هل تم اكتشاف أصغر مجرة ​​في الكون؟

مجموعة غامضة من 60 نجمًا تثير جدلاً بين علماء الفلك في جميع أنحاء العالم: هل هي مجرد مجموعة نجوم عادية، أم واحدة من أصغر المجرات المعروفة على الإطلاق في الكون؟

Uma3/U1 (على اليمين) هو نظام نجمي صغير يقع في كوكبة الدب الأكبر، وقد اكتشفه علماء الفلك مؤخرًا - الصورة: CFHT / S. Gwyn / S. Smith

بحسب التعريف الأساسي، فإن المجرة هي نظام نجمي ضخم يحتوي على ملايين إلى مليارات النجوم وتهيمن عليه المادة المظلمة، بينما العنقود النجمي هو مجرد مجموعة صغيرة من بضع مئات إلى بضعة آلاف من النجوم، بدون مادة مظلمة.

مع ذلك، يُضفي نوعٌ مُحدد من المجرات القزمة غموضاً على الحدود الفاصلة بين هذين المفهومين. إذ يُمكن أن تحتوي هذه المجرات على كمية من المادة المظلمة تفوق المادة المضيئة بآلاف المرات، مما يجعل رصدها بالغ الصعوبة.

أحدث مثال على ذلك هو UMa3/U1، وهو نظام نجمي صغير يقع في كوكبة الدب الأكبر والذي اكتشفه علماء الفلك مؤخرًا.

يبلغ قطر UMa3/U1 20 سنة ضوئية فقط ويحتوي على حوالي 60 نجمًا بكتلة مضيئة مجتمعة تعادل 16 شمسًا.

إذا كانت مجرة، فستكون أصغر مجرة ​​وأغنى مجرة ​​بالمادة المظلمة تم اكتشافها على الإطلاق. أما إذا كانت عنقوداً نجمياً، فقد تكون الأقدم، إذ يصل عمرها إلى 11 مليار سنة.

حتى اسمها لم يُحدد بشكل قاطع. إذا كانت مجرة، فسيكون اسمها الصحيح الدب الأكبر 3 (قمر تابع لكوكبة الدب الأكبر). أما إذا كانت عنقودًا نجميًا، فسيكون اسمها الصحيح الاتحاد 1، حيث تم اكتشافها من خلال برنامج الاتحاد (المسح البصري للأشعة فوق البنفسجية القريبة من الأشعة تحت الحمراء الشمالية).

يُعدّ دراسة الكون واستكشافه ، بما في ذلك الكواكب والنجوم والمجرات والثقوب السوداء وغيرها من الظواهر الكونية، لفهم أصله وبنيته وحركته وتطوره، مهمةً صعبةً في علم الفلك. - الصورة: ناسا

وفقًا لموقع Universe Today، قام فريق بحثي من الجمعية الفلكية الملكية لبريطانيا العظمى بتطبيق طريقتين رئيسيتين لتصنيف الطبيعة الحقيقية لـ UMa3/U1.

تركز الطريقة الأولى على المحاكاة الديناميكية. افترض فريق البحث أن UMa3/U1 عبارة عن عنقود نجمي، وقام بمحاكاة عملية "التبخر". وهي ظاهرة هروب النجوم تدريجيًا من العنقود لأن قوة الجاذبية لا تكفي لإبقائها متماسكة.

تشير النتائج إلى أن هذا النظام النجمي قد يظل مستقرًا لمدة تتراوح بين مليارين وثلاثة مليارات سنة أخرى. يدل هذا العمر الطويل على أن هذا التركيب قد يكون عنقودًا نجميًا مستقرًا على المدى الطويل، وليس مجرة.

تعتمد الطريقة الثانية على تحليل دالة الكتلة. وتقيّم هذه الطريقة كيفية توزيع الكتلة داخل النظام النجمي.

في التجمعات النجمية، تتوزع الكتلة عادةً بالتساوي، بينما في المجرات، وخاصةً المجرات القزمة، تميل النجوم إلى التمركز بكثافة في المنطقة المركزية. ومع ذلك، نظرًا لأن النجوم القديمة في النواة، مثل الأقزام البيضاء والنجوم النيوترونية، تتميز بإضاءة منخفضة للغاية، فإنه يكاد يكون من المستحيل رصدها بالأجهزة الحالية. وهذا يعني أن البيانات المُتحصل عليها غير كافية للتأكيد النهائي.

استنادًا إلى التحليلين المذكورين أعلاه، خلص علماء الفلك مبدئيًا إلى أن UMa3/U1 قد يكون عنقودًا نجميًا قديمًا جدًا، يبلغ عمره حوالي 11 مليار سنة. ومع ذلك، فقد أكدوا أيضًا على ضرورة إجراء المزيد من عمليات الرصد، لا سيما من مجرات أخرى خافتة للغاية، للتوصل إلى استنتاج نهائي.

في المستقبل القريب، من المتوقع أن يؤدي وصول مرصد فيرا سي روبين إلى فتح العديد من الاكتشافات الجديدة حول المجرات القزمة الخافتة للغاية، مما يساعد العلماء على فهم تاريخ تكوين الكون وتطوره بشكل أفضل.

اقرأ المزيد العودة إلى الصفحة الرئيسية

نعود إلى الموضوع

مين هاي

المصدر: https://tuoitre.vn/phat-hien-thien-ha-nho-nhat-vu-tru-20250512135559892.htm