهذا المنتج. وظلت تُركز على فئة الكاميرات الفاخرة المُخصصة لأسواق مُحددة. علاوة على ذلك، ساور القلق مُديريها التنفيذيين من أن تُؤدي الكاميرات الرقمية إلى تآكل أرباح قسم الأفلام التابع لهم.

علّقت نانسي ويست، الأستاذة بجامعة ميسوري، على رويترز قائلةً: "عندما توفي جورج إيستمان، كان له تأثيرٌ كبيرٌ على الشركة بأكملها، لدرجة أن صورة كوداك ارتبطت دائمًا بالحنين إلى الماضي. الحنين إلى الماضي أمرٌ قيّمٌ للغاية، لكنه لا يُساعد الناس على المضي قدمًا" .

في صحيفة التلغراف ، علق أوليفييه لوران، الكاتب في مجلة التصوير الفوتوغرافي البريطانية، قائلاً: "كانت كوداك أول شركة تُصنّع كاميرا رقمية. ولكن في ذلك الوقت، كانت معظم أرباحها تأتي من بيع المواد الكيميائية المستخدمة في إنتاج الأفلام. كانوا يخشون الاستثمار، ظنّاً منهم أن ذلك سيُقوّض أعمالهم التقليدية".

عندما أدركت كوداك إمكانات الكاميرات الرقمية، تفوق قطاعها على كاميرات الأفلام بكثير. أطلق منافسو كوداك منتجات متطورة للغاية. قال لوران: "لم تعد كوداك إلى أيام مجدها".

في عام 1981، طرحت شركة سوني أول كاميرا رقمية لها، وهو ما "أثار الذعر في شركة كوداك"، وفقاً لبحث أجراه أستاذا جامعة هارفارد جيوفاني جافيتي وريبيكا هندرسون.

كاميرتا كوداك براوني سبيشال سيكس-٢٠ (يسار) وبوكيت إنستاماتيك ٢٠. الصورة: رويترز

ومع ذلك، لم تُنتج كوداك أول جهاز لعصر التصوير الرقمي إلا في عام ١٩٩١. ولم تكن كاميرا، بل قرصًا مدمجًا لتخزين الصور.

في عام ١٩٩٦، أطلقت كوداك كاميرا رقمية صغيرة الحجم، سُميت DC20. وكان أكبر جهد لشركة كوداك في هذا المجال هو إطلاق كاميرا Easyshare عام ٢٠٠١. ولكن بحلول ذلك الوقت، كان السوق مكتظًا بمنتجات كانون والعديد من العلامات التجارية الآسيوية الأخرى.

سعت كوداك أيضًا إلى تنويع استثماراتها. ففي عام ١٩٨٨، اشترت شركة ستيرلينغ للأدوية مقابل ٥.١ مليار دولار. إلا أن هذه الصفقة أثقلت كاهل كوداك بالديون، حيث بلغت ديونها ٩.٣ مليار دولار بحلول عام ١٩٩٣.

في عام ١٩٩٤، انفصلت شركة كوداك عن شركة إيستمان كيميكال، أملاً في خفض ديونها. ولكن في العام نفسه، باعت شركة ستيرلينغ. قال ويست: "مشكلة كوداك هي عدم رغبتهم في التغيير".

بحلول عام ١٩٩٣، أنفقت كوداك ٥ مليارات دولار على أبحاث التصوير الرقمي، موزعةً على ٢٣ مشروعًا مختلفًا للماسحات الضوئية. ساعد هذا الاستثمار كوداك على أن تصبح رائدةً في سوق الماسحات الضوئية، بحصة سوقية بلغت ٢٧٪ عام ١٩٩٩. إلا أن هذه النسبة انخفضت تدريجيًا إلى ١٥٪ عام ٢٠٠٣ و٧٪ عام ٢٠١٠، نتيجةً لمشاركتها مع كانون ونيكون والعديد من الشركات الأخرى.

في عام ٢٠٠١، خسرت شركة كوداك ٦٠ دولارًا مقابل كل كاميرا رقمية باعت. كما نشبت حربٌ داخل الشركة بين موظفي قسم الأفلام وقسم الرقميات، وفقًا لدراسة أجرتها جامعة هارفارد.

بحلول عام ٢٠٠٧، أدركت كوداك حاجتها إلى زيادة مواردها في قطاع الكاميرات. فباعت قسم المعدات الطبية ، الذي كان يُصنّع أجهزة الأشعة السينية للمستشفيات وأطباء الأسنان. وكان هذا القطاع لا يزال مربحًا للغاية في ذلك الوقت.

حققت كوداك ربحًا قدره 2.35 مليار دولار من هذه الصفقة. ومع ذلك، أشار المحللون إلى أن هذا كان خطأً، إذ كان جيل طفرة المواليد (مواليد الفترة بين عامي 1946 و1964) في الولايات المتحدة على وشك التقاعد، وازداد الطلب على الأشعة السينية. لكن بالنسبة لكوداك، كان منطقها آنذاك: لم ترغب في إنفاق الأموال لجعل القطاع الطبي يعتمد كليًا على التكنولوجيا الرقمية .

"نسميها "الطائر الذي يطير للخلف". لأن النظر إلى الماضي دائمًا ما يكون أكثر راحة من النظر إلى الأمام"، هذا ما قاله دان أليف، مؤلف السيرة الذاتية لجورج إيستمان. "لم ينظر جورج إيستمان إلى الوراء أبدًا. لطالما رغب في صنع شيء أفضل، حتى مع أنه كان يُنتج أفضل منتج في السوق آنذاك."

إيرادات كوداك من عام ٢٠٠٥ إلى عام ٢٠٢٢ (الوحدة: مليون دولار أمريكي). الرسم البياني: Statista
*أرقام عام 2013 مقسمة إلى فترتين قبل الإفلاس وبعده.

في عام ٢٠٠٤، أُزيل سهم كوداك من مؤشر داو جونز الصناعي بعد أكثر من ٧٠ عامًا. وخلال الفترة من ٢٠٠٤ إلى ٢٠٠٧، حاولت كوداك إعادة هيكلتها بإغلاق ١٣ مصنع أفلام و١٣٠ مختبر تصوير وتسريح ٥٠ ألف عامل. وبحلول نهاية عام ٢٠١٠، أفادت شركة أبحاث السوق IDC أن حصة كوداك في سوق الكاميرات الرقمية لم تتجاوز ٧٪، متخلفة عن شركات كانون وسوني ونيكون وغيرها الكثير.

في نهاية سبتمبر 2011، بلغت أصول كوداك 5.1 مليار دولار. ومع ذلك، بلغ إجمالي الديون المتراكمة على الشركة 6.75 مليار دولار. كما اضطرت الشركة إلى إيجاد طرق لبيع بعض براءات اختراعها لتوفير المال اللازم لمواصلة عملياتها.

في عام ٢٠١٢، صرّح أنطونيو بيريز، الرئيس التنفيذي لشركة كوداك آنذاك، بأن الإفلاس خطوة ضرورية. وأضاف: "علينا الآن إكمال عملية التحول بإعادة هيكلة تكاليفنا وتحقيق إيرادات من الملكية الفكرية غير الأساسية". وكان قد وصف سابقًا الكاميرات الرقمية بأنها "صناعة غير جذابة".

يقول المحللون إن كوداك كان بإمكانها أن تصبح عملاقًا في مجال التواصل الاجتماعي لو أنها أقنعت المستهلكين باستخدام خدماتها الإلكترونية لتخزين الصور وتحريرها ومشاركتها. لكن بدلًا من ذلك، ركزت بشكل مفرط على الأجهزة، وخسرت المعركة الإلكترونية مع شبكات التواصل الاجتماعي مثل فيسبوك.

في أغسطس 2013، حصلت شركة كوداك على موافقة محكمة نيويورك للخروج من الإفلاس. وبموجب هذه الخطة، تعهدت الشركة بالتخلي تمامًا عن أعمالها في مجال خدمات الكاميرات والأفلام والصور الاستهلاكية، والتركيز على تكنولوجيا الطباعة لعملائها من الشركات.

وفي عام 2020، حصلت شركة كوداك أيضًا على قرض بقيمة 765 مليون دولار من الحكومة الأمريكية لتسريع إنتاج الأدوية المحلية، بهدف تقليل الاعتماد الأجنبي.

استقرت إيرادات كوداك عند حوالي مليار دولار أمريكي في السنوات الأخيرة، أي ما يعادل 10% فقط من ذروتها. في العام الماضي، حققت الشركة 1.2 مليار دولار أمريكي وحققت أرباحًا بلغت 26 مليون دولار أمريكي. ويمثل كلا الرقمين ارتفاعًا طفيفًا عن عام 2021.

ها ثو

رابط المصدر: https://vnexpress.net/kodak-cuu-vuong-may-anh-that-bai-vi-ky-nguyen-so-4623386.html