مذنب "ينمو قرونه" وهو يندفع نحو الأرض

يقترب المذنب المتفجر بحجم مدينة والذي يدعى 12P/Pons–Brooks من أقرب نقطة له إلى الأرض في مداره الذي يبلغ 71 عامًا عبر النظام الشمسي.

المذنب 12P/بونس-بروك (12P) في هذه الصورة الملتقطة في 26 يوليو. تصوير: Comet Chasers/Richard Miles

بدا مذنب بركاني غير عادي، ينطلق بسرعة نحو الشمس، وكأنه يُنبت له قرون بعد انفجاره، مُضيئًا إياه كنجم صغير، ومُلقيًا صهارةً فائقة البرودة في الفضاء. كانت هذه هي المرة الأولى التي يشاهد فيها العلماء ثوران المذنب منذ ما يقرب من 70 عامًا.

المذنب 12P/بونس-بروكس (12P) هو مذنب بركاني مُبرَّد. ومثل جميع المذنبات، يتكون هذا الجسم الجليدي من نواة صلبة من خليط من الجليد والغبار والغاز، محاطة بسحابة غازية تُسمى غطاء المذنب. ولكن على عكس معظم المذنبات، تراكم الغاز والجليد داخل نواة 12P بشكل كبير لدرجة أنه يمكن أن ينفجر بعنف، مطلقًا مادة باردة تُسمى الصهارة الجليدية من خلال شقوق كبيرة في نواة المذنب.

في 20 يوليو، رصد علماء الفلك ثورانًا بركانيًا هائلًا للمذنب، ما أدى إلى زيادة سطوعه فجأةً بنحو 100 مرة عن المعتاد، وفقًا لموقع Spaceweather.com . وقد حدثت هذه الزيادة في السطوع عندما انتفخ غلاف المذنب فجأةً بالغاز وبلورات الجليد المنبعثة من الداخل، مما سمح له بعكس المزيد من ضوء الشمس إلى الأرض.

في 26 يوليو، توسعت القشرة الخارجية للمذنب ليصل قطرها إلى 230 ألف كيلومتر (140 ألف ميل)، أي أعرض بـ 7000 مرة من نواة المذنب، التي كان قطرها 30 كيلومترًا (18 ميلًا)، وفقًا لريتشارد مايلز، الباحث في الجمعية الفلكية البريطانية والخبير في المذنبات البركانية الباردة. لكن اللافت للنظر هو الشكل غير المعتاد للقشرة المتوسعة، مما يجعل المذنب يبدو وكأنه قد نبتت له قرون. وقد شبّه خبراء آخرون المذنب المشوه بسفينة ميلينيوم فالكون، إحدى سفن الفضاء الشهيرة في سلسلة أفلام حرب النجوم.

يُرجَّح أن يكون الشكل غير المعتاد لقشرة المذنب ناتجًا عن تشوهات في نواة المذنب 12P. قد يكون الغاز المتدفق مسدودًا جزئيًا بسبب النتوءات في النواة، مما يُشكِّل شكل حرف V في القشرة. ومع استمرار تدفق الغاز بعيدًا عن المذنب، يزداد شكل حرف V وضوحًا. ولكن في النهاية، ستختفي القشرة المتمددة عندما يصبح الغاز والجليد مشتتين للغاية بحيث لا يعكسان ضوء الشمس.

قال مايلز إن هذا أول ثوران كبير يُرصد من المذنب 12P منذ 69 عامًا، ويعود ذلك إلى حد كبير إلى أن مدار المذنب يُبقيه بعيدًا جدًا عن الأرض بحيث يصعب رؤيته. يستغرق المذنب 12P حوالي 71 عامًا لإكمال مداره حول الشمس، وخلال هذه الفترة، يُدفع إلى أقصى حافة في النظام الشمسي. سيصل المذنب إلى أقرب نقطة له من الشمس في 21 أبريل 2024، وأقرب نقطة له من الأرض في 2 يونيو 2024، مما يجعله مرئيًا للعين المجردة في سماء الليل.

بالإضافة إلى المذنب 12P، سجل الباحثون عدة ثورات بركانية خلال السنوات القليلة الماضية من المذنب 29P/Schwassmann-Wachmann (29P)، وهو المذنب البركاني الأكثر تقلبًا في النظام الشمسي. في ديسمبر 2022، شهد علماء الفلك أكبر ثوران بركاني من المذنب 29P منذ 12 عامًا، حيث قذف نحو مليون طن من الصهارة الباردة إلى الفضاء.

آن كانج (وفقًا لموقع لايف ساينس )

رابط المصدر: https://vnexpress.net/sao-choi-moc-sung-lao-ve-phia-trai-dat-4634907.html