أمريكا قد تتخلف عن الصين في السباق إلى القمر

واجهت مهمة هبوط خاصة مشاكل فنية، مما يمثل انتكاسة لطموحات أمريكا للعودة إلى القمر بتكلفة منخفضة.

بعد ساعات من انطلاق مركبة الفضاء بيرغرين من فلوريدا في 8 يناير، حاملةً معدات علمية وحمولات أخرى، حدث تسرب في الوقود، وفقًا لشركة أستروبوتيك بنسلفانيا، الشركة المصنعة لها. تسبب التسرب في تعطل محركات الدفع الخاصة بالمركبة الفضائية عند انتهاء عمرها الافتراضي، مما حال دون انهيار المركبة بشكل لا يمكن السيطرة عليه، وفقًا لموقع بيزنس إنسايدر . وبدلًا من أن تُحدث هذه الرحلة التاريخية بعودة الولايات المتحدة إلى القمر بعد خمسة عقود من آخر مهمة أبولو، واجه المسبار صعوبة في الدوران نحو الشمس لإعادة شحن بطارياته. وأعلنت أستروبوتيك في 9 يناير أن المركبة الفضائية غير قادرة على الهبوط السلس على سطح القمر.

أول صورة التقطتها مركبة الهبوط بيرغرين بعد الإطلاق. الصورة: أستروبوتيك

قالت نامراتا جوسوامي، خبيرة سياسات الفضاء في جامعة أريزونا في فينيكس، إن الحادث سيؤثر على طموحات الولايات المتحدة العامة للعودة إلى القمر. وأضافت: "هناك أمل كبير في أن تتمكن الولايات المتحدة، من خلال برنامج خدمات الحمولة القمرية التجارية التابع لناسا، من تحقيق هدفها المتمثل في السفر إلى القمر بطريقة أكثر فعالية من حيث التكلفة".

بيرغرين هي الأولى في سلسلة من البعثات القمرية التي أُطلقت في إطار برنامج خدمات الحمولة القمرية التجارية، وهو شراكة بين ناسا وشركات الفضاء الأمريكية. يشجع البرنامج الشركات على بناء وإطلاق مركبات فضائية إلى القمر، بحيث تتمكن ناسا من وضعها على متنها لحمل حمولات علمية.

قال جوسوامي إن مركبات هبوط قمرية تجارية سابقة، بما في ذلك مركبة بيريشيت الإسرائيلية عام ٢٠١٩ ومركبة هاكوتو-آر ١ اليابانية العام الماضي، دخلت مدار القمر لكنها تعطلت في الثواني الأخيرة قبل أن تهبط بسلاسة. إلا أن مركبة بيرغرين عانت من مشاكل خطيرة في عتادها خلال ٢٤ ساعة من الإطلاق. وقد تؤدي هذه النتيجة إلى تخلف الولايات المتحدة في سباق الهبوط القمري مع الصين، التي نفذت عدة مهمات هبوط قمرية ناجحة في السنوات الأخيرة.

تستعد الصين لإطلاق مركبة الهبوط القمرية "تشانغ آه-6" في النصف الأول من هذا العام، وهي خطوة قد تُمكّنها من التفوق على الولايات المتحدة في الوصول إلى القمر. وأعلنت إدارة الفضاء الوطنية الصينية (CNSA) في 10 يناير/كانون الثاني أن مسبارها قد انتقل إلى موقع الإطلاق في مهمة لجمع عينات من الجانب البعيد من القمر. وقد تُمثل هذه المهمة دليلاً واضحاً على إنجازات الصين في استكشاف الفضاء، إذ لم يسبق لأي دولة أخرى أن جلبت عينات من الجانب البعيد من القمر إلى الأرض.

مركبة تشانغ آه 6 الفضائية تنتقل إلى موقع الإطلاق. الصورة: CGTN

تتمتع الصين بسجل حافل في الهبوط على القمر، حيث أصبحت أول دولة ترسل مركبة فضائية إلى الجانب البعيد منه عام ٢٠١٩. وستتيح هذه المهمة جمع أول عينات قمرية جديدة منذ ٤٥ عامًا عام ٢٠٢٠. وتهدف مهمة الصين الجديدة إلى إطلاق مسبار تشانغ آه ٦ إلى القمر. وسيجمع المسبار حوالي كيلوغرامين من المواد عن طريق الحفر والتنقيب من الجانب البعيد منه قبل إعادة العينات بسلام إلى الأرض.

ستحمل مركبة الهبوط الصينية أيضًا معدات من فرنسا وإيطاليا والسويد ووكالة الفضاء الأوروبية. أما المركبة المدارية التابعة للمهمة، والتي تنتظر إعادة المسبار إلى الأرض، فستحمل حمولة من باكستان.

تسعى كلٌّ من الولايات المتحدة والصين بنشاطٍ للعودة إلى القمر. وتهدف إدارة الفضاء الوطنية الصينية إلى إرسال بشر إلى القمر بحلول نهاية العقد. في غضون ذلك، أعلنت الولايات المتحدة مؤخرًا أنها ستؤجل إطلاق مهمة أرتميس 2 حتى عام 2026.

آن كانج (وفقًا لـ Business Insider )

رابط المصدر: https://vnexpress.net/my-co-the-thut-lui-trong-cuoc-dua-toi-mat-trang-4699390.html