يتم إنتاج معظم الكبتاجون في العالم في سوريا. وفي الوقت نفسه، لا يأتي سوى قدر ضئيل من الكبتاجون من لبنان المجاور. وتتهم الولايات المتحدة والمملكة المتحدة والاتحاد الأوروبي الرئيس السوري بشار الأسد وعائلته وحلفاءه بتسهيل إنتاج وتجارة هذا المخدر الصغير على شكل حبة. ويقولون إن هذه المساعدات منحت نظام الرئيس الأسد شريان حياة ماليا ضخما في وقت ينهار فيه الاقتصاد السوري.

في هذه الأثناء، نفت الحكومة السورية هذه الاتهامات. نفى النائب السوري عبود الشواخ أن تكون البلاد تستفيد من تجارة المخدرات، وأكد أن الحكومة تحاول القضاء عليها. وقال السيد الشواخ إن "بلادنا تستخدم كطريق عبور في المنطقة لأن هناك معابر حدودية خارجة عن سيطرة السلطات". وزعم الشواخ أيضا أن مجموعات المعارضة المسلحة فقط هي المتورطة في التعامل مع الكبتاجون. ويعتقد العديد من المراقبين أيضاً أن جماعات المعارضة في سوريا متورطة في الاتجار بهذه المخدرات.

تشكل دول الجوار السوري السوق الأكبر والأكثر ربحية لتجار الكبتاجون. تم تهريب مئات الملايين من حبوب الكبتاجون إلى الأردن والعراق والمملكة العربية السعودية ودول عربية أخرى على مر السنين. وبينما تعمل الدول العربية تدريجيا على إصلاح علاقاتها مع سوريا، فإن أحد أهم المواضيع المطروحة للنقاش هو صناعة المخدرات غير المشروعة التي ازدهرت خلال الصراع هناك. وبالنسبة لهم، فإن وقف تجارة الكبتاجون يمثل أولوية قصوى في المحادثات مع سوريا لإنهاء العزلة السياسية للبلاد.

ضبط كمية من حبوب الكبتاجون في ريف دمشق بسوريا. الصورة: وكالة اسوشيتد برس

وفي أوائل شهر مايو/أيار، أعيد قبول سوريا في جامعة الدول العربية. وكانت الجامعة العربية قد علقت عضوية سوريا بعد اندلاع الصراع في البلاد عام 2011. وفي مايو/أيار أيضاً، لقي السيد الأسد ترحيباً حاراً في قمة الجامعة العربية في جدة بالمملكة العربية السعودية. وقال سعود الشرفات، وهو مسؤول سابق في الاستخبارات الأردنية، لوكالة أسوشيتد برس: "لقد حرص الأسد على وقف دعم وحماية شبكات تهريب المخدرات". "على سبيل المثال، سهّل التعامل مع تاجر المخدرات مرعي الرمثان."

أدت الغارات الجوية في جنوب سوريا في أوائل شهر مايو/أيار إلى تحويل منزل تاجر المخدرات الشهير الرمثان إلى أنقاض. كما دمرت غارة جوية أخرى مصنعا مشتبها به لإنتاج الكبتاجون خارج مدينة درعا جنوب غرب سوريا، بالقرب من الحدود مع الأردن. وتأتي هذه الغارات الجوية بعد يوم واحد من عودة سوريا إلى الجامعة العربية رسميا. وذكرت وسائل إعلام سورية مؤخراً أن الشرطة تمكنت من تفكيك شبكة لتهريب الكبتاغون في مدينة حلب، واكتشفت مليون حبة مخدرة مخبأة داخل شاحنة صغيرة.

ويقول محللون إن الرئيس السوري بشار الأسد ربما يأمل في أن يتمكن من خلال القضاء على تجارة المخدرات من جمع الأموال لإعادة بناء بلاده، ومزيد من دمجها في المنطقة، وحتى الضغط من أجل إنهاء العقوبات الغربية. قال كرم شعار، الباحث البارز في معهد نيولاينز للاستراتيجية والسياسة -وهي منظمة استشارية غير ربحية مقرها واشنطن (الولايات المتحدة)- إن الدول العربية لن تتمكن من ضخ الأموال مباشرة إلى حكومة الرئيس الأسد بسبب العقوبات المطبقة. ومع ذلك، فإنهم قادرون على تحويل الأموال من خلال مشاريع تقودها الأمم المتحدة في المناطق التي تسيطر عليها الحكومة السورية لدعم جهود الأسد لمكافحة تجارة الكبتاجون. وقال مسؤول سعودي إن كل ما يمكن أن تقدمه الرياض لسوريا سيكون أقل تكلفة من الضرر الذي يسببه الكبتاجون للشباب السعودي.

وقد أثار تطبيع العلاقات مع سوريا والمعاملة "السجادة الحمراء" التي حظي بها الرئيس الأسد من قبل الدول العربية مخاوف في الولايات المتحدة وحكومات غربية أخرى من أن يؤدي ذلك إلى تقويض الجهود الرامية إلى دفع الأسد إلى تقديم تنازلات لإنهاء الحرب الأهلية السورية المستمرة منذ فترة طويلة. ويريدون من الأسد أن يلتزم بعملية السلام المنصوص عليها في قرار مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة رقم 2254 (2015)، والذي يدعو حكومة الرئيس الأسد إلى التفاوض مع المعارضة، وإعادة كتابة الدستور، وإجراء انتخابات تحت إشراف الأمم المتحدة.

لام آنه